Во время короткого перерыва Мишка вышел во двор, на мгновение возник в проеме и сразу ушел к стене, пряча огонек в кулаке: привычка. А потом громко зарычал страшным басом на всю поляну.
Что это было? испугался пилот.
Он альфа-самца обозначает, пояснил я. Мишель часто так делает, пугает ночных хищников, у него талант Если я попробую это повторить, то сжалившиеся ночные совы принесут мне в клювах целую связку мышей.
Мне вдруг тоже захотелось выйти.
Обязательно отойти подальше и встать спиной к тревожному ночному лесу. И смотреть, смотреть на мерцающий в окнах свет, подаренный жилищу камином и настольной керосиновой лампой. Редко ее зажигают, керосин нынче дорог. Жан по-крестьянски ложится спать по заходе солнца и встает с первыми лучами. Хозяин только что закинул в жерло очага два сухих полешка, над трубой вот-вот замелькают искорки А если присмотреться, можно будет заметить едва подсвеченную во время затяжки ладонь друга.
Так и сканировать пространство и себя, замерев от избытка чувств: позади Тьма, впереди Свет. И ты на фронтире. Привычное пограничное положение.
Человек в ночи Особое состояние. Звезд не видно, небо затянуто тучами, мне будет зябко и страшновато, но силуэт напарника, все еще прижавшегося к бревенчатой стене локалки, помогает обрести уверенность в себе. В какое-то мгновение станет тихо, словно вымерло все вокруг, а где-то рядом приготовилось к убийственному прыжку само Зло, насмешливо воткнув страшные глаза мне в спину.
Вот тогда надо произнести в пустоту:
Блин, ну и темень
Спокойно плюнуть в траву и вернуться в тепло.
Общественно-политическая обстановка, планы и взгляды властей, как и настроение жителей вольного Базеля, поначалу нашего нового знакомого не интересовали.
Прежде всего нужно было провести техобслуживание воздушного судна.
Вот это интересно! Лавка чуть скрипнула, я придвинулся поближе к столу, на котором уже стояло налитое по третьему разу. Насчет техобслуживания Можно и об этом подробней? Насколько сложно сделать?
Есть нормативы. При налете двух тысяч двухсот летных часов в обязательном порядке выполняется капитальный ремонт практически всего вертолета. С запчастями весьма и весьма накладно, но до этого еще очень далеко. Все остальное строго по регламенту: пятьдесят часов налета, сто Выполняются все предписанные операции: замена масел, свечей, проверки балансировок согласно перечню, тут все очень строго. В земных условиях вообще никаких проблем, бизнес и инфраструктура развиты везде. Можно искать специалиста, прошедшего обучение и имеющего допуск к работам. Это дешевле, но такой сможет выполнить только оперативное техобслуживание. Более сложные формы обслуживания придется выполнять на сертифицированной станции. А можно заключить договор с компанией.
Хм А как на новом месте? В Базеле нашлись авиационные специалисты?
Ни одного, к сожалению.
К счастью! Я мысленно перевел дыхание. Отлично.
Впрочем, я прошел соответствующее обучение и имею право сам проводить оперативное техническое обслуживание, Коста. Здесь же, он крутанул указательным пальцем над головой, мои права ограничиваются лишь собственным здравым смыслом, осторожностью. В Берне все необходимое для Роби получил в самый короткий срок, еще какое-то время ушло на обслуживание. И только потом начал оглядываться, пытаясь понять что же происходит вокруг? Жилье было отличным, престижным просторное помещение в замке, встроенное прямо в стену, комната с небольшим окошком, выходящим на поля пшеницы. Видно было даже часть городской застройки Однако вскоре я предпочел переселиться в Базель: царящие в крепости казарменные порядки мне не нравились. Начали появляться знакомые! Я вообще-то не склонен к быстрым контактам, поэтому не могу похвастаться, что их много. В свободное время, которого почти не было, предпочитал общаться с людьми, обладающими некоторой свободой перемещения Например, с Ули Маурером или с «бешеной рыбачкой» Ленни Кальми-Ре.
Хм А как на новом месте? В Базеле нашлись авиационные специалисты?
Ни одного, к сожалению.
К счастью! Я мысленно перевел дыхание. Отлично.
Впрочем, я прошел соответствующее обучение и имею право сам проводить оперативное техническое обслуживание, Коста. Здесь же, он крутанул указательным пальцем над головой, мои права ограничиваются лишь собственным здравым смыслом, осторожностью. В Берне все необходимое для Роби получил в самый короткий срок, еще какое-то время ушло на обслуживание. И только потом начал оглядываться, пытаясь понять что же происходит вокруг? Жилье было отличным, престижным просторное помещение в замке, встроенное прямо в стену, комната с небольшим окошком, выходящим на поля пшеницы. Видно было даже часть городской застройки Однако вскоре я предпочел переселиться в Базель: царящие в крепости казарменные порядки мне не нравились. Начали появляться знакомые! Я вообще-то не склонен к быстрым контактам, поэтому не могу похвастаться, что их много. В свободное время, которого почти не было, предпочитал общаться с людьми, обладающими некоторой свободой перемещения Например, с Ули Маурером или с «бешеной рыбачкой» Ленни Кальми-Ре.
Ленни! В точку! подхватил Сомов. Дикая баба, всегда бодрячком!
Пилот удивился еще раз:
Вы и ее знаете?
Отлично, мне пришлось подтвердить. Авантюристка первосортная, спору нет. Вроде бы вы оба и попали в анклав похожим способом?
