– Эй, скорей принесите воды!
– Оставьте ее, – сказал парень, пнувший ребенка, – цыганский … одним меньше, одним больше!
Девчушка молча прижалась ко мне, ее огромные черно-карие глаза были полны слез, по лбу и щекам текла кровь. Я обняла девочку и сказала парню:
– Ты подонок!
– Эй, поосторожней, – покраснел тот.
– Сволочной подонок, – повторила я и понесла ребенка в туалет.
Стоявший у входа секьюрити преградил мне путь:
– Цыганам сюда нельзя.
– Девочка ранена.
– И что? Ей не привыкать, все время бьют, бросьте у парапета, здесь ее родственники ходят, заберут.
Чувствуя острое желание отхлестать охранника по щекам, я открыла сумочку, вытащила французский паспорт, помахала им перед носом служащего.
– Имейте в виду, я корреспондент газеты «Монд», представляю, как обрадуется ваш хозяин, прочитав завтра, что в его забегаловке по расовым причинам отказали в помощи раненому ребенку.
Глаза охранника забегали, но тут к нам подскочил мигом оценивший ситуацию администратор и затараторил:
– Сюда, налево, прошу вас, сейчас принесем йод и бинты. Ах, бедная девочка! Служащие «Макдоналдса» всегда придут вам на помощь.
Я только вздохнула, низкопоклонство перед иностранцами в крови у бывшего советского человека, но откуда оно у двадцатилетнего паренька? Хотя скорей всего он испугался, что его высекут за антирекламу в газете.
Я умыла девочку и залила ссадину на лбу йодом. Ребенок, молчавший все время, после окончания процедуры протянул мне чистую ладошку:
– Лавэ нанэ?
Вот молодец, не забывает своих профессиональных обязанностей.
– Лавэ нанэ, – ответила я, – могу угостить тебя мороженым.
Мне было не жалко дать ей денег, только девочка ведь отдаст их вполне здоровым маме с папой, а те купят водку.
Когда инцидент был исчерпан, я вышла из «Макдоналдса» и закурила. Постою лучше тут, у ларька с газетами. Таня заметит меня.
– Эй, Даша, – раздалось сбоку.
Я обернулась. Около меня стояла молоденькая цыганка лет пятнадцати, не больше. Из-за ее юбки выглядывала девочка с ссадиной на лбу.
– Это ты Машу умыла? – спросила цыганочка.
– Да.
– Спасибо тебе.
– Зачем одну отпускаешь?
– Так деньги собирать надо.
– Маленькую легко обидеть.
– Ничего, пусть привыкает, – улыбнулась цыганка, – уворачиваться научится. Хочешь, погадаю тебе?
– Нет, спасибо, я не верю в предсказания.
Внезапно цыганка вытянула вперед темную смуглую руку, увешанную звенящими браслетами, и сказала:
– Денег не надо, так спою.
– Спасибо, знаю наперед, что скажешь, – улыбнулась я.
– Э, Даша, – покачала головой цыганка, – я-то по-настоящему умею гадать, мать моя лучше всех судьбу притягивает, и я могу! Хочешь, у наших спроси, скажут: Катя лучше других гадает.
– Откуда ты знаешь, как меня зовут? – запоздало удивилась я.
Цыганка засмеялась, показались белые, ровные зубы.
– Много чего знаю! Иди-ка, Даша, домой, не жди тут ее, не надо!
– Почему? – оторопела я.
– Не придет она.
– Кто?
– Кого ждешь.
– Почему?
– Ее смерть забрала, вон там!
Цыганочка ткнула пальцем в сторону Киевского рынка. И в ту же минуту я увидела идущую по тротуару Таню. На душе стало легко.
– Ты ошиблась, вот приближается девушка, которая мне нужна.
– Иди домой, Даша, не лезь в чужие дела, а ее все равно смерть заберет, не угадала я чуть-чуть, значит, позже, но до завтра она не доживет, – на полном серьезе заявила гадалка.
– Спасибо за предупреждение, мне пора.
– Видишь, – сурово сказала цыганка, – вон за ней темнота стоит!
– Нет, – растерянно ответила я, наблюдая, как Таня, улыбаясь, машет мне рукой.
– А я вижу, вот там, на дороге, и умрет, – пообещала девушка, – чуть подальше, на шоссе. Ступай домой, Даша. Ты мою Машу пожалела, я тебя за это предупредила. На, держи!
И сунула мне мою же сумочку.
– Как она к тебе попала? – изумилась я.
Теперь понятно, откуда цыганка знает мое имя, в сумке – документы.
– Маша взяла, пока ты ее умывала, – пояснила цыганка, – воровать умеет, пока маленькая, думает, что у всех тырить можно, но я своих не обижаю. Забирай, Даша, и иди домой!
