– Почему же сразу абзац? Неужели нет никакого средства…
– Средство есть: утопиться, чтоб не мучиться.
– Не пугай меня, я и так вся на нервах. Но ты же такая умная, детективы читаешь, ты должна знать, как действовать в подобных ситуациях. Я вот кое-что освоила, и некоторые мысли даже у меня появились, а ты сколько лет…
– Стоп, – сказала я, поднимаясь. – Был похожий случай. В одной книжке мужик тоже потерял пузырек с лекарством, на котором был написан номер телефона.
– И что? – потянулась ко мне Ленка, точно одуванчик к весеннему солнцу.
– Ничего хорошего, – загрустила я. – Взяли дядю за жабры.
– Посадили?
– Он предпочел покончить жизнь самоубийством.
– А пооптимистичнее ты ничего вспомнить не можешь?
Я поскребла затылок.
– Когда героини моих любимых детективов оказываются в паршивой ситуации, они предпринимают контрмеры.
– Вот это правильно, – закивала Ленка. – А какие?
– Проводят свое расследование. И когда менты на них выходят, они им готовенького убийцу предоставляют, то есть он уже практически в наручниках.
– Здорово. Значит, и нам так надо поступить. Не будем терять время и начнем прямо сейчас.
Если честно, у меня не было Ленкиного оптимизма, но, пожалуй, ничего другого не оставалось.
– Давай попробуем. Первое: надо выяснить, кому мешал Дима. Кому была выгодна его гибель.
– Дима погиб? – ахнула Ленка.
– Тьфу ты! – в досаде плюнула я. – Дима жив, конечно. Но приличный детектив всегда начинается с убийства, вот меня и перекосило.
– А ты не можешь припомнить детектив, где все начинается с ограбления?
– Могу, – кивнула я. – Но там тоже дядьку убили. Преступники пришли кафе грабить и застрелили бедолагу. Как бы случайно. Потом оказалось, что грабеж – чистая липа и целью было именно того дядьку убить.
– А про сейф ничего не было?
– Не было.
– Нам нужны какие-нибудь зацепки. Во всех детективах они есть, и у нас должны быть.
– У нас же рюкзак есть, – озарило меня.
– Господи, ну конечно! – обрадовалась Ленка, и мы бросились в прихожую, где до сих пор стоял грабительский рюкзак.
Я торопливо его открыла и первым делом вытащила ноутбук, который запихнула туда Ленка. В рюкзаке были подозрительного вида инструменты.
– Чего это такое? – заволновалась Ленка.
– Что-нибудь для вскрытия сейфов, воровской инвентарь.
– Отнесем в милицию, скажем, что нашли, – высказалась Ленка.
– Где? Возле твоего дома?
– Почему возле моего? – обиделась подружка.
– По кочану. Менты что, дураки, по-твоему? Да они в три счета раскусят все твои хитрости. И все: прости-прощай, дорогой институт, отчий дом и возможное замужество. «Таганка, я твой бессменный арестант…»
– Надо выбросить эту дрянь немедленно. Почему мы раньше этого не сделали, когда вещдоки жгли?
– Нельзя выбросить, – в крайней досаде ответила я. – Это же доказательство его вины. Менты грабителя найдут, а доказательств нет. Мы не имеем права так поступать с важной уликой.
– Что же делать? Если эту гадость в твоей квартире найдут, нам несдобровать.
– Вот что, – порадовалась я свежей идее. – Надо его закопать. На участке. И нас не заметут, и при необходимости всегда его можно вырыть.
– Гениально, – восхитилась Ленка. – Хотели зарыть деньги, зароем чужой рюкзак. Цветок сажать будем?
– Обойдемся.
– А что с ноутбуком, выбросим?
– Надо его Диме вернуть.
– Зачем?
– Затем, что нехорошо брать чужое.
– И как, скажи на милость, мы его вернем?
– Пойдем в турфирму и оставим его ближе к Димкиному офису.
– Я не пойду, – честно предупредила Ленка. – Я до смерти боюсь. Я теперь тот дом за версту обходить буду и всю улицу Воровского в придачу.
