Геральт! прошептала Синтия, сообразив в чем дело. Да никакой он не дикий!
Сам вижу, буркнул Геральт.
Тем временем из фургона грузовичка начали выгружать небольшие картонные коробки с надписями на боках. Геральт прищурился и пошевелил губами читал, что ли? С такого расстояния полуорка не могла различить ни единой буквы.
Н-да, вздохнул Геральт спустя пару минут. Все понятно.
Что понятно? Ты прочитал надпись? И что там написано?
«Кетамина гидрохлорид» там написано. Знаешь, что это?
Знаю, нахмурилась Синтия. Этим ширяются.
Правильно! Образованная девочка.
Правильно! Образованная девочка.
И принялся наблюдать дальше.
Грузовичок разгрузили очень быстро скорее всего он приехал неполным. Кроме картонных ящиков с кетамином, имелись еще продолговатые белые пакеты в небольшом количестве. Некоторое время шофер грузовичка и двое встречавших курили и трепались в двух шагах от якобы чудовища, напавшего на усадьбу нанявшего их старого орка. Потом грузовичок уехал, а один из оставшихся живых полез по лесенке в кабину бульдозера. Повозился там, погромыхал чем-то и так же неспешно спустился. Жестикулируя и общаясь, местные вернулись за ворота и плотно затворили их.
Пошли отсюда неожиданно сказал Геральт и, по-прежнему пригибаясь, шмыгнул в дверь.
Они отступили тем же путем, каким проникли в здание. И вообще в этот квартал. Только на улочку с бульдозером уже не стали заглядывать. Лишь когда удалились на приличное расстояние, Синтия осмелилась удовлетворить любопытство:
Я так поняла, бульдозер мы трогать не станем?
Не станем, подтвердил Геральт.
Почему?
Потому что никакое это не чудовище. Обыкновенный прирученный бульдозер, флегматичный, как кастрированный кот. Кинуть нас пытались, дорогуша. Втянуть в разборки.
Чьи разборки?
А местных бандитов, которые наркотой торгуют. Ты видела, что выращивает нанявший нас дед у себя во дворе?
Видела. И что это?
Геральт искоса посмотрел на нее.
Н-да. Кетамин она знает, а коноплю нет. Дурь это, дурь! Конопля. Поняла?
А! сообразила Синтия. Я просто никогда не видела, как она растет. Нам всегда уже заряженные стволы приносили.
Хы-хы, сказал Геральт. Ну да, золотая молодежь, хозяева жизни Понятно.
Синтия насупилась и отвернулась. Впрочем, как только Геральт открыл рот и принялся объяснять ей происходящее, все обиды мигом улетучились.
Все ясно как белый день. Эти орлы, которые с бульдозером, явно торгуют аптекой. А дед со своим фермерством выращивает коноплю и толкает ее по дешевке. Конкурирует. Ну, орлы и решили проехать по нему бульдозером. А дед, не будь дураком, подрядил меня. Но это лишь полумера, понятно, что бульдозер можно и новый пригнать. Скорее всего деду нужно просто выиграть время. Сохранить еще не уничтоженные посадки. Уразумела?
Уразумела, кивнула Синтия, закипая. Вот гад! И что теперь?
А ничего. Я ему не индикатор, проверять, как бульдозер охраняется да как у местных бандитов с точностью стрельбы. Верну бабки и идет он на фиг.
Синтия почему-то отметила, что, как только разговор пошел о бандитах-наркошах, речь Геральта сразу стала гораздо грязнее, чем обычно. Не скатилась к откровенной фене, но «Бабки» вместо «деньги». «На фиг» вместо «ну его». Забавно. Но факт.
Погоди-ка, прервал ее размышления Геральт. Уж не гаражи ли это?
Не знаю Синтия всмотрелась. А похоже?
Похоже, дитя, похоже. Правда, не на гаражи твоей богатенькой родни, а на обычные городские гаражи Пойдем-ка.