– Ну, пошли? – спросила, приблизившись ко мне, Танечка.
Я пробормотала:
– Да-да, конечно, – и обернулась.
Цыганка Катя и крохотная Маша исчезли, словно сновидение.
– Вы бы поосторожней с побирушками, – посоветовала продавщица, – такие пройды! За версту беззащитного человека чуют! Побежали скорей, пока машин нет!
Я схватила ее за руку.
– Нельзя на красный!
– Так нет же никого!
– Все равно, пойдем на зеленый свет.
– Вот ерунда, – пожала плечами Таня, – я всегда тут спокойно перехожу, если машин не видно.
– Больше так не делай!
Таня дернула плечом, но ничего не сказала.
Паренька мы нашли сразу. Худой мальчишка в неимоверно грязном спортивном костюме курил, сидя на ящике возле ларька, торгующего сигаретами.
– Вот он, – сообщила мне Таня, – теперь я побегу, а то на обед всего полчаса дают.
– Ты чего в меня пальцем тыкаешь? – лениво спросил беспризорник и отшвырнул окурок.
Я решила взять инициативу в свои руки.
– Скажи, зачем тебе куклы?
– Какие? – прогундосил оборвыш.
– Сара Ли, в количестве пяти штук.
– А-а-а… Девчонке подарил, полюбовнице своей.
Я раскрыла кошелек.
– Давай ее адрес.
– Не знаю, – нагло ухмыльнулся оборванец.
Я вытащила еще одну бумажку.
– Теперь не вспомнил?
Паренек тупо смотрел на мои руки. Я вытащила еще одну купюру.
– Мужик попросил, – хрипло объяснил мальчик.
– Какой? Как его зовут?
– Не знаю, подошел ко мне и спросил: «Ты Андрей? Хочешь заработать?»
Парень сначала подумал, что это оптовый покупатель, которому требуется погрузить товар в машину, но дядька велел купить кукол.
– И ты согласился?
– Почему нет? – пожал плечами Андрей. – Дело ерундовое, деньги хорошие.
– Зачем целых пять кукол?
– Хрен его знает.
– Как звали дядьку?
– Я не спрашивал, за каким … мне его имя?
– Можешь описать его внешность?
Андрей вытащил новую сигарету.
– А как все. Глаза, нос и губы, в джинсы одет, это помню.
– Ни шрамов, ни родинок?
– Не-а, татушка на руке.
Я ухватилась за последнюю соломинку:
– Какая?
– Ну… интересная.
– Можешь описать?
– Лучше нарисую.
Я вынула из сумочки блокнот и ручку.
– Сделай одолжение.
Быстрыми, ловкими движениями беспризорник изобразил картинку. Животное, похожее на пуму, сидит в странной, не свойственной кошачьим позе, подняв передние лапы. В правой зажат очень длинный кинжал, в левой лапе – неизвестное экзотическое растение.
– Ты здорово рисуешь! – восхитилась я.
Внезапно Андрей поднял на меня глаза и улыбнулся очень хорошо и совсем не нагло.
– Так пока мама была жива, я в художественную школу ходил.
– Отчего сейчас бросил? – от неожиданности спросила я.
– Мама умерла, – пояснил паренек, – папанька на другой женился и спился через год, а у мачехи своих трое, я там лишний. Вот и живу у Ахмета! Держи.
Я взяла рисунок.
– Эй, Андруха, – раздалось из ларька, – какого … сидишь, ни … не делаешь? Дуй к Зинке за тележкой!
Мальчик встал и исчез за павильоном. Я постояла еще пару секунд, поглазела на разложенные в витрине сигареты и пошла назад, на Кутузовский проспект.
Чтобы попасть к «Пежо», поджидавшему меня возле магазина «Волшебный мир», нужно было сначала пересечь Дорогомиловскую улицу. Я подошла к переходу и увидела на проезжей части микроавтобус с красным крестом, машину ГИБДД, милиционеров с рулеткой и планшетами… Чуть поодаль лежало тело, прикрытое черным пластиковым мешком. На тротуаре толпились зеваки.
– Что случилось? – спросила я у старушки, глазевшей на происходящее с открытым ртом.
– Девку сшибло, насмерть, – с готовностью принялась объяснять бабка, – вона туфли валяются. Побегла на красный свет, бац, и нету!
Внезапно мне опять стало холодно, не обращая внимания на машины, я полетела вперед.
– Таня!
Один из патрульных обернулся и нахмурился:
– Чего надо?
– Это Таня!
– Вы знаете потерпевшую?
– Думаю, да.
– Вениамин Сергеевич, – крикнул сержант, – тут свидетель есть.
Быстрым шагом ко мне подошел мужчина лет сорока.
– Ну? Говорите!
– Я ничего не видела!
– Зачем тогда лезете? – обозлился дядька.
– Там, под пластиком, продавщица Таня из магазина «Волшебный мир».
– Идите сюда, – велел Вениамин Сергеевич.
Я послушно двинулась на зов. Мужчина поднял край полиэтилена, прикрывавший лицо жертвы.
– Она?
Смуглое личико, черные волосы, довольно много морщин… Женщине, лежавшей на шоссе, давно исполнилось сорок, и меньше всего она была похожа на беленькую Танюшу.
– Нет, – пробормотала я.
– С чего вы вообще взяли, что это ваша знакомая? – сердито поинтересовался Вениамин Сергеевич. – Вот неуемное любопытство!
– Туфли похожи, – прошептала я, – у Тани тоже такие.
– Тьфу, – сплюнул мужик, – идите по своим делам.
Я дошла до «Макдоналдса» и рухнула на стул. Ну с какой стати я подумала, что сбылось предсказание цыганки?
Глава 8
Совершенно не понимая, с какого конца браться за дело, я прикатила в Ложкино и влезла в ванну. Сначала тщательно вымылась, потом вылила в воду полпузырька пены и, наблюдая, как белые комья начинают подниматься вверх, стала думать, что делать. Но в голову не лезло ничего путного.
– Эй, – закричала Зайка, – ты там не утонула? Иди ужинать!
В нашем доме совершенно невозможно остаться наедине с собой. Стоит лишь спрятаться в ванной, как туда начнут с воплем рваться домашние. И если вы думаете, что у нас один санузел, то жестоко ошибаетесь. Это в Медведкове маленький Аркаша ныл под дверью:
– Мам, пусти, ужасно хочется. Ну, пожалуйста!
Приходилось открывать дверь. Мальчишка подскакивал к унитазу и приказывал:
– А теперь нырни и сиди под водой, пока не пописаю.
Но в Ложкине-то полно туалетов, однако все рвутся именно в мою ванную.
– Вылезай, – стучала Зайка, – горячее на столе.
Интересно, почему никто не гонит к ужину Ольгу? Если та отдыхает в спальне, она на зов просто отвечает: «Не хочу есть» – и остается в полном покое.
Решив взять с нее пример, я крикнула:
– Я совсем не голодна.
– А ну, выныривай, – обозлилась невестка, – можем мы хоть раз в день посидеть вместе, поговорить, давай, давай…
Подгоняемая ее воплями, я влезла в одежду и пошла в столовую. Честно говоря, очень боюсь задушевных семейных посиделок, они у нас, как правило, плохо заканчиваются.
Однако ничто не предвещало наступления грозы. Все довольно быстро расправились с горячим и принялись за чай.
– Куда я задевал свои таблетки? – спросил Дегтярев.
– Сейчас принесу, – подскочила Маруська, – на столике лежат, в холле.
Через секунду девочка прибежала, сунула полковнику лекарство и спросила:
– А что там за коробочка спрятана?
– Какая? – нахмурилась Ольга.
– В самом углу, около обувницы, – пояснила Маруська, – такая квадратная, золотой фольгой обернутая…
– Да? – вскинула брови Зайка. – Интересно, однако, кто это подарочек сховал…
Ее карие глаза пробежались по лицам домашних и остановились на Аркадии.
– Ничего я не прятал, – вздохнул Кеша, – просто пришел и поставил.
– В угол, возле обувницы? – уточнила Ольга. – Видно, очень дорогой подарок! Раскрой секрет, кто его тебе преподнес и почему? Или дама перепутала дату рождения?
Наша Зайка ревнива до такой степени, что Отелло по сравнению с ней покажется милым ребенком. В свое время, когда близнецам понадобилась няня, из агентства прислали симпатичную девушку Лену, но Ольга стала к ней придираться:
– У Лены нет медицинского образования, и языками она не владеет!
Не понравились ей и другие претендентки, в результате у нас оказалась Серафима Ивановна, давно справившая пятидесятилетие. Она, кстати, тоже не имеет врачебного диплома и владеет лишь русским языком, но Зайку это совершенно не смущает. Главное, что у няни, которая следит за Анькой и Ванькой, нет длинных ног и копны белокурых волос.
В воздухе запахло грозой. Маня, сообразившая, что сейчас Ольга начнет боевые действия, быстро сказала:
– Ну пошутила я неудачно, разве так прячут вещи? На виду у всех!
– И что там? – процедила Ольга.
Кеша встал и вышел. В столовой повисла тишина.
– Ты почему не ешь пирог? – накинулась на меня Заинька.