В настоящий момент обсуждать это я не хотела и заговорила о насущном:
– Давай посмотрим, что в рюкзаке есть. Обязательно должна быть зацепка – обрывок железнодорожного билета с именем владельца или рецепт.
Ленка с воодушевлением обшарила рюкзак, но, ничего не найдя, сказала с обидой:
– Нет здесь никакого рецепта.
– Так не бывает, – не поверила я, подозревая: что-то в моей жизни не так. Зря я, что ли, тяжеленный чужой рюкзак на себе таскала, обязательно должна быть зацепка.
Отобрав рюкзак у Ленки, я тщательно его осмотрела, каждый кармашек, каждый шовчик, все как в моих любимых детективах. И ни малейшего намека на улику! Подкладку даже оторвали – и там ничего.
– Давай среди железок хорошенечко поищем, – видя мои страдания, предложила Ленка. – Может, на них какое тайное клеймо обнаружится…
– Ага, имя и фамилия владельца, – съязвила я, хотя, конечно, на Ленку я злилась зря. Она сразу же надулась и сказала:
– Ну и ищи сама свои улики.
В общем, мы вместе тщательно осмотрели весь инструмент, но никакого клейма, ни тайного, ни явного, не оказалось.
– Запихивай все назад, и пойдем закапывать, – вздохнула я.
И тут у меня зазвонил мобильный. Я машинально ответила «да», а вот мне ничего не сказали, однако и не отключились.
– Да, – повторила я. И вдруг до меня докатило, и я прямо-таки похолодела. Дала отбой и уставилась на Ленку.
Она приложила руку к груди и пробормотала:
– Абзац.
Выглядела подруга при этом так паршиво, что я из чистого человеколюбия произнесла:
– Может, кто просто ошибся?
– Это менты. Таблеточки мои нашли и проверяют. Сейчас приедут, а у нас тут воровской инструмент. Выбрось его немедленно! – заорала она.
– Что ты орешь? Нельзя его выбрасывать. Поедем зарывать, пока не поздно.
И мы опять поехали к Наташке на дачу. Но по дороге решили, что Наташкина дача для сокрытия улик никак не подходит, ментам ничего не стоит перерыть весь участок в поисках вожделенных вещдоков, и тогда нам несдобровать, еще и Наташку подведем. Ленка предлагала звонить подруге, настаивая, что такое решение надо принимать коллегиально, но я предложила рюкзак спрятать, а уж потом дискутировать. В конце концов, никто не мешает нам позднее изъять его из одного места и укрыть в другом. Ленка со мной в принципе соглашалась, хоть и бубнила, что мы всегда все делаем по-моему. Так как к тому моменту на Наташкину дачу мы уже приехали, то решили не мудрить, а закопать рюкзак у картофельника ближе к лесу. Как-никак в досягаемой близости, но уже ни на чьей территории. Менты не докажут, что рюкзак имеет к нам какое-то отношение, да и перекапывать здесь все замучаются.
Почувствовав облегчение от того, что избавились от опасной улики, мы устроились на крылечке дачи и позвонили Наташке.
– Ну, что? – ахнула она, как видно, ничего хорошего не ожидая.
– Докладываю: рюкзак благополучно зарыли.
– Какой рюкзак? Ты мне про рюкзак ничего не рассказывала.
– Правда? – удивилась я. – Должно быть, забыла. Ничего удивительного, когда такое творится.
– Немедленно объясняй, что за рюкзак такой.
– Рюкзак был у грабителя, и я его прихватила, когда Ленка дядю ноутбуком отоварила. Надеялась, что там деньги, а там какие-то железки. Мы с Ленкой посовещались и решили, что это воровской инвентарь.
– Час от часу не легче.
– У нас еще Димин ноутбук, надо его как-то возвращать. Давай идею.
– Ноутбук-то вам зачем понадобился? – удивилась Наташка.
– Сестрица твоя к нему душой прикипела, так и бежала с ним через весь город.
– Дима без него обойдется, – подумав, сказала Наташка. – Заройте его вместе с рюкзаком. А еще лучше – просто выбросьте.
