Я смотрел на этих ненастоящих людей, которые были всего лишь иллюзией, и думал о том, что если они только программный код, то почему у меня в носу щиплет и в горле першит? А еще у меня была железная уверенность в том, что если бы на их месте были игроки, то вряд ли я бы испытывал такие эмоции, потому что игроки старались бы для себя, точно зная, что потом с меня за услугу можно будет что-то получить, а вот эти Они пошли в неизвестность, которая хорошего не сулила, просто потому, что хорошо ко мне относились. И неважно, что это лишь действие характеристики «репутация».
На «раз, два, три» открываем, звонко сказал Леннокс. Раз!
И он тут же, не говоря «два» и «три», распахнул дверь, запрыгнув внутрь, и из-за нее донеслось:
Я первый буду!
Да шиш тебе, недовольно заурчал Флоси, распахивая свою дверь.
Как дети, Гунтер повторил его действия.
Секунд через пять в зале остался только я.
Вот и все, голос захихикал. Твое дело труба! И я еще не знаю выпущу я тебя отсюда или нет!
Я не стал ему отвечать, я рылся в сумке.
Да, некоторые вещи стоит приберечь на «потом», на «черный день», на крайний случай. Но как определить какой случай крайний? Наверное, только опираясь на свои ощущения. И вот мои говорили мне, что он уже настал. Просто я не уверен, что в будущем я буду хотеть чего-то так же сильно, как сейчас. А сейчас я очень хотел, чтобы эти пятеро выжили, и совсем не потому, что мне нужна информация. В конце концов я их в это втравил, приди я сюда один, то все могло бы быть по-другому. Например задание могло быть другим и уж точно только для меня.
Ты чего это задумал? подозрительно громыхнуло под потолком, когда в моей руке блеснуло золотом перо, то самое, что совсем недавно, с пройдохой-пикси, как подарок на Новый Год мне передал Странник.
А это мое дело, тоном Леннокса ответил Ханнуману я. Чего хочу то и ворочу.
Я сжал перо в руке и проорал:
Пусть прилетит птица удачи!
А потом подпрыгнул на месте.
Ты это, в себе? уточнил голос. Я просто сумасшедших не люблю, они непредсказуемы.
Я ему ничего не стал отвечать, а просто твердил про себя: «Пусть они вернутся ко мне, победителями, все пятеро».
В зале запахло розами, что-то прошелестело, как будто огромная птица взмахнула крыльями, двери на мгновение изменили цвет на золотой, и все стихло.
Ну ты и жулик! даже с каким-то восхищением сообщил мне Ханнуман. Ты где такую цацку добыл?
Где добыл там больше нет, ответил ему я.
Я думал, что такие вещи делать уже некому, а те, что сделали в старые времена, давно использованы. Ханнуман засмеялся. Ошибался, выходит?
Выходит, я напрягал слух, пытаясь услышать, что происходит за дверьми, но в зале была тишина.
Вот же, с интонациями болельщика ухнул голос. Ну да, с такой-то поддержкой, поди их теперь
Еще один плюс игры он уже не может усложнить то задание, которое выдал. Я потому и ждал ухода своих людей, чтобы оно грешным делом не скорректировалось в моменте. А теперь все, фигушки.
Голос замолчал, причем совсем, видно, следил за происходящим. В конце концов я не выдержал.
Слушай, я все понимаю, но совесть имей!
Один дошел, неохотно сказал Ханнуман и снова добавил: Жулик ты!
«Есть такое», подумал я и порадовался за одного из моих ребят. Только вот их там пять.
В этот миг, совершенно некстати, потому как нервы мои и так были на пределе, на экран выскочило сообщение:
Вами выполнено задание «Билет в один конец».
Награды за выполнение задания:
2500 опыта;
500 золотых;
+ 5 единиц репутации с Великим годи Оэсом.
Глава четырнадцатая
в которой герой иногда не понимает то ли плакать, то ли смеяться
И главное как вовремя! Так бы, в обычной обстановке, я бы сказал что-то вроде:
Ух ты!
А сейчас вообще не до того. Разве только, вот что интересно никаких сопутствующих сообщений нет. Я, если честно, предполагал, что вслед за тем, как люди Хассана выполнят свою работу, непременно будет надпись, сообщающая мне о том, что дедушка Оэс вернулся в этот мир, за что все гэльты с радостью мне соорудят роскошный надгробный камень, после чего меня под него и положат. Или что он выдаст мне пару квестов мудреных. Ан нет, выдали награду и все. Даже как-то обидно. А поговорить?
Впрочем ерунда это все. И хорошо, что без дополнительных хлопот обошлось, мне все эти их конфессиональные дрязги по барабану.
А совсем идеальной была бы ситуация, при которой оба хитроумных годи на том свете оказались.
Н-да, сказал Ханнуман. Надо было что-то посложнее выдумать, попакостнее. Может
Но-но, возмутился я. Не жухай. Слово сказано и услышано, а что мои верх берут так это только показывает то, насколько они хорошие воины.
Это показывает то, что ты сам шельмец, недовольно откликнулся голос под потолком. Кабы не твой амулет шиш бы они победили.
А что, уже? оживился я.
Почти, мрачно подтвердил Ханнуман. Точнее уже да.
Где-то в глубинах храма брякнул гонг, надо полагать, что он ознаменовал мою победу.
И ведь даже не погиб никто, посетовал Ханнуман. У меня, понимаешь, с призраками плоховато в последнее время. Всех старых перебили, а новых нету. Бывает так. Вот, думал за счет тебя с приятелями подновить этот участок производства но, видно, не судьба.
