– Грязнов, таможня мзды не берет, ей за державу обидно!
– Слышали. Отсталый ты человек, друг мой старый… А кстати, вот ты у Кости обронил нечто насчет совести и прочего. Ты, скажи, это что – всерьез?
– Если бы я тебя тоже не знал долгие годы, сейчас бы послал подальше и попросил больше мне не звонить.
– Ах, какие мы гордые! Какие недоступные! Ладно, не бери в голову. Я тебя понимаю, может, лучше других. Но все равно предостеречь обязан. И вообще, мне кажется, ты в последнее время стал что-то скрывать от своих товарищей. Нет? Ошибаюсь? Не слышу ответа, господин «важняк»!
– Всему свое время, Слава.
– Ну смотри, тебе виднее. Вообще-то со своими всегда легче, дружище. Так не забудь, черкни себе на ладошке: в пятницу от трех до пяти народ съезжается. Еще будет большой бильярд!
– Что, и это купил? – Турецкий знал, что Грязнов давно уже мечтает купить бильярдный стол – настоящий. Даже сказал, что отдельную комнату на своей Енисейской под него выделит. Купил-таки, значит.
– А то! – воскликнул Грязнов.
– Ну все теперь, – вздохнул Турецкий. – Работа побоку. Главное, грамотно шары катать. Во всех смыслах.
– А вот тебе фиг! Все равно не обидишь. Привет!
Едва опустил трубку, затрезвонил внутренний аппарат.
– Александр Борисович? Это вас беспокоит Света, я временно замещаю Клавдию Сергеевну. Вы на месте?
– Послушайте, Света, – слегка закипая, начал Турецкий, – вы куда звоните?
– В кабинет старшего следователя Александра Борисовича…
– А если вы звоните и я снимаю трубку, то где я должен еще находиться? Вы иногда думаете, о чем говорите?
– Думаю… иногда… – совсем растерялась девица.
– То-то и оно, что иногда. Так что от меня хочет Константин Дмитриевич?
– Он просил передать… сказать… что если вы будете у себя, то чтоб зашли.
– Ну что ж, видите, Света, вот вы и сформулировали! Хорошо, я сейчас зайду.
«Твою мать… – усмехнулся вдруг. – Это ж надо, какой народ пошел!»
Когда он вошел в приемную, девица от избытка почтения, видно, даже привстала и проводила его взглядом в дверь Меркулова.
– А, ты здесь еще? – отрываясь от компьютера, устроенного на приставном столике, спокойно произнес Меркулов. – А я думал, уже третий сон смотришь…
Турецкий взглянул на экран монитора и увидел английский текст.
– А, Саня? – кивнул на экран и Меркулов. – Как тебе техника?
– Как все на свете, – равнодушно пожал плечами Турецкий. Без очков прочитать мелкий текст он не мог, значит, это было для него лишнее. – Чем занят?
– Ты только не смейся, – смущенно сказал Меркулов, – вот, на старости лет повторяю то, что когда-то небрежно изучал в университете. Вспоминаю послелоги!
– Скажите на милость! А зачем?
– Да вот, понимаешь… – Что-то Меркулову было неловко. – Это, собственно, не моя идея. Леля просила… Она ж у меня, по сути, ни разу толком не бывала за границей. Хотим теперь…
– В Англию, что ль?
– Не-ет! Бери выше!
– А-а-а-… – понимающе протянул Турецкий. – В Штаты намылились!
– Что у тебя плоская какая-то фантазия, Саша? Сигаретка есть?
– Есть, но тебе не дам. Да ты и курить мои не станешь.
– Дай, не будь гадом, – поморщился Меркулов. – И огонька, если не жалко. – Он затянулся, задумчиво выпустил в потолок струйку дыма и продолжил: – В Бразилию собираемся. Там скоро начнутся карнавалы. Видал по телику? Чудо из чудес. Хоть на старости лет взглянуть!…
– Ну ты даешь! Предлоги-послелоги, английский язык! Карнавалы! Поди, еще пляжи, мулатки всякие, да? А на хрена, пардон, тебе английский?
– Так ведь на нем же весь мир болтает!
– Может, оно и так, но в Бразилии, насколько я слышал, предпочитают все-таки португальский. Причем с бразильским уклоном.
Меркулов поморщился:
– Да ну тебя! Там и по-английски говорят…
– Нет.
– Ну ты это брось мне баки забивать, – недовольно сказал Меркулов. – Леле же в турагентстве четко сказали. Английский. Они знают. Бывшая же английская колония.
– В том-то и дело, что португальская, Меркулов! – рассмеялся Турецкий.
– Да ладно тебе, умник! Больше всех знаешь. Ничего, поймут и английский, если понадобится…
– Они-то, может, и поймут, да ты что поймешь сам? Мулатки, пляжи. Что ты скажешь своей мулатке? Гуд-бай, беби?
