– По моим прикидкам, тебе грозит не меньше трех лет заключения. Поверь, в наших силах сделать так, чтобы суд отнесся к твоим проделкам с полной серьезностью. Ведь если покопаться, можно найти еще что-то, помимо этих двух несчастных «ломалок»? То, что ты сегодня учинил на рынке, – это, конечно, мелочь, но и ее можно представить, как, ну, скажем, воспрепятствование деятельности должностного лица. Это еще одна уголовная статья...
«Посадить можно кого угодно, – устало подумал Антон. – И за что угодно. Но почему именно меня?»
– Так, сегодня уже поздно, – продолжал Шевцов. – Ночь ты проведешь в изоляторе – вот постановление на задержание. Майор Брусов тебя проводит. А завтра придет следователь и расставит все точки...
– Что вам от меня нужно? – решился спросить Антон.
В глазах Шевцова блеснул интерес.
– Ночь ты проведешь в изоляторе, – повторил он. – А завтра... Завтра поговорим.
* * *
Камера была самая обыкновенная. Без чрезмерных удобств, конечно, но и без грязи, вони и насекомых. Просто комната с голыми стенами.
Антон неподвижно лежал на кушетке и смотрел в окно. Там была видна стена противоположного здания и кусочек неба.
Ночью он не спал. Заснул уже на рассвете, а проснулся только днем. За все это время его ни разу не побеспокоили. Только сунули в кормушку блок пенопластовых коробок с едой.
Казалось, либо его просто забыли, либо выдерживают, как коньяк, чтобы довести до нужного состояния. Состояние у него и впрямь было паршивое, что и говорить...
Антон уже не сомневался, что ЭКОПОЛ ведет с ним какую-то игру. Можно предположить, что они хотят заставить его работать на себя. Но зачем? Связями в преступной среде Антон не обладал, внедряться и выведывать информацию не умел. И ничего толком не знал про теневой рынок и все прочее, что интересовало полицию. Ну а стучать на Леденца мог и любой другой, без этих сложных процедур. На рынке очень многие держали «левый» товар, и почти все друг про друга знали. Но даже если так, при чем здесь УЗТ?
Может, им нужны его профессиональные способности? Тоже маловероятно. Антон отдавал себе отчет, что он далеко не гений, что таких полным-полно, и ничего не стоит найти приличного системщика, да еще и с хорошими рекомендациями.
Сначала им владело любопытство. Потом стало преобладать уныние и страх. «Выдержка» в камере давала свои плоды...
Принесли обед. Вновь потянулись часы одиночества и ожидания неизвестно чего. Антон пытался переключиться на какие-нибудь полезные или хотя бы нейтральные раздумья, но мозг сопротивлялся и упрямо возвращался все к тому же.
Когда на улице уже стало темнеть, в коридоре раздались шаги, и замок звонко щелкнул, открываясь. Угрюмый охранник с глыбообразной фигурой и непроницаемым лицом повел его по коридору, сцепив руки магнитной защелкой. Антону было дико осознавать, что на него – на него! – надели наручники.
Место, в которое его привели, было уже настоящей комнатой для допросов. Голые стены, окошко, два стула и два стола, привинченные к полу.
– Жди следователя, – соизволил объяснить охранник и закрыл за собой дверь.
Ждать пришлось долго. Явно временем здесь не дорожили. А может, специально делали так, чтоб у Антона была возможность хорошенько испугать самого себя всякими догадками. Он успел подготовиться к тому, что сейчас придет скучный человек с чужим, казенным лицом, разложит бумаги или электронный блокнот, и машина правосудия начнет свою долгую обстоятельную работу.
Антон ходил взад-вперед по комнате, пользуясь тем, что никто за ним не следит и не запрещает делать что вздумается. Потом дверь открылась, и вошел Брусов.
– Скоро придет следователь, – сказал он, усевшись на стул и заложив ногу за ногу. – А пока мы можем немного поговорить. Ты не возражаешь?
Вопрос был идиотский. Антон лишь вяло пожал плечами.
