В который раз подивилась своему ночному зрению несмотря на то, что стемнело, видела я прекрасно.
«Всё же хорошо быть магом!» губы сами собой расплылись в улыбке.
Глава 6
Тигр нагнал меня, когда я была почти у кромки леса, и начал резвиться вокруг меня, выделывая кульбиты. Глядя на его довольную морду, я сделала вывод, что он всё успел и горд собой. Мы немного подурачились, но неожиданно тигр насторожился и посмотрел вперёд. От одного из деревьев отлипла фигура со скрещенными на груди руками и, к моему изумлению, я узнала Харна. А он что здесь делает?! Выражение его лица не сулило мне ничего хорошего. Я тут же напряглась, не понимая, что сделала не так и в чём провинилась. Да и тигр присмирел, явно удивлённый неожиданной встречей.
Лоран, твоя прогулка перед сном завершена? спросил он, и после моего утвердительного кивка холодно приказал: Тогда следуй за мной.
Я оглянулась на тигра, который ничего не понимал. Так же, как и я. Бросив на него беспомощный взгляд, я последовала за Харном, который уже повернулся ко мне спиной. Он не сомневался, что я подчинюсь, и уходил. Мне даже пришлось ускорить шаг, чтобы нагнать его. Я заглянула ему в лицо, пытаясь понять, в чём дело, но он проигнорировал мой взгляд, оставаясь замкнутым и холодным. В полнейшем молчании мы дошли до общежития и проследовали до моих покоев. Там он замер на середине комнаты ко мне спиной. Лишь после того, как я зашла и закрыла за собой дверь, он развернулся и потребовал ответа:
Лоран, как это понимать?! сдерживаемый гнев прорвался наружу.
Сама бы хотела это знать! Я смотрела на него, не зная, что сказать. Ничего крамольного и запрещённого не делала. Увидев, что я даже не сделала попытки ответить и нахожусь в растерянности, его прорвало:
Объясни мне, что ты делал так поздно с этим тигром в лесу? И это после того, как заверил меня, что прекратишь с ним общение! рыкнул он, чеканя слова.
«Так дело в этом?!» удивилась я и почувствовала обиду. Я терялась в догадках всю дорогу, а он злится из-за того, что я общалась с Сандром?!
«Почему ты злишься на меня?!» написала ему.
Почему?! взбесился он и, взорвавшись, начал выговаривать: Ты обещал быть у себя, и что я обнаруживаю, вернувшись? Тебя нет в комнатах, зато ты ужинал вместе со всеми в столовой в обществе тигра и ушёл провожать рыжеволосую знакомую. Пытаясь отследить тебя по браслету, я обнаруживаю тебя в лесу! Как ты думаешь, какая была моя первая мысль? спросил он и тут же ответил: Я решил, что ты с Сольеном выясняешь отношения. У тебя бы хватило глупости потащиться с ним в лес!
От этой тирады я потрясённо замерла, лишь хлопая ресницами. Получается, он себе непонятно что надумал, а я ещё и виновата?! Где справедливость?
Ты больше и на шаг не приблизишься к тигру! приказал Харн.
Его требование возмутило меня, упрямо сжав губы, я написала лишь единственное слово: «Нет!»
Что-о-о?! грозно протянул Харн, переходя в стадию холодного бешенства от моего неповиновения. Он не кричал, наоборот, внешне как будто успокоился, но насколько я успела его узнать, именно в таком состоянии становился опаснее всего.
Я мгновенно вспомнила, что он мой опекун, который имеет право мне приказывать и распоряжаться моей жизнью. Взгляд его приобрёл силу, которая без всяких слов ощутимо ломала мою волю, заставляя подчиниться. Вот только я не желала уступать, но и идти на открытый конфликт не хотела. Поэтому быстро застрочила в блокноте: «У нас нет никаких доказательств против тигра, но если предположить, что всё так и есть Как ты думаешь, что предпримет Тень, если Сандру не удастся со мной подружиться?»
Прочитав мою записку, Харн оставил наше противостояние, давление ослабло, и он задумался.
«Скорее всего, постарается внедрить кого-то ещё, продолжила строчить в блокноте. Я же не могу ни с кем не общаться и подозревать каждого. Пусть лучше это будет Сандр, насчёт которого мы предупреждены. Ни в каких заговорах я не замешан и ничего не замышляю против короны. Чем скорее Тень убедится в этом, тем быстрее оставит меня в покое».
«Скорее всего, постарается внедрить кого-то ещё, продолжила строчить в блокноте. Я же не могу ни с кем не общаться и подозревать каждого. Пусть лучше это будет Сандр, насчёт которого мы предупреждены. Ни в каких заговорах я не замешан и ничего не замышляю против короны. Чем скорее Тень убедится в этом, тем быстрее оставит меня в покое».
Выразив свою мысль, пусть и сумбурно, я протянула записку.
На твоём месте я не сильно на это рассчитывал бы, уже спокойно произнёс он, прочитав. Тень не успокоится, пока не узнает о тебе всё. Даже то, чего ты сам о себе не знаешь. Потом придумает как тебя использовать в своих целях и на благо короны, незаметно оплетая паутиной, из которой не вырваться.
От его слов у меня мороз по коже прошёл, но я отогнала страх. Харн не сказал ничего нового. Его злость прошла, и сейчас он задумчиво смотрел на меня.
Возможно, ты и прав медленно произнёс он. Только воздержись от прогулок с ним наедине. Не понимаю, зачем он потащил тебя с собой в лес. Если бы ты не был нем, то я бы решил, что проверить правдивость твоих слов.
Видя мой изумлённый взгляд, пояснил:
В звериной форме у них обостряются все чувства настолько, что они способны чувствовать даже ложь.
