Пусть уж себе живут, мерзавцы, и до них вскорости достанет карающий меч возмездия! Ничего недолго вам осталось тут панствовать!
Иннокентий Степанович, вздыхая и что-то бормоча себе под нос, торопливо зашаркал подошвами ботинок по улочке. Прошел он и мимо Ракутина, тот темным пятном притаился в придорожном кустарнике, внимательно прослеживая своего провожатого. Но дед его не заметил, стремясь оставить позади опасное место.
Здесь их мысли совершенно совпадали Алексей тоже тут ничего не потерял. И «дружеское» общение с засадниками в его планы совершенно не входило, Степанычу ещё ведь и назад идти, да и квартирует он поблизости, не надо, чтобы на него подозрение пало. Пусть уж живут эти злодеюки пока.
А между тем, дед, отошедший уже прилично вперёд, завертел головою, выглядывая своего спутника.
Капитан осмотрелся нет никого поблизости. Раздвинул кусты и шагнул на проезжую часть.
Иннокентий Степанович! тихонько окликнул он своего провожатого.
Господи! Ну вы меня и напугали! вздохнул старик. Я уж думал
Да я сторонкою прошел! Не видели меня эти субчики
Ладно, давайте уж поспешать заторопился провожатый.
А выстрелы тем временем смолкли. Не металось уже вспугнутой птицей эхо, отражаясь от стен и крыш. Что там произошло? Прорвались бойцы или противник сломил их сопротивление? И куда теперь идти?
Да и дед, после того, как они прошли ещё около километра, стал прихрамывать тяжело ему идти.
Черт, что-то делать нужно Тащить его с собой? Куда и зачем?
Идти самому? Тоже неясно куда? Перейти через реку и дальше самому пешком топать? Резонно, в этом что-то есть.
Но провожатый, выслушав короткий монолог капитана, покачал головой. Он устал и присел передохнуть на лавочку у чьего-то забора.
Как вы через реку идти собираетесь, товарищ капитан?
Ну мосты же есть!
Взорвали их ещё днем. Если только лодку какую сыскать тогда, да, можно попробовать.
Ну так и отведите меня к реке! А там я и сам уж как-нибудь
Пойдемте грузно поднялся с лавочки провожатый.
Нет, день сегодня точно не задался!
И двух десятков шагов пройти не удалось яркий луч фонаря ударил откуда-то сбоку.
Хальт! Оружие бросайт!
«Немцы! Мать их откуда?!» мелькнула в голове шальная мысль. «И автомат за спиной не достать»
В довершение ко всему, Алексей совершенно не видел никого из кричавших и не представлял куда и в кого стрелять. Да и дед за спиной его точно положат в первые же мгновения перестрелки.
Стою медленно вытянул руки вверх Ракутин. И не оборачиваясь, шепнул деду.
На землю ложитесь! Ну! И ничему не удивляйтесь!
Скрипнули камешки тот рухнул как подкошенный. Капитан несильно пнул его в бок, стараясь, чтобы это выглядело естественней. Пусть со стороны кажется, что военный вымещает свою злость на проводнике-неудачнике. Авось, да поверят фашисты и не станут провожатого ни в чем подозревать.
Стояйт! Стрелят буду!
Алексей ещё выше задрал руки даже и ладони растопырил.
Звук шагов по песку подходили двое, это Ракутин хорошо разобрал. На секунду один из подходивших перекрыл луч фонаря, стало видно, что и впрямь идут два человека. А оружие-то у вас, братцы, на ремне!
Верите товарищу своему, должен он русского на мушке держать. Это правильно, боевым товарищам верить нужно. Постараемся вас в этом не разубеждать
Вот совсем немец близко подошел, даже запах его капитан учуял. Пахло от него какими-то не то духами дамскими, не то одеколоном похожий запах в парикмахерской Алексею встречался. Чистюля, стало быть
Протянул немец руку и снял с капитанского плеча автомат. Не препятствовал ему Ракутин даже и боком чуть повернулся, чтобы удобнее было фашисту ещё и пистолет из кобуры вытащить.
