Здесь, на виртуальном полигоне, для некоторых из них, еще до первого настоящего боя, начинал брезжить далекий свет истины…
Для него же мир все еще оставался покрыт непроницаемой пеленой мрака.
Да и был ли он, этот мир?
* * *
Как выяснилось впоследствии – был.
С человеческой точки зрения трудно оценить неосязаемое. Мы придумали виртуальные костюмы, а потом и прямое воздействие на определенные участки мозга, желая ощутить то, чего, по сути, нет.
Для него же этот мир казался единственной реальностью, благо система, генерирующая полигон, никогда не выключалась.
Исчезали те, кто приходил извне, и, конечно, он сам растворялся в небытие, на несколько секунд после каждого попадания.
Ощущение кратковременной смерти пришло не сразу. Сначала он не чувствовал ее, как и положено нормальному фантому. Щелк – включили. Щелк – выключили. Что выступало в роли выключателя – пуля, нож, осколок или граната, не имело ровным счетом никакого значения.
Впервые он почувствовал эквивалент человеческой «боли» после неудачного выступления одного курсанта.
К тому моменту модуль эмуляции нейронных сетей накопил достаточно требующих обработки сведений.