У ворот откуда ни возьмись возник хмурый вирг с берданкой.
Привет, развязно поздоровался с ним Геральт. Колеса нужны.
Вирг не ответил. Оглядел сперва Геральта, потом Синтию.
Ладная девчушка, сказал он вместо «здрасте», откровенно пялясь на Синтию. Не хочешь ко мне на полчасика?
Не хочу, сухо отозвалась полуорка. А будешь настаивать яйца отстрелю.
Зря, вздохнул вирг, мельком взглянув на помповуху Синтии, и повернулся к Геральту. «Черкассы» устроят?
Если не полудохлые и с полными баками устроят, сказал Геральт. Сколько? Если российскими.
Десять.
Ты охренел? несказанно изумился Геральт. Две.
Это ты охренел! Восемь.
Пошли отсюда. Геральт развернулся и взял Синтию за рукав.
Эй, постой, постой, заволновался вирг. Ты куда? Пять!
Да я стопом на шару доеду, бросил ведьмак через плечо.
Три!
Геральт и не думал оборачиваться.
Ладно, две! Забирай, шахнуш тодд, скупердяй!
Вот тут Геральт остановился. Обернулся, мрачно взглянул на вирга.
Выгоняй, велел он. И учти Когда я сердитый окружающим плохо. Да и девчушка хорошо стреляет.
Синтия словно в подтверждение снисходительно улыбнулась и лениво повела стволом помповухи.
Вирг немедленно смылся куда-то в глубь своей епархии; вместо него на вышке над воротами появился подросток, тоже вирг. Правда, без оружия. Он недоверчиво глядел на пришельцев неотрывно, пристально, словно сыч из дупла. Потом ворота открылись, и уже знакомый вирг выгнал наружу упомянутые «Черкассы» небольшую шуструю легковушку. Новой машину язык назвать не поворачивался, но и уж совсем убитой тоже. Геральт походил вокруг, придирчиво осматривая покупку, попинал зачем-то скаты, сел за руль, погазовал, послушал двигатель.
Ладно, пойдет, буркнул он удовлетворенно. Садись, Синтия.
Синтия охотно отворила дверцу.
Не выходя из машины, Геральт отсчитал две тысячи дедовыми полтинниками и сунул в окно:
Держи. Бывай здоров.
Бывай и ты скупердяй. Вирг тоже не отличался любезностью.
Я не жадный, в тон ему пояснил Геральт. Я экономный.
Все тут не жадные. Вирг сноровисто пересчитал деньги и сунул в карман. Особенно бонза местный.
Это который? Который на бульдозере разъезжает?
Он самый. Знаешь, как его местные зовут?
Как?
Безбашенный Кран.
Очень отражает, согласился Геральт и до пола утопил акселератор. Машина взревела, завизжала на повороте протекторами и понеслась вперед.
К усадьбе старого орка, любителя конопли, они домчали очень быстро. Лишь однажды Геральт остановился у каких-то придорожных кустов сказал, что хочет в сортир. Синтия, озаботившаяся сходной проблемой еще на территории мастерской на середине пути, подождала его в машине.
Ты будешь мне нужна, сообщил Геральт, когда «Черкассы» замерли. Во-первых, садись за руль. А во-вторых, если начнется стрельба и первым из этих ворот выйду не я гони без раздумий. Если понадобится стреляй по любому, кто попытается тебя остановить.
А ты?
Я справлюсь. И знаешь еще что сказал Геральт и заглянул полуорке прямо в глаза черные, как спелые маслины. Если уедешь одна, не суйся на Матвеевский полигон. Лучше ступай к Весемиру.
Да ну, глупости какие, насупилась Синтия. Вместе уедем. И давай я лучше с тобой пойду в два ствола оно как-то надежнее.
Геральт не успел ответить из ворот усадьбы вывалила целая толпа, живых с дюжину. Сплошь орки во главе с уже знакомым дедулей. Самому младшему было лет двадцать пять, что по орочьим меркам сопливое отрочество.