Да вот только подвела капитана неуклюжесть врожденная, да глаза ослепленные светом, тоже кое-что да значили короче, пошатнулся он. Да так на немца и повалился.
Но вот ему-то это совсем не в радость оказалось.
И то сказать, не балерина на солдата падала мужик здоровенный! Кому такое счастье надобно?
Правильно никому!
Вот солдат русского и оттолкнул.
А тот, видать совсем неуклюжий да непонятливый, ещё и присел. Со страху должно быть
Наклонился к нему солдат за пистолетом руку протянул да так и ткнулся лицом в песок. Неудачно как-то повернулся и на нож напоролся. Должно быть, по ошибке аж три раза подряд.
Не сразу это его товарищ рассмотрел как ни странно, фонарь помешал. Закрыл его немец спиной, вот и не видел, что там, в тени, происходит. Сбоку оно там все неплохо просматривалось. А вот в той самой тени, что сам солдат отбрасывал, уже не так хорошо разобрать можно. И оттого рассмотрел он нож, только тогда, когда тот уже у самого горла мелькнул.
Со стороны оно как-то все непонятно выглядело. Один солдат вроде бы споткнулся. Второй к пленному зачем-то наклонился
Так что, когда ударила автоматная очередь прямо по фонарю, оказалось это совсем неожиданно. Для всех а уж для «осветителя» так и вовсе Вот и помер, бедняга, ничего понять не успев
Капитан, бегите к обрыву! Метров двадцать влево и вдоль! Там проход есть внутрь холма! Можно уйти! резанул по ушам свистящий шепот.
Старик? Ай, да дедок не потерял присутствия духа!
Влево, говоришь?
Взвизгнул под ногами песок.
Сорвав с немца ранец, рванулся Ракутин в указанном направлении. На бегу стеганул из автомата в сторону противника. Пусть видят, где я не станут по деду стрелять.
Бугорок пошла земля вниз.
В-з-ж-ж!
Опомнились
Земля пошла вверх и капитан свернул в сторону. Скос холма.
Проход где этот проход? Как его, дьявол раздери, искать-то?
Щелчок!
Знакомый такой Как в Испании, точно так же щелкали там гранаты, которыми бросались франкисты. Капсюль-воспламенитель сработал.
Рухнул Алексей на землю, ранцем трофейным голову накрывая.
Хренак!
Что-то вы, парни, лестно обо мне думаете вон, куда гранату зашвырнули!
Нет меня там, не добег ещё.
И не добегу вспышка разрыва на долю секунды осветила холм. И черную дыру, уходящую куда-то вглубь него.
Проход?
Он самый, надо полагать.
На ноги!
Рывок ударила земля в подошвы сапог. Метров десять пробежать нужно
Заполошно протрещал позади автомат пули весело просвистели где-то наверху. На звук стреляют
Это опосля гранатного-то разрыва? Знатные у вас, должно быть, слухачи
Нет в небо-то вы, несомненно, попадете. Впрочем, может это и есть ваша главная цель?
Хрустнуло под ногой кирпич?
Обалдеть Откель он тут?
Рывок, бросок и половинка кирпича улетает куда-то в темноту.
Плюх!
Приземлился.
Отмечая данный факт, шарахнули выстрелы пули высекли откуда-то искры, загудело что-то металлическое.
И под этот аккомпанемент, полез Ракутин куда-то внутрь черной дыры
Проход оказался узким и извилистым, под ногами хрустели какие-то камешки. Судя по размерам и по форме, некоторые из них являлись скорее осколками кирпичей, нежели булыжниками. Свернув за поворот, Алексей невольно сбавил шаг: видимости не было вообще никакой, и куда идти оставалось абсолютной загадкой. Позади него гулко ахнули выстрелы, и за угол с противным визгом влетела шальная пуля. По-видимому, преследователи обнаружили уходящую вглубь холма дыру и на всякий случай несколько раз туда пальнули. Да и хрен бы с ними, откровенно говоря: за поворотом пули не достанут, а лезть сюда в полной темноте дураков нет. Так или иначе, а придется подсветить себе дорожку фонарем и тем самым подставить всех идущих по проходу под выстрелы из темноты. Очень сомнительно, чтобы немцы вдруг поперлись именно в эту дыру. Рупь за сто, вокруг таких ямочек и пригорочков должно быть до фига и больше, и нет никаких оснований полагать, что искомый негодяй скрылся именно здесь.
