– Наоборот, мне очень даже интересно. Люба, а если не секрет, с чего ты начинала?
– У меня дедушка умер. Квартира хорошая осталась в центре, а в ней было много антикварных вещей. Дедушка собирательством увлекался. Что-то продавал, что-то менял, что-то приобретал. Я эту квартиру продала, на вырученные деньги купила небольшую двухкомнатную квартиру на самой окраине и, продав весь дедушкин антиквариат, открыла собственное дело.
– Что ж, неплохо, – понимающе кивнул Юрий Константинович. – Значит, начало уже положено. А сегодня ты вернулась из какой-нибудь Греции, куда летала за шубами?
– Не угадали. Вовсе не из какой-нибудь Греции. Я просто летала к родне в Хабаровск.
За оживленным разговором мы не заметили, как выехали на подмосковную трассу и подъехали к роскошному особняку, обнесенному глухим высоким забором.
– Да уж, забор ничего себе, – сделала заключение Галка.
– Галина, время сейчас такое, что соседи друг от друга отгораживаются, – развел руками Юрий Константинович и вышел из машины. – Безопасность гарантирует нам спокойную жизнь.
– Не всегда, – совершенно не к месту заявила моя подруга.
– Что ты хочешь сказать? – Мужчина слегка нахмурил брови.
– А то, что в наше время безопасность, конечно, успокаивает, но не гарантирует жизнь. Если захотят убить, то всегда убьют. Хоть трехэтажный забор построй.
– Галя, что ты несешь? – толкнула я в бок подругу.
– Я просто высказываю свою точку зрения.
– Уж лучше оставь ее при себе! – Мне и в самом деле было крайне неудобно за Галку.
Но накалившуюся было ситуацию разрядил Юрий Константинович. Он рассмеялся и не без доли юмора произнес:
– Надеюсь, я буду жить долго и счастливо до самой старости. Я никому ничего плохого не делал и всегда смогу ответить за свои поступки.
Подойдя к массивным воротам, я поправила слегка помявшийся костюм, посмотрела на мощные колонны дома и спросила хозяина:
– Вы этот дом покупали или строили?
– Уже готовым купил. Когда я задался целью приобрести дом, то посмотрел десятки домов, но никак не мог найти нужного. Смотрю, вроде и дом хороший, и расположение, но… душа не лежит, возникает какое-то внутреннее отторжение, и все. А этот увидел – и ни минуты не сомневался. Понял: мой дом.
– У меня такое с шубами бывает. И тоже существует понятие «моя» или «не моя» шуба.
Как только мы зашли внутрь, Юрий Константинович с особой гордостью провел нас по всем комнатам, заостряя внимание на своеобразном стиле оформления каждой из них. Дом напоминал старинный, даже, кажется, средневековый дворец – с дорогими подсвечниками, огромными люстрами, коваными стульями и массивными деревянными лавками.
– Классно! – от чистого сердца восхищалась Галина и краснела в тот момент, когда Юрий Константинович вставал рядом с ней и слегка касался ее плечом. – Вот это, я понимаю, дом! Не дом, а настоящий домина!
Вернувшись в гостиную, я села в кресло, выполненное во все том же средневековом стиле, и поджала под себя ноги, потому что такая поза была мне наиболее удобна. Галина села на низенькую деревянную софу с пухлыми подушками золотисто-красного цвета и вытянула ноги на пушистый ковер, шагнув на который можно было, казалось, утонуть. Посмотрев на стену, которую украшала разноцветная мозаика, я едва перевела дыхание и тут же заметила:
– Этот дом стоит целое состояние.
– Я считаю этот дом хорошим вложением денег, – улыбнулся Юрий Константинович и для еще большей экзотики растопил камин.
– Да уж, Юрий Константинович, вы всегда могли удивлять! – Галина поправила свою прическу и посмотрела на мужчину преданным взглядом.
– Галя, Любаша, но неужели я такой старый?
Я сразу поняла, что мужчина хочет призвать нас к тому, чтобы мы прекратили называть его по имени-отчеству.
– Да вы в самом расцвете лет! – произнесли мы в один голос с Галиной.
– Тогда зовите меня просто Юрой.
– Просто Юрой?