Началось, буркнул Геральт.
Он выпрямился и направился к оркам.
Ну как? радушно поинтересовался старый орк. Справился?
Нет, холодно ответил Геральт. Я отказываюсь от задания. Вот деньги. Он протянул орку три пачки соток.
Хм удивился орк. Почему это отказываешься? И потом, помнится, я давал тебе несколько больше денег.
Я вычел за ложный вызов. Геральт ничем не выказывал неуверенности или сомнений. А отказался потому, что ты мне соврал.
Вот как? недобро ухмыльнулся дед. В чем же я тебе соврал?
Бульдозер, который катался по твоей конопле, вовсе не дикий. Обычный, прирученный бульдозер, им живые управляли. Конкуренты твои, аптекари Безбашенного Крана. Уж не обессудь в такие дела ведьмакам соваться не резон. Так что забирай свои бабки и адье.
Ведьмак небрежным жестом швырнул пачки к ногам орка.
В тот же миг, словно по мановению Великого Техника, в руках каждого из орков возник ствол. У кого пистолет, у кого ружье, у кого обрез. У сопляка-отрока древний барабанный револьвер. Только старик остался стоять, как стоял.
Что ж ты мне грубишь, а? укоризненно протянул он. Деньгами швыряешься Ай-ай-ай.
А что, не так? Геральт склонил голову набок и прищурился. Ты хотел надуть ведьмака. И думаешь, я после этого буду перед тобой на цырлах приплясывать?
А ведь мы можем и наказать, вкрадчиво проскрипел дед. Ты-то один, если девку не считать. А нас гляди сколько!
Синтия не видела лица Геральта, но готова была поклясться, что сейчас он криво улыбнулся. Потому что самое время было сыграть на публику. Улыбнулся хищно и с угрозой, как могут только люди, не боящиеся в одиночку стоять перед дюжиной стволов.
Ты угрожаешь мне? ровно спросил Геральт. Ты угрожаешь ведьмаку? Побойся жизни, старик. Пусть твои олухи могут питать какие-нибудь беспочвенные иллюзии. Но ты-то, ты!
Отец! не выдержал кто-то из толпы. Я его пристрелю!
Валяй, фыркнул ведьмак. Пали, дуралей. Подохнете все на радость аптекарям и лично Безбашенному Крану.
Не стрелять! металлическим, в высшей степени непререкаемым тоном распорядился старик и предупредительно воздел костлявую руку. Черт с тобой, ведьмак. Верни остальные деньги и проваливай.
Все, что причитается, я уже вернул. Ты мне солгал, ты отнял у меня время. Время ведьмака дорого стоит. А ложь я, так и быть, прощу. На первый раз.
А-а-а!!! неожиданно заорал сопляк с револьвером и выстрелил. Геральта швырнуло назад, на спину, на асфальт. Практически в тот же миг сопляк рухнул с простреленной головой юная недоучившаяся ведьмачка догадалась, от кого следует в первую очередь ожидать сюрпризов, поэтому прицелилась загодя. И началось
Валяй, фыркнул ведьмак. Пали, дуралей. Подохнете все на радость аптекарям и лично Безбашенному Крану.
Не стрелять! металлическим, в высшей степени непререкаемым тоном распорядился старик и предупредительно воздел костлявую руку. Черт с тобой, ведьмак. Верни остальные деньги и проваливай.
Все, что причитается, я уже вернул. Ты мне солгал, ты отнял у меня время. Время ведьмака дорого стоит. А ложь я, так и быть, прощу. На первый раз.
А-а-а!!! неожиданно заорал сопляк с револьвером и выстрелил. Геральта швырнуло назад, на спину, на асфальт. Практически в тот же миг сопляк рухнул с простреленной головой юная недоучившаяся ведьмачка догадалась, от кого следует в первую очередь ожидать сюрпризов, поэтому прицелилась загодя. И началось