Опять мимо кассы, развеселился Анатолий. Нютка любит спортивный стиль. Джинсы и пуловер на ней. А что?
Я приложил палец к губам:
Тише! Пошли в мою спальню.
Зачем? напрягся Анатолий.
Мне надо вам коечто сообщить. К сожалению, не очень приятную новость.
Нет, твердо заявил охотник за сокровищами, вещай здесь.
Понимаете, сегодня вечером в усадьбе произошел несчастный случай вы, наверное, их видели На крыше дома стоят каменные вазы, через силу произнес я.
И чего? Не жуй сопли, говори! повысив голос, произнес Анатолий.
Один такой горшок сорвался и упал на Анну, наконецто выдавил я.
Ну! Ваще! выпалил Анатолий. Врача вызвали?
Ваза ударила вашу невесту прямо по голове, промямлил я.
Анька мне не невеста, я женат на Татьяне, вдруг пустился в ненужные объяснения Анатолий. У нас трое детей, ради них я и стараюсь, хочу денег пацанам на хорошее образование надыбать. Анька лучшая подруга Таньки, мы просто спим вместе, когда охота. Танюха только раз в году на секс соглашается, а так оно ей не надо. Да и вообще зануда, Анька же заводная, готова на любое дело пойти. Рисковая баба, характер хороший, веселый. Я за месяц до свадьбы понял, что надо было Аньку замуж звать.
Так почему повели в загс Татьяну? удивился я.
Жалко ее стало, вздохнул собеседник. Кому такая нужна? Родители на свадьбу разорились, ресторан оплатили, гостей созвали. Как людям объяснять, почему праздник не состоится? Да и денег жалко.
Вы поняли, что случилось? опомнившись, я вернулся к главному. На голову вашей подруги и помощницы свалился большой камень. Анна умерла.
Во, блин! обомлел Анатолий. И где она сейчас?
Думаю, в морге, вздохнул я. Дам вам телефон Юрия Аносова, завтра позвоните ему, он все объяснит. И, пожалуйста, сообщите о несчастье родителям бедняжки.
Анька сирота, прервал меня Анатолий, одна живет. В смысле жила. Ну и дела Прикинь, сегодня утром она мне под нос полоску с двумя черточками подсунула и заявила: «Я беременна, но аборт делать не хочу. Не волнуйся, сама малыша воспитаю, ни копейки у тебя не возьму». Я тогда подумал: «Ага, сейчас ты так поешь, а когда ребенок появится, тебе сразу захочется бабла на киндера немерено». Весь день голову ломал, чего делать. От Таньки трое, этот четвертый. Во ситуация! Тесть мой покойный говорил: «Бонивур не вынесет двоих».
Боливар, автоматически поправил я, вспомнив известный рассказ ОГенри «Дороги, которые мы выбираем».
Да хрен бы с ним, какая разница, отмахнулся многодетный папаша. И вдруг воскликнул: Слушай, а ведь теперь проблема сама решилась!
Я лишился дара речи и уставился на него.
Чего я не так сказалто? засуетился тот. Аньку, конечно, жаль, светлая ей память. Но надо и о своих детях думать. Куда мне еще один спиногрыз? Честное слово, он лишний.
«Кайфуем, мы с тобой кайфуем» снова донеслось из обезглавленного тигра.
Анатолий вздрогнул, занырнул в чучело, достал трубку и тихо спросил:
Это кто? и тут же заорал, забыв об осторожности: Анька! Твою налево! Какого хрена раззвонилась? Потом все объясню! Да пошла ты
Продолжая сжимать трубку в руке, он обратился ко мне:
Ну и шуточки у тебя. Жива подруга! Не исчезла моя проблема!
Очень рад за девушку, пробормотал я.
За вранье можно и по шее огрести, разозлился охотник за сокровищами.
К сожалению, я говорил правду, вздохнул я. В усадьбе сегодня погибла молодая женщина, блондинка, одетая в джинсы и пуловер. Я ошибся, подумав, что это ваша любовница.