– Конечно. А то, общаясь с вами, я начинаю ощущать себя девяностолетним дедом, и у меня даже как будто появляется определенный комплекс. Но на самом-то деле я еще вполне молодой мужчина – как душой, так и телом. А вы меня все по отчеству да по отчеству величаете…
– Ой, просто вы мой бывший начальник, – еще больше раскраснелась Галина. – Сами понимаете, что на работе я вас иначе называть не могла.
– Галя, милая, давай забудем работу и то, что нас с тобой связывало.
– Конечно, забудем, но… понимаете, у меня образовался какой-то барьер. Я до сих пор вижу вас в образе строгого начальника.
– Да не такой уж я был и строгий! По-моему, совсем даже демократичный. А то, что я тебя уволил, ты на меня зла не держи. Кто старое помянет…
– Хорошо, Юра. – Произнеся «Юра», Галина буквально залилась краской и даже закашлялась. Обеспокоенный Юрий тут же открыл бутылку шампанского и поднес ей полный бокал. Чересчур возбужденная Галина не стала нас дожидаться и почти за считаные секунды осушила бокал до самого дна. По ее виду было нетрудно догадаться, что ей стало значительно лучше, и она уже смогла улыбнуться.
А затем дверь распахнулась, и на пороге появился еще один седоволосый мужчина. Он представился Александром и обрадовал нас тем, что доставил салюты по назначению.
После знакомства начался праздник. Мы пили шампанское, жарили шашлыки на улице в беседке и стреляли салюты, крича восторженно-банальное «ура!». Я забыла про навалившуюся на меня усталость, связанную с перелетом и разницей во времени, и радовалась, как ребенок, смотря на расцвеченное разноцветными огнями и оттого необычайно красивое небо. Галина постоянно толкала меня в бок и говорила:
– А ты не хотела ехать… Смотри, как здорово! Кто бы для нас еще такое устроил… Скажи, что здорово?
– Здорово! – искренне отвечала я.
Как только изрядно опьяневшая Галина разделалась с шашлыком, она тут же схватила Юрия за руку и попыталась увлечь его за собой.
– Юрий Константинович… Ой, простите. Не могу привыкнуть. Юра, ты говорил, что у тебя есть бассейн. Может быть, занырнем?
– Галя, у нас нет купальников, – попробовала я остановить подругу.
– Не беда! Будем нырять голышом.
Мужчина оценил решительность моей подруги и слегка обнял ее за талию:
– Вот это характер! И в огонь, и в воду. Смелая девушка! Люба, а как же ты? Неужели не хочешь составить нам компанию? – В пьяных глазах Юрия показалась похоть.
– Нет. Я еще посижу у костра.
– Тебе слабо голышом купаться?
– Слабо.
– Почему?
– Потому что я в компании.
– Так это же здорово! – не унимался мужчина и игриво показывал глазами на дом. – В компании все должны избавляться от комплексов и расслабляться. Ты со мной не согласна?
– Для кого как.
– Тогда мы обойдемся без компании! – Галина схватила мужчину за руку и потащила в сторону бассейна. – Будет желание, присоединяйтесь. Но помните, что присоединиться к нам можно только голышом!
Оставшись один на один с Александром, я посмотрела на огонь и перевела взгляд на сидящего напротив мужчину. Он смотрел на меня в упор, молчал и курил сигарету.
– Странное у нас с вами знакомство, – улыбнулась я уголками губ и почувствовала, как от шампанского кружится голова.
– А я рад, что оно состоялось. Когда Юрка позвонил и сказал мне, что сегодня у него в гостях две очаровательные девушки, я не раздумывал ни минуты. Оставалась самая малость – найти салюты.
– Это было трудно?
– Проблематично.
– Но, наверно, вы из тех, кто ищет и всегда находит?
– Я именно из тех, – кивнул Александр.
– И часто он так вам звонит?
– В первый раз.
– Да ну? – Я рассмеялась и чуть было не упала с деревянной лавки, на которой сидела.
– Не веришь?
– Нет.
– А я отвечаю за свои слова. И не называй меня на «вы». Я еще пока не на пенсии. Как выйду, тогда разрешу.
Александр наклонился ко мне как можно ближе и, посмотрев в сторону дома, заговорил очень тихо:
– Юрка семейный человек. Он жену любит и всегда после работы сразу к ней мчится. Непонятно, что в этот раз на него нашло.
– Ты хочешь сказать, что он от жены не гуляет? – На моем лице появилась все та же недоверчивая улыбка.
– По-моему, нет.
– А ты что, ему свечку держишь?
