– Не люблю я стрелять. Учиться хочу.
– А ежели в тебя стрелять начнут? Тогда как? – спрашивал Тихон.
– За что в меня целить? Я, чай, не солдат, я мирный, сам по себе. Вон Алумов объяснял, отчего у нас разруха да голодовка, – хозяев разогнали, а сами управлять не можем! Надо было сначала научиться, а уж потом революции устраивать.
– Алумов! Алумов! – сердился Тихон. – Ты лучше послушай, что Иван Резов говорит.
– А что Резов? Токарь он, а Алумов инженер. Он все знает…
– Разуй глаза, приглядись, куда он тянет! Большевики за то, чтобы заводчиков по шапке – меньшевики против. Большевики предлагают крестьянам землю бесплатно отдать – меньшевики за выкуп. Вот и раскинь умом…
Но Сережка не сдавался:
– А может, все это – и заводы отнимать, и землю делить – надо постепенно, с расстановкой?
– Шиш ты получишь с такой расстановкой, – выходил из себя Тихон…
Расспорятся до ругани, а на другой день опять рядышком идут. Вот и сегодня. Тихон искоса глянул на сумрачного приятеля:
– Чего кислый такой? С утра щей квашеных нахлебался?
– Какие там щи. Мать вчера продовольственную карточку отоварила. Дали коробок спичек да пяток яиц…
Пошли молча, размышляя каждый о своем.
– Не слышал – ночью за Волгой вроде бы пушка бабахнула?
– Я как засну – мне сто пушек над ухом стреляй, – похвастался Тихон. – Как, не надумал к нам в кружок?
– Что мне там делать? – упрямо проворчал Сережка.
– Ворона и есть ворона – сидит на заборе и каркает одно и то же! – завелся Тихон. – Жизнь на справедливых началах строить – вот что! А тебе, балде, все делать нечего. Только о мясных щах и мечтаешь.
Обиделся Сережка:
– Вон твой разлюбезный Резов идет. С ним о политике толкуй, а мне она ни к чему, – и, прибавив шаг, ушел вперед.
– Чего не поладили? – поздоровавшись, спросил старый рабочий Тихона.
– А ну его, – махнул тот рукой. – Несознательный…
– Сережка-то? Не скажи, он парень с головой. И совестливый.
– С головой, – нахмурился Тихон. – Только она у него не к тому месту привинчена. Зову в молодежный кружок, а он ни в какую.
– Чем вы там занимаетесь? Не танцами до упаду? – пошутил Резов.
– Танцами?! Это баловство, дядя Иван, не для нас.
– Мне бы сейчас лет этак двадцать скинуть – с удовольствием станцевал бы с симпатичной девушкой.
– Не такое сейчас время, чтобы танцевать, – возразил Тихон.
– Что же вы – в карты режетесь?
– Скажете тоже! Мы, дядя Иван, о революции говорим.
– Оно, Тихон, говорить хорошо, но этого мало. Революцию делать надо. А говорунов у нас хватает. Иной тебе все расскажет – и что Маркс писал, и что Кропоткин. А до дела дойдет – лезет в лопухи…
– Нет, дядя Иван, наши ребята не струсят. Мы вот что надумали – пора все кружки города объединять в один Союз молодежи. Сначала в городе, а там, глядишь, и по всей республике…
Старый рабочий внимательно слушал парня и удивлялся, как он возмужал после Октября. И дело ребята затеяли важное, нужное. Меньшевики и эсеры болтают о невмешательстве молодежи в политику, а сами норовят молодых от большевиков увести. «Надо об этом в райкоме поговорить», – подумал Резов.
– Ну а как идут дела с объединением? Или только языками чешете?
Тихон вынул из кармана сложенный вчетверо листок бумаги.
– Мы время, дядя Иван, зря не теряем. Вот сочинили обращение к пролетарской молодежи города…
И Тихон на ходу стал читать текст обращения, так энергично размахивая кулаком, что Резов даже посторонился.
– Звучит, дядя Иван?
– А что это за текущие дела?
– Тут разное: как антирелигиозную работу усилить, как со спекуляцией и саботажем бороться. И о культуре поговорим. Девятый месяц в городе Советы правят, а она на старом, буржуазном уровне. На базаре – «Бикс»…
– Это что такое?
– Игра так называется. У нас некоторые ребята всю зарплату в нее просаживают. А Колька Морев, кочегар, и штаны, и пиджак, и сапоги продул! Сменку ему выдали – одну рубаху исподнюю… А в кинематографе что делается?
