Черяга рассеянно принялся за куропатку, разговор между собеседниками ненадолго умолк.
– Ты хорошим людям помог, – сказал Коваль, – правда. Если у вас какой сканер испортится, ты им звони, они тут же бесплатно поставят… Должники твои… Кстати, ты зачем в казино пришел? Какого-то Заславского спрашивал?
Черяга подумал.
– Парень у нас один куда-то пропал, – ответил Черяга, – директор фирмочки. Говорят, он у вас часто играл. Может, проигрался?
– Фото есть?
Черяга вынул из-за пазухи снимок.
Коваль позвонил по внутреннему телефону, белевшему на особой стоечке, и через полминуты в дверь кабинета вошла красивая девица в короткой красной юбке – крупье в казино.
– Этот лох часто играет? – спросил Коваль, протягивая девице фото.
Глаза девицы были красивые, с паволокой и длинными ресницами. Такие длинные ресницы, наверное, стоят по доллару волосок… Ресницы обольстительно моргнули, девица посмотрела на снимок и обратила бездонный взор на Черягу.
– Часто, – сказала она, – бывает, каждый день приходит. Его Коля зовут. Он в банке «Металлург» работает. Тут рядом.
– Много играет? – это уже спрашивал Черяга.
– Много, – сказала девица.
Задумалась и прибавила:
– Он еще в прошлом году появился, у Клары в блэк-джек играл. Сначала помалу играл, двести-триста долларов с собой приносил. А потом втянулся. По две штуки обычно менял. Однажды двадцать тысяч за вечер спустил, у него все с собой было. Другой раз пятнашку проиграл, тоже наличными заплатил.
Черяга невозмутимо пережевывал осетрину. Если Заславский менял в казино по две тысячи долларов и при этом строил дачу и ремонтировал квартиру, да еще и травил себя за немалые деньги, – значит, у него было куда больше денег, чем он мог получать в «Ахтарск-контракте».
– И много он вам проиграл? – полюбопытствовал Черяга.
– Он не только проигрывал. Он выиграл. Позавчера. Пятьдесят тысяч.
– Позавчера? – вскинулся Черяга.
Девица наморщила лобик.
– Нет, – сказала она, – в среду. Позапозавчера.
Черяга поднял брови. Пятьдесят тысяч долларов – не бог весть что для заядлого игрока, но достаточная сумма, чтобы убить из-за нее человека. Если Заславский в ночь своего исчезновения умудрился крупно выиграть, это совершенно меняет дело…
– Возле него кто-нибудь крутился? – спросил Черяга.
– Да нет…
– Вы не заметили, на чем он уехал?
– Это совершенно исключено, – подал голос Коваль, – наши гости в полной безопасности. Если кто-то хоть пальцем гостя тронет…
– Но человек исчез и с тех пор его не видели, – возразил Черяга, – и выясняется, что он выиграл полтинник. Что прикажете думать?
– Всех перетрясу, – коротко сказал Коваль. – Если кто насрал там, где кормится, – на куски порежу.
Он впервые бросил улыбаться, и верхняя губа его вздернулась вверх, обнажая желтые звериные зубы. Если пойдет слух, что охрана казино распотрошила удачливого гостя, – да кто на хрен в такое казино пойдет?
– Он один ушел? – спросил Черяга.
– Да. Я заметила – вы понимаете, это для него крупная сумма. Он еще сначала штук пять засадил, Лось ему говорит: брось играть, а этот: погоди, погоди.
– Какой Лось? – быстро спросил Черяга.
Коваль нахмурился. Девица, видимо, сообразила, что сказала лишнее.
– Парень наш, – ответила она, – Коля вроде с ним приехал.
Твою мать! Сотрудник московского офиса – мало того, что швыряется бабками в бандитском казино, так еще дружит с его «крышей»!
– А где Лось? – спросил Черяга.
Коваль снова взял внутренний телефон и что-то пролаял. Через минуту он положил трубку.
– Нету Лося, – сообщил вор, – третий день где-то гуляет.
Черяге отчаянно не нравилось то, что происходит. Даже если Коваль никоим боком не замешан в происшествии с Заславским, даже если он ни сном ни духом не ведал об инициативе Вити Камаза, – это было в корне неправильно. Нельзя разыскивать пропавшего директора «Ахтарск-контракта» в компании вора в законе, который не является крышей «Ахтарск-контракта», проживающего на его территории, который искренне опечален этим событием и бригадир которого вдобавок только что поимел от тебя фигу с диаметром лопастей семнадцать метров…
Но никаких вариантов не было. Если бы Черяга ушел, Коваль тут же бы принялся разыскивать: что – Заславский? куда – Заславский? И через час Коваль бы знал о Заславском все, а Черяга – ничего, а так хоть шанс, что растерянная девица скажет в присутствии своего босса все, что знает…
– Говорят, – спросил Черяга, – он в казино любовницу подцепил?
– Томку, – без колебаний сказала девица, – она центровая была, а потом видит, мэн щедрый, он ей хату снял…
– Адрес?
Девица пожала плечами.
– Где-то в центре, – сказала она.
Коваль снова припал к телефону, и на этот раз в кабинете почти немедленно объявилось двое близнецов: дорогие туфли, брюки-слаксы под модельными пиджаками и улыбка бультерьера на тщательно выбритом лице с короткой стрижкой.
– Возьмете тачку, – сказал Коваль, показывая Денису на того бультерьера, что справа, – поедете к Томке. Он знает адрес.
– Я и сам могу съездить, – возразил Денис.
Коваль усмехнулся.
– Если гость пропал с выигрышем, это и наше дело, – сказал он.
Прошло две минуты, такси, увенчанное гребешком с названием казино, уже отвалило от бетонного козырька, а Коваль все так же сидел в кресле, полуприкрыв глаза и о чем-то размышляя. Второй бультерьер почтительно стоял рядом.
– А крабы-то – съел, – вдруг промолвил Коваль.
– А что?
– Он их не любит, – проговорил Коваль. – Отравился в каком-то кабаке…
– Приехали!
Денис открыл глаза. «БМВ» из казино стояла посреди типичного московского дворика. На панели светились зеленые огоньки приборов, позади горели раскосые, как глаза китайца, фары черягинской «Ауди». Денис поднес к глазам часы – стрелки показывали полвторого. Полшестого по биологическому времени Черяги. Он был на ногах уже двадцать четыре часа. Машина домчалась от Профсоюзной за пятнадцать минут, и Денис заснул мгновенно, как только затылок его коснулся подголовника.
Стриженый бультерьер вылез с переднего сиденья, предупредительно распахнул перед сонным Черягой дверцу. Они вместе поднялись на третий этаж, и бультерьер заколотил во внушительную сейфовую дверь, разительно отличную по экстерьеру от облезших врат соседних коммуналок. Черяга прислонился к сетке лифта и закрыл глаза. Ему так хотелось спать, что он готов был свернуться в клубок прямо на лестничной клетке.
– Кто там? – раздался ленивый женский голос.
– Открывай, Томка! К тебе гости!
Дверь распахнулась, на пороге появилась тоненькая женская фигурка в белых шортах и серебристой маечке – судя по всему, Тамара Векшина не ложилась так рано спать.
– Ой, Ленчик! – сказала Тамара. – А это кто?
Черяга вошел в квартиру. Квартира была двухкомнатная, но довольно большая, – огромная гостиная была объединена с прихожей и кухней, справа виднелась дверь спальни, наверняка уютной и романтичной, с пышным балдахином над кроватью размером с футбольное поле.
Все тридцать квадратных метров гостиной были забраны серым ковролином, в углу с пола орал большой плоскоэкранный «Панасоник», на белоснежной плите в джезве варился кофе. На крючке в прихожей висели модный мужской плащ и кожаная куртка.
– Меня зовут Денис, – сказал Черяга, скидывая плащ, – я с Ахтарского металлургического комбината. Коля не у вас?
– Нет, – сказала Тома, – его третий день не было.
– А плащ его?
– Плащ его и куртка его.
Ленчик прошел до спальни, не раздеваясь и оставляя грязные следы на ковролине, добросовестно заглянул в ванную.
– Нет его, – сказал бультерьер.
– Спасибо, что довезли, – сказал Черяга, милостиво кивая бандиту, – мы с Тамарой немножко поболтаем и я поеду. А ты свободен. Скажи моему водителю, чтоб не уезжал.
Бультерьер озадачился. На лице его некоторое время отражалась сложная внутренняя борьба: ему, очевидно, приказали не отпускать Черягу и не перечить ему, и теперь Ленчик не знал, какой директиве следовать. Наконец он сообразил, что завтра сможет расспросить Томку обо всем ее разговоре с Черягой, буркнул что-то прощальное и затопал вниз по лестнице.
– Вы из службы безопасности? – спросила Тома.
– Вроде того. А что, заметно?
– Ага, – кивнула Тома, – вы все одинаковые. Овчарки.
– А Коля как – тоже овчарка?
– А Коля – пудель, – засмеялась Тома, – кофе хотите?
– Хочу, – сказал Денис.
Девочка ему определенно нравилась. Тоненькая, не наглая, в меру понятливая. И притом, заметьте, при отсутствующем сожителе могла бы снять мужика и подработать немного, а она сидит, пьет кофе и смотрит видео. Правда, какое-то полупорнушечное видео, но опять же, по нынешней легкости нравов могла бы отвлечься и другим способом.
Тома оглянулась, прослеживая за взглядом Дениса, покраснела и выключила телевизор, по которому как раз шла какая-то совсем уже скабрезная сцена. Вскоре на столе перед Денисом дымился ароматный кофе в белоснежной фарфоровой чашке, а Тома сидела напротив, подперев голову тонкой ручкой и уставясь на позднего гостя внимательными синими глазами.
– Когда вы последний раз его видели? – спросил Черяга.
– Во вторник.
– А в среду он не приходил?
– Нет.
– Он в среду полтинник выиграл, знаете?
– Знаю. Девчонки рассказывали.
Тома, не спрашиваясь, протянула тонкую, перечеркнутую пластмассовым браслетом руку к пачке длинных дамских сигарет, чиркнула зажигалкой, затянулась.
– А он натворил что-то, да?
– Почему ты думаешь, что Коля что-то натворил?
– У него денег было больше, чем надо.
– Он – директор фирмы. У нас хорошо зарабатывают.
– Я знаю, когда зарабатывают, а когда воруют, – покачала головой Тома. – Которые зарабатывают, те так не играют.
– И почему ты мне это говоришь?
– А ты все равно это знаешь.
Тома помолчала и добавила:
– Он хороший человек, Коля. Жена у него стерва. Если его кто-то во что-то втянул, – так не сам.
Тома неожиданно засмеялась, показывая белые острые зубки.
– Пудель, – сказала она.
– А как ты с ним познакомилась?
– А что, у тебя в Ахтарске своего казино нет?
Черяга покачал головой.
– Не сподобился.
Казино было у Володи Калягина, начальника промышленной полиции города Ахтарска. Отношения между Калягиным и Черягой были в точности такие, как планировал Извольский – постоянное соперничество при формальной ледяной вежливости.
– В казино всегда есть девушки, – объяснила Тома, – чем больше красивых девушек, тем больше ставки. Если лох один, он проиграет сто баксов и уйдет, и будет считать, что его накололи. А если рядом красивая соска, он спустит тысячу и еще доволен будет: вон, мол, я какой крутой!
– И знакомятся часто?
– Знакомятся всегда, – гордо сказала Томка, – даже если он не за этим приехал. Если человек проиграл, он садится за столик и хочет поесть. И тут ты должна подсесть к нему и утешить. Если он за столиком, значит, он не все спустил, а если он не все спустил, то деньги на тебя у него найдутся. А если он выиграл, то ты тоже должна сесть за столик.
– И убедить его играть, пока он не проиграется?
Тома засмеялась.
– Не обязательно. Но надо сделать так, чтобы ему было приятно вспоминать об этой ночи. И чтобы он пришел в казино опять.
Черяга допил кофе, и в голове появилось обманчивое ощущение легкости.
– Ты колешься? – спросил Черяга прямо.
В глазах девушки мелькнул быстрый испуг.
– Нет.
– А Коля?
– Тоже нет.
– Вранье.
– Он правда не колется! Если совсем чего немного…
– У него колеса даже в кабинете на работе валяются.
Томка задумалась.
– Это, наверное, «экстази», – неуверенно предположила она. – Он иногда ел, чтобы подольше за столом просидеть. И потом от нее в постели классно. Я вам честно говорю, Коля не торчок…
– А откуда колеса? В казино брал?
Тома подумала, потом кивнула.
– А кто такой Лось? – спросил Черяга.
– Это ты у Ленчика спроси, – с явной неприязнью ответила Тома. – Ленчик у Лося в шестерках.
– Как Лося зовут? Шура?
Томка подумала:
– Шура. А фамилия… у него вроде погоняло по фамилии. Лосев, что ли.
– И что же он с Заславским подружился?
Тома пожала плечами.
– Отчего люди дружатся?
– От общих интересов. Какие у них были общие интересы?
Тома покачала головой:
– Да нет, он крутой, Лось, Коле такие нравились. Коля сам плюшевый…
– А замуж ты за него бы пошла?
– А он меня замуж возьмет, – сказала Тома, – если не посадят.
– А если посадят?
– А если посадят – передачи ему буду носить. А жена не будет. Он от жены-то хоть в тюрьму сбежит… Коля мне на день рожденья одну штуку подарил… показать?
Черяга кивнул.
Тома вернулась из спальни с огромным плюшевым мишкой, хотела что-то сказать и замерла в изумлении: Черяга сидел на диване, закинув голову, и глаза его были закрыты. Начальник службы безопасности Ахтарского меткомбината спал мертвым сном, как тритон зимой.
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
О пользе автомобильных аварий
– Да проснись ты! Козел несчастный! Проснись!
Черяга невнятно замычал и открыл глаза. Он сразу не сообразил, где находится: он лежал на каком-то диване, укрытый пледом и с вышитой подушкой под головой. Из-под пледа торчали его собственные ноги в серых носках. В раскрытые окна квартиры плескалось утреннее солнце, а над ним стояла растрепанная девица в халатике и трясла его, как грушу:
– Урод! Вставай!
– Тома, что случилось? – наконец сообразил Черяга, выпрастываясь из-под одеяла.
– Вот! Позвонили! И это принесли!
Тома тыкала ему в руку белый конверт.
– Куда позвонили? – замотал головой полусонный Черяга.
– В дверь! И конверт подсунули!
Черяга раскрыл конверт.
На белом листке бумаги лазерным принтером было отпечатано:
«Если хочешь видеть Кольку живым, принесешь двести штук».
Подпись и обратный адрес, натурально, отсутствовали. Черяга потряс конверт, и из него выпало еще что-то: грубо отхваченный кусок шелкового галстука.
– Что за галстук? – тупо спросил Денис.
– Это его галстук! Любимый!
Денис понемногу просыпался. Часы показывали восемь утра.
Тома билась в истерике.
– Откуда у меня двести штук? – кричала она.
Черяга встал, сходил в ванную. Когда, помывшись и соскребя щетину бритвой, явно принадлежавшей Заславскому, начальник службы безопасности вышел в гостиную, Тома сидела, облокотившись на стол, и тихо всплакивала. Заслышав Черягу, она подняла мокрое от слез личико и спросила:
– Вы ему ведь поможете, а?
Черяга сел напротив.
– Поможем, – кивнул он, – если ты мне все расскажешь. Какие у него были дела с Лосем?
– Они просто общались…
– Какие дела у бизнесмена были с бандитом?
Томка опустила голову.
– Лось в казино долги выбивает. Знаете, если клиент старый, он может занять у администрации…
– Ну и?
– Коля – он сначала немного играл. Двести, триста баксов. Как-то он проигрался. Очень сильно.
– Сильно – это насколько?
– Тысяч двадцать.
– Ну?
– У него таких денег не было.
– И его навестил Лось?
Тома кивнула.
– А что было потом?
– Потом… он стал помногу играть.
– А деньги откуда?
Тома вздохнула.
– Я не знаю…
– Давай вместе подумаем, а? – спросил Черяга. – Был «новый русский». Вполне в порядке, но не миллионер. Мог спустить в казино триста баксов. Тысячу. Две. Потом спустил двадцать тысяч. К нему пришли бандиты выбивать долги. И у него опять появились деньги. Откуда? Наверное, оттого, что ему предложили долю в каком-то кидалове. Сказали: либо доставай двадцать тысяч, либо мы тебе простим долги, но вот ты сделаешь то-то и то-то. Так?
Тома кивнула.
– Вопрос – а кого мог Заславский кинуть? Только наш комбинат. Так?
Девушка готова была вот-вот заплакать.
– Я правда не знаю, что они делали. Он никогда об этом не говорил.
Черяга помолчал.
Заславский приехал в казино с Лосем. Выиграл пятьдесят тысяч. Лось, возможно, эти деньги решил забрать себе. Что-то типа: «Ты мне по жизни должен». Заславский полез на стенку. Слово за слово – бизнесмену разбили нос и посадили в погреб. Возможно, они поссорились. Возможно, Заславский сказал, что больше не будет работать на Лося. Очень может быть, что Лось принял это всерьез и решил, что больше с терпилы нечего взять, кроме выкупа. Пожалуй, все сходится. Разве вот – плащ утром он взял, выходя из дома. А раньше никогда плаща не брал…
Черяга помотал головой. Двести штук – пустяки. Главное – это сколько и как Заславский слил из фирмы.