Горделивая улыбка помимо воли появилась на лице немолодой женщины и тут же пропала.
Арго прошептала Адель, гладя кончиками пальцев изображение мужа. Ты мне так нужен
К глазам женщины подступили слезы, но она моментально взяла себя в руки. В замке ее считали Железной Леди, и она старалась оставаться такой, несмотря на все жизненные передряги, что в изобилии преподносила ей жизнь.
Условный стук в двери покоев, окончательно привел вдовствующую королеву в чувства. Женщина разгладила складки длинной юбки и выпрямила итак идеально ровную спину.
Войдите!
Дверь тотчас распахнулась и на пороге появилась принцесса Мариэлла, в сопровождении горничной королевы.
Темно русая миниатюрная гибкая девушка, не дожидаясь приглашения, смело вошла в гостиную и с интересом огляделась.
Присаживайся, холодно обронила Адель, взглядом указывая на соседнее с ней кресло.
На самом деле принцесса напомнила королеве ее давнюю подругу. К сожалению, очень много лет назад судьба развела их, оставив только теплые воспоминания о крепких узах дружбы. Но сейчас, глядя в молодое, хорошенькое личико принцессы, женщина замечала их поразительное сходство в мимике, определенных жестах и, самое главное, во взгляде девушки.
Тем не менее Адерли, внешне оставаясь все такой же враждебно настроенной, холодно глянула на невесту своего сына и сухо проронила.
Я готова тебя выслушать.
Принцесса Мариэлла улыбнулась и, придвинувшись к краю кресла, начала рассказывать свой хитроумный замысел.
Мария Королек,
студентка
В свою комнату я возвращалась очень довольная жизнью, а все потому, что заговор или подговор королевы матери прошел по высшему разряду.
Правда по началу дамочка встретила меня на редкость холодно. Оно и понятно, все-таки единственного наследника престола выдавать за абы кого женщине не хотелось. Я ее прекрасно понимала.
Пришлось налаживать отношения за чашечкой чая. Точнее за кружечкой глинтвейна
И я почти не обманываю сначала действительно был глинтвейн. А вот почему разошлась Адерли и откуда позднее взялись три бутылки красного полусладкого, это вопрос не ко мне, а к чересчур услужливым слугам!
Я вообще тихонько сидела, улыбалась и кивала, а вот Адерли
Она была сильной, но очень одинокой женщины. Возможно поэтому сработал «эффектом попутчика» и королева начала рассказывать о самом сокровенном совершенно постороннему и чужому для нее человеку.
Мы самозабвенно сплетничали о представителях Палаты Лордов, которых Адель тоже считала кучкой зажравшихся снобов; о придворных интригах и конечно же о Максе.
Короче, маленький вечер в приятной женской компании получился весьма и весьма продуктивным. А самое главное в вопросе предстоящего брака Адель полностью встала на мою сторону.
Правильно говоришь, слегка заплетающимся языком, сказала захмелевшая королева. Не пара вы друг другу!
Ага! энергично закивала я. Ему надо умницу и красавицу, а не зеленого крокодила вроде меня!
Совершенно верно! похвалила то ли мою проницательность, то ли самооценку замечательная мать лорда Рока.
Горячо расцеловав меня в дверях, старая интриганка пообещала устроить для побега все в лучшем виде. Я же с благодарностью кивнула и поторопилась в свои покои.
В дверях меня встретила тройка рыцарей «без страха и упрека» и прибившийся к ним в качестве постоянной основы Сайки.
Последний, обменявшись со мной понимающими взглядами, пообещал Максу о тайной вылазке в покои королевы не докладывать.
Как же хорошо, когда тебя окружают понимающие люди!
Дойдя до своих покоев, я махнула Саю, зашла внутрь и, хотела было облегченно вздохнуть, как тут же попала в чей-то крепкий уверенный захват.
Ты где шлялась?
Я внимательно оглядела изящную руку с идеальным мужским маникюром и громко хмыкнула:
Юлик, ну что за тон? Что за словечки? Прямо не узнаю в дипломате дипломата!
Эльф выпустил меня из объятий и уже более расслабленно ответил:
Ты мне зубы не заговаривай, нахмурился парень. Я вообще-то пришел, чтобы тебя немного повоспитывать!
Юлек! Мое перевоспитание дело абсолютно невыгодное и никому не нужное, так что не трать нервы
Легкомысленно улыбнувшись, я обошла высокого худощавого парня с боку и плюхнулась диван. Нога все еще сильно болела, поэтому я невольно начала разминать растянутую мышцу.
Хм Я бы употребил «бесполезное», устраиваясь рядом в кресле заявил он и с подозрением глянул в мою сторону:
Так где тебя носило?
Налаживала мосты с королевой Адель, довольно потягиваясь, призналась я.
Новый друг не подвел и с интересом уточнил:
И что сказала Железная Леди?
Много чего, уклончиво сказала я, краем глаза внимательно следя за реакцией парня, но самое главное предложила свою помощь в организации моего побега!
Секунду абсолютно растерянный Юлий недоверчиво ожидал от меня фразы типа: «Пошутила! Расслабься!».
Увы, я была сама серьезность.
Что? остроухий персонаж компьютерных игр аж в кресле подскочил. Адель, предложила тебе помощь? Ушам не верю! и он действительно схватил себя за те самые уши.
Спор, потрясла я головой, в надежде устаканить скачущие мысли. Юлик, я тебе только что созналась про побег, а тебя удивила только помощь Адель?
Парень пожал плечами.
Так ведь я знал про побег, огорошил ушастик. Ты же мне все выболтала еще вчера, после клятвы в вечной, нерушимой дружбе.
Я прикусила нижнюю губу и нахмурилась.
Интересно, что еще успел разболтать мой длинный язык, пока на мозг активно влияла интоксикация?
В любом случае пить больше не буду! Даже смотреть в сторону алкоголя категорически запрещаю сама себе.
Значит переубеждать и отговариваться меня от побега ты не станешь? с подозрением уточнила я у эльфа.
А зачем? развел Юлик руками. Лично я против договорных браков и дипломатических союзов. Как по мне, отношения без взаимности это не отношение, а чистой воды насилие, а я против жестокости во всех ее проявлениях.
Дождавшись пока парень окончит мысль, я поднялась и порывисто обняло его худое тело.
Юлик, ты такой хороший! с чувством произнесла я и слегка отстранившись с мольбой заглянула в большие голубые глаза. Ты ведь мне поможешь?
Нет, Мариэлла! осторожно отстраняя меня в сторону и вставая с кресла, громко произнес дипломат. Даже не думай, я в этой не учувствую!
Ты же клялся в вечной дружбе!
Во мне бурлил гномий самогон! возмутился эльф.
Ты же клялся в вечной дружбе!
Во мне бурлил гномий самогон! возмутился эльф.
Вообще не аргумент!
Юлик сделал круг гостиной и, резко застыв на месте, возмущенно глянул в мои честные глаза.
Ты хоть представляешь в какой бараний рог меня Макс завернет, если узнает, что я тебе помогал? возмутился светловолосый парень. Меня не то, что из дипломатов попрут! Меня вернут с позором в Гавань!
Уверенно глянув в взволнованно бледное лицо Юлика, я коварно улыбнулась.
Соглашайся, настойчиво посоветовала я. Будет весело!
Издав стон, наполненный отчаянья, эльф вернулся на свое место и извлек прямо из воздуха бутылку с хорошо знакомым по вчерашней ночи напитком. Следом из воздуха появились два фужера и блюдце с незнакомой ягодой черного цвета.
Водрузив все это на стол перед нами, он налил себе полный фужер и сделал пару больших глотков.
И каков наш новый план? наконец спросил Юлик.
Я радостно захлопала в ладони и улыбнулась.
Слушай и критикуй! Первым делом нам надо попасть в город
Джамбо,
безродный
Безродный кивнул охране, расположившейся около входа в покои принцессы Мариэллы, и подозвал к себе Сайки.
Докладывай, приказал он.
Молодой воин широко улыбнулся, обнажив ровный ряд белых зубов. На миг в полутемном коридоре, блеснули два янтарных отсвета, а затем глаза парня вновь стали привычного цвета.
После неудавшегося ужина с Палатой Лордов принцесса провела у себя, начал быстро отчитываться Клыкастик. Заходил эльфийский дипломат Ратан, но минут десять назад ушел к себе. На этом все.
Джамбо кивнул и, сдержанно поблагодарив за помощь, пошел по коридору дальше.
Когда они с Максом были детьми, то недолюбливали эту часть замка. Богато украшенные королевские спальни, таили в себе кучу неприятностей. В комнатах было запрещено бегать, играть в прятки и громко кричать, поэтому большую часть неразлучные друзья проводили, исследуя тайные проходы замка, королевский сад и подземелье.
Беззаботная пора детства давно минуло. Ему на смену пришла взрослая жизнь, вытеснив детские забавы и заменив их на интриги, тайны, покушения и заговоры.
Неизменным за эти годы осталось только одно крепкая дружба.
Макс! громко позвал Джамбо, заходя в королевские покои. Ты один?
Дверь кабинета приоткрылась, показалась растрёпанная голова короля, а следом и весь мужчина.
А кого ты ожидал увидеть помимо меня?
Одежда Максимельяна была в беспорядке, что могло свидетельствовать лишь о двух вещах обыске или интрижки с женщиной.
Естественно Джамбо склонялся в пользу последнего варианта.
Стража доложила, что через тайный ход провели одну из Небесных танцовщиц, сухо сказал он. Догадаться к кому именно ее привели было не так сложно.
Король Максимельян ухмыльнулся и развел руками.
Адерли решила сделать для меня подарок, приглаживая растрепанные волосы, сказал он. Не вежливо было отказывать. Но ты ведь пришел не из любопытства, верно?
Джамбо кивнул и неторопливым шагом приблизился к лучшему другу.
Ты ведь так и не надел на нее защиту.
Пока в этом нет необходимости, пожал плечами лорд Рок.
Ты продолжаешь питаться ей?
Максимельян с вызовом посмотрел в бесстрастные глаза приятеля.
Отстань от девочки, Макс, безжизненным голосом повторил свою просьбу Джамбо. Иди на охоту или найди себе другую жертву
Она даже ничего не замечает, повысил голос, вышедший из себя, король.
Джамбо вздохнул и похлопал друга по плечу.
Макс, я тебя прошу, не делай глупостей.
Сказав это, безродный молча развернулся и вышел, оставляя своего короля в гостиной.
Мария Королек,
студентка
Да сколько можно! буквально взорвалась я, почувствовав сквозь сон все тот же знакомый холод каменного алтаря и спертый воздух РоккАбада.
Приведя тело в сидячее положение и открыв глаза, я снова вижу уже изрядно поднадоевшие стены комнаты Запретного Города и темноволосую красотку, застывшую в паре метрах от меня.
Женщина! осуждающе качаю головой. Вы, когда уже отстанете? Я, между прочим, пять минут назад легла!