Бывает, тактично посочувствовал ему я и сразу же спросил: Так как насчет моего вопроса? И вот еще что где мои люди? Они сюда вернутся?
Да прямо! брюзгливо отозвался голос. Нечего им по моему храму туда-сюда шастать, у меня тут не проходной двор. У входа они тебя ждать будут, не волнуйся. Я свое слово держу.
Мне стало хорошо. Все целы, еще один квест, считай, пройден. Нет повода для печали.
Ну, коли держишь так давай, поведай мне где искать печать? потребовал я.
Печать, распевно произнес голос. Печать, стало быть Вот скажи мне, человек оно тебе надо? Сейчас здесь, в Раттермарке, в наличии некое подобие равновесия. Условное но все же равновесие. А припрутся опять эти обитатели небесных чертогов и все, оно рухнет. Склоки, свары, тут неурожай, там бедствие. Я же их знаю.
Если честно нафиг мне это не нужно, не стал скрывать я. Как по мне хоть бы они все в Великом Ничто сгинули!
Так и пусть сгинут с готовностью поддержал меня голос А я тебе вместо обещанной информации в обе руки добра отсыплю, от души. Хочешь ковер-самолет? Он тут один такой, на весь континент. Представляешь ты не маг, не король а на ковре-самолете! Или вот хочешь меч великого героя Тар-Тая? Такая штука что ты! Или просто денег. Много, много денег!
Хочу, не стал скрывать я. И то, и другое, и денег. Хочу но не могу. Понимаешь, прищемили мне одно место дверью, и если я в сторону вильну, то ее совсем закроют. И тогда мне белый свет с овчинку покажется.
Э-хе-хе, вздохнул голос. Нет, не осталось в Файролле истинных бунтарей, тех, что без инстинкта самосохранения живут, по воле сердца. Горько и печально мне на это смотреть.
Вами выполнено задание «Указующий перст».
Награды за выполнение:
4000 опыта;
3000 золотых;
Перстень из Обезьяньего храма.
Держи, заслужил.
И по камням храма, звеня, покатился перстень, вылетевший непонятно откуда.
Спасибо, не стал чиниться я и, нагнувшись, подобрал его.
Забавный перстенек, золотой, дужка в виде сплетенных лиан сделана, а на том месте, где обычно бывает камень, красуется обезьянья мордочка. Пусть будет, только вот надевать я его точно не стану. Ученый уже, подобным вещам давно не доверяю.
Так, стоп. А указание дороги? Квест закрылся, а инструкций я не получил.
Да ладно, не волнуйся, с ехидцей сообщил мне Ханнуман. По лицу вижу, как напрягся. Значит, так. Люди твои были в моих коридорах хороши. Молодцы они были. Но и ты им помог, причем магией. Одно на одно дает такой результат я тебе дам наводку на место, где та печать находится, но точного указания, такого, что прямо вот пойди и войди не дам. Не шуми, все по-честному. И ладно, еще кое-что посоветую, от себя лично.
Я и впрямь решил было возмутиться но не успел, он эту попытку пресек на корню. Хотя и правильно. На кого шуметь-то? На голос под потолком? Его же не видно ни в бубен дать, ни похоронить потом
Идет, согласился я. Давай наводку.
Ищи старый город под землей, добавив заупокойности в голос, изрек Ханнуман. В толще земли Раттермарка скрыто несколько древних городов, иные еще Демиургов помнят, но такой только один. Некогда в нем жили люди, а не гномы, извечные обитатели подземелий. Сейчас же там живет только ветер и звуки, но этого достаточно, чтобы его огибали стороной даже те, кому вечная тьма родной дом и неведом страх.
Это все описательная часть, сообщил я голосу, который замолк, закончив произносить текст. Где его искать-то? Место можно назвать поконкретнее? Тут под землей полноразмерный второй континент разместился, я там до конца времен буду лазать!
Да что ты поделаешь опять под землю лезть! Одно хорошо это явно город не из тех трех, которые Странник драконит со своей командой, в этом случае Ханнуман назвал бы его «город-государство». Как их там? Невон, Дагос и Уртау? Нет, эти мне даром не нужны, мне одного хватило за глаза. И это я ведь в него даже не заходил!
Впрочем, веселого все равно мало. Если он не сформулирует хотя бы направление то я и этот город до морковкиного заговения искать буду.
Не бурчи, попросил меня Ханнуман. Слушай, ты молодой мужик, а сварливый, как старуха. Ну нельзя же так!
Тебе легко говорить, не остался в долгу я. Тебе в своем храме сидеть и новые шутки выдумывать, а мне просторы Файролла копытить.
Если ты до своей цели доберешься и дело это до ума доведешь недолго мне в этом храме сидеть, печально сообщил мне голос. Думаешь, что они обо мне не вспомнят? Еще как вспомнят. И то, что я ничего не сделал для их возвращения тоже не забудут. Так что мне спокойно жить только до их возвращения, не дольше.
Н-да, мне стало как-то неловко перед ним. Слушай, я правда не могу отказаться от этого дела. Вот клянусь тебе сам не хочу этим заниматься. Но никак.
Да это понятно, чего ты сепетишь, отозвался бог. Взяли тебя в оборот, запустили как белку в колесо Э-хе-хе Я потому тебя и не убил а за что? Ладно, слушай. Место это не в горах, но недалеко от них. Некогда Сумакийские горы были куда больше по размеру, но вот когда Демиурги мою родню пинком под зад из ойкумены вышибли землю крепко тряхнуло, горы отодвинулись, а все, что было на них или около них Там по-разному вышло.