Ага протянул Анатолий. Ну ладно, я побежал.
Не надо никому рассказывать, что в усадьбе погиб человек. В противном случае Пятаков рассердится, и тогда вам не позавидуешь, предостерег я его.
Анатолий приподнял бровь:
А ты помалкивай о нашей встрече. Иначе я могу сообщить, что дворецкий сломал тигру голову и разболтал мне о происшествии. Тогда ты лишишься места. Ну, договорились?
Он протянул мне руку, и я, преодолев брезгливость, пожал его потную ладонь, испытывая острое желание поскорее вытереть пальцы.
Мы вышли в коридор, на цыпочках двинулись вперед, завернули за угол, оказались в круглом холле, и тут Анатолий схватил меня за локоть.
Ваня, глянь
Куда? шепотом осведомился я.
Спутник показал налево.
Там тупик, в нем находятся комната Надежды Васильевны, кухня и служебный вход, пояснил я.
Кладоискатель ойкнул и вжался в стену.
Что с вами? не понял я и в ту же секунду увидел огромную черную собаку.
Она, учуяв нас, в этот момент обернулась, осела на задние лапы, потом негромко, но внятно пару раз тявкнула и побежала в узкий коридорчик.
Корнелий лаял, севшим голосом прошептал Анатолий, мы с тобой умрем.
Не порите чепухи! рассердился я. Псаубийцы не существует!
А в Интернете написано, что он есть, промямлил незваный гость. Раньше я видел собаку, она порой к экскурсантам выходит, но я думал, что Винивитиновы народ дурят, завели дрессированного Полкана и специально выпускают его.
Я повторил:
Корнелия не существует, не надо верить сказкам.
Ты ж сам его сейчас видел и слышал, выдохнул Анатолий. Кстати, на кого пес смотрел?
Не обратил внимания, процедил я. Какая разница?
Огромная. Кто с привидением глазами встретился, тому и помирать. Ято сразу зажмурился. А ты? Между прочим, зачем сейчас живую собаку заставлять гулять по дому? Ночь на дворе, экскурсий нет.
Вот тут я разозлился понастоящему и, не говоря ни слова, пересек холл. Нука, поглядим на этот призрак Деться ему некуда, там, куда он ринулся, только спальня Надежды Васильевны, через секунду я увижу «привидение». И пусть оно лает, воет, стонет, изрыгает проклятия, но я вытряхну шутника из шкуры!
Сделав пару шагов, я в изумлении замер узкая галерея оказалась совершенно пустой. Меня охватила растерянность: окон тут нет, шкафов, где можно затаиться, тоже, куда делся идиот, надумавший изображать водолаза? Единственное место, где балбес мог укрыться, спальня Надежды Васильевны. Представляю, как перепугается немолодая женщина, если внезапно проснется и увидит Корнелия. Ну и что мне делать? Уйти? Но глупый шутник только и ждет, чтобы я ретировался из коридора. Когда я отправлюсь восвояси, хохмач выскользнет из чужой спальни, добежит до своей и завтра снова будет пугать нас.
Я поколебался и осторожно постучал в дубовую дверь.
Надежда Васильевна, откройте.
В ответ не раздалось ни звука.
Пожалуйста, отоприте, попросил я.
Домработница не отреагировала.
Мне пришлось сильнее барабанить в створку.
Будьте добры, впустите меня. Это Иван Павлович.
Домработница не отреагировала.
Мне пришлось сильнее барабанить в створку.
Будьте добры, впустите меня. Это Иван Павлович.
Но прислуга не отвечала. Я навалился на дверь, несколько раз толкнул ее и оставил попытки сломать дубовую панель.
Что вы делаете? раздался за спиной еле слышный голос.
Хочу поймать безобразника, который разгуливает по зданию, резко ответил я. Обернулся и воскликнул: Родион? Я думал
Остаток фразы я догадался проглотить и вместо слов «что это Анатолий» произнес тот же вопрос:
Что вы здесь делаете?
Парень, одетый в трусы и майку, смущенно забормотал:
Шел на кухню. Тапки специально снял, чтобы не шуметь, босиком пошлепал. Всегда в это время бутерброды себе делаю, мне среди ночи обычно есть хочется. Услышал стук, ну и решил посмотреть, кто шумит. В это время все в доме спят. А зачем вы Надежду Васильевну будите?
Я рассказал Роде о своей встрече с водолазом и о желании во что бы то ни стало поймать шутника.
В комнате есть окно, вздохнул Родион, небось он в него выпрыгнул.
И до утра он будет сидеть в саду в ожидании, пока дом откроют? возразил я. Сейчас не лето, ночью на улице холодно.
В костюме Корнелия не замерзнешь, он теплый, как шуба, резонно заметил Родион. И к тому же в бойлерной всегда окошко открыто, даже зимой. Так положено по правилам безопасности изза газового котла. Влезть через него назад нетрудно. Но кто из наших может так глупо хохмить? Мама, бабушка и дед на подобное не способны. Ксюша тоже не дура. Скорей всего, это ктото посторонний. Отбился от экскурсии, решил нам нагадить. Точно он вылез в окно спальни и уже удрал. Не будете же вы в темноте по парку за дураком носиться.
Я ощутил давящую усталость:
Пожалуй, вы правы. Если желаете, могу сделать вам бутерброды.
Спасибо, сам справлюсь, ваш рабочий день давно закончен, вежливо ответил юноша. Но лучше не уходите надо посмотреть, что с Надеждой Васильевной. Почему она не открыла дверь, не закричала, когда постороннего увидела?
Наверное, крепко спит, предположил я.
Нет, не согласился парень, домработница постоянно на плохой сон жалуется. Рич у бабушки в спальне загавкает, а Надежда Васильевна лай через четыре коридора слышит. Да и вы сильно в дверь колотили, а она ни гугу. Может, ей плохо? Испугалась типа, который по ее спальне пробежал и в окно сиганул, лежит с сердечным приступом
Надо вышибить створку, занервничал я. Но дверь добротная, на века.
Зачем ломать? удивился Родион. Есть вторые ключи от всех помещений, они на кухне, в маленьком шкафчике висят. Сейчас принесу нужный.
Я посмотрел парню в спину. Младший Винивитинов не очень аккуратный человек, его трусы и майка давно несвежие, все в темных пятнах. Нет, мне точно нужны таблетки от маразма. Ну почему я сам не вспомнил про дубликаты ключей?
Родион обернулся мигом, быстро открыл замок, первым вошел в спальню прислуги и взвизгнул:
Ой, мама!
Я отодвинул парня в сторону и елееле удержался от такого же возгласа Надежда Васильевна в полуснятом костюме собаки лежала ничком на паркете, а под ее головой темнела лужа крови.
Перед моим мысленным взором развернулась картина Вот прислуга, невесть по какой причине решившая пугать обитателей усадьбы, в полной боевой готовности, приняв вид Корнелия, выходит в круглый холл, видимо собираясь заглянуть к комуто в спальню. Домработница не ожидала никого встретить, была уверена, что домочадцы легли спать, а тут вдруг на ее пути появился дворецкий, да еще с какимто посторонним мужчиной. Пожилая дама испугалась, бросилась назад в свою комнату, распахнула окно и принялась судорожно освобождаться от костюма. Она понимала, что дворецкий начнет стучать в дверь ее спальни, а она, нарочито зевая, откроет и скажет: «Кто? Корнелий? Вы, наверное, шутите. Я приняла снотворное, никого не видела, ничего не слышала. Ой, смотрите, окошко открыто. Господи, неужели в моей комнате был посторонний? Спасите!!! Помогите!!!» Однако получилось не так: запутавшись в штанине, домработница упала и ударилась виском об острый железный прут решетки, огораживающей старую печькамин.