Я сейчас развернусь, предложил Витя. И проедем еще разок. На этот раз в Сумраке.
Давай, одобрил Швед. Слушай, там напротив остановка как раз. Может, встанешь за ней? Чтоб не дергаться?
Попробую. Тогда в Сумрак уходим не на ходу, а когда остановимся.
Договорились. Симонов, слышал?
Слышал, слышал, проворчал тот.
За ближайшим перекрестком Витя ловко развернулся и поехал назад. Протянул метров на десять дальше остановки, за столб с табличкой, и затормозил примерно напротив ворот дома номер восемь, взобравшись правыми колесами на противоположный тротуар.
Давайте.
Стало серо и тихо. Изменилось все улица, дорога, дома, микроавтобус Вити, сам Витя, Симонов, Швед
Иные привыкли, что почти все в мире имеет сумеречный облик, кроме, разумеется, людей, которым в Сумрак путь заказан. Швед был готов увидеть все, что угодно, поскольку в Сумраке почти нет ограничений, стиснувших обычный мир, там царит магия. Сила.
Швед не удивился бы, разглядев в доме номер восемь сумеречные этажи или вообще башню вместо дома. К этому он был готов.
Но того, что увидел и он сам, и его спутники, Швед однозначно не ожидал.
Улица Мельникова в Сумраке присутствовала, хотя выглядела, разумеется, сильно иначе. Но вот дома номер восемь, равно как и флигелька рядом, на ней не было. Совсем. А была голая площадка среди окружающих зданий, в форме перевернутой буквы «Г». И еще у Шведа возникло странное впечатление, что Сумрак словно бы расступился с этого места, что ему там неуютно и плохо и что освободившееся место являет собой воплощение пустоты почище космического вакуума.
Аж мороз по позвоночнику продрал.
Не сговариваясь, все трое вывалились в обычный мир. Тут дом никуда не делся, стоял, как и положено, вместе с забором, воротами и флигелем.
Ни хрена себе! сказал Симонов.
М-да, задумчиво промычал Витя. Что скажешь, начальник?
Ничего не понимаю, признался Швед. Чтоб на месте пустыря в Сумраке дом стоял такое видел. Но вот чтобы наоборот Сумеречным обликом пустоты может быть что угодно. Однако пустота не может быть ничьим сумеречным обликом. Меня так учили.
Ударение в последней фразе Швед поставил на «так».
Окно в башенке, вдруг напряженно сказал Витя. Нас разглядывают.
Это не башенка, это эркер, буркнул сзади Симонов.
Да какая разница! Едем?
Едем, без колебаний скомандовал Швед.
Витя завелся и тронулся нарочито неторопливо, что Швед очень одобрил. Зачем сразу же привлекать внимание?
Если бы не кто-то там в окне, задумчиво протянул Витя. я бы предложил сделать еще заходик. Но сейчас предложу сваливать.
Согласен, кивнул Швед. А ты, Витя, молоток! похвалил он чуть погодя. Чувствуется, на улице много работал.
Приходилось, чуть равнодушнее, чем следовало бы, подтвердил тот. Не первый год в Дозоре.
А с кем работал? Остался народ в Киеве?
Да много с кем. С Ираклием, с Сайринком, с Белым, с Плакуном, с Палатниковым. Только Плакуна больше нет.
Знаю.
Ираклия, можно сказать, тоже уже нет, вставил циничный Симонов. Только в другом смысле. А Палатников в Эквадор уехал года три назад.
Остальных Ефим не привлек в последние дни?
Не знаю, отозвался Витя. Меня пока только вы да Ефим дергаете, больше никого не вижу. А Ефим, когда едет, в основном по мобильнику треплется, и не поговоришь с ним.
Швед досадливо поморщился. Эх, работай Дозор в обычном режиме, вмиг организовали бы наблюдение за подозрительным домиком, да такое, что гляди в окна, не гляди и не поймешь, что за тобой наблюдают. А сейчас даже неизвестно в Киеве нынче ребята из наружки или в каком-нибудь Эквадоре. Палатников вон в Эквадоре уже. Может, хоть Сайринк остался. И этот Белый, о котором Швед слышал впервые. То ли кличка, то ли фамилия. Хотя вряд ли кличка: ну что за кличка для Темного Белый? Тогда уж сразу Гэндальфом следовало назваться
Налево, налево! встрепенулся Швед, потому что у «Киевской Руси» Витя наладился было ехать прямо.
Прямо можно было попасть и на площадь Победы, и к дому Лайка на Дмитриевской, и на Гоголевскую, к будущему офису. Но Швед вовремя вспомнил, что Ефим собирался на Подол.
К Семенычу, что ли? предположил Витя, молниеносно сворачивая перед носом серого «Фольксвагена».
Ага. Там нас Ефим дожидается, вцепившись в ручку двери, отозвался Швед. А если еще не приехал, так мы его подождем.
Глава пятая
Проходите, проходите, пригласил Аркадий Семенович. Витя, вода закончилась. Мотнись пока, а? А то и не почаевничать.
Да легко! весело отозвался Витя. Сколько брать?
Сколько унесешь.
Сюда столько не поместится! хохотнул тот. Ладно, возьму десяток.
Спасибо!
Спасибо будет, когда привезу!
Позвякивая ключами, Витя вышел. Швед уселся на стул в щели между книжным шкафом и вешалкой, Симонов на офисное креслице у столика с чайником.
Ну, как дела, молодые люди? поинтересовался Бермас. У вас усталый вид. Много работы?
Хватает, ответил Швед. Если Ефим не врет, через две недели вселимся в офис. А то и чуть раньше.
