Ага, сколько ни перекрашивали! Андрей явно бедным льва не считал.
Перейдя шоссе, они углубились в очередной перелесок, густо поросший кустиками черники, и быстро вышли к лесному озерку. Оно было вытянутой формы, деревья почти везде подступали к воде, а с одной стороны был даже небольшой песчаный пляжик.
Надо же, какое оно на самом деле маленькое! удивился Андрей, А когда-то я чуть не утонул, пытаясь его поперек переплыть!
Оно глубокое? поинтересовалась Марина, вглядываясь в зеленую воду.
Местами. Это на самом деле был песчаный карьер, а потом его водой залило. По краям ямы, а в середине мелко. Тут весной интересно было, воды много, кругом ручьи текут. А летом они пересыхают, одни канавы остаются.
Они обошли озеро по кругу, перепрыгнув то место, откуда и сейчас пытался вытекать из озера слабенький ручеек. Высокие прямые сосны с зелеными пушистыми кронами на фоне синего неба отражались в спокойной воде. Невдалеке была видна железнодорожная насыпь, по ней промчалась и исчезла электричка. Кроме них, на озере не было никого, и трудно было представить себе то оживление, которое было здесь всего лишь месяц назад.
Они вышли обратно к тому же льву и медленно побрели в сторону дачи.
Вот здесь однажды, рассказывал Андрей, Я решил, что перенесся в пространстве! Ехал на велосипеде, раз а я совсем не там, куда ехал!
Как это? изумилась Марина.
Наверно здесь есть какая-то аномалия таинственным голосом начал Андрей.
Ну хватит! укорила его жена.
Ладно, раскрою тебе ужасную тайну. Там от перекрестка две дорожки очень похожи вначале. Зазевался и свернул не туда!
Начался поселок. Марина шла и хорошее настроение понемногу уступало чувству обеспокоенности, постепенно переросшее в ощущение чьего-то взгляда. Она несколько раз оглянулась, но никого не увидела. Наконец она не выдержала: Андрюш, ты ничего не замечаешь?
А что случилось? удивился он.
Ну, будто смотрит на нас кто-то
С участка, что ли? закрутил головой Андрей.
Нет, будто кто-то смотрит и думает о нас плохое не могу объяснить.
Ты чего? Впервые от тебя такое слышу! Андрей был в недоумении, Если только вон то пугало.
Марина оглянулась и увидала далеко сзади черный силуэт человека в большой шляпе, смотревшийся в такой солнечный день как-то нелепо. Она начала приглядываться, но странное чувство уже исчезло.
Наверно мне показалось, она покрепче взяла мужа под руку и постаралась выбросить тревожные мысли из головы.
Перед калиткой Андрей какое-то время разглядывал влажный песок, пытаясь разобраться в следах, затем махнул рукой, признав свое поражение. Перед калиткой явно кто-то топтался, но значит ли это что-нибудь, Андрей так и не решил. Они вошли в дом и вместе принялись готовить обед.
После обеда Андрей заснул, но Марине не спалось совсем. Немного полежав рядом, она вылезла из-под руки мужа и села на край кровати. В доме было спокойно и тихо, даже с улицы почти не доносилось никакого шума. Отчего ей тревожно, она понять не могла. Побродив по первому этажу, она наконец, решительно поднялась наверх. В мансарде за время её отсутствия ничего не изменилось, да измениться и не могло. Все те же стол и шкаф. Все тот же вид из окна, вон видна знакомая соседка, Марина помахала ей рукой. Но почему же ей тут так неуютно? Неужели из-за этого странного звона в ушах? Откуда он тут вообще взялся? Марина покрутила головой, пытаясь найти источник, но он как будто был везде одновременно. Тогда она села на стул и закрыла глаза. Какое-то время ничего не происходило. Потом ее словно приподняло и бросило через какую-то дверь туда, где все словно вывернуто наизнанку, и где нет ничего, кроме тоски, ужаса и одиночества. Марина вздрогнула, и открыла глаза. Мансарда, тишина, только чуть слышно жужжит у окна сонная муха. Заснула она, что ли? Марина решительно встала и пошла вниз, решив, что волновать мужа очередными женскими выдумками она не станет. Остаток дня она старательно занималась домашними делами, а когда наступила ночь, обняла и поцеловала мужа первой.
Андрей, проснись! Марина трясла его, вцепившись обеими руками.
Андрей разлепил глаза. Стояла темная ночь. Слышно было даже, как тикали его наручные часы на тумбочке у кровати и где-то вдалеке периодически издавала крик ночная птица.
Мариш что случилось? сиплым со сна голосом спросил Андрей.
Тихо! Слышишь? В доме кто-то есть!
Андрей тихо встал с кровати, придержав рукой потянувшуюся за ним Марину. Аккуратно, на цыпочках он вышел в гостиную и прислушался. Тишина. Нет, какой-то звук на втором этаже! Осторожно ступая, он дошел до лестницы, поднял голову и прислушался. Вроде тихо, но лучше проверить. Стараясь не скрипеть ступеньками, он прокрался на второй этаж. Темно, но все комнаты видны насквозь. Да нет здесь никого. Андрей спустился вниз.
Ты куда ходил? дрожащим голосом спросила Марина.
Наверх, но там нет никого, успокаивающе произнес Андрей.
При чем тут верх, я здесь кого-то слышала, рядом совсем
Андрей метнулся к выключателю, комнату озарил тусклый, но так необходимый сейчас свет. Еще комната, другая. Андрей пробежался по всему дому, но так ничего подозрительного и не обнаружил.
