Мелкий, вот умеешь ты себе проблем найти на ровном месте! съехидничал рыжий, но тут же жёстко добавил: Разберёмся.
Этим «разберёмся» он удивил меня до глубины души. Прозвучало весомо, и я как-то даже не усомнилась, что действительно проблем с оборотнями у меня не будет.
Как твоё самочувствие? Укрепляющий настой пьёшь? спросил Харн, который никак не прокомментировал неожиданные слова друга. Он вообще сегодня какой-то молчаливый был.
Я принёс, сообщил Гасс, ставя возле моей тарелки полный стакан. Я указала на него Харну и пригласила их к столу. Самой же хотелось застонать, так как после двух чашек чая укрепляющий отвар уже никак не лез.
За столом разговор вертелся вокруг предстоящих выходных. Харн заметил, что мой блокнот здорово «похудел», и предложил съездить завтра в город, купить ещё один. Конечно же, я была только «за».
А может, и вечером мелкого с собой возьмём? в очередной раз предложил Кайл, пребывая в редком благодушном настроении, но Харн посмотрел на него тяжёлым взглядом.
Думай, что говоришь! Он только после полигона в себя приходит.
Ничего, мелкий, мы ещё сделаем из тебя человека! пообещал рыжий.
Эти шуточки уже начинали приедаться, и я лишь поджала губы, чем ещё больше повеселила парня. Между прочим, я уже устала от перепадов его настроения. То он на меня волком смотрит, а то улыбается. Хотя в этом случае, скорее, не меня, а Харна дразнит.
После того, как парни позавтракали, я пошла за мантией и сумкой, а Кайл сказал, что подождёт нас внизу. Я даже сразу не поняла, чего это он, но к тому времени, когда мы спустились, никого из оборотней в пределах видимости не наблюдалось. Выглядел рыжий невозмутимо, и было непонятно он ли оборотней разогнал, или они после ухода Сандра сами ушли.
Я хочу, чтобы за обедом ты сидел с нами, не успели мы отойти от общежития, как неожиданно произнёс Харн чуть ли не в приказном тоне.
От такого заявления я опешила и сразу же полезла за блокнотом.
«Почему?!» спросила его.
Лоран, ты мой подопечный, а в течение дня я тебя практически не вижу. Обед такое время, когда можно поговорить и обменяться новостями.
«Но это неудобно! Мы же не всегда встречаемся в столовой. К тому же, в обществе первокурсников мне комфортнее».
Лоран, ты забываешь, что недолго будешь на первом курсе. Тебе надо вливаться в наш круг.
Может, это и так, но в их кругу я чувствовала себя лишней. Они же за годы учёбы сплотились, а я была младше, на меня смотрели чуть свысока. Нет, прямо ничего не говорили, да и попробовали бы возразить Харну, но и взглядов было достаточно для того, чтобы я ощущала себя неуютно, находясь среди них.
Я бросила взгляд на Кайла в попытке найти союзника. Не думаю, что он одобряет такое решение друга.
Даг, ну не будет же он стоять под столовой, ожидая нас?! не разочаровал меня рыжий.
Пусть садится за наш стол.
О, да! Очень весело обедать в одиночестве.
Бросив взгляд на моё расстроенное лицо, Харн чуть смягчился:
Бросив взгляд на моё расстроенное лицо, Харн чуть смягчился:
Ладно, если нас нет, пусть обедает со своими, но если мы в столовой идёт к нам.
«Хоть что-то», вздохнула я.
Неужели обедать с нами для тебя настолько неприятно? прохладным тоном спросил Харн.
Даг, за их столом столько симпатичных цыпочек, что и я был бы не против пообедать с ними, хохотнул Кайл, разгоняя напряжение между нами. Дальше мы шли молча.
Занятия пролетели незаметно. После вынужденного отдыха, с удовольствием влилась в рабочий ритм. Если на первой лекции я ещё чувствовала слишком пристальное к себе внимание со стороны сокурсников, то после оно сошло на нет. Было приятно увидеть девочек и их беспокойство обо мне. Перед началом лекции они обступили меня, наперебой спрашивая, как моё здоровье. Я даже поймала на себе несколько завистливых взглядов парней.
На общей лекции с оборотнями те лишь бросали в мою сторону злобные взгляды, но ни один из них ко мне так и не подошёл. Даже Сандр поинтересовался, не мой ли опекун надел на них намордники. Пришлось признаться, что, скорее всего, Кайл, чем удивила его. Да я сама скорее ожидала, что рыжий займёт лучшие места и будет наблюдать, как меня достают волки, чем поможет. А ещё было очень интересно, что же такого утворил тигр, что так взбесил их. На мой вопрос эта белобрысая зараза лишь закатил глаза, таинственно улыбаясь.
Во время обеда, стоило мне зайти в столовую, как тут же мой взгляд натолкнулся на Харна с его свитой. Делать было нечего и, объяснив ситуацию друзьям, пошла к ним. Приняли меня нормально, правда не удержались, чтобы не подколоть по поводу того, что я заснула на медитации. Быстрый взгляд на рыжего подтвердил, кто был источником информации. Подшучивали беззлобно, давая советы и разглагольствуя на тему полезного свойства спать сидя.
Посмотрев на стол друзей, была удивлена, что к ним присоединилась и сирена. Мне казалось, что после пикника она не сядет рядом с тигром. Надо же, удивила. Девушка заметила моё внимание и послала мне улыбку, чем вызвала шутки парней и просьбы рассказать, как мне удалось завоевать внимание этой гордячки.
После лекций я отклонила предложение друзей погулять, сославшись на кое-какие дела, и направила свои стопы туда, куда давно собиралась в библиотеку. Там было пусто, так как учёба только началась. Я долго думала, с чего начать поиски, и решила для начала взять книги по истории по перечню дворянских родов королевства и их гербов и о выдающихся магах королевства. Просто, рассуждая логически, если у меня сильный дар, то и кто-то из моих родителей был сильным магом. Кольцо матери не давало мне покоя. Слишком уж оно было дорогое. Может, я из обедневшего рода или родители попали в опалу. Не то, чтобы я надеялась причислить себя к аристократам, но надо же было с чего-то начинать поиски. Хорошо хоть библиотекарь, немолодая женщина со строгим лицом, поняв, чья я подопечная и будучи наслышана обо мне, пожалела меня и пошла на уступки. Книги выносить из библиотеки нельзя, но так как я жила в преподавательском крыле, она предложила мне, чтобы я прислала за ними своего брейда и он доставит мне их в комнату, а потом так же, после прочтения, вернёт в библиотеку. Такой вариант меня более чем устроил, и благодарность не знала границ. Довольная, я пошла к себе.
До самого вечера я не отрывалась от книг, забыв обо всём. История меня увлекла, я жадно впитывала новые знания. Днём заходил Харн, но увидев, что я читаю и никуда идти не планирую, посоветовал отсыпаться и оставил в покое. Перед уходом спросил, будет ли сегодня занятие с Тенью, но я ответила, что не знаю, если только у него появится свободное время. На это он лишь хмыкнул, из чего я сделала вывод, что свободное время при занимаемой должности у Тени бывает редко. Спросил, не присоединюсь ли я к ним за ужином, но помня вчерашний, я отказалась, сославшись, что пока не голодна, а он не настаивал.
Когда начало темнеть, Гасс напомнил мне об укрепляющем отваре и ужине. Я согласилась сделать перерыв. Он как раз накрывал на стол, когда сообщил, что его зовёт Тень. Хорошо хоть у меня было время морально подготовиться к визиту, прежде чем они появились.
Облачённый во всё чёрное, неожиданно появившийся лорд производил сильное впечатление. Не знаю, откуда он явился, но у меня создалось впечатление, что у себя он ещё не был. Сняв плащ и передав его Гассу, Тень оценил накрытый стол и приказал поставить прибор и для него, а сам удалился в ванную комнату мыть руки. Чувствовал он себя свободно, как дома, чем изрядно меня нервировал. Предстоящий совместный ужин напрягал. В этот момент я даже пожалела, что отказалась от приглашения Харна. Рыжий, по сравнению с Тенью, просто невинный младенец.
Гасс продолжил накрывать на стол, а появившийся в дверях Тень, поинтересовался:
Чем занимаетесь? он прошёл к кушетке, где я сидела, и начал просматривать выбранные мною книги.
Вы знаете, кто были ваши родители? спросил он, вертя в руках книгу с перечнем дворянских родов и гербов.
Мужчина выглядел уставшим, но брошенный на меня взгляд был цепким.
«Нет. Дядя избегал говорить о них. Знаю лишь, что они умерли, когда я была младенцем. Я всегда думала, что он тяжко переживает смерть сестры».
Даже так чуть протянул он. Неужели никаких воспоминаний? Мелочей?
«Он говорил, что мама была очень красивой и я похожа на неё», добавила я. Это было единственным, что говорил мне дядя, иногда с тоской глядя на меня.
Взгляд мужчины стал оценивающим, и он уделил пристальное внимание моим чертам, отчего я почувствовала себя неловко. Хорошо хоть Гасс сообщил, что всё готово, и пригласил к столу.
Некоторое время мы молчали, сосредоточившись на еде, а потом Тень спросил:
Ваши родители были женаты?
Вилка в моей руке дрогнула, звякнув о тарелку.
«Да!» возмущённо ответила я. Вопрос уязвил до глубины души, но лорд смотрел невозмутимо.
Когда первый гнев прошёл, я задумалась. Понятно, какие варианты он рассматривал. Если наиболее сильные маги мужчины, то свои способности я унаследовала от отца. Всем сильным магам жалуют земли и титулы, чтобы привязать к земле. Будь я наследницей, не жила бы в таверне. Он предположил, что моя мать была любовницей или содержанкой. Это объясняло бы, почему дядя не хотел рассказывать о ней, а после её смерти забрал меня. Будь я мальчиком, то имела бы ценность. Ведь чаще способности передаются к сыновьям. Будущее же незаконнорожденной дочери не так завидно.
Но дядя же как-то сказал, что мама с отцом были прекрасной парой и очень любили меня! Разве бы он так говорил, будь они не женаты? На тему как именно погибли родители, он говорить отказывался.
Настроение моё упало, и аппетит совсем пропал. Задумчиво ковыряясь в тарелке, я уже ни в чём уверена не была. После того, как он отдал мне кольцо Стоп. Кольцо! Оно же женское и магическое. И последние слова, сказанные о том
Подняв глаза, я натолкнулась на изучающий взгляд Тени и обругала себя. Нашла в чьём обществе мысленно рассуждать! Мало ли, и даже пусть не мысли, но все мои эмоции для него как на ладони. Я тут же возвела щит, отгораживаясь от него.
Лоран, чего вы боитесь? отреагировал он. Не важно, состояли или нет ваши родители в браке. С вашей силой вы будете приняты при дворе и можете рассчитывать на прекрасную партию. У вашего отца должны были остаться родственники и можно найти их.