Термин «слияние» у девушки теперь непроизвольно ассоциировался с первым визитом в зеленую комнату. Перед тем как поправить ей блузку, Райсман тоже вскользь упомянул о слиянии. Вероника напряглась. И тут в кабинет без стука вошли два молодых человека.
Вы владелец «Ранга»? спросил на инварском языке короткостриженый качок. Он был на голову выше своего напарника.
Господа, я занят, поднялся босс. Не видите, что ли?!
У нас срочное дело. Второй, брюнет с длинными прямыми волосами, предъявил корочку сотрудника КПО. Мы срочно должны переговорить наедине.
Таркова обрадовалась, что их прервали. Она была готова выйти из кабинета и уже даже собралась подняться с кресла.
С какой стати? возмутился бизнесмен. Он хорошо знал свои права. Вы без предварительной договоренности врываетесь в офис, срываете мои межпланетные переговоры и еще смеете требовать, чтобы я ради вас выпроводил даму?
Господа, я занят, поднялся босс. Не видите, что ли?!
У нас срочное дело. Второй, брюнет с длинными прямыми волосами, предъявил корочку сотрудника КПО. Мы срочно должны переговорить наедине.
Таркова обрадовалась, что их прервали. Она была готова выйти из кабинета и уже даже собралась подняться с кресла.
С какой стати? возмутился бизнесмен. Он хорошо знал свои права. Вы без предварительной договоренности врываетесь в офис, срываете мои межпланетные переговоры и еще смеете требовать, чтобы я ради вас выпроводил даму?
Девушка не без сожаления осталась на месте.
Нас интересует личность вашего компаньона из потустороннего мира, не обращая абсолютно никакого внимания на его слова, продолжил кпошник. В контракте указано имя Липкар. Он показывал вам свою метрику?
Что еще за метрика?
Удостоверение личности, выдаваемое в Жарзании.
У него был документ нашего образца. Для заключения контракта этого вполне достаточно.
Он наверняка являлся чародеем, но через нашу контору не проходил. На каком основании вы вступили с ним в контакт?
А какие у вас основания утверждать, что он колдун? Ромуд, как и вошедшие, вел беседу в агрессивном тоне.
Веские. Вот вы внимательно смотрели в монитор? Хотя бы в одном эпизоде видели его четкое изображение? То-то и оно. Ваш компаньон умело ушел от камер, но даже там, где он все-таки попал в кадр, только вид со спины или нечеткое изображение.
Волшебник он или нет, на лбу у него не написано. Если явился без сопровождения, значит, такой же бизнесмен, как и я.
У вас имеется его фотография? продолжал натиск длинноволосый.
Разумеется, нет. У нас с ним деловые отношения, а не романтические.
Тогда составьте его словесное описание.
Зачем?
Мы разыскиваем некоего авантюриста. Может оказаться, что ваш компаньон и тот, кого мы ищем, одно и то же лицо.
Чего проще покажите мне фото разыскиваемого.
У нас тоже нет снимков, слегка сбавил обороты кпошник.
Описание?
Отсутствует.
Тогда с чем вы будете сравнивать? Ромуд начал подозревать, что молодые люди не те, за кого себя выдают.
У нас свои способы.
Хорошо, кивнул владелец «Ранга», но сначала я должен позвонить.
Куда? поинтересовался качок.
В вашу контору. Прежде чем выдавать конфиденциальную информацию, я должен
Спрячьте телефон, Ромуд! Из голоса брюнета исчезли последние остатки учтивости, зато в руке появился пистолет.
Вероника почувствовала на своем плече тяжелую руку высокого незнакомца. Его пальцы как бы невзначай приблизились к вороту блузки и расстегнули верхнюю пуговицу. «Даме» это крайне не понравилось.
Мальчики, я вам не сильно мешаю? максимально мягко спросила она.
Закрой рот, тебя не спрашивают. Вооруженный бандит бросил на нее мимолетный пренебрежительный взгляд и снова обратился к бизнесмену: Возьми лист бумаги и во всех подробностях опиши внешность своего компаньона. Затем отметь все точки мест завратной реальности, о которых заходила речь в ваших переговорах. И учти: твоя жизнь и жизнь этой сопливой девчонки напрямую зависят от полноты твоего отчета.
Мужик допустил бо-о-льшую ошибку. Таркова терпеть не могла, когда к ней прикасались чужие руки, еще сильнее не переносила оскорблений в свой адрес.
Ты сам мне сопли подтирал, урод? огрызнулась девушка, транслятор перевел ее слова на инварский.
Рахмуд, закрой ей пасть, она меня нервирует.
В следующее мгновение высокий кпошник совершил невероятный кульбит и очень неудачно приземлился на пол. Его подельник успел лишь повернуть голову, а Вероника уже была рядом. Бандит ощутил крепкий захват ладони и толчок в районе локтя. Затем в плечевом суставе возникла такая дикая боль, что в глазах потемнело, а ноги сами подбросили тело, только бы уменьшить эту боль. Когда вернулось зрение, длинноволосый встретился с дулом собственного оружия. Он лежал на спине, а каблук девчонки был недвусмысленно водружен на деликатное место.
А теперь, господа, попрошу вас быстро и четко ответить, за каким хреном вы явились в офис?
Электронный переводчик передал речь Тарковой дословно, приведя налетчиков в недоумение. Они не могли понять, при чем тут огородное растение с пряным запахом. В это время дверь в кабинет снова распахнулась. На пороге стояла великолепная Мадлена Злавадская.