– Я хочу сказать, – продолжал Брусов, – что закон, конечно, для всех один, но иногда для разных людей можно допустить разные толкования. Соображаешь? Мы можем найти с тобой общий язык и пойти на некоторые уступки. Но и ты должен пойти нам навстречу.
– Если вы хотите, чтоб я стал стукачом, – быстро сказал Антон, – зря теряете время. Я – сам по себе. Мне не на кого доносить, и я мало что знаю.
– Ты слишком шустро соображаешь, – усмехнулся Брусов, и его лицо-булыжник на мгновение изменило форму. – Я тебе пока ничего не предлагал. Подумай-ка сам, что лучше – три года тюрьмы или один год контракта с ЭКОПОЛом?
– Контракт? – изумленно переспросил Антон.
– Вернее сказать, устный договор. Устный договор с жесткими условиями. И с вознаграждением по истечении срока.
– А что?..
– Не спрашивай, что нужно будет делать. Я тебе все равно пока этого не скажу. Могу тебя заверить, что ты будешь проводить время с определенной пользой для себя, сносно питаться, иногда совершать прогулки и развлекаться по своему усмотрению. В любом случае, это интереснее, чем тюрьма.
– Иногда совершать прогулки?
– Больше я не скажу ни слова. И поторопись с ответом. Скоро придет следователь, и тогда ничего нельзя будет изменить.
Ошалевший Антон попытался хоть что-нибудь выспросить, но майор демонстративно отвернулся к окну и замолчал.
Хотя Антон и был готов к подобному повороту, все равно он оказался сбит с толку. Обрывки мыслей никак не хотели соединяться в единое целое, и только где-то на заднем фоне маячило нечто невообразимое: ЭКОПОЛ желает заключить с ним договор!!! Пусть даже и устный...
Но, похоже, непростой это договор. Иначе не было бы таких премудростей. А может, послать их к черту с их загадками, наверняка ничего хорошего они не предложат...
Брусов встал и посмотрел на часы.
– Подумай: сейчас ты можешь встать и уйти со мной. Домой тебя не пустят, но в любом случае у нас тебе больше понравится, чем здесь. Я имею право сказать охране, что беру тебя для оперативной разработки.
Антон никак не мог решиться.
– Если не желаешь отвечать – я пошел. Мне не хочется объясняться со следователем. И пропадай ты пропадом...
Но он не торопился выходить. Воцарилась тишина – такая напряженная, что готова была порваться, как струна, и больно ударить...
Стало слышно, как в соседней камере грохнула дверь и охранник крикнул кому-то: «На выход!»
– Хорошо, – услышал Антон свой голос.
– Ну и правильно, – оживился Брусов. – Пойдем, только быстро.
Антон шагал за майором по гулким коридорам, опустив глаза. Решетки перед ними открывались и тут же с лязганьем захлопывались сзади. Они уже миновали тюремную часть здания и теперь спускались по лестнице. Брусов здоровался со встречными, Антон же смотрел только под ноги. Он чувствовал на себе подозрительные взгляды, ему было очень неуютно, казалось, все догадываются, что его незаконно вытащили из камеры и хотят использовать для каких-то сомнительных целей.
На нижних этажах было прохладно и чуть сыро, чувствовалась близость подвала. Возле одной из дверей Брусов остановился и, достав из бумажника чип-карту, открыл замок.
– Жди меня здесь и не вздумай шуметь. Не хватало только, чтоб тобой заинтересовались посторонние.
– Долго ждать?
– Сколько придется, столько и жди. Нам торопиться некуда.
Дверь закрылась, пискнув сработавшим замком, и Антон снова остался один в полупустой комнате без окон. Постоянные перемещения и ожидания уже раздражали. От скуки Антон заглянул в стоящие здесь пластиковые коробки, но там ничего не было, кроме обрывков упаковки и помятых листков документации на немецком языке.
Он сел на пол, положив голову на колени. Нужно было думать. А этого как раз не хотелось. Антон не был любителем авантюр, и ему не нравилась неопределенность. Он был уверен, что ближайшие годы так и будет вечерами сидеть с Системой, а утром выходить на рынок в надежде заработать за день хотя бы пятерку.
Сегодня привычный образ жизни претерпел крутой поворот. Его судьбу взяли в свои руки другие люди и, похоже, собирались сильно изменить ее.
За весь день Антон не затратил никакой физической энергии, тем не менее уже чувствовал себя разбитым.
Брусов вернулся не скоро. Он открыл дверь и кивнул, приглашая Антона выходить. На улице уже темнело. В противоположном конце внутреннего дворика горели огни заведенного автофургона.
– Пока идем, оглашу условия договора, – сказал Брусов. – Их всего три. Первое – ты выполняешь все распоряжения начальника. Второе – ты не делаешь ничего без разрешения начальника. И последнее – ты никогда никому ни при каких условиях не расскажешь про договор и все, что с ним связано. Нарушив любое условие, ты автоматически возвращаешься в камеру. Хорошо понял?
– Чего непонятного? – буркнул Антон.
– Добро. Лезь в фургон.
Антон немного удивился, что его повезут не в кабине, а в фургоне, как скотину, но возражать не посмел.
Внутри была узкая скамейка. Сквозь маленькое мутное окошко пробивался свет и очертания домов. Понять, куда едет машина, было невозможно, поэтому Антон сел на скамейку и принялся терпеливо ждать. Они ехали долго – видимо, за город. Наконец машина замедлила движение, Антон тут же вскочил и приник к окошку. Оказалось, они свернули с трассы в лес. В свете фар мелькнул указатель «Кольцово». Название было очень знакомым, и Антон некоторое время безуспешно силился вспомнить, что с ним связано.
Машина еще несколько минут шла совсем медленно, затем остановилась и просигналила. За окошком было светло от ярких фонарей. Антон рассмотрел цепочку столбов с осветителями, идущую между деревьями. В этот момент он вспомнил: в Кольцове находилась учебно-тренировочная база оперативного отряда ЭКОПОЛа.
Машина проехала в ворота и там остановилась окончательно. Ежась от ночного холода, Антон вылез из фургона. В свете фонарей видны были только стволы деревьев.
Навстречу вышел Брусов, пряча в карман пластинку мобильного телефона.
– Где мы? – поинтересовался Антон. – Это учебный лагерь спецназа?
– Слишком любопытный, – отчужденно ответил майор. Он смотрел куда-то в сторону, нетерпеливо переступая с ноги на ногу.
Наконец среди деревьев показалась неясная фигура. Вскоре Антон разглядел невысокого, но крепкого человека в обычном спортивном костюме. В руке он держал тонкую бамбуковую палочку и иногда постукивал ею по ноге. Незнакомец не выглядел старым, но его волосы были почти полностью седые.
– Привезли? – спросил он, посмотрев на Антона странным, пронзительным взглядом.
– Да... Проводи его, а я поехал. И так уже на два часа задержался.
– Ладно. Если будут проблемы, я позвоню. Пойдем за мной.
Последние слова относились к Антону. Он поспешил вслед за незнакомцем, услышав, как за спиной разворачивается и удаляется автофургон. Брюки быстро намокли от ночной росы. Незнакомец шел плавно и в то же время очень быстро, Антон едва поспевал за ним.
– Моя фамилия Сергеев, – сказал наконец провожатый. – Я начальник этого лагеря. Выспись сегодня, а завтра ознакомишься с распорядком.
Из темноты выплыли очертания небольших деревянных домиков, беспорядочно установленных среди высоких сосен.
– Заходи в этот и устраивайся, – кивнул Сергеев. – Там должно быть свободное место. Я пошел...
Антон поднялся на порог и толкнул дверь, которая легко открылась. Прошел через веранду и остановился, чтобы глаза привыкли к темноте. Постепенно стали различимы две кровати, одна из них – пустая. Антон шагнул вперед, и тут же под ногами загремела не замеченная ранее табуретка.
На второй кровати кто-то заворочался, затем раздался сонный, но раздраженный голос:
– Хорош там греметь, э!
Антон осторожно поставил табуретку рядом с кроватью и, раздевшись, уложил на нее одежду.
Простыня была прохладная и шершавая. Антон лежал неудобно, однако боялся пошевелиться и разбудить своего нервного соседа. Комната оказалась очень простой: две кровати, две тумбочки, стол и встроенные шкафы. Прошло несколько минут, и с соседней кровати стало доноситься громкое размеренное сопение – сосед, видимо, уснул. Антон перевернулся на живот, укутался в одеяло и быстро отрешился от всех своих проблем.
* * *
Утром Антон открыл глаза и некоторое время лежал, глядя на залитую солнечным светом стенку. Он удивлялся, отчего проснулся так рано и так легко. Наверно, дело было в свежем воздухе. Уже давно ему не приходилось проводить ночь среди живой природы.
Лежать в кровати решительно не хотелось. Он стремительно поднялся и вышел на улицу. Сосед продолжал спать, из-под одеяла виднелись только всклокоченные волосы на его макушке.
Из-за угла доносились звонкие, размеренные удары. Антон выглянул и увидел женщину в спортивном костюме, которая атаковала короткой палкой «безмозглого гумми» из черной резины. На вид ей было лет тридцать пять, но ее фигура казалась очень молодой и сильной. Она легко и грациозно наносила прямые удары, отпрыгивала, уходя от контратак, и четко парировала выпады механической куклы.
Антон пришел к выводу, что это очень дорогой «гумми» – он не просто прыгал и размахивал болванками-руками, а действовал по сложной интеллектуальной программе, анализировал движения человека, воспринимая его тепловое поле.
Женщина наконец заметила Антона, остановилась и приветливо улыбнулась.
– Здрасьте, – смущенно кивнул Антон.
– Привет, – откликнулась женщина. Антон заметил на ее куртке небольшую нашивку – «Инструктор». – Ты новенький?
– Я приехал сегодня ночью. А вы – инструктор по боевой подготовке?
– Нет, – засмеялась она. – Я инструктор по средствам связи.
Ее кожа и глаза выглядели такими же молодыми, как и фигура. Антон не сказал бы, что она красавица, но ее обаяние привлекало его больше, чем красота иных женщин.
– Как тебя зовут?
– Антон.
– Меня – Анна. Хочешь размяться? – она протянула ему палку.
Антон неуверенно принял оружие, взвесил его в руке и встал в простую стойку перед «гумми». Тот зашевелился, зашуршал моторами и пневмоприводами, примериваясь к новому противнику. Антон легко стукнул его по рукам и сразу перешел в ураганную атаку, нанося по два-три удара в секунду. Большинство ударов кукла отбила с механической точностью и равнодушием. Но Антон знал слабые места электромеханического тренажера, который был способен проанализировать своими германиевыми мозгами любой удар, кроме непостижимого для него двойного. Поэтому, швырнув в голову «гумми» палку, Антон одновременно ударил его обеими ногами в корпус. Кукла повалилась на траву, динамик тихо пропел сигнал поражения средней степени.
– Неплохо, – с уважением сказала Анна. – Ты, наверно, программист?
– А что, так заметно? – слегка обиделся Антон.
– Нет! – засмеялась Анна. – Просто нам нужен был хороший системщик, а его все никак не могли найти.
Антон тут же понадеялся, что сейчас женщина объяснит, кому и зачем он понадобился, но ошибся. Анна подняла палку, слегка стукнула ей «гумми», приказывая подняться, и сказала:
– Видишь там зеленый дом за деревьями? Это столовая – сходи позавтракай. Еще увидимся.
И она вновь занялась своим «гумми».
Антон пробормотал «спасибо» и отправился завтракать. Настроение после встречи с этой чудесной женщиной стало тоже чудесным.
В столовой было почти пусто. В самом углу за столиком сидел Сергеев и разговаривал с худощавым светловолосым человеком в черном комбинезоне. Заметив Антона, Сергеев кивнул ему:
– Не уходи, когда поешь. Надо поговорить.
Антон кивнул в ответ и взял с прилавка поднос с завтраком. Еда оказалась вкусной. Похоже, все было сделано из натуральных продуктов. Когда он допивал яблочный сок, к нему подсел Сергеев.