– По крайней мере, я не замечал. В первый раз вижу подобное. Может, он с женой поссорился… В семейной жизни всякое бывает. В моменты семейных ссор мужчины часто бросаются в крайности и устраивают подобные праздники. Видимо, у Юрки какой-то семейный кризис.
– А у тебя? – спросила я пьяным голосом, не выпуская бокал с шампанским из рук.
– Что – у меня? – не сразу понял меня мужчина.
– У тебя тоже семейный кризис?
– А я здесь при чем?
– Но ведь ты здесь.
– Да нет. У меня все нормально. Я к юбке не привязан. У меня с женой полнейшее взаимопонимание. Я сам себе хозяин. Если меня дома нет, значит – так надо. Это у Юрки страсти как в молодости кипят, а у меня в этом плане все спокойно. Мы уже давно притерлись друг к другу: я добытчик, а жена – домохозяйка. Если меня нет, то я на работе, потому что работаю двадцать четыре часа в сутки. У меня компания нешуточная. Для того чтобы ею управлять, нужно отдавать делу много времени и сил. Даже если меня ночью нет, жена думает, что я на работе.
– Значит, и сейчас она думает, что ты на работе?
– Что-то вроде того, – опустил глаза мужчина.
– А жена в твой бизнес вмешивается?
– Она домохозяйка. Я же сказал.
– Мало ли…
Александр замолчал и произнес каким-то извиняющимся тоном:
– Тебе, наверно, неприятно, что я тебе про свою жену рассказываю. Давай поговорим о чем-нибудь другом.
– Мне все равно, – ответила я довольно резко, но тут же перевела разговор на другую тему: – Послушай, а у нас еще салюты остались?
– Еще есть немного.
– Замечательно! Тогда, может, еще постреляем?
– Только для начала выпьем.
– Да сколько можно пить? У меня и так уже голова кругом идет.
Я действительно чувствовала сильное головокружение и совершенно сознательно отказалась от предложенного мне бокала шампанского:
– Я больше не могу, неважно себя чувствую. Только сегодня из Хабаровска прилетела. Довольно приличная разница во времени и усталость.
– А зачем ты в такую даль забралась? – Мужчина налил себе полную рюмку водки, выпил и закусил уже остывшим шашлыком.
– Родственников проведала.
– Далеко у тебя родственники находятся, не налетаешься.
– Так получилось… У Галины вообще родственники на Камчатке.
– На Камчатке я был. Дико красивые места! Мне иногда кажется, будто мне все приснилось.
В эту минуту Александр сел ко мне поближе, взял меня за руку и принялся буквально поедать меня взглядом. Он словно входил в меня своим пристальным взглядом, пронизывал все мое тело, мой мозг так, что от этого по моему телу пробежали мурашки, и я чувствовала определенную неловкость. Его взгляд был слишком шальной и дразнящий. Он гладил мою руку, а я вдруг подумала: там, в бассейне, Галина с Юрием уже наверняка занимаются любовью… Все мы уже давно не дети, и уж если мы устроили праздник, то пусть этот праздник будет не только для души, но и для тела. Я все прекрасно понимала, но что-то меня сдерживало, не давало расслабиться. Да, я никогда не была пуританкой, и все же… Все мое естество выражало сейчас протест, и я подсознательно знала, почему это происходит. Скорее всего, меня удерживала моя недавняя встреча с моей первой любовью. Моя боль, разочарование и внутренняя обида. Я еще не была готова к тому, чтобы отдаться другому мужчине, по сути – первому встречному. Тем более что этот первый встречный не вызывал у меня какой-то особой симпатии, ради которой можно на все закрыть глаза и отдаться на волю тех грешных страстей, в сети которых я сегодня случайно попала. Это был совсем не тот вариант, когда сдерживающий центр в моем мозгу, отвечающий за реальность, мог отключиться.
Александр будто почувствовал мое состояние и убрал свою руку с моей.
– А ты не похожа на девушку с комплексами, – глухо произнес он и осушил еще одну рюмку водки.
– Я на нее не похожа, потому что никогда ею не была. Скорее всего, я девушка с принципами. Так что по поводу оставшихся салютов? Может, все-таки постреляем?
– А может, покурим травки? – Александр улыбнулся шальной улыбкой, но при этом чуть было не потерял равновесие и не упал с лавки.
– Ты куришь травку?
– Случается иногда.
