И мы? утвердительно спросила Вика.
И мы, подтвердил я, стягивая пальто. Куда ж деваться? Мы теперь тоже местные, так что соседи не поймут-с, коли не придем.
Неуместный сарказм, глуховато прозвучало из комнаты. Есть определенные статусные мероприятия, присутствие на которых необходимо для людей нашего круга. Это такая же обязанность, как ходить на работу или принимать душ, пора бы это усвоить.
«Нашего круга». Эва как.
Усваиваю, усваиваю, заверил ее я. А как же.
Я еще раз прошу меньше иронии в голосе, Вика вышла в коридор, на ней уже был халат. Для всего есть свое место и время. Что ты все копаешься, я вон уже переоделась, а ты до сих пор даже не переобулся.
Я никуда не спешу, пожал плечами я. Вроде как все дела на сегодня сделаны?
Ох, работать мне еще над тобой и работать, пожаловалась самой себе Вика, взъерошила мои волосы и прошествовала в ванную комнату.
Чего надо мной работать? Меня уже допиливай, не допиливай отработанный я материал. Только инструмент затупишь да поломаешь.
Прихватив футляр с подаренным пистолетом, я прошел на кухню, где, положив его на стол, снова с удовольствием щелкнул аккуратным замочком.
Изящная штука признал я, оттягивая затвор. Он щелкнул, фиксируясь в положении «разряжен». Я нажал соединительную серьгу кожух затвора вернулся на свое место.
Музыка для мужчины звуки, связанные с оружием. Звон стали о сталь, щелчки предохранителей и вынимаемых обойм. В этом есть что-то простое и вместе с тем всеобъемлющее.
Я погладил костяные щечки на рукояти, пальцы ощутили вдавленные линии гравировки.
Интересно, что эти символы означают? А они явно здесь не для красоты, Шелестова, даже болтая, слова в простоте не скажет, а тут подарок, стало быть, все она продумала.
Я вгляделся в знаки, которые шли по кругу. Что это за язык, что за буквы? Да и буквы ли это? Может, каббала какая-нибудь или скандинавские руны? Я таких символов точно не видел до этого. А работа тонкая, стало быть, каждый из значков выполнен точно как должно.
Эх, кабы не мой домашний арест, завтра можно было бы съездить к Слонику, она все эти мистические дела знает как свои пять пальцев, может, опознала бы эти загогулины.
Со Слоником, а точнее, с Анной Златновой, я учился вместе в институте. Прозвище свое она получила вовсе даже не за глобальные размеры тела или длинный нос, а по причине того, что с детства любила этих миролюбивых и больших животных, а потому с удовольствием носила одежду, на которых они были изображены. Очень было трогательно слышать от нее что-то вроде:
А я вчера носочки смотри какие купила! Со слонятками!
Обладая мягким, незлобивым и покладистым характером, она быстро стала любимицей группы, отдельное же признание у сокурсниц она заработала после того, как они узнали об ее увлечении «таро». Она лихо гадала на этих картах, и что примечательно ее предсказания даже иногда сбывались. Впрочем, я всегда считал это совпадением. Верить в эту чушь все равно что верить гороскопам. Видел я, как их пишут, у нас Женька, которая за это дело отвечала, перед выходом своей колонки таскалась по коридорам и опрашивала всех встречных-поперечных на предмет того, чтобы они произнесли какую-нибудь заковыристую и двусмысленную фразу, пусть даже и лишенную логики, вроде «Стрельцам следует каждые три часа смотреть себе за спину, чтобы не попасть в неловкую ситуацию». Так ей даже больше нравилось. Оно и понятно, фантазия-то не безгранична. Кстати, когда колонке исполнилось полтора года, Женька перестала бегать по коридорам и просто тасовала старые номера. И никто так ничего и не заметил ни разу.
