Героическая оборона плацдарма под Рославлем силами 28-й армии продолжалась до 5 августа 1941 года, пока в частях армии не кончились боеприпасы. Командарм 28-й армии В. Я. Качалов погиб в бою 4 августа 1941 года, когда немцы окончательно замкнули кольцо окружения вокруг его армии.
После создания Ельнинского выступа и победы под Рославлем Гудериан считал, что подготовительные операции для продвижения на Москву завершены, хотя был вынужден признать, что все его танковые дивизии нуждаются в пополнении танками, а солдаты и офицеры в отдыхе.
Войска Западного фронта, сражавшиеся под Смоленском, нанесли противнику урон, который немецкое командование не могло быстро восполнить. Потери немецко-фашистских войск в битве за Смоленск по состоянию на 23 июля 1941 года составили в моторизованных и танковых частях группы армий «Центр» около 50 % их личного состава, а по танкам до 6070 %; 4-й и 9-й армейские корпуса потеряли до 20 % своего личного состава. [49] При таких потерях сразу же после завершения Смоленского сражения немцы были вынуждены на центральном направлении перейти к обороне, прекратив продвижение вперед.
Потери, которые понесли немецко-фашистские войска, состояли не только в людских ресурсах и технических средствах. Сражение за Смоленск потребовало значительно больше времени, чем это было предусмотрено планом «Барбаросса».
За месяц напряженных боев группа немецких армий «Центр» прошла 700 километров от границы и, достигнув рубежа Ярцево Ельня, прекратила наступление на Москву, хотя до нее оставалось всего 300 километров. Так произошла первая не предвиденная немецким Генеральным штабом остановка немецких войск на пути к Москве.
За месяц напряженных боев группа немецких армий «Центр» прошла 700 километров от границы и, достигнув рубежа Ярцево Ельня, прекратила наступление на Москву, хотя до нее оставалось всего 300 километров. Так произошла первая не предвиденная немецким Генеральным штабом остановка немецких войск на пути к Москве.
Поскольку продвижение войск группы армий «Центр» к Москве было прервано героическими усилиями советских войск, 29 июля 1941 года английское радио объявило, что битва за Смоленск была выиграна Красной Армией. [50]
В планах дальнейших действий Германии в Советском Союзе среди немецкого генералитета не было единодушия. Часть немецких военных во главе с фон Боком и Гудерианом настаивала на продолжении наступления на Москву. Но Гитлер, опасаясь за незащищенные фланги войск группы армий «Центр», считал необходимым подавить сопротивление Юго-Западного и Северо-Западного фронтов Красной Армии, прежде чем наступать на Москву.
Гитлер выдвигал также целый ряд экономических и политических обоснований в пользу принятия такого решения. Все доводы военных в пользу немедленного наступления на Москву им были отвергнуты.
Серьезным итогом Смоленского сражения явилось и то, что сил противника, сосредоточенных на центральном направлении, оказалось недостаточно для дальнейшего похода на Москву. Остро вставал вопрос: если две танковые группы 3-я Гота и 2-я Гудериана не смогли с ходу взять Смоленск, то что их ждет под Москвой?
Немцы начали немедленный поиск резервов, так как дела у групп армий «Север» и «Юг» обстояли еще хуже. 4-я танковая группа Гепнера не смогла овладеть Ленинградом, а 1-я танковая группа Клейста не справилась со взятием Киева, без чего войска группы армий «Центр» не могли продолжать наступление на Москву.
От оказания помощи группе армий «Север» было решено отказаться, так как идея блокады Ленинграда не требовала переброски дополнительных войск на северо-западное направление. Однако группа армий «Юг» была не в силах преодолеть сопротивление войск Юго-Западного фронта и взять Киев. Одной танковой группы Клейста для взятия Киева явно не хватало.
Поэтому немецкое верховное командование как утверждают в своих воспоминаниях немецкие генералы, лично Гитлер приняло решение на московском направлении перейти к обороне, разделаться с силами Юго-Западного фронта и только после этого возобновить наступление на Москву.
При этом немцы потеряли еще один месяц из времени, отведенного для взятия Москвы. Если июль и начало августа были потеряны под Смоленском, то сентябрь мог быть потерян под Киевом. Это и явилось одной из многих существенных причин поражения вермахта в Советском Союзе в 1941 году.
По поводу действий немецкого верховного командования в сентябре в своих «Воспоминаниях и размышлениях» Г. К. Жуков писал: «Что касается временного отказа от наступления на Москву и поворота части сил на Украину, то можно сказать, что без осуществления этой операции положение центральной группировки немецких войск могло оказаться еще хуже, чем это имело место в действительности. Ведь резервы Ставки, которые в сентябре были обращены на заполнение образовавшихся брешей на юго-западном направлении, в декабре при контрнаступлении могли быть использованы для мощного удара во фланг и тыл группы армий Центр при ее наступлении на Москву». [51]
Крах плана «Барбаросса»
Как в самом плане «Барбаросса», так и в последующих распоряжениях Гитлера значительное место уделялось захвату Украины. К концу августа 1941 года это было связано прежде всего с необходимостью сковать советские войска Юго-Западного фронта в боевых действиях на юге, чтобы воспрепятствовать их противодействию успешно развивавшемуся наступлению группы армий «Центр» на Москву.