– Как же я могу его выбросить, если он не мой? Выходит, мы его украли, а мне чужого не надо.
– Ты меня с ума сведешь. Выбросьте его, и дело с концом. Дима не обеднеет. Этот гад мне звонил вчера.
– И что? – насторожилась я.
– Спросил, как отдыхаю.
– Об ограблении что сказал?
– Ничего. Я ему: «Как дела?» А он мне: «Нормально, жду не дождусь, – говорит, – когда ты вернешься». Очень просил ему не изменять.
– И что ты об этом думаешь? – забеспокоилась я. – Почему он об ограблении ни слова?
– Не знаю, что и думать. То ли денег в сейфе не было, то ли темнит, а может, меня расстраивать не хочет. И ведь не спросишь!
– По-любому должен был об ограблении сообщить, – затараторила Ленка, отобрав у меня телефон. – Даже если денег не было. Про охрану должен был сказать, не каждый день в людей стреляют.
– Но не сказал, и этому должна быть причина, – глубокомысленно изрекла я. – Наташка, он тебя подозревает, оттого и помалкивает. Будь осторожна.
– Может, мне какую аллергию выдумать и вернуться? – вздохнула она. – Я тут вся извелась. И вы без меня…
– Нормально мы без тебя, справляемся. Рюкзак зарыли, компьютер выбросим, и будет полный порядок.
– Еще новости есть? – спросила Наташка.
Мы с Ленкой переглянулись. Хоть и не хотелось Наташку расстраивать, но врать я не рискнула.
– Есть, но лучше бы их не было.
– Ой! – пискнула подруга. – Чего еще?
– Лекарица наша в офисе таблетки свои потеряла. А на них мой мобильный записан.
В трубке, как и в прошлый раз, что-то грохнуло, надеюсь, все-таки не Наташка. Ленка погрозила мне кулаком и зашипела:
– Надо было подготовить.
– Наташка, – позвала я, – ты там как? Извини, что я так сразу, психологи советуют…
– Я эту лекарицу!.. – заорала Наташка. – Да какой дурак на таблетках телефон пишет? Написала бы сразу адрес. Ой, нет моих сил пережить все это. Она их в моем кабинете оставила?
– Кабы знать… – ответила я.
– Если в кабинете, так ничего страшного, скажу, мои таблетки. А если…
– Мне сегодня уже звонили, – сообщила я покаянно. – Правда, ничего сказать не пожелали.
– Это не милиция, – еще больше заволновалась Наташка. – Милиции ни к чему звонить и помалкивать.
– А кто тогда? Может, просто номером ошиблись? – решила я помечтать. – Слышат, голос незнакомый…
– А что, если это?.. – начала Наташка, и тут повисла гнетущая пауза.
– Ох, – жалобно сказала я, не вынеся тишины, а Наташка заголосила:
– Я немедленно вылетаю!
– Нет уж, – мужественно остановила подругу я. – Сделаешь только хуже. У меня большой детективный опыт, и я точно знаю: когда дергаться начинаешь, быстрее засыпешься. Так что ты там загорай, а мы посмотрим, что дальше будет.
– Я ничего не поняла, – жалобно заговорила Ленка, когда я убрала телефон. – Если не милиция, то кто тогда звонил?
– Кто-кто, конь в пальто. Таблетки мог найти грабитель.
– И зачем ему тебе звонить? Из-за этих железок?
– А затем, убогая, что мы свидетели ограбления, а свидетели, как известно, долго не живут.
– Ой, как сердце-то защемило, – закатила глаза Ленка. – А у меня и таблеточек нет.
– У тебя? Ни за что не поверю.
Ленка без таблеток никуда, у людей косметичка, а у нее с собой целая аптека.
– Я после этого трагического случая и носить-то с собой ничего не смогу. Катенька, скажи, пожалуйста, что тебе подсказывает твой детективный опыт? Чего нам следует ждать?
– Ну… – Я прикинула и так и эдак, и вышло, что ничего хорошего. – В моих любимых детективах к героине в таком случае наведывались мордастые ребятишки.