«И запахи! пронзила меня мысль. Неужели всё это он затеял лишь для того, чтобы уловить мой запах?!» вспомнила я, как он толкнулся мордой в мой живот, и ничего не смогла поделать с привкусом горечи во рту. Никому нельзя доверять и ни в чьём обществе не стоит расслабляться. Воспоминания о том, как бесшабашно дурачились с тигром в лесу, омрачились. Всё это была игра с целью узнать обо мне чуть больше. Я была лишь пешкой в руках сильных мира сего. Тень ещё не знает, что я ничего из себя не представляю. Племянница трактирщика, певица из таверны, в которой проснулся стихийный дар. Если бы не надо было рассказывать об изнасиловании, я бы сама доложила Тени в подробностях о себе, чтобы он оставил меня в покое. Только я похоронила это в прошлом, а Серая Тень Империи не тот человек, который потерпит, чтобы от него что-то утаивали. Даже мелочь, постыдные личные воспоминания. Но я пережила свой позор и не собиралась выносить его на всеобщее обозрение. Поэтому придётся и дальше уходить от ответов, насколько хватит сил. Прежняя Лори, как и голос, мертвы. Теперь есть Лоран.
Кстати, хотел у тебя спросить, как давно ты потерял голос? вкрадчиво спросил Харн, как будто подслушав мои мысли.
Я замерла, не зная, что ответить. Можно было не сомневаться, что он вспомнит о том, что я не от рождения немая.
«Незадолго до нашего знакомства», медленно написала я. Ради разнообразия решила ответить правду, не видя в этом вреда.
Даже так, тихо произнёс он, а потом посмотрел на меня острым как бритва взглядом. Как это произошло?
Я вскинула подбородок, безмолвно давая понять, что не собираюсь отвечать. Харн сверлил меня взглядом некоторое время, а потом решил зайти с другой стороны:
Почему же ты молчал об этом и не сделал ничего, чтобы его вернуть?
Интересно, и при каких обстоятельствах я должна была ему об этом рассказать?! Лишь при поступлении меня спросили об этом. Ранее эта тема не всплывала.
«Ты не спрашивал», написала ему. Харн лишь хмыкнул, прочитав это, и бросил на меня укоризненный взгляд.
И чем он, собственно, недоволен? Я не просила его брать меня под опеку и душу перед ним раскрывать не обязана. Голос совести затолкала подальше, не желая чувствовать за собой вину. Это моё личное дело!
Его можно вернуть?
Я лишь пожала плечами и написала: «Возможно. Но зачем? Чтобы попасть на допрос к Тени?»
Лоран! потрясённо воскликнул Харн, смотря на меня, как на неразумное дитя. Как ты не понимаешь, тебе не будет нужна специальная программа, и ты сможешь учиться наравне с остальными, нормально общаться. Да и как твой опекун, я отвечаю за твоё здоровье. Я же считал тебя немым и даже представления не имел, что всё можно исправить. Завтра же мы идём к целителю!
«Нет!!!» яростно написала я.
Но почему?!
«Я не хочу».
Не хочешь стать прежним? не мог поверить он.
«Я уже никогда не буду прежним».
После прочтения в его глазах появилась жалость, которая как плеть хлестнула меня.
Лоран, ты не виноват! поспешил воскликнуть он, заметив мою реакцию. Не позволяй прошлому ломать твою жизнь. Теперь тебя никто не обидит.
Какая разница, виновата или нет?! Зачем мне голос? Петь? Но за всё время я не напевала даже мысленно. Как отрезало. Так зачем мне это? Голос тут же выдаст во мне девушку. И при помощи блокнота можно неплохо общаться с окружающими. Немота защищает меня. А насчёт безопасности сомневаюсь. Всё относительно, и Харн не всесилен, несмотря на то, что принц.
Я не могу позволить тебе совершать глупость, твёрдо и решительно произнёс он, видя, что не убедил меня. Вернём тебе голос, а там уже сам решай, будешь говорить или нет.
Он лукавил. С возвращением голоса у меня не останется иного выбора, как разговаривать во время той же учёбы. Тень поспешит задать вопросы, да он же сам начнёт выпытывать о моём прошлом.
«Принудишь?» вскинулась я, с презрением глядя на него. Конечно, он может потащить меня к целителю. Только о каком доверии и дружбе между нами после этого может идти речь? Пусть не обольщается, я буду сопротивляться, как если бы меня вели на казнь.
«Да к чёрту Академию! Если он насильно вернёт мне голос, я сбегу от него, и плевать на браслет, решила я. Пусть хоть на цепь сажает, но с ним рядом не останусь и буду сбегать раз за разом, пока ему не надоест ловить меня!» запальчиво решила я.
У меня ничего не осталось. Лишь гордость. И я не позволю растоптать себя, заставляя вспоминать моё прошлое, выставляя его на всеобщее обозрение.
Харн смял записку, издав то ли рычание, то ли стон.
Лоран, как ты не понимаешь, что так будет лучше для тебя?!
Дядя тоже хотел как лучше. Почему они всё решают за меня, не оставляя выбора? Почему другие знают, что лучше? Почему ни один из них не спросил моего мнения?! Я обхватила себя руками, стараясь сдержать рвущую на части меня боль.
Лоран Харн сделал ко мне шаг, но я отступила. Сейчас решалось нечто важное между нами, то, какими станут наши отношения. Или он хозяин, требующий моего подчинения и лишающий свободы воли, или защитник. Если первое, то я больше не смирюсь и не стану слепо подчиняться чужим приказам. Бежать и только бежать, чем бы мне это не грозило.