Это было также связано и с рядом других обстоятельств. Во-первых, боевые действия на юго-западном направлении протекали в благоприятных климатических условиях, что, по мнению немецкого командования, существенно облегчало продвижение немецких войск вперед. Во-вторых, Гитлер и его генералитет рассчитывали на поддержку вторжения их армии местным населением, подвергавшимся репрессиям в 19301937 годах из-за сопротивления коллективизации. Кроме того, немцы надеялись на поддержку народов Западной Украины, вошедшей в состав Советского Союза во время польской кампании.
Ряд военно-стратегических и экономических соображений также придавал особую важность походу вермахта в южном направлении. Немцам было необходимо обеспечить защиту нефтепромыслов в Румынии от налетов советской авиации, захватить Донецкий угольный бассейн и промышленные предприятия этого региона.
Гиммлер, главный немецкий идеолог и специалист по расовому вопросу и колонизации восточных территорий, планировал очистить от местного населения в первую очередь южные области Советского Союза. В частности, он считал, что первоочередным объектом немецкой колонизации должен стать Крым. По его планам, население полуострова надлежало уничтожить, а на освободившейся территории создать немецкие поселения.
Территория Украины, оккупированная немецкими войсками, становилась для Германии источником продовольствия и рабочей силы. Путь к нефти Кавказа также лежал через Украину.
Поэтому Гитлер требовал от командования сухопутных войск вермахта умножения усилий на юго-западном направлении, с тем чтобы наверстать время, потерянное войсками группы армий «Юг» в ходе приграничных сражений.
Бои за Киев
Немецкие войска группы армий «Юг», несмотря на значительные потери в танковом сражении под Ровно, продолжали наступать по направлению к Киеву.
Основные силы немцев, начав новую волну наступления 30 июня 1941 года, продвигались к Новоград-Волынску, но были встречены 9-м и 22-м механизированными корпусами 5-й армии генерал-майора танковых войск М. И. Потапова. Тогда немцы решили обойти войска 5-й армии с юга 13-я и 14-я немецкие танковые дивизии, преодолев реки Горынь и Случь, вышли к Житомиру, угрожая выходом в тыл частям М. И. Потапова.
5-я армия, мобилизовав все свои резервы, контратаковала немецкие дивизии 6-й армии и 1-й танковой группы немцев и перекрыла им дорогу на Житомир.
Однако 13-я и 14-я танковые дивизии успели пройти район Житомира и 11 июля вышли к Киевскому укрепленному району на реке Ирпень, всего в 20 километрах от Киева.
В это время основные немецкие силы девять дивизий группы армий «Юг» были вынуждены отражать атаки 5-й армии М. И. Потапова в районе Новоград-Волынского. Ход боевых действий в период с 30 июня по начало сентября 1941 года на территории Украины показан на схеме 10. Только 14 июля при поддержке 300 танков немецким войскам удалось овладеть районом Новоград-Волынского и освободить шоссе, проходящее через Житомир, от советских войск.
М. И. Потапов отвел соединения 5-й армии к Коростеньскому укрепленному району на рубеж Коростень Чоповичи Малин. Хотя 5-я армия в боях под Новоград-Волынским понесла большие потери, ее войсковые части продолжали нависать над северным флангом группы армий «Юг», наступающих на Киев.
13-я и 14-я танковые дивизии, приблизившиеся к Киеву, не располагая поддержкой основных сил группы армий «Юг», которые были вынуждены сражаться с 5-й армией, вклиниться в оборонительные рубежи на реке Ирпень не смогли. Поставленная перед ними задача по немедленному захвату Киева была сорвана.
Река Ирпень с ее крутыми берегами и мощные долговременные укрепления на восточном берегу были неприступны для фронтальных атак немецких танков. Фрагменты этих укреплений сохранились до настоящего времени и поражают своей мощью.
Заканчивался июль 1941 года, а немецко-фашистские войска, подойдя совсем близко к Киеву, не могли продвинуться далее ни на восток к городу, ни на север через рубеж железной дороги Коростень Киев.
Активно противостояли немецким войскам и остальные соединения Юго-Западного фронта 6-я и 12-я армии; у них подходили к концу боеприпасы и запасы продовольствия, но они продолжали угрожать немцам с юга. Лобовые атаки немецких дивизий на части этих армий приводили к большим потерям, и немецкое командование решило перед штурмом Киева бросить все свои силы на подавление их сопротивления.
Схема 10. Неудавшаяся попытка 1-й танковой группы и 6-й армии немцев овладеть Киевским укрепленным районом в июле августе 1941 года
Для уничтожения 6-й и 12-й армий немцы, захватив силами 1-й танковой группы Белую Церковь, отрезали наши армии от Киева и баз снабжения и начали выходить им в тыл. Юго-Западный и Южный фронты всеми возможными силами пытались оказать помощь попадавшим в окружение армиям, бросив в район Умани 2-й механизированный корпус генерала Ю. В. Новосельского и кавалерийские части. Однако эти попытки кончились неудачно, и 2 августа 1941 года немцам удалось замкнуть кольцо окружения вокруг 6-й и 12-й армий. Авиация противника господствовала над местами боевых действий. Но бойцы и командиры 6-й и 12-й армий не сложили оружия и героически сражались до 13 августа, пока у войск не закончились боеприпасы. Часть из них вырвались из окружения, часть погибли в боях, а до 70 тысяч человек попали в немецкий плен. [52]