Едрена-матрена к твоей бабушке! Я не поняла это туристическое агентство или замок Спящей красавицы? Охранник храпит, секретарша и ухом не ведет.
Воспользовавшись секундной заминкой, бандит толкнул Веронику и бросился к окну, второй последовал за ним. Раздался звон битого стекла, и оба скрылись в сквере. Поднявшаяся девушка подбежала к окну и попыталась выстрелить, но оружие стояло на предохранителе, и пока она разбиралась в неизвестной системе, стрелять уже было не в кого.
Проклятье!
О, я смотрю, вы здесь не скучаете, господа. Во что играли?
В кошки-мышки! Но из-за вашей мерзкой привычки вламываться, куда не просят, все мыши разбежались.
Так-так-так. Журналистка присела на стул возле стены и задумалась. Не успели отправить первого туриста на ту сторону, как на компанию совершено нападение. Это я удачно заглянула, хороший получится репортаж. Как вы думаете?
Не было никакого нападения, поспешил вмешаться Ромуд. С чего вы взяли?
Видела своими глазами.
Для хорошего репортажа одного вашего приукрашенного рассказа недостаточно. Нужны доказательства.
С этим у меня никогда не бывает проблем! хищно улыбнулась Мадлена.
У нее есть видеозапись, объяснила Таркова, помня об установленной в пирсинге камере.
Откуда?
Эта ходячая неприятность записывает все, что видит.
Вот именно, с видом победителя поднялась Злавадская. Но я могу и пожертвовать своим видеоматериалом.
Не за просто так, насколько я понимаю? предположил Ромуд.
Догадливый мальчик.
Сколько?
Фи, как это грубо, уважаемый. Как раз деньги меня интересуют в последнюю очередь.
Тогда что?
По моим сведениям, на Инварсе вокруг ваших Врат зреет что-то весьма грандиозное. На этом можно сделать себе громкое имя.
Или сломать себе шею, не могла не добавить Вероника, убирая оружие в карман брюк.
Без хорошей драки не достигнешь высот, дорогуша. Но меня это не смущает.
Ну да, тебя вообще ничего не смущает, дорогуша, снова не смогла промолчать помощница шефа компании «Зелако», застегивая верхнюю пуговицу блузки.
Чего ты от нас хочешь? задал прямой вопрос владелец «Ранга».
Хочу находиться рядом. Мое чутье подсказывает, что скоро в Ошудане наступят горячие денечки. Предлагаю взаимовыгодное сотрудничество.
На каких условиях?
Вы берете меня к себе на работу пресс-секретарем и на первое время обеспечиваете жильем. Потом я собираю информацию о конкурентах по туристическому бизнесу непосредственно для вас и кое-что для своего грандиозного репортажа.
Мадлена, а на кого ты работаешь сейчас? насторожилась Таркова, чувствуя неладное.
В основном на себя, но если хочешь узнать, кто спонсировал мою поездку на Инварс и какое задание я должна была выполнить Извини коммерческая тайна.
Почему ты решила, что вокруг Врат
Думающий специалист моего уровня, не дала договорить бизнесмену Злавадская, умеет не только добывать нужные сведения, но и правильно их обрабатывать. Слышали об эксцессе в Гудалане?
Это там, где группа туристов вовремя не вернулась из завратной реальности?
Вот именно. А знаете почему?
«Обстоятельства выясняются», процитировал Ромуд единственное объяснение, прозвучавшее по телевидению.
И это все, что вы можете сказать? Нельзя же быть такими наивными!
Ну если вы столь проницательны, то, может, у вас есть другие сведения?
Конечно. После окончания университета я проходила практику на Инварсе, так что знаю, как здесь быстро раздобыть наиболее достоверную информацию.
Похоже, слова журналистки не были пустым звуком. Вероника до сих пор не могла понять, как Злавадской в столь короткий срок удалось выйти на «Ранг».
И что, по-твоему, там произошло?
Вооруженное нападение из завратной реальности. Погибли почти все привратники, а на единственного выжившего теперь пытаются свалить всю вину, невозмутимо ответила Мадлена.
Твое объяснение звучит настолько неправдоподобно, что имеет шансы оказаться правдой. С завтрашнего дня работаешь в «Ранге». Ночевать есть где?
Вообще-то я освободила номер в гостинице, но если вы мне выплатите аванс
Злавадская остановилась в самом шикарном отеле Ошудана, надеясь на спонсорскую поддержку. Однако задание она провалила, а гонорары за репортаж еще не получила. Именно поэтому журналистке срочно понадобился новый источник доходов, и первым в списке возможных работодателей значилась компания Ромуда.
Вообще-то я освободила номер в гостинице, но если вы мне выплатите аванс
Злавадская остановилась в самом шикарном отеле Ошудана, надеясь на спонсорскую поддержку. Однако задание она провалила, а гонорары за репортаж еще не получила. Именно поэтому журналистке срочно понадобился новый источник доходов, и первым в списке возможных работодателей значилась компания Ромуда.
Ладно, сегодня остановишься в моем особняке. Вероника покажет, как добраться, а завтра решим. Так, девушки, рабочий день окончен. Я еще задержусь на часик, надо посмотреть, что там с секретаршей и охранником. А вам лучше покинуть офис.
Глава 6
Карточный долг
Только проснувшись утром, Андрей обнаружил у себя медальон синеглазой красавицы. За весь день накануне он даже не вспомнил об украшении Вероники.