Это это какой-то бред, девушка ущипнула себя за руку. Вы шутите, господин Вальтормар? Этого просто не может быть! Отцу не нужны были чужие территории, он всегда был настроен решать дела мирным путём. И Ремон он любил Фотину, и не стал бы ей изменять.
Факты утверждают обратное, пожал плечами Атор. Корабельный лес был предметом долгих споров между родами С`аольенн и Тревье, прилагаются копии бумаг, раздобытых вашим отцом, по которым спорная территория должна принадлежать герцогству, но сомнения в их подлинности действительно имеются. И показания свидетелей, утверждающих, что покойные баронесса и ваш брат состояли в любовной связи. Ни о каком предательстве Императора и речи не идёт.
Факты утверждают обратное, пожал плечами Атор. Корабельный лес был предметом долгих споров между родами С`аольенн и Тревье, прилагаются копии бумаг, раздобытых вашим отцом, по которым спорная территория должна принадлежать герцогству, но сомнения в их подлинности действительно имеются. И показания свидетелей, утверждающих, что покойные баронесса и ваш брат состояли в любовной связи. Ни о каком предательстве Императора и речи не идёт.
А почему меня тогда разыскивают? Дана нахмурилась. Я я побоялась уточнять подробности. Услышала только сумму.
Полагаю, что как раз скорбящие родственники, ответил мужчина. По крайней мере, это логично. Нет вас нет официальной опеки.
Но у меня не осталось живых родственников, с нотками отчаяния проговорила девушка. Никого! А Тиремы, Де Катро и Камалейны не могут претендовать на опеку
Стефания Бергенсон, в девичестве Митеркантер, дочь троюродной сестры двоюродного дяди вашей матери, проинформировал боевик.
Бергенсоны, на правах единственных родственников, подали прошение назначить госпожу Бергенсон вашим официальным опекуном до совершеннолетия.
Ни за что! гневно вскрикнула Лидана. Они они убийцы! Бенедикт сам признался мне И меня привезли к ним
Как говорит мой давний знакомый, глава Тайной Канцелярии Его Императорского Величества, слово к делу не пришьёшь, хмыкнул мужчина. А фактов у вас нет, так полагаю. Допустим, вы говорите правду. Доказательства барона и показания свидетелей против ваших слов. Никто не видел, как вас привезли в замок Бергенсонов, никто не видел, как вы его покинули.
Но есть же извозчик дилижанса, хозяйка в лавке готового платья, ювелир, споткнувшись о холодный взгляд Атора, девушка умолкла. Опустив голову, прошептала: Думаете, их тоже убили?
Я бы убил, просто ответил боевик. Всегда исходите из того, что противник умён. Умный оставит в живых тех, кто не вовремя открыв рот, может пустить по ветру все планы?
Можно же подкупить, возразила девушка.
Лучший имперский боевой маг в ответ лишь расхохотался.
Не говорят лишь мёртвые, Лидана, пожал он плечами. К чему рисковать там, где это неоправданно. Но это лишь предположения. Официально Бергенсоны ни в чём не замешаны, и уж точно никто не станет обвинять их лишь по вашим домыслам.
Это не домыслы, глаза брюнетки вновь наполнились слезами. Почему вы мне не верите?
У вас нет фактов, терпеливо напомнил Атор. А слова и эмоции пустое. В лучшем случае, вас воспримут как юную неблагодарную истеричку, в худшем как клеветницу.
Девушка замолчала, пытаясь переварить услышанное. Рассказ куратора прозвучал для неё раскатом грома среди ясного неба. Лидане казалось, что она была готова ко всему, но услышать, что по официальной версии убийцы вообще не причастны к случившемуся, она не ожидала. «Лучше бы мой род действительно считался опальным,» с горечью подумала девушка, даже не представляя, как теперь добиться справедливости, когда в глазах общества у неё нет даже права на священную месть. Противник переиграл юную герцогиню по всем фронтам, и сложившаяся ситуация была намного ужасней, чем если бы Бергенсоны дали ход версии о якобы готовящейся государственной измене герцога С`аольенн.
ГЛАВА 7
Студентка выглядела потерянной. Такого развития событий она явно не ожидала. Подождав для приличия с минуту, Атор поинтересовался:
Что вы намерены делать дальше?
Учиться, конечно, вопрос девушку удивил. Я всё равно их убью, и за эту ложь тоже. Уничтожу всех!
Помню-помню, усмехнулся боевик. На плацдарме я даже подумывал оскорбиться.
На что? не поняла Дана. На то, что я пообещала вас убить?
Многие обещали, равнодушно бросил боевик. Нет, на то, что пообещали убить меня последним. Мой вам совет, Лидана: всегда начинайте с самого опасного и непредсказуемого противника. Иначе он убьёт вас раньше. Впрочем, так и быть, я подожду. Мне, как я уже говорил, на Бергенсонов глубоко плевать. Лидана, вы не намерены заявлять права на герцогство?
Намерена, девушка вскинула голову. Я обращусь к Его Императорскому Высочеству с просьбой наделить меня полными правами и назначить управляющего герцогством до тех пор, пока я учусь. Через два месяца мне исполняется 16, согласно закону, с этого момента я могу сама принимать решения, касающиеся брака, близких отношений, собственного местонахождения, а также несу ответственность за ряд проступков. Подам прошение императору придать мне полную дееспособность, это ведь исключительный случай. А потом, когда восстановлю справедливость и покараю род убийц моей семьи, вернусь в герцогство Почему вы смеётесь?
Мужчина негромко зааплодировал, продолжая веселиться. Наивность сидящей перед ним брюнетки просто поражала. Девчушка ничего не знала о политике и о том, что интересы Империи всегда оказываются выше интересов отдельно взятых людей.
Основы политологии, конфликтологии, социологии и чего-то ещё, возможно, основы правового поля Империи Ардан у вас начнутся со второго полугодия, сообщил он, скрестив руки на груди. Но специально для вас, как куратор, проведу небольшой ликбез. Для начала кто-то должен подтвердить вашу личность и способность принимать самостоятельные решения. Второе не в интересах тех, кто стремится стать вашими опекунами.
Я попрошу помощи у Камалейнов, решила Лидана, немного подумав. Наши земли граничат с ними на юге. В знак благодарности за поддержку я бы вернула им заливные луга, которые шли в качестве приданого за Аветой, женой Димара.
Наверное, те самые, что уже пообещали вернуть Бергенсоны, если соседи поддержат их претензии на опеку, кивнул Атор. Что-то они пообещали ещё и Тиремам, если правильно помню. Де Катро далеко и тоже не станут вас поддерживать. А в мелкую делёжку земель и перераспределение личных средств Император не вмешивается. Хотя в курсе, благодаря работе Тайной Канцелярии.
Лидана насупилась. Снова немного подумала и опять гордо подняла голову.
Я подам прошение об аудиенции Его Императорскому Величеству и расскажу ему всё! Соглашусь на сканирование памяти. Император убедится, что я говорю правду, и казнит предателей и злоумышленников!
Вы ж моя умность, просто поражаюсь вашей гениальности, хмыкнул куратор. Запоминайте, Лидана: в политике справедливость называется целесообразностью и благом для Империи. Опустим тот факт, что аудиенции вы, скорее всего, не добьётесь. Зачем Императору казнить Бергенсонов?
Это справедливо и по законам чести! не сдавалась девушка. Император Зиам справедлив и жестоко карает врагов Ардана!
Врагов, кивнул боевик. Что нужно хорошему правителю? Чтобы земли его вассалов процветали. Богатый и сильный феод это вовремя и в полном объёме уплаченные налоги, отсутствие голодных бунтов и, при необходимости, экипированная армия. Кто лучший управленец: вы или герцог Бергенсон?
Пока что он, вынуждена была признать Дана.
А у кого есть опыт в военных кампаниях? последовал новый вопрос.
У него, сквозь зубы произнесла девушка, начиная понимать, куда клонит куратор.
Выходит, у нас есть с одной стороны хороший управленец и человек, разбирающийся в военном деле, готовый взять на себя обязательства по управлению ещё и соседним герцогством до совершеннолетия наследницы, и с другой стороны эта самая наследница, уложив подбородок на сплетённые ладони и облокотившись на стол, подытожил Атор. Наследница ничего не знает, ни в чём не разбирается, придётся подыскивать управляющего, чтобы юная герцогиня не развалила в феоде всю экономику. Зачем Императору лишняя морока, когда у него уже есть верный вассал, а юная герцогиня может подтвердить свои претензии лишь словами? Он не станет казнить Бергенсонов.
А как же справедливость? брюнетка едва не плакала.
Наш Император очень справедлив, согласился боевик. Но в первую очередь он политик. Поэтому благо Империи для него было, есть и будет важней, чем благо одного конкретного лица. Это и есть целесообразность, Лидана. Максимум, на что вы можете рассчитывать, так это на то, что Его Императорское Величество в неизмеримой доброте своей вместо опекуна подыщет вам мужа. Брачного возраста вы уже достигли, но отказаться от предложенного сеньором кандидата пока что не имеете права, так как 16 вам не исполнилось. Если благу Империи способствует, чтобы герцогство С`аольенн перешло под временный протекторат Бергенсонов Владыка Зиам с этим согласится. Если благо Адрана требует отдать вас в жёны тому, кого давно пора наградить за верную службу, Император это сделает. Если благо Империи вынуждает закрыть глаза на некоторые прегрешения одного знатного рода и пренебречь справедливостью для обиженной наследницы другого он не станет колебаться, принимая нужное решение. Добро пожаловать во взрослую жизнь.
Не выдержав ещё одного удара, девушка закрыла лицо ладонями и тихонько всхлипнула. Сквозь пальцы покатились злые слёзы обиды и разочарования. Сидя в кабинете у отца, Лидана всегда с огромным интересом листала летописи, в которых рассказывалось о деяниях Императоров. Девочку восхищали решительность и смелость правителей, ради процветания и блага Империи заключавших и расторгавших союзы, вводивших войска на территории, с которыми ранее были подписаны пакты о ненападении, ссылавшими и казнившими людей, ещё недавно занимавших высокие посты, за незначительные проступки, но при этом прощавшими жестокие преступления, если совершивший их мог оказаться полезен Империи живым. Эти деяния были целесообразны, разумеется, но со справедливостью не имели ровным счётом ничего общего. При этом они не вызывали у Даны неприятия. Более того, она искренне гордилась Правителями, сумевшими построить сильную и уважаемую соседями Империю. Только сейчас было почему-то очень неприятно и горько осознавать, что в её личной ситуации благо Империи требует не справедливости, а как раз целесообразности.