– Ничего, что-нибудь пойму, Саша. Не первый раз в несознанку идти. Что-нибудь, а пойму! Да и потом, не решил я еще: ехать, не ехать. Хотя, знаешь, мне, честно говоря, так уже тут все осточертело! Все-таки наши дети значительно счастливее нас. Мы привыкли с тобой за идею бороться, идти до конца. А они твердо знают, для чего жить надо.
– И для чего?
– Для жизни, для себя. Ездить в Бразилию или не в Бразилию, куда угодно. Видеть мир. Растить таких же детей. Эх! Мне бы сейчас лет на тридцать поменьше! Я бы таких дел наворотил, Саша! Бросил бы к черту всю эту прокуратуру, занялся бы каким-нибудь нужным делом…
– Ну и кто тебе мешает заняться этим теперь?
– Годы, Саша, годы!
– Слушай, Костя, еще не все ведь потеряно!
– Эх, не так, не так прожили, Саша! Все коту под хвост! Вся жизнь! Ты ведь подумай, на что мы отпущенное нам Господом время угробили? На общество. На порядок. На всю эту сраную, прости, чепуху! А что толку? Никакого! Кто нам с тобой, Саша, памятники поставит? Никто. Кто нас поблагодарит за то, что мы с тобой пару сотен дел раскрыли? Кому все это нужно? Что нам с тобой от того досталось? Что наша с Лелей дочка от меня в наследство получит? А какой-нибудь спекулянт, которого мы с тобой лет десять тому назад выловили, своему сыну дачу в Швейцарии построил.
– Ну и что? – равнодушно спросил Турецкий, поглядывая, однако, на Меркулова с подозрением. Что это они со Славкой, сговорились, что ли?
– Как – ну и что?
– Ну пусть построил. Ну а дальше что?
– Как – что, Турецкий? Ты не понимаешь, что ли?
– Представь, нет.
– У него дача в Швейцарии, у него счета, деньги, у него – все!
– Нет, это мне как раз понятно, – сказал Турецкий.
– Ну а что тебе еще нужно? – удивленно проговорил Меркулов.
– Но что он там делать будет, в своей Швейцарии? – спросил Турецкий. – Рыбу на озерах ловить?
– Да хоть бы и рыбу! Чем плохо?
– Мне-то, Меркулов, ничем не плохо. А вот ты бы так смог? Дача, рыбалка, прекрасные вина, горные вершины, альпийские луга. И все! Понимаешь? И все! Ты бы так смог?
– Ну вот я бы и придумал себе какое-нибудь дельце, – поразмыслив, сказал Меркулов. – Что-нибудь там взял и организовал.
– Что? Булочную бы открыл?
– Зачем булочную? Сыскное агентство. Чем плохо?
– Во-первых, Костя, тогда бы тебе пришлось изучить еще немецкий, французский, итальянский и ретороманский языки.
– Какой-такой?
– Ретороманский! А во-вторых, что бы там искал? В бумажках рылся? Там ведь тишь да гладь, да Божья благодать! Там ведь не стреляют, не убивают. А тебе бы все равно захотелось бы опасности.
– Я бы съездил в пустыню. Поохотился на тигров.
– Но все равно это – не ощущение смертельной опасности.
– А я бы охотился так, чтоб было.
– Тогда, Костя, скажи, зачем тебе Швейцария? Ты и здесь живешь, как в Африке.
Меркулов загасил сигарету и выключил компьютер.
– Я ж вот и говорю, Саша, – начал он. – Я думал об этом. Думаешь, не думал? Мне казалось поначалу, что я как-то не так воспитан, что меня моя система советская как-то неправильно воспитала. В общем-то, я так всегда и отвечаю, когда меня спрашивают. Но хочу тебе признаться. Посмотрел я тут недавно один фильм американский, про полицейского… Он ведь такой же псих ненормальный, как ты или я. Заметь: американский полицейский, коп. Замечаешь?
– Замечаю.
– Ну вот, – продолжал Меркулов. – Огромный такой американский город. Негритянский район, где эти ниггеры ни черта не делают. Представь, живут себе на пособие, баклуши бьют. Ну там иногда приторговывают наркотиками. Но это только избранные. А вообще никто ничем не занимается. И все показано. В каких квартирах они живут. Что едят. Что пьют. И представь, не хуже нас. Это на пособие-то!
– А бывает, что и хуже. Я сам видел.
– Бывает, что и хуже, – согласился Меркулов. – Но вот приезжает туда этот ненормальный коп на своей тачке. Начинаются разборки. Кто героин хранил, кто развозил. Ну понятно. А я смотрю, и у меня только одна мысль. Ну вот ты, засранец, явно же под пули теперь идешь! Почему ты идешь под пули, когда живешь в такой стране, где можно ни черта не делать, играть на лужайке в баскетбол, пить «Миллер» и смотреть телевизор? А?
– И я тебе о том же говорю, – сказал Турецкий.
– Да-да, Саша! Не понимаю. Думал