Так, похоже, снаряды полетят в меня! Я быстро запихнула в рот кусок кулебяки. С Ольгой сейчас лучше не спорить!
– Сам не знаю, что там, – признался Кешка, – Ленька намекал, что одеколон.
– Ленька? – ледяным тоном осведомилась Ольга, глядя, как Кеша разрывает нарядную упаковку.
Полковник крякнул и тоже набил рот пирогом.
– Ну да, – пояснил Аркадий, – мой коллега, Леня Викулов. Он с семьей поехал отдохнуть в Лондон, а я за него кое-какую работу сделал, вот Ленька в благодарность и расстарался.
С этими словами Аркаша снял крышечку, и из картонного сундучка, словно тесто, выползло нечто ярко-красное, с кружевами, резиночками и бантиками.
– Ни фига себе! – разинул рот сын. – Дрянь какая-то!
Манюня ловко схватила «подарок», встряхнула, и мы увидели трусики-стринги. Из коробочки тем временем выскользнуло «продолжение». Зайка двумя пальцами, крайне брезгливо, уцепилась за красное кружево и, потрясая перед моим носом маленьким кукольным бюстгальтером, спросила:
– Дарья, что это?
Интересно, почему она ищет ответа у меня?
– Лифчик, – буркнул Кеша, выдернул у жены шелковое нижнее белье и попытался запихнуть его в коробочку, но скользкая ткань не желала повиноваться, лифчик змеей выползал наружу.
– Ах лифчик! – весело подхватила Зайка. – Странный подарок Ленька тебе сделал! Очень подходящий для парня. Ну ладно, стринги, в конце концов, можешь надеть под летние тонкие брюки, чтобы сидели лучше, но сиськодержатель! Зачем он тебе, котик?
Маня, разинув рот, смотрела на Ольгу. Полковник опустил голову и постарался сделаться совсем незаметным, что при его весе в сто кило было весьма затруднительно, я заерзала на стуле, прикидывая, под каким предлогом лучше сбежать отсюда. Только Аля, никогда до этого не участвовавшая в наших семейных посиделках, проявила крайнюю неосторожность, заявив:
– Ой, какой красивый комплектик! Только очень маленький, прямо на меня!
Ольга вырвала из Кешиных рук трусики и подала Але:
– Носи на здоровье, и впрямь крохотуличные.
– Спасибо, – растерялась девочка, – только они странного цвета. Ни подо что не наденешь! Зачем красные покупать?
Ольга поморщилась.
– Объяснила бы я тебе, но не стану, потом как-нибудь, через пару лет скажу, для чего комплектик предназначен.
Аля стала пунцовой. Маня быстро сказала:
– Пойду попрошу еще чаю.
Глядя, как дочь быстро выбегает в коридор, я от души позавидовала ей: нашла повод, чтобы умчаться.
– Ленька подарки перепутал, – сердито пояснил Кеша, – своей бабе сунул одеколон. Настя девушка воспитанная, получила мужской парфюм и промолчала, ну а мне ее бельишко досталось. Завтра обменяемся.
– Минуточку, – протянула Ольга, – ты же только что говорил, будто Леня ездил в Лондон с женой?
– Правильно.
– Зачем же он ей подарок в Москве вручал?
– Так Настя его любовница, – не подумавши ляпнул Аркадий и тут же прикусил язык, но было поздно.
Ольга прищурилась:
– Вот оно что! А ты откуда знаешь про Настю?
– Работаем вместе, – осторожно ответил Кеша.
Зайка вскочила, топнула ногой и заявила:
– Хорошо, я сейчас же собираю вещи и уезжаю к маме!
– Котик, – начал Кеша, но Ольга, всхлипнув, вылетела в коридор.
– Ну не дура ли? – растерянно произнес сын и посмотрел на меня. – Мать, иди объясни ей.
Я принялась судорожно ломать кулебяку. Отправиться сейчас к Ольге? Ни за какие награды, лучше войти в клетку к тигру, которого не кормили три месяца!
Послышался стук входной двери. Аркадий побежал в холл. Полковник и Аля молча уткнулись в кружки с чаем.
– Быстро как она к маме собралась, – пробормотал Александр Михайлович, – раз, два, и готово. В прошлый раз до утра чемоданы паковала!
Я вздохнула. Две недели назад к нам целый день звонила какая-то девушка и требовала Кешу, со слезами повторяя:
– Но он же обещал пойти со мной в кино!
Представляете, какие военные действия разгорелись в доме? Слава богу, полковнику пришло в голову спросить у глупой девчонки, как полностью зовут ее Кешу.
– Иннокентий Федоров, – сообщила дурочка. – Ну где же он, где?