Тебе наверно снился сон. Место новое, непривычное, он выключил везде свет, лег в кровать и обнял жену.
Ничего себе сон! Марина еще некоторое время вздрагивала, но потом пригрелась и уснула.
Снова стало тихо. «Наверно дом нагревается и поскрипывает» подумал Андрей. Все спокойно, только в батареях иногда побулькивает вода, да чуть светится в темноте старое тусклое зеркало в шифоньере.
Смотри, отец! Андрей стоял посреди гостиной, Я исполнил твою мечту, мы купили здесь дом! Тебе нравится? Вот здесь хорошая комната для тебя, он повел отца из гостиной в правую дверь.
Ты все сделал как надо, Андрюша, улыбнулся отец, мне тут нравится. Только кто это там?
Андрей резко повернулся и увидел сквозь стеклянную часть двери силуэт на веранде! Чужак! Эта дверь заперта, надо через вторую комнату, где его пистолет? Вот он, патроны, где патроны? Почему они от мелкашки, а не от Макарова? Все, зарядил! Бегом на веранду! Никого нет. Андрей повернулся и побежал обратно. Отец, где ты, отец? Отец исчез. И только чей-то голос монотонно и гулко в пустой комнате произносил фразы на незнакомом языке.
Андрей подскочил и сел на кровати. Раннее утро. За окном светит мягкое осеннее солнышко.
Что? открыла глаза Марина.
Все нормально, приснилось что-то, Андрей закрыл глаза и вплоть до самого пробуждения снов уже не видел.
Завтрак прошел в молчании, Андрей с Мариной посматривали друг на друга, не решаясь начать разговор. Наконец, они встали и вышли на веранду. Начинался тихий и солнечный осенний денек.
Ну и что ты об этом думаешь? не выдержала Марина.
Не знаю, что сказать, Андрей немного помолчал, Может мы с тобой угарного газа надышались? Надо бы трубу проверить
Да не газ это, тут что-то другое, я это чувствую Марина запнулась, не зная, как объяснить свои чувства.
Давай пока думать, что это от волнений на новом месте и не пугаться понапрасну, предложил Андрей, Такой хороший день вокруг. А проводку на втором этаже я сегодня починю.
Они подогрели воду, и вымыли посуду, а затем Марина предложила прогуляться до магазина и пополнить запас продуктов. Пока она переодевалась, Андрей вышел из дома и подошел к воротам. Странного человека, стоящего на улице и смотрящего в его сторону он увидел сразу. Незнакомец был одет в длинный черный плащ и широкополую шляпу, но особенно неприятным выглядело его лицо какого-то землисто-серого цвета.
Здравствуйте, вам что-нибудь нужно? спросил Андрей.
Вы не хотите продать эту дачу? поинтересовался в ответ незнакомец.
Нет, не хочу, ответил Андрей, которому совершенно не понравилось начало разговора.
Пока не хотите. Ну что же, может быть, передумаете, незнакомец развернулся и пошел прочь.
Стойте, что вы об этом знаете? крикнул Андрей.
Ничего, отрезал незнакомец , не оборачиваясь.
Кто это был? подошедшая Марина вытянула шею, пытаясь разглядеть уже далеко ушедшего человека.
Не понял, псих какой-то! обескураженно произнес Андрей.
Заперев дом, они пошли, взявшись за руки, по улице поселка. Местонахождение магазинчика было известно им достаточно приблизительно, но так было даже интереснее. По сторонам улицы тянулись штакетные заборчики, уже не прикрытые пожелтевшими осыпающимися кустами, за ними виднелись дачи самых разнообразных размеров, цветов и форм. Сами улицы представляли собой цепь разнокалиберных луж от недавнего дождя, присыпанных местами битым шифером, золой и прочим подручным материалом. Вскоре они наткнулись на кирпичное здание правления поселка с телефонной будкой, где вездесущие старушки и подсказали им правильное направление.
Нет, не хочу, ответил Андрей, которому совершенно не понравилось начало разговора.
Пока не хотите. Ну что же, может быть, передумаете, незнакомец развернулся и пошел прочь.
Стойте, что вы об этом знаете? крикнул Андрей.
Ничего, отрезал незнакомец , не оборачиваясь.
Кто это был? подошедшая Марина вытянула шею, пытаясь разглядеть уже далеко ушедшего человека.
Не понял, псих какой-то! обескураженно произнес Андрей.
Заперев дом, они пошли, взявшись за руки, по улице поселка. Местонахождение магазинчика было известно им достаточно приблизительно, но так было даже интереснее. По сторонам улицы тянулись штакетные заборчики, уже не прикрытые пожелтевшими осыпающимися кустами, за ними виднелись дачи самых разнообразных размеров, цветов и форм. Сами улицы представляли собой цепь разнокалиберных луж от недавнего дождя, присыпанных местами битым шифером, золой и прочим подручным материалом. Вскоре они наткнулись на кирпичное здание правления поселка с телефонной будкой, где вездесущие старушки и подсказали им правильное направление.
Магазин представлял собой небольшое дощатое строение зеленого цвета, с гостеприимно распахнутой двустворчатой дверью. Около него на лавочке обнаружилось стандартное приложение к пригородным магазинам молодой, но уже пьяный в хлам парень спал, натянув на глаза грязную кепку. Сам же магазин предлагал покупателям какие-то рыбные консервы, пряники, немудреную бакалею, неизвестный в городе серый хлеб и даже жигулевское пиво в бутылках с выбитой на пробке датой. Пока Марина наполняла сумку продуктами, к магазину подошли какие-то люди и из дверей донесся разговор: