Мне захотелось успокоить ее.
Просто вы устали. Полагаю, близкий родственник, зависимый от наркотиков, тяжкое испытание.
Надеюсь, вы никогда не узнаете, каково это, всхлипнула моя собеседница. Никаких сил не осталось. От Майи такая злоба исходит!
У меня к вам два вопроса, продолжал я.
С удовольствием отвечу на все, пообещала она.
У Надежды Васильевны была близкая подруга, вроде ее зовут Мария. Вы случайно не знаете ее телефон?
Конечно, он у меня есть, обрадовалась Лидия. Я считаю тетю Машу родным человеком. Правда, очень давно с ней не беседовала. Сейчас пришлю номер.
Спасибо, поблагодарил я. И начал врать: Когда вы ушли, Майя стала плакать и просить позвонить ее детям, Кате и Иосифу. Но номера их телефонов она мне не сообщила, а я уже пообещал ей сказать молодым людям, что их мать в больнице. Наверное, вы знаете, как связаться с племянниками?
Лидия прокашлялась:
Катя переехала в Питер, Иосиф отправился во Владивосток. Может, это странно прозвучит, но у меня с детьми Майи близких отношений нет. Последний раз я видела Екатерину на юбилее мамы. Иосиф не смог прилететь, билет очень дорогой, а я не предложила ему дорогу оплатить. Правда, сначала хотела это сделать, но мама на дыбы встала: не смей, сказала, столько тратить, я себя виноватой почувствую. Так, представляете, парень звякнул и обвинил меня в жадности, открыто заявил: «Я студент, получаю копеечную стипендию. Бабушка не очень много зарабатывает, а она Катьке помогает, посылает ей денег, мне же ничего не перепадает. Ты, тетя, не нищая, могла бы помочь безденежному племяннику. Катюхато деньги на проезд в Москву получила». Я обомлела и ответила: «Ты не инвалид, рукиноги на месте, голова на плечах, иди, работай. Мужчина не должен клянчить деньги у женщины». И приняла решение более с нахалом не общаться. Хотя справедливости ради надо заметить: мы и прежде не сильно дружили.
Когда вам Иосиф позвонил? уточнил я. В этом году?
В конце прошлого, пояснила Лидия, праздник для матери я устраивала в конце декабря. Помню, оставила предоплату в ресторане, вышла и подумала: «Доживет ли мама с таким диагнозом до следующих именин?» и заплакала. Ой, только сейчас сообразила! А как же племянникам о смерти бабушки сообщить? У меня ведь связи с ними нет.
Получив контакт ближайшей подруги Надежды Васильевны, я сразу звякнул ей, но у Марии Борисовны Вахрушиной включился автоответчик. Следующий звонок я сделал Норе, рассказал о беседе с Лидией и сделал вывод:
У Майи в голове мякина, мозг отравлен наркотиками. Она рассказывает про смерть сына, которая, по ее словам, имела место несколько лет назад. Но в конце прошлого года парень беседовал с родной теткой, хотел, чтобы та оплатила ему полет из Владивостока в Москву и обратно. Покойники не летают самолетами.
Чтото мне во всей этой истории не нравится, протянула Элеонора, темная она какаято.
Мертвый человек не будет требовать денег на проезд, настаивал я.
А если старшая дочь экономки врет? воскликнула Нора.
Зачем ей это? удивился я. И Лидия не производит впечатления патологической лгуньи. Возможно, до Майи не дошло, что Иосиф остался в живых парня отвезли к врачу, он выздоровел Ладно, я поехал в усадьбу, небось там заждались дворецкого.
Семь футов тебе под килем, пожелала Нора.
Я усмехнулся и покатил по проспекту. Зачем автомобилю семь футов под килем? Лучше сто километров ровного асфальта.
Телефон завибрировал в держателе, определившийся на экране номер был мне незнаком, поэтому я ответил холодно:
Слушаю вас.
Ой, как серьезно захихикал приятный женский голос.
Ника, ты? спросил я. Извини, я занят. Звякну позднее.
А кто у нас Ника? с хорошо слышимой ревностью поинтересовались из трубки. Ты меня не узнал?
Ну и как ответить на этот вопрос? «Нет, понятия не имею, кто вы такая»? Точно будет море обиды. Соврать: «Дорогая, рад тебя слышать»? Очень глупо, ведь на связи может оказаться кто угодно. Ну как объяснить женщинам, что некоторые вопросы задавать не следует? Если собеседник обратился к тебе по имени Ника, а ты, допустим, Галя, то человек совершенно точно не знает, с кем говорит.
Ну и как ответить на этот вопрос? «Нет, понятия не имею, кто вы такая»? Точно будет море обиды. Соврать: «Дорогая, рад тебя слышать»? Очень глупо, ведь на связи может оказаться кто угодно. Ну как объяснить женщинам, что некоторые вопросы задавать не следует? Если собеседник обратился к тебе по имени Ника, а ты, допустим, Галя, то человек совершенно точно не знает, с кем говорит.
Вот и делай мужчине приятное, а он тебя даже не вспомнит погрустнел голос. Думала, мы подружились, сблизились хотели вечером в моей спальне о том о сем за рюмочкой шерри поболтать
Я наконец сообразил, кто находится на другом конце провода, и постарался исправить положение:
Анфиса Матвеевна, простите великодушно за дурацкую шутку. С чувством юмора у меня не очень хорошо, решил повеселить вас. Конечно, я сразу догадался, что именно вы меня разыскиваете. Надеюсь, в усадьбе больше ничего не случилось? Уже на всех парах несусь назад.
Поскольку мы с тобой неразлейвода, то хочу дать совет, зачирикала Фиса. Только что мои мама с папой обгрызали кости дворецкого. Отец хвалил: Иван вежливый, услужливый, не болтает без остановки. Мама вроде с ним согласилась: воспитанный мужчина, производит хорошее впечатление. Но добавила, что плохо одет.