Слышал-слышал, все оставшиеся воздействия под это подгребли, чуточку сварливо сказал Аркадий Семенович.
Ничего, дом это главное. Без дома какой Дозор?
Да шучу я, шучу, отмахнулся Бермас. Согласен.
А у вас тут как? дипломатично поинтересовался Швед.
Как видите, тоже без дел не сидим! Девять человек уже в строю, если меня не считать. Готов, кстати, отчитаться по нашему случаю. Игорь причастен к расследованию?
Да, конечно! подтвердил Швед. Мы сейчас как раз из вылазки. Но это потом, слушаю вас.
Собственно, длинного доклада не будет, ибо что тут докладывать? Случай, идентичный тем, о которых я вам рассказывал, Дима. Обнуление энергетического потенциала жертвы методами, отличными от привычных нам магических.
Слушайте, вмешался вдруг Симонов, понизив голос. Я тут подумал и вспомнил. Правда, это звучит э-э-э непривычно. И угрожающе. Непривычно и угрожающе, да.
Что звучит? бесстрастно уточнил Бермас.
Ну, в общем, говорят, будто существует параллельная магия. Не та, что нам привычна, а завязанная на какие-то другие процессы. И даже вроде бы не одна, а по числу основных физических взаимодействий.
То есть различных магий существует четыре? Бермас, как заправский одессит, разговаривал вопросами.
То есть различных магий существует четыре? Бермас, как заправский одессит, разговаривал вопросами.
Получается, так, развел руками Симонов.
Фундаментальных взаимодействий, как я уже сказал, насчитывается четыре сильное, слабое, электромагнитное и гравитационное. На каком же основана привычная нам магия Сумрака? поинтересовался Аркадий Семенович. Было видно, что ему действительно любопытно мнение Симонова.
Однако тот разочаровал научника:
Не знаю, я в физике не очень Может, гравитационное?
Аркадий Семенович вздохнул и решил не дискутировать с детьми на серьезные темы, вид у него сделался по крайней мере именно такой как у воспитателя в детском саду.
Игорь, я не знаю, кто тебе наговорил всю эту чушь. Магия Сумрака вообще плохо объяснима с позиций фундаментальной физики. И тем более она не может быть завязана на какое-то одно взаимодействие. Если она на что и завязана, так это на все, все до единого законы природы и все возможные взаимодействия, сколько бы их ни существовало, четыре или больше. То, что магия нарушает некоторые законы, не более чем иллюзия, обусловленная недостаточным знанием нами все тех же физических законов. Скорее уж магия сама является неким взаимодействием не знаю, пятым или, к примеру, сто пятым.
Бермас прервал лекцию, задумчиво огладил бородку и вновь обратился к Симонову:
А откуда тебе известно, Игорь, о другой магии?
Да слышал, уклончиво ответил тот. Болтают иногда Но не очень охотно.
Вздохнув, Аркадий Семенович встал, подошел к окну и принялся глядеть наружу, во двор.
Я вижу, Дима, вы ни с кем не делились моими догадками. Что ж, спасибо. Извольте убедиться, что это не мои выдумки раз, и не такой уж секрет два. Однако Игорь прав: разговаривать об этом в среде Иных действительно не принято. Так уж случилось, что вы оба из разряда молодняка потихоньку переходите в разряд взрослых магов. Запоминайте нравы взрослых и следуйте им, рекомендую.
Аркадий Семенович, очень серьезно заговорил Швед. Благодарю вас за дружеские советы. Однако то, что мы видели с Игорем и Витей сегодня, очень хорошо укладывается э-э-э в концепцию параллельной магии, скажем так. Невзирая на то, что о ней говорить не принято. Если коротко, то я нашел очередную потенциальную жертву, у которой жизненную силу выпили процентов на восемьдесят восемьдесят пять. Есть основания полагать, что таинственные вампиры-энергетики имеют отношение к фирме «Валорис-системы», где в последнее время работает жертва. Сегодня мы провели рекогносцировку на местности, в частности, прошли через фильтр, который, как выяснилось, существует в кадровой системе упомянутой фирмы, а также взглянули на их настоящий офис, а не на тот, который указан на визитке. В общем, это дом без вывесок, на окнах решетки, территория огорожена и, без сомнения, тщательно охраняется. Так вот, в Сумраке этого дома нет. Совсем. Пустырь вместо дома. Я, например, не знаю, как это объяснить.
На Шулявке? неожиданно спросил Аркадий Семенович.
Нет, на Лукьяновке, покачал головой Швед. А что, на Шулявке тоже?
Бермас вздохнул и глубокомысленно изрек:
Впрочем, они могли и перебраться Как, вы сказали, зовется фирма?
«Валорис-системы».
Вот стервецы, покачал головой Бермас. Открытым текстом!
Не понял? озадачился Швед.
Видите ли, Дима, просветил Аркадий Семенович, в определенных кругах словом «валорис» называют обыкновенную кровь, но вкладывают в это скорее гастрономический смысл.
Вампирский жаргон, что ли? дошло до Шведа.
Не современный.
Но кровь они как раз не трогают, вы же сами говорили!
Господи, да разве это важно? Кровь в данном случае не более чем символ. К тому же кровь-то остается, да только энергоемких соединений в ней кот наплакал, фагоцитов вообще не найти в общем, видимость одна вместо здоровой крови.
Каких соединений? растерянно переспросил Швед.
Энергоемких. А-тэ-эф, например, аденозинтрифосфата. Гемоглобина еще, хотя сам по себе гемоглобин впрочем, это частности. Поверьте мне, это нездоровая кровь, как у больного анемией и миастенией.