Но вернемся к Златновой. Позднее от таро она перешла к «ведам», цепочка потянулась дальше, то ли к индейцам майя, то ли в дебри нумерологии, и в результате Слоник по самые уши погрузилась в эзотерические глубины. Впрочем, это не слишком здоровое увлечение сослужило ей неплохую службу, поскольку, приобретя определенный вес и известность в московской мистической тусовке, она получила предложение от популярного глянцевого журнала и уже лет шесть как вела колонку в нем. Что-то вроде «Узнай свою судьбу» или «Советы от провидицы Анны». Ее даже пару раз приглашали экспертом в какие-то телешоу, где она заупокойным голосом изрекала вековые мудрости и глобальные предсказания. Неплохо ее зная, могу с полной ответственностью заявить глумилась она над зрителями нещадно, явно получая огромное удовольствие от самого процесса произнесения заведомого бреда, выдаваемого за абсолютную правду.
Короче, могла бы она что-то порассказать про эти знаки, зуб даю. Но фиг я к ней так просто попаду, не отпустят меня. Гипотетически, можно было бы сфоткать все это дело на камеру наладонника и по почте ей отправить, но здесь было два «но». Во-первых, хрен его знает, что это за символы и как на них отреагируют те, кто мониторит мою переписку (а в том, что это происходит, я не сомневался. Перлюстрируют, к гадалке не ходи). Во-вторых, для того, чтобы от Слоника добиться более-менее связного и быстрого ответа, надо стоять у нее над душой, да еще и время от времени тыкать ее пальцем в спину. В противном случае быстрое воспоследование результата не гарантируется, ибо сначала она решит попить чайку, потом порыскать в сети, а после забудет, что ей надо было сделать. Это же Слоник!
Так что тут без личного присутствия никак. Так ведь и с ним никак, не пущают меня погулять. Да еще этот Касимов на носу, с родителями Вики и, не дай бог, ее малахольной сестрицей. Туда мне совсем уж ехать неохота, знаю я эти забавы. Водка с ее папой, недобро на меня зыркающим, «бла-бла» с ее мамой, блестящей глазами. «Ой, Харитон, а кем у вас мама работает? А вы в семье один? А сколько метров квартира? А мы в Москве та-а-ак давно не были!». И по кругу, по кругу
А потом еще подруги школьные, детсадовские, соседнеподъездные, с их смешками и взглядами, то оценивающе-презрительными, а то и призывно-липкими. Что примечательно не я им нужен, им свинью Вике надо подложить и свое самолюбие потешить. Бррр
И совсем уж хреново будет, если она там еще и безутешного поклонника оставила, который, само собой, за эти годы про нее наверняка забыл, но с ее возвращением все сразу к нему вернулось и жизнь, и чувства, и любоффф.
И начнет этот касимовский альфа-самец с того, что сходу сломает мне три ребра, чтобы показать, чьи в его городе Вики. И еще хорошо, если три ребра, это поправимо. Виталик Бояринов вот так к родителям подруги жизни в город Похвистнево съездил, года два назад, тоже, к слову, на новогодние праздники. Славный маленький городок, стоит на реке Большой Кинель, рыбалка, катание с горок, елки в снегу, то-се И в качестве бонуса «бывший» его нынешней, с пудовыми кулаками, верными друзьями и амурами, вновь порхающими в его суровой душе и наяривающими на гармошках. Почему на гармошках? Это вам не Европа с ее лирами, это Похвистнево.
Виталика вывезли в Москву только через месяц, раньше врачи не разрешали. Да и как его повезешь, с таким ассортиментом повреждений. Я так и не понял, как человеку ногу можно в трех местах сломать? Правда, он, заикаясь, рассказывал что-то про подвесной мост и падение с него на лед. Но все больше как-то несвязно, с дергающимся глазом и не попадая стаканом в рот.
В результате парень полгода мыкался по больницам, чуть там не крякнул, потому как медики не прочухали, что у него аллергия на какой-то препарат, и приобрел две фобии на пересечение границы МКАД и редкостную нелюбовь к девушкам из провинции. Не потому, что они плохие, а потому, что надо будет раньше или позже их малую родину посещать.