Плохо одет? удивился я. До сих пор я считал себя франтом.
Отлично понимаю твое изумление, Ваня. Костюмы у тебя не из дешевых, рубашки не копеечные и обувь дорогая. Но моя матушка человек со своими взглядами на жизнь, в ее понимании дворецкий должен носить бабочку.
Я чуть было не спросил у Анфисы, с каким количеством дворецких знакома ее матушка, но вовремя опомнился и не произнес ни слова. А кокетка Елизаветы продолжала:
Мамахен словно волынка начнет Лизке на мозг капать, заведет ее, а та, чтобы матушку успокоить, возьмет и тебя уволит. Мне совсем не хочется лишиться друга, поэтому, Ваня, сегодня к ужину нацепи чертову бабочку.
У меня ее нет, вздохнул я.
Так купи, не велик расход, слегка повысила голос советчица. Не бери аксессуар от хорошего бренда, зарули в «Остров стиля», я там шейные платки и прочую дребедень в отделе мужского трикотажа видела. Не доезжая до усадьбы, тормози на перекрестке, уйди налево и увидишь торговый центр. Понимаю, ты почувствуешь себя круглым идиотом, когда нацепишь эту дрянь на шею, но хватит одного раза, чтобы мамуля заткнулась.
Спасибо, непременно принаряжусь, пообещал я.
Держись меня, Ваня, и не пропадешь, посоветовала Анфиса. Чмоки тебе.
Из трубки понеслись гудки. Так, наша «дружба» с Фисой дошла до стадии чмоков Как бы поделикатнее избавиться от дамы?
Я хорошо знаю, если сказать женщине: «Прости, мы не пара», она разовьет бешеную активность, чтобы доказать обратное. Както я, сев в самолет, от скуки изучил от корки до корки глянцевый дамский журнал, и впечатление от прочитанного осталось странное. Одна из авторш старательно убеждала читательниц, что все гетеросексуальные мужчины животные, у которых есть всего два желания: пожрать и затащить в постель любое существо, носящее юбку (исключая шотландцев, конечно). Покорми парня обедом, отведи его в спальню и все, он твой навек. Но это же не совсем так! Да, я не прочь вкусно поужинать, и симпатичная девушка не оставляет меня равнодушным, но хочется видеть около себя надежного друга, который не предаст, не бросит в сложной ситуации. Если мне доведется познакомиться с гениальной поварихой, которая в придачу окажется страстной любовницей, но при этом будет подлой бабой, меня около нее не удержат ни ее салаты с козьим сыром, ни выученная прелестницей наизусть Камасутра.
Я повернул налево и невольно вздохнул. Закуска с козьим сыром очень вкусная вещь, главное, правильно выбрать сыр, а это, уж поверьте холостяку, лично покупающему продукты, весьма непросто.
Продолжая размышлять о еде, я, следуя указаниям Анфисы, легко нашел упомянутый ею торговый центр, добрался до магазинчика, где на витрине красовались мужские пуловеры плохого качества за непомерно высокую цену, вошел внутрь и спросил у продавца:
Галстукбабочку можно купить?
Парень томно вздохнул и, сильно акая, ответил:
В тренде сейчас расстегнутый воротник и отсутствие удавки.
Многие мужчины носят обувь на голую ногу, но для динозавров, вроде меня, которым дороги как память носки, попрежнему выпускают эти изделия, и они у вас представлены в широком ассортименте, возразил я. Так что с бабочками?
Между прочим, от них поднимается давление, уперся хлыщ за прилавком. Совсем нездорово сдавливать шею. Нарушается кровообращение мозга, и ау! В тренде забота о здоровье.
И все же мне нужна бабочка, улыбнулся я. Коекто остался за бортом тренда.
Юноша закатил глаза, достал из шкафа коробку и плюхнул ее на прилавок.
Потом, когда вас повезут в крематорий, не говорите, что я не предупреждал.
Ну, когда катафалк с моим телом двинется в последний путь, я буду нем как дохлая рыба. Впрочем, если я смогу произнести пару слов, то навряд ли закричу: «Жаль, что не последовал совету продавца из магазина мужской одежды».
Вот какая прикольная, оживился тот, красная, с костями.
Я на секунду представил себя: темный костюм, элегантная обувь, безукоризненная сорочка, и плюс ко всему галстук с принтамичерепами. Тут же чуть не воочию увидел лицо Эммы Геннадиевны и быстро произнес:
Нет, лучше просто черную.
Она скучная, неинтересная, не веселая, вновь попытался надавить на меня молодой человек. Будете похожи на этого ну как его слугу из фильма А, на дворецкого!
Я подавил смешок. И тут из служебного помещения выпорхнула девушка, которой хватило одного взгляда для точной оценки ситуации. Блондинка заулыбалась, легким движением стройного бедра оттеснила коллегу и промурлыкала:
Подбираете бабочку? Цвет сезона бордовый. Обратите внимание на этот аксессуар оттенка давленой вишни. Его украшает элегантная вышивка, почти незаметная, чуть более контрастным тоном изображены книги.
Я прищурился:
Действительно, тут вроде книжные переплеты.
Очень необычно, но не бросается в глаза. Вариант для солидного человека, у которого прекрасное чувство юмора вы не отходите от любимого классического стиля, но одновременно следуете модным тенденциям.
Беру, решил я.
Пятнадцать тысяч, объявила продавщица.
Простите? оторопел я.
Пятнадцать тысяч рублей, повторила девушка. Положить в подарочную коробку?
Спасибо, не надо, сказал я. Расхотелось приобретать бабочку. Если не секрет, почему она такая дорогая?