Достав из кармана папироску, набитую травкой, Александр с достоинством продемонстрировал ее мне и с надеждой спросил:
– Будешь?
– Нет, – ни минуты не раздумывая, покрутила я головой.
– Не увлекаешься?
– Нет.
– Да ты только попробуй! Тебя потом за уши не оттащишь.
– Спасибо, оттаскивай за уши кого-нибудь другого.
– Ты что, обиделась?
– Я уже давно не в том возрасте, когда обижаются. Ты, по-моему, и без травки уже достаточно хорош.
– Я свою норму знаю.
– Смотри не переборщи.
Я посмотрела на сидящего напротив меня мужчину, с которым я совершенно случайно оказалась в одной компании, затем перевела взгляд на слишком роскошный дом и вдруг подумала о том, что праздник не удался. Не удался потому, что чаще всего праздник удается только в компании хорошо знакомых и близких по духу людей, которых сплачивают общие идеи и интересы, которые могут сделать свой досуг по-настоящему веселым, оставляющим самые приятные и незабываемые воспоминания.
У меня было слишком потерянное состояние, и я начинала понимать, как мне чужды этот дом, и этот мужчина, и даже это жутко дорогое и престижное шампанское. Я вновь посмотрела на мужчину, который курил набитую дурманящей травой сигарету и поглядывал на меня глазами, в которых сквозила жажда секса. И ведь он уверен, что все произойдет как ему хочется, потому что он устроил мне праздник, а за любой праздник нужно платить. Такое определение и положение вещей придумали мужчины. Наверняка Александр уже представляет тот момент, как он снимает с меня платье, как входит в меня жадно, грубо и быстро, как упивается тем, что дорвался до молодого тела… А дома у него все хорошо. Жена думает, что муж уехал на сутки в командировку, детишки спят и видят добрые сны… Мужчина смотрел на меня таким проникновенным взглядом, будто видел меня совершенно беспомощной, с заведенными назад руками и кричащей от тех сладких ощущений, которые, по его мнению, он в состоянии мне доставить.
Встав со своего места, я постаралась выдавить из себя улыбку и произнесла сквозь зубы:
– Большое спасибо за компанию. Пойду спать.
– Подожди еще минуту. Сейчас вместе пойдем. – Александр вновь затянулся и посмотрел на меня задурманенным взглядом. – Сядь, выпей что-нибудь.
– Я еще раз повторяю: я иду спать одна. – Я настолько выделила слово «одна», что Александр не выдержал и закашлялся.
Посмотрев на мужчину до неприличия раздраженными глазами, я хотела было постучать его по спине, но затем передумала и осторожно спросила:
– Я сказала что-то не то?
– Я думал, сегодня мы будем спать вместе.
– Сегодня я буду спать одна, – вновь четко произнесла я.
– А как же я?
– В доме полно спален. Выбери ту, которая тебе больше нравится.
Не зная, как еще меня удержать, мужчина затушил сигарету и взмахом руки показал, чтобы я села рядом.
– Ты же хотела салюты… Куда ты уходишь?
– К черту салюты!
– Может быть, ты и меня пошлешь к черту?
Не говоря больше ни единого слова и не ответив на поставленный вопрос, я уверенно пошла в направлении дома, постоянно ощущая на себе сверлящий мою спину взгляд. Мужчина попытался меня окликнуть, но я произнесла всего одну фразу: «Спокойной ночи» – и зашла в дом.
ГЛАВА 4
Где-то раздавалась слишком громкая музыка, и я почти не сомневалась в том, что она доносится со стороны бассейна.
Пройдя по длинному коридору, я зашла в первую попавшуюся комнату и включила свет. Кровати здесь не было, но я увидела кожаный диван и решила, что он сойдет для того, чтобы на какое-то время забыться, предавшись долгожданному отдыху. Но перед тем как лечь, я подумала, что надо осмотреть дверь, есть ли на ней защелка. А то вдруг изрядно обкурившийся и напившийся Александр захочет разделить со мной ложе, тогда мне будет трудно прогнать его из облюбованной мной комнаты. К моему сожалению, защелки на двери не оказалось, и это меня навело на самые неприятные мысли со всеми вытекающими отсюда последствиями. И все же, подумала я, я ведь не давала Александру какого-либо повода или намека на то, что мы сможем провести эту ночь вместе. В случае его вторжения на мою территорию я всегда смогу за себя постоять.