Можно сказать и так, ответил он после короткого раздумья. Ленни, как и я, прибыла в Базель в числе редких лостов, вышедших не из леса: прибыла на личном катере и с винтовкой за плечом. Явилась после каких-то опасных приключений, но она никогда не распространялась о подробностях своего пути к анклаву Такие, как капитан «Клевера», Ленни и я, были лишними в Базеле, общего языка с завсегдатаями Банхофштрассе это центральная улица города, променад мы не нашли. Особенно местный средний класс сторонился общества этой шальной девицы.
Точнее, жены? хмыкнул Сомов.
Конечно, сторонились, а ты чего ожидал, мусью?
Простой обыватель, живущий спокойно, размеренно, с настороженностью относится к любым опасным или не очень приключениям, даже чужим, если не может поставить надежного заслона в виде телевизионного экрана или монитора компа. Он быстро чувствует в новых людях что-то нестандартное, нетипичное и тем опасное, а ну как втянет в водоворот, забросит вместе с чудаками в лесную глухомань с варварами и страшными хищниками, в студеные моря с невиданными чудовищами
Вот что я вам скажу, господа: не позавидуешь тому молодому человеку, который рискнет с ней связаться, продолжил француз, основательно хлебнув из кружки.
А Федька-то и не знает! Гоблин не забыл вставить свои пять копеек.
У нее есть муж? вскинул брови Жан.
Пока друг Они, что называется, нашли друг друга, ответил я. И в сравнении с ним, дорогой Жан, твоя старая знакомая покажется пушистой овечкой. Сейчас оба живут и работают в Форт-Россе на Амазонке, именно так все люди, появившиеся в тех краях, называют эту грандиозную реку. Редкостное единодушие
Никак не ожидал, что именно это сообщение так его заведет! Пилот подхватился, звонко хлопнул в ладоши, затем быстро прошел к камину и обратно.
Что я слышу, господа! Не может быть! Здесь есть Амазонка? Но как! Почему никто в окрестных поселениях ничего об этом не слышал?!
Это на другом континенте, южном.
Напрасно я посчитал, что это его успокоит.
Проклятье, наверное, это очень далеко, Коста? Ведь я на Земле целых три года работал на Амазонке пилотом в частной компании, которая по подряду занималась строительством автодорог к разработкам. И я вновь хочу туда! Не люблю холод, не люблю ледяные дожди
Ты преувеличиваешь, прервал я его, здесь, на равнине, достаточно комфортный климат переходной зоны, зимы бесснежные. Правда, нам с напарником гораздо больше нравится тайга.
Нет-нет! Какая тайга, я же не из России! Говорите, Форт-Росс? Если я правильно понял, на Амазонке есть русские территории?
Так точно, теперь есть, застолбились, с ленивой сытостью произнес Гоблин.
Мишель, что я должен сделать, чтобы туда попасть? повернулся он к Мишке.
Да ничего, братан! Сотников решит и отправит, откликнулся тот. Маурер отвезет на «Клевере», а Федя Потапов примет с объятиями, он давно мечтает о собственной авиации. Предупреждаю: сразу нагрузит до обморока, работы там для вертолетчика очень много, край неизведанный Если ты не передумал выбираться именно к нам.
Нет конечно! А что за человек этот Сотников? Я несколько раз слышал в новостях
Гоблин приложил левую руку к голове, привстал, чуть склонил голову и шутливо отдал честь.
Наш Папа. Круче него только Смотрящие.
Он президент Русского Союза, Жан, можно сказать, отец-основатель. Не знаю, как сложится, к Сотникову в голову не влезешь. Вполне может быть, что Мишель прав и тебя ждет интересная командировка Господи, Жан, что за имя ты придумал Гоблину? Ну ладно, о столь далеких перспективах говорить пока рано, дальше давай об уже состоявшемся что было потом? чуть поторопил я.
Перед побегом вертолетчик стопудово наметил план, имея определяющую информацию, не наобум же он полетел, чтобы опять приземлиться в безлюдной тайге.
Спохватившись, француз продолжил повествование.
А мы сидели за столом по обе стороны от него и уже неторопливо, механически закидывали в себя нежные кусочки копченой рыбы, грызли пресные сухарики, внимательно слушали рассказчика. Гоблин с несколько неподходящим моменту скепсисом опытного рейдера. Я просто с наслаждением впитывал новые данные: это вам не китайские сплетни о предсказуемых дрязгах в очередной крепости чего только не наслушаешься у поддавших аборигенов в дальних рейдах, а в концовке всегда будет одно и то же нытье: проклятые власти живут сами по себе, простой человек никому особо не интересен.
Здесь другое! Нам посчастливилось найти разгадку ребуса, пропажи, старой тайны, долгое время не дававшей покоя группам сталкеров! Наверняка ведь еще и швейцарцы пытались вычислить, разобраться
Вскоре я попал в цепкие лапы Отто Бахманна, до сих пор так и не понял, чем он командует разведкой или службой внутренней безопасности? Первые полеты я выполнял под его наблюдением. В силу своей должности это один из самых осведомленных и влиятельных людей швейцарского анклава. Серый кардинал, третий человек после Артура Эшлиманна и канцлера. С первого взгляда очень вежливый, внимательный человек, внешне неприметный, худощавый, небольшого роста. Но видели бы вы его глаза! Водянистые, безжизненные, как у рыбы. Безжалостный человек.