– Та-аня, – громким шепотом позвал человек. – Это ты?
Он ухватился за ближайший куст, и лодка остановилась.
От холодной воды руки и ноги слушались плохо, но Гордиенко все равно оказался быстрее лодочника. Он одним прыжком запрыгнул в лодку и приставил ствол ко лбу человека. Дюралевое суденышко качнулось с борта на борт и зачерпнуло с пару ведер воды. Изумленный человек поднял руки и замер.
– Держись за куст! – приказал Гордиенко.
Лодочник спешно повиновался.
– Ты кто?
– Я... Дмитрий.
– Зачем тебе Таня?
– Женя, – из затопленных кустов выбралась девушка. – Я его знаю. Это мой... друг.
Гордиенко взялся одной рукой за ветку и поднял пистолет стволом вверх.
– Помогай подруге.
Дима вытянул девушку из воды и укутал каким-то куском брезента.
– Спасибо, – стуча зубами, поблагодарила Таня. – Здоровью крышка.
– Выживем, – Евгений спрятал пистолет в кобуру. – Ты как здесь очутился... друг?
– Стреляли, – попытался пошутить Дмитрий.
– А точнее? – Гордиенко был подчеркнуто серьезен. – Следил?
Дмитрий кивнул.
– За мной или за ней?
– Давайте поговорим где-нибудь в сухом месте, – вмешалась Татьяна. – Иначе я кончусь.
– Что сделаешь? – теперь Евгений не смог удержаться от улыбки.
– Ласты склею. Как раз отросли, пока в речке сидела.
– Есть поблизости сухое место? – обратился Гордиенко к Дмитрию.
– Да, – парень завел мотор и развернул лодку против течения. – Минут пятнадцать, и будем на месте. Если вода не спадет.
– Так быстро – не надейся. А что за местечко?
– Бывшая ракетная «точка», – охотно поделился Дмитрий.
– Серьезно? – Евгений иронично выгнул бровь.
– Ее давно уже забросили, ну, мы с приятелями и облюбовали. Все равно пропадает.
– Здесь же заповедник.
– А мы не охотимся! Просто... ходим. Маршрутами.
– Туристы старой формации?
– Да. Именно так.
– Врешь ты, друг Дмитрий, – Гордиенко неожиданно ухватил его за лацкан плаща и притянул к себе. – Какие у тебя дела с Агентурным Управлением?!
– Никаких! Поверьте! Я не с ними!
– Женя, отпусти его! – вступилась Татьяна.
– Верю, – офицер разжал пальцы. – Раз не стал делать вид, что не понимаешь, о чем речь, значит, действительно не с ними. И с кем же тогда? Кому потребовалось за нами следить? Раскалывайся до седалища, раз уж начал. Чекист?
– Нет, я вообще не из... структур. Я... мы... наблюдаем.
– Астрономы-любители? Или клуб вуайеристов? За кем вы наблюдаете?
– Мы собираем данные о Системе «Водолей»... Я не знаю, в курсе ли вы, что это такое. Хотя, судя по тому, что вытащили из их логова Таню...
– Да, я в курсе, – подтвердил Евгений. – Дальше.
– Мы считаем, что Система – это зло, и собираем этому доказательства. Пока их мало, но мы работаем не покладая рук. К нам попала серьезная улика... через Татьяну... и я опасался, что об этом узнают агенты САУ. Поехал к ней, а там уже никого. Тогда я махнул к офису сотовой компании... увидел, как вы садитесь в машину... ну и вот...
– Видимо, так и произошло, – задумчиво произнес Гордиенко. – Агенты пригласили Татьяну к себе не за красивые глаза. Что за улика?
– Пленка. От фотоаппарата. Ну, в смысле – фотопленка.
– Я понял. Что на ней?
– Мы сейчас приедем, и я покажу вам снимки. Словами это не опишешь!
– Что, так вот запросто возьмете и покажете? – удивился Евгений. – Первому встречному-поперечному.
– В вас стреляли агенты, значит, вы для меня союзник. Раз стреляли, но не убили – выгодный союзник.
– Логично, – признал Гордиенко. – У вас в бункере согревающее имеется?
– Печка.
– А для внутреннего употребления?
– Чай. Я его на лесных травах завариваю. Так тонизирует!
– Танюша, и ты дружила с этим занудой?
– Сама удивляюсь, – вздохнула Таня.
Дмитрий насупился и до самого убежища не произнес ни слова.
Когда же лодка причалила к подножию холма, в склоне которого располагался вход в бункер, заговорить ему помешали несколько беглых выстрелов. Дима схватился за плечо и со стоном завалился на дно лодки.
– Накрылась печка с чаем! – Гордиенко пересел за руль и резко вывернул рукоятку газа. Мотор чихнул облачком сизого выхлопа, и лодка помчалась в «заливную» долину между сопками, навстречу едва забрезжившему рассвету.
– Надо чем-то перевязать! – запаниковала Татьяна.
– Если найдешь – чем, перевяжи, – одобрил Евгений. – Если нет, просто зажми.
– Как... рукой, что ли?
– Да.
– Голой рукой?
– Да, я же сказал.
Таня пошарила вокруг себя, но никаких перевязочных материалов не нашла и нерешительно протянула руку к плечу раненого.
– Так?
– Больно! – возмутился Дмитрий. – У меня платок есть.
– Давай, я его завяжу.
– Лучше его и прижми, – возразил Евгений. – Нормальной повязки из платка не выйдет.
– У меня еще бумага есть... – сквозь стиснутые зубы процедил раненый, роясь во внутреннем кармане плаща.
– Промокательная? – Гордиенко покачал головой. – Делайте, что сказано!
– Вот возьмите, пока кровью не залило, – Дмитрий протянул офицеру пачку фотографий в запечатанном полиэтиленовом пакете. – Если вы тоже стремитесь доказать, что Система вредна, вам они пригодятся.
– А где пленка?
– У меня. Но ее я не отдам. Высадите нас с Таней где-нибудь поближе к железной дороге. Вон там, прямо, как раз станция. Там наверняка найдется врач, или фельдшер, или хотя бы аптечка.
– Какой вы прыткий, – Евгений усмехнулся. – За фотографии спасибо, но Таня в опасности, и с вами я ее не отпущу. А насчет пленки... вот доберемся до надежного места – не такого, как ваше, а действительно надежного – посмотрим снимки и решим, кому она больше пригодится.
– Пленку я не отдам!
– А куда вы денетесь?
* * *
Для непосвященных на этих трех полянах ничего не было. Трава и пара стожков прошлогоднего сена. Кто их сметал и почему не вывез, вопрос вторичный и не такой уж интересный. А больше в этих полянах не наблюдалось абсолютно ничего примечательного. Обычные проплешины посреди непролазных лесов в ложбине между двумя невысокими сопками. Это уже позже, сидя в сухой, теплой комнате, с коньяком в граненом стакане, можно было спокойно проанализировать факты и прийти к выводу, что во время урагана никакие стожки уцелеть не могли; их наверняка разметало бы тонким слоем на пару километров вокруг. Но сначала ни о чем таком Дмитрий и Татьяна не думали – до тех пор, пока Гордиенко не открыл в стене ближнего стога бронированный люк и не пригласил гостей в убежище. Затем был долгий путь по винтовой лестнице вниз, длинный коридор, еще три тяжелые двери, снова коридор и, наконец, благоустроенные комнаты, и склады, полные стратегических запасов. От одежды до коньяка. И конечно, здесь имелась богатая полевая аптечка. Наложив Дмитрию качественную повязку и вколов антибиотики, Гордиенко распечатал бутылку коньяка и налил спутникам по половине стакана.
– Тебе обезболивающего, а тебе против простуды...
Себе он налил примерно столько же из той же бутылки, но для «смазки извилин». Спустя пять минут жизнь наладилась. Еще через десять минут печка нагрела комнату, в которой расположились гости, до комфортной температуры, а Евгений выдал им по комплекту сухой одежды: комбинезоны, носки и кроссовки. Такие, какие уже были на Тане, но теперь точно по размеру. Затем добавил пару свитеров и две непромокаемых куртки с капюшонами. Пока они разбирались с одеждой, Гордиенко уселся за крашеный письменный стол и, включив лампу, принялся рассматривать фотографии.
– Здесь та-ак спокойно, – кутаясь в свитер, блаженно протянула Таня. – И тепло.
– Мы сто раз ходили этим маршрутом, – признался Дмитрий. – Даже привалы устраивали на этих полянах.
– Своими кострами всю оптику в перископе закоптили, – буркнул Евгений. – «Лысые романтики, таежные бродяги»...
– Мы же не знали...
– Еще бы вы знали, – Гордиенко сложил снимки обратно в пакет и сунул за пазуху. – Пленку придется у тебя изъять, друг Дмитрий. Это такая бомба, что от ее взрыва даже в этом бункере не спрячешься. Любителям тут делать нечего.
– Но ведь это наш материал и наша борьба!
– Только не надо пафоса, – Евгений поморщился. – Пленку на стол!
– Вы не понимаете! – Дмитрий нехотя выложил кассету. – Вы думаете, на снимках результаты зверств САУ?
– А ты как считаешь, стали бы агенты преследовать нас с таким упорством, будь там засняты чужие подвиги?
– Но каким образом они узнали... вернее, почему решили, что кассета у вас?!
– Что-то я не пойму, куда ты клонишь, – Евгений насторожился. – Таня добыла тебе пленку, так? Где она ее взяла? Сперла у агентов. Вот они и решили найти и вернуть утраченное.
– Они не могли знать, что кассета у Тани. Они вообще не знали, где эта пленка.
– Зачем же они дежурили у ее дома, когда началось землетрясение? Проезжали мимо?
– Они давно наблюдали за ней, – признался Дима. – Так же, как мы...
– Что?! – девушка резко развернулась к ухажеру. – Так ты за мной наблюдал?! То есть все наши отношения... были... чисто деловыми?!
– Нет, Танюша, ну что ты! Да, сначала у меня было такое задание, но после... так часто бывает, когда узнаешь человека ближе... я тебя полюбил!
Гордиенко прикрыл глаза ладонью и устало вздохнул.
– Ты скотина, Марков! – разбушевалась Таня. – Ты использовал меня как куклу, как подстилку! Вытер ноги и пошел дальше?! Ты моральный урод! Я тебя ненавижу! Как ты мог со мной так поступить?
– Прекрати, – Дмитрий насупился. – Прекрати истерику немедленно!
– Истерику? Ты же меня почти убил, бездушная ты тварь!
– Единственная тварь здесь... – ухажер вскочил с кресла. – Единственная бездушная тварь здесь – это...
Он побагровел и сжал кулаки.
– Ну, ну, заканчивай мысль, – отняв руку от глаз, подбодрил Гордиенко. – Или что, кишка тонка?
Марков рухнул обратно на стул.
– Что все это значит? – Таня перевела взгляд на офицера. Глаза ее были полны слез. – Женя, ты тоже за мной наблюдал?
– Чисто по-соседски. И не наблюдал, а присматривал. Из неопределенной, но сильной симпатии.
– Вы все чокнулись, что ли? – она промокнула слезы рукавом свитера. – Или хотите, чтобы я чокнулась? Объясните мне толком, что происходит?
– Вряд ли тебе станет легче, – сказал Евгений. – Да и лично у меня на сей счет пока одни догадки. Может быть, наш турист знает больше? Что скажешь, друг Дмитрий?
– Вы же видели фотографии, – раздраженно ответил Марков.
– А при чем здесь наша очаровательная спутница? Вернее, я догадываюсь, что существует некая связь, но какая и в чем ее природа?
– Я точно не знаю, но это как-то связано с Системой, – заявил Дмитрий.
– Н-да? – Гордиенко в сомнении покачал головой. – Как?
– Я не знаю! Но мы наблюдаем за всеми происшествиями, которые улаживает САУ. В них очень много странностей. А еще... нам пришлось испытать это на собственной шкуре. Год назад мы потеряли нескольких товарищей. Я думаю, они погибли в схватке с агентами Управления.
– Так все-таки это почерк САУ? – Евгений похлопал по карману с фотографиями.
– Я не знаю! – Дима снова вскочил, опрокинув стул. – Не знаю! Если бы можно было сказать определенно, САУ – это сам «Водолей» или святой дух, я бы так и сказал! Но я не знаю! Мне известно одно: среди нас есть тот, кто это знает! Но это не я!
– Да успокойся ты, – Гордиенко махнул рукой. – Заладил... Сядь!
Марков сел и дрожащей рукой налил себе еще коньяка. Евгений задумчиво проследил, как Дима выпивает, и покрутил в пальцах свой стакан. Сквозь жидкость на донышке была видна выпуклая, перевернутая надпись «Ц 14 коп». И это было чертовски верно. Всем истерическим заявлениям Маркова цена была не больше четырнадцати копеек. А то и меньше. В недавнем прошлом Татьяны действительно имелись белые пятна. Знал Евгений и о неприятной истории с пятью похитителями, которые сцапали рядового инженера и во время захвата были убиты. Вполне возможно, что это были те самые товарищи Дмитрия. В таком случае, он лукавит, что не из «структур», погибшие были федералами. Но все эти неуклюжие игры в конспирацию и связанная с ними ложь не имели сейчас большого значения. Важнее была иная тонкая связь – Таня в то время совершенно случайно приезжала по делам в тот самый город. Можно было подтянуть сюда и ее необъяснимый приступ кровожадности. А еще откровенный интерес к ней САУ. Но заходить с выводами настолько далеко Евгений не спешил...