Впрочем, немцы оказались куда как более разумными, нежели думал Ракутин. Жаркий воздух толкнул его, и с головы сорвало фуражку. Стоило ли подбирать ее с земли, чтобы сейчас она улетела неведомо куда! По ушам ощутимо долбануло, и неяркая вспышка на секунду высветила щербатый свод тоннеля.
Кто-то из немцев попросту забросил внутрь гранату. Впрочем, судя по силе взрыва, одной гранатой могли и не ограничиться. Капитан осторожно выглянул из-за поворота. В ноздри шибанул кислый запах сгоревшей взрывчатки. Да уж, здесь явно бабахнул основательный заряд. Поразмыслив некоторое время, он достал фонарик и щелкнул кнопкой, осторожно прикрывая луч рукой.
Да, в общем-то можно было особенно и не прятаться. Часть потолка в результате взрыва обвалилась, и уже в нескольких метрах от ног Алексея начинался основательный завал. Бог весть, на какой протяженности рухнули своды, но если предположить, что взрывчатку зашвырнули на три-четыре метра в глубину прохода, где она в итоге и жахнула, то толщина завала составляла не менее пяти-шести метров. Очень даже возможно, что и более. Убрав руку, Ракутин осветил завал, уже нисколько не скрываясь.
Глухо. Ни одного звука не доносилось с той стороны. Итак, выхода больше нет. Оставался, разумеется, шанс раскидать этой самый завал вручную. Но, присмотревшись к потолку, капитан от этой многообещающей идеи отказался. Старый кирпичный свод, и без того непонятно как державшийся, угрожающе растрескался. Длинные змеевидные трещины заползли уже и на стены. Словом, имелся неслабый шанс на то, что, стоит Алексею тронуть верхние камни завала, как потолок рухнет на всем своем протяжении. И проход засыплет вообще до самого поворота. Оно бы и хрен с ним, и этот завал можно как-то разобрать, но ведь из-под этих падающих каменюк еще и самому как-то надо успеть вывернуться. И совершенно не факт, что это удастся сделать. На фиг такие эксперименты. Жизнь дороже.
Что там говорил дед? Есть проход, по которому можно уйти? Не спрятаться, а именно уйти Значит, это не тупиковый тоннель, где-то должен быть из него и выход. Сомнительно, чтобы он стал посылать капитана в глухую дыру. Проще уж было вообще ни с какими советами не лезть. Ищи себе сам какой угодно выход.
Погасив фонарь, Ракутин опустился прямо на землю в нескольких метрах от завала. Надо проверить наличные запасы и сообразно с этим рассчитать свои дальнейшие действия.
Запасов оказалось не так чтобы уж очень до фига. Из оружия имелся автомат с двумя дисками, сотня патронов к нему, да пистолет с запасным магазином и несколькими пачками патронов. Вытащив из ножен нож, Ракутин тщательно вытер лезвие тряпицей, которую достал из своего вещмешка. Ощупал лезвие вроде бы чистое. Экономя батарейку в фонаре, свет он пока не зажигал, инвентаризируя свои запасы на ощупь. А вот трофейный ранец пришлось разглядывать уже при свете. И его содержимое стоило того, чтобы потратить на осмотр доставшегося добра драгоценный ресурс батареи. Во-первых, там нашелся еще один фонарь. Отыскалась также и пачка галет. Хоть они и были у немцев не шибко вкусными, уступая с этой точки зрения нашим родным сухарям, но есть их было вполне возможно, и голод они утоляли весьма неплохо. Нашлась в рюкзаке и банка каких-то консервов. Тоже очень кстати. Смена белья, вышитое полотенце, бритва с помазком и мыльной палочкой в комплекте словом, обыкновенный солдатский хабар. Впрочем, и то божий дар, особенно фонарь. Упаковав все, что представляло какой-то интерес, в вещмешок, Алексей без сожаления отбросил в темноту опустевший ранец.