– Что? – насмешливо бросил Иван Алексеевич.
– Всякая буржуазная дребедень идет, вот что. Одни названия чего стоят: «Тайны Нью-Йорка», «Вор счастья», «Чаша запретной любви». Надо с этим бороться, иначе неустойчивую молодежь тоже к запретной любви потянет. Мы, например, решили сами хороший спектакль поставить. Как, дядя Иван, одобряешь?
– А какую пьесу выбрали?
– «Бедность не порок» называется. Там и про любовь, и про классовое угнетение.
– Как же вы будете спектакли показывать, коли в этом деле ни черта не смыслите?
– Мы с ребятами в городском театре были. Приглядывались, как там пьесы ставят. Потом в Интимный театр Барановской прорвались, его недавно открыли. Сначала песни какого-то Вертинского слушали, потом балерина «Еврейские пляски» исполняла, а под конец оперетку «Берсальеры» дали. Барановская в ней главную роль играет. Красивая – жуть…
– Уж не влюбился ли?
– Что ты, дядя Иван, – покраснел Тихон. – Она талантливая, о ней даже в газете писали. К нам из самой Москвы приехала.
– Почему же ей, такой красивой да талантливой, в Москве не жилось?
– А кто ее знает. Может, наш город понравился.
– Что-то наш город стал многим нравиться. Как бы от этих гостей беды не вышло…
Какое-то дурное предчувствие томило старого рабочего. Вчера в местной газете, рядом со статейкой об этой самой Барановской, прочитал распоряжение Горисполкома: «Вследствие обострения продовольственного вопроса и общего переполнения въезд в город воспрещен».
«Что такое – общее переполнение? – сам себя спрашивал Резов. – За счет чего оно получилось? Почему это вдруг потянуло сюда, в нехлебную губернию, столько людей?»
В этой же газете напечатано, что по Волге пришло много барж с дровами и ни одной с хлебом. Странные приезжие – едут туда, где и без них впроголодь живут.
Людской наплыв особенно ощущался последние недели. Ну, понятно, были бы бабы с детишками, старухи со стариками! Ведь ужас сколько народу сдвинула война с прифронтовых губерний. Нет! Все больше приезжали мужчины призывного возраста. Хоть многие в рваной обувке – походка четкая, плечи развернуты. За станком да писарской конторкой такой осанки не наживешь.
Но держались приезжие тихо, осторожно. И куда-то незаметно исчезали. А вот у местных, кто жил в своих кирпичных флигельках под железом, имел совсем недавно лавки, трактиры, конторы, появилось в глазах что-то нехорошее, злобненькое, нетерпеливое. Тревожило это Ивана Резова.
А Тихон думал о своем, и тоже невеселом. Вот наметили они на завтра собрать городскую молодежь в гимназии Корсунской, объединить молодежные кружки в единый Союз. А получится ли? Сколько таких Сережек мечется между партиями – ни вашим ни нашим?! Трудным будет это собрание, лицеисты и гимназисты словами сыпать умеют.
Вся надежда на молодых рабочих, ткачих. Но все ли смогут прийти? Кто на фабрике, кто после смены отсыпается. Гимназистам и лицеистам легче, им о куске хлеба не надо думать, у папенек и маменек от лучших времен в кубышках осталось…
Только начали работу – в цех вбежал чумазый подсобник из новеньких:
– Кончай работу! Выключай станки!
– Ты с какой крыши свалился? – спросили его. – Кто приказал?
– Кому власть дана – тот и приказывает.
– Не егозись, деревня. За нас нашу работу никто не сделает. С какой стати будем станки выключать?
– А я что? Я ничего, – затравленно озирался по сторонам новенький. – Во дворе митинг, там всё скажут. – И он бросился из цеха.
Затихли трансмиссионные валы – кто-то вырубил напряжение.
Рабочие заворчали:
– Замитинговались в доску!..
– Одними речами живем!..
Тихон подошел к Ивану Резову, спросил, что за митинг такой.
– Не иначе – меньшевики да эсеры воду мутят, – ветошью вытер руки токарь. – Ладно, пойдем послушаем.
Когда рабочие механического цеха вышли во двор, на крыльцо конторы поднялся Михаил Алумов.
– Братья рабочие! Сегодня утром Первый стрелковый полк арестовал окончательно зарвавшихся в безобразиях и воровстве членов городского Совета. Население этот справедливый шаг встретило одобрительно, к солдатам присоединились рабочие и ткачи. Они требуют продовольственного улучшения и справедливости!..
Среди «питерщиков», людишек, перед войной пристроившихся в мастерские от мобилизации, оживление. Рабочие переглядываются, силясь понять, что же случилось.
– Только что телеграфом пришло сообщение – в Москве идут бои, правительство Ленина доживает последние минуты! – торжественно говорил Алумов.
– Дрянь какая-то получается, – проронил Иван Алексеевич. – Беги-ка, парень, в районный комитет. Расскажи, что за провокацию здесь затевают…
Тихон начал выбираться из толпы, но остановился, услышав голос Резова:
– Не верьте. Иуде! Если в городе и замахнулись на советскую власть, так недолго им винтовками баловать!..
– Кончай комиссарить, Резов. Откомиссарился, – пытался Алумов перекричать токаря.
– Дайте слово большевикам! – раздалось в толпе. Рабочие зашумели, задвигались, будто земля под ногами от землетрясения ходуном заходила.
Только Иван Алексеевич прорвался к крыльцу – Алумов выхватил из кармана манлихер, выстрелил в воздух.
– Прекратить! Мастерские оцеплены! – заорал он.
Толпа как закаменела – с винтовками наперевес, с револьверами во двор вбежали какие-то решительные люди. Угрожая штыками, стали оттеснять рабочих.
Иван Резов ударом в челюсть сбил Алумова с крыльца. Тот бешено завопил откуда-то снизу:
– Вяжи его, вяжи коммунистов!..
Старому рабочему ловко стянули руки за спиной. Поднявшийся на ноги Алумов ударил его рукоятью манлихера. Потом пальцем тыкал в большевиков, в красногвардейцев. И приговаривал, как заведенный:
– Этого вяжи, этого, этого…
Показал и на Тихона:
– Гаденыша тоже заберите, тоже в большевики метит…
На Тихона навалились двое, ударили в живот.
Гремя шпорами на шевровых сапогах, на крыльцо взошел офицер в золотых погонах, в кожаной портупее:
– Митинг кончен! Отговорились! В городе и губернии власть перешла в руки доблестного полковника Северной Добровольческой армии господина Перхурова!
– Опять, значит, господа вернулись, – сплюнул под ноги старик Дронов…
Расстрел
Арестованных втолкнули в товарный вагон, что стоял в железнодорожном тупике возле мастерских, закрыли дверь на засов, оставили часового.
Пахло пылью и гарью, единственное окошко зарешечено. Скрипучий пол усыпан опилками. Сквозь щели пробивались лучи солнца.
Тихон уселся на пол рядом с Резовым.
– Что с нами сделают, дядя Иван?
Токарь не успел ответить, как Степан Коркин зло и мрачно произнес:
– Прикончат – и дело с концом.
– От Алумова жалости не жди, – согласился Иван Алексеевич.
Услышав это, к нему подскочил рабочий из бывших красногвардейцев:
– О чем же вы думали, большевики? Давно надо было Алумова прижучить. А теперь он нас…
– Все зависит от того, что сейчас в городе делается, – сказал Резов.
– Неспроста контрики золотые погоны нацепили, – буркнул Коркин. – Зря бы рисковать не стали.
Прошел час, второй. Рабочие молчали, гадая, что их ждет впереди. Слышалось, как под ногами часового похрустывает гравий.
И вдруг с другой стороны вагона – шепот:
– Дядя Ваня?..
Тихон встал на колени, наклонился к узкой щели между рассохшихся досок.
– Сережка, ты? Чего шастаешь? Часовой увидит – с нами окажешься…
– Не увидит, тут кусты вплотную… Вас расстрелять хотят. Своими ушами слышал…
– Не знаешь, что в городе? – спросил Резов.
– Алумов хвастал – весь город у них в руках. Только врет, вроде бы со Всполья пушки бьют…
– Слышали, товарищи? – обернулся Иван Алексеевич к рабочим. – Если вокзалы у наших – помощь придет…
Шаги часового приблизились – Сережка затих. Потом шепнул в щель:
– Ждите! Ночью попробую дверь открыть… – И бесшумно отполз от вагона.
И опять в тюрьме на колесах тишина, прерываемая только вздохами. Помощь городу придет, но останутся ли они в живых – вот, наверное, о чем думал каждый.
Часовой насвистывал «Семеновну», а в вагоне унылое молчание. Никто всерьез не надеялся на парнишку, один Тихон радовался, говорил Ивану Алексеевичу:
– Молодец Серега! Недаром я его целый год на наши рельсы перетаскивал…
Снова молчали, прислушиваясь, как возле вагона вышагивает часовой. И вдруг рядом крики, выстрелы, топот сапог. Пытался Тихон в щель высмотреть, что там делается, но ничего не увидел. Не Сережка ли попался?
В вагоне душно, нестерпимо хочется пить. И чудится – где-то журчит, булькает вода. Первым не вытерпел Степан Коркин, кулачищем застучал в дверь:
– Караульщик! Принеси ведро воды. Подохнем раньше времени – некого будет к стенке ставить.
Грянул выстрел. Пуля расщепила доску, сорвала со Степана фуражку.
– Чего гоношишься? – зашипел кто-то на механика. – Все пить хотим, да терпим.
– Не терпишь ты, а со страху по тихой умираешь, – озлился Коркин, подобрал с пола простреленную фуражку. – Ну, контрик, совсем новую вещь испортил.
И снова тянутся тягостные минуты.
В полдень, когда железную крышу напалило и в вагоне сделалось как в парилке, подошел отряд. Скрипя ржавыми роликами, дверь отъехала в сторону. Офицер-золотопогонник заглянул в вагон, насмешливо сказал:
– Прошу выгружаться, господа!..
Арестованных построили в колонну, повели через двор мастерских. Тихону показалось – за штабелем шпал мелькнула синяя рубашка Сережки Колпина.
Впереди, рядом с офицером, вышагивал пристав Зеленцов, с которого Тихон после Февральской революции сдирал погоны. Теперь они опять красовались на его толстых плечах, обтянутых накрахмаленным кителем. Ha голове – фуражка с белым верхом, рука в белой перчатке – на расстегнутой кобуре.
Колонну вывели на Заволжскую набережную. Над городом по ту сторону Волги висело дымное облако, слышалось раскатистое уханье. И непонятно было, то ли это приближается гроза, то ли идет бой.
На знойной набережной тесно от нарядной, возбужденной публики. Плюгавый лавочник Сусликов, про которого говорили, что у него гири пустотелые, закричал:
– Ур-р-ря!.. Большевиков топить ведут!
Дамочки, девицы в белом радостно загалдели, восторженно замахали цветными зонтиками.
Заволжские красногвардейцы изымали у Сусликова продукты для детского дома. Лавочник узнал Резова, сунул кукиш под нос и завопил на всю набережную:
– Больше не пожрешь моих окороков! Вот тебе, вот тебе…
Резов не стерпел – плюнул в мокрое лицо. Озверев, Сусликов выхватил из кармана чесучового пиджака серебряный портсигар, наотмашь ударил старика по виску. Бросился Тихон к лавочнику, но его прикладом вернули в колонну.
– Побереги силы, еще сгодятся, – поддержал парня Иван Алексеевич.
Толпа обывателей опять подступила к арестованным.
Солнце било в понурые головы рабочих, жажда становилась все нестерпимей. И тут из ворот дома, мимо которого их вели, выбежала женщина с ведром и кружкой. Не успели конвойные оттолкнуть ее, как она нырнула в колонну, дала напиться. И быстро исчезла.
Возле кондитерской фабрики колонну поджидал Алумов, несколько офицеров в отутюженной форме с георгиевскими ленточками в петлицах, в начищенных сапогах.
Арестованных загнали в проходной двор, Алумов вынул список, зачитал фамилии семерых коммунистов. Подумав секунду, назвал и Тихона. Их подвели к кирпичной стене, остальным Алумов объявил:
– Волей, данной мне командованием Северной Добровольческой армии, я освобождаю вас, как людей, преступно обманутых большевиками…
– Ступайте прочь! – гаркнул пристав. – Господа офицеры! Кто желает исполнить приговор?..
От ворот подошли человек десять, встали напротив неровной шеренгой. Михаил Алумов спокойно курил в стороне.
– Эх, Тишка!.. Видать, отплясали мы с тобой кадриль, – горько выдавил Иван Алексеевич.
«А ведь верно я тогда угадал, – припомнил Тихон разговор с Лобовым об ограблении кассы Заволжских мастерских. – Инженер-то давно с контриками…»
– Жаль, не успели Алумова на чистую воду вывести, – задохнулся он от смертной, отчаянной тоски.