– Так откуда, ты говоришь, пленка?
– Это была случайность. Ее выронил Шорников, но, похоже, он и сам не знал, что кассета у него...
– Погоди! Кто такой Шорников и почему он не знал о кассете, если она выпала у него из рук?
– Из кармана.
– Без разницы.
– Вы сами знаете, кто это, Евгений, – неожиданно раздалось с порога комнаты. – Сидите спокойно!
Беглецы одновременно обернулись к двери. Комната вдруг наполнилась вооруженными людьми, которые быстро отняли у Гордиенко пистолет и взяли на прицел его спутников. Возглавлял группу захвата высокий статный мужчина с седеющей шевелюрой и пристальным взглядом серых глаз. Он неторопливо прошел к столу и взял пленку.
– Какая честь, – буркнул Гордиенко. – Как вы нас нашли, Борис Михалыч?
– В мою особую проницательность ты, конечно, не поверишь.
– Конечно.
– Тогда не буду томить... – он сделал шаг в сторону, и из-за его спины появился... капитан первого ранга Кулик.
– Прижали нас, Женя, – хмурясь, сказал он. – Сверху.
– Вы знаете, что на этой пленке, товарищ командир?
– Не знаю и знать не хочу. Поднимайся, поедем на базу. Финита...
– А свидетели?
– Гордиенко, встать! На выход шагом марш!
– Есть, – Евгений нехотя поднялся и бросил взгляд на Татьяну. – С меня сто баксов, не забыла? Я верну.
– Если свидимся, – обреченно взглянув на агентов, ответила девушка. – Спасибо тебе. Прощай...
– Сейчас соплю пущу, – негромко произнес кто-то из бойцов.
– Слезу...
– И слезу.
– Буер, разговорчики.
До самого выхода на поверхность Гордиенко шел молча. Лишь усевшись на жесткую лавку в «уазике», он невнятно выругался и ударил кулаком по ладони.
Кулик также молча сел впереди и заговорил, только когда машина выбралась на мокрую лесную дорогу. Правда, заговорил не с Евгением, а с шофером.
– Давай по верхней тропе, там должно быть более-менее сухо.
– Так ведь она не выходит на шоссе, – удивился водитель.
– А кто сказал, что нам на шоссе?
– Мы не на базу едем?
– На второй полигон мы едем.
– А-а, тогда понятно.
Услышав словосочетание «второй полигон», Гордиенко сразу же успокоился. Игра не закончилась. Арбитры подыгрывали соперникам, но пока не прозвучала финальная сирена, ничего не решено. Он вынул из кармана фотографии и передал их Кулику.
– Все, как мы предполагали. Это делают не агенты Управления и даже не внештатные сотрудники. «Крыша едет» у самых обычных граждан.
– Наркотики? – внимательно рассматривая снимки, предположил командир.
– В самолете? Заранее никто не знал, что он будет захвачен. А после сигнала тем более никто на борт не поднимался. Это что-то другое. Выяснить бы, что есть общего у всех, кто это делал.
– Ты думаешь, их несколько?
– А вы считаете, что пятерых головорезов порвал на части кто-то один?
– Если этот Марков прав, год назад твоя подружка справилась в одиночку. Ты, кстати, наблюдал затмение, какие выводы?
– Ее будто подменили.
– Ценный вывод, – Кулик ухмыльнулся. – Может, это она от тебя обалдела?
– Дмитрий связывает ее приступы с Системой.
– Он готов все с ней связать. От глобального потепления до собственного запора.
– А что, если он прав?
– Система «Водолей» – это компьютерная сеть с расширенными возможностями. При чем здесь сдвиги по фазе у отдельно взятых людей? Что, у твоей крали повышенная чувствительность к радиоволнам? Такая повышенная, что она теряет волю и трогается рассудком? Или приемник в башке зашит, который вместо серого вещества работать может?
– Точно! – Гордиенко хлопнул по спинке водительского сиденья. – Теперь все сходится!
– Что сходится-то? – удивленно обернулся к нему Кулик.
– Все! – Евгений засмеялся. – Приедем, расскажу. Сейчас пока рано. Надо эту версию еще раз обдумать.
– Ну-ну, – командир покачал головой. – Обдумай. Мыслитель.
8
СВЕТ
После ужасной ночи полное ослепительного света и ярких красок утро казалось чем-то нереальным. Пронзительно синее, словно оно и впрямь хорошенько умылось, небо, насыщенная зелень леса и полированное золото солнца создавали ощущение беззаботности и покоя. Это было, конечно, иллюзией, но в нее так хотелось поверить...