В общем, хреновые перспективы. И что примечательно надо же будет еще как-то туда выбраться? Впрочем, можно и от обратного сыграть договориться с Зиминым, чтобы он демонстративно меня туда не отпустил. Вот так вот, чтобы прямо в присутствии Вики кулаком по столу шарах со всей дури. «Нет» чтобы крикнул. Нет, это слабовато. Чтобы вот так, громко и властно: «НЕТ! НИКУДА ТЫ НЕ ПОЕДЕШЬ!». И все. Я человек подневольный, так что не могу, дорогая. А ты езжай. Хоть на все праздники. Родители это же святое, я все понимаю. А я тут, как-нибудь, один Хе-хе.
В общем, хреновые перспективы. И что примечательно надо же будет еще как-то туда выбраться? Впрочем, можно и от обратного сыграть договориться с Зиминым, чтобы он демонстративно меня туда не отпустил. Вот так вот, чтобы прямо в присутствии Вики кулаком по столу шарах со всей дури. «Нет» чтобы крикнул. Нет, это слабовато. Чтобы вот так, громко и властно: «НЕТ! НИКУДА ТЫ НЕ ПОЕДЕШЬ!». И все. Я человек подневольный, так что не могу, дорогая. А ты езжай. Хоть на все праздники. Родители это же святое, я все понимаю. А я тут, как-нибудь, один Хе-хе.
О чем задумался? Сидит такой, улыбается. Вика вошла в кухню, разрумянившаяся после душа и приятно пахнущая цветочным ароматом геля. Она увидела пистолет у меня в руках и, видимо, немедленно сделала какие-то свои выводы. А, понятно. Подарочек от поклонницы, чего же не поулыбаться?
Слушай, а почему ты никогда не спрашивала о моей первой жене? всему есть предел. Всему. Даже моему терпению. Видит бог, не хотел я на ночь глядя, но вынудила. Ну, вот так, в деталях? Почему мы развелись, что не сложилось в отношениях? Ведь, наверное, тебе это интересно?
Ты это к чему? насторожилась Вика, видимо, поняв, что палка перегнулась до опасного хруста.
Да вот, ни с того ни с сего вспомнилась мне одна история, относящаяся к нашим последним неделям совместного проживания, я растянул губы в улыбке. Пошли мы как-то с ней на одну вечеринку к нашим общим знакомым, и я там сокурсницу повстречал, учились мы с ней вместе
Не очень мне все это интересно, Вика поддернула полы халата и очаровательно улыбнулась. Ну, было и было там у тебя с кем-то когда-то что-то. Чего вспоминать? Дай пистолетик посмотреть!
В результате поле битвы все равно осталось за ней, поскольку женщины умеют обращать ситуацию в свою пользу довольно нечестными и хитрыми уловками, такими как внезапно спадающий халат и на редкость щекочущее мужское воображение позирование с пистолетом. Нет у нас против этого контраргументов, ну по крайней мере, в функциональном возрасте
Потом, когда Вика уже уснула, я еще немного поразмыслил о том, как же все это тесно сплелось в один клубок и все эти радеоновские интриги, и вынужденное сидение в четырех темностекольных стенах, и мой неясный социальный статус, и многое другое. А больше всего меня беспокоило то, что я окончательно превратился в пешку на чужой шахматной доске. Я являлся ей и до этого, излишних иллюзий у меня не было с самого начала. Но вот какая штука раньше у меня теплилась небольшая надежда на то, что преодолев шесть клеток и выполнив требуемое, я получу возможность свободы передвижения. А вот сейчас Сейчас я почти наверняка знал, что мне никто не даст этого сделать. Просто потому, что никому не нужно, чтобы пешка стала какой-то более весомой фигурой, получив кучу информации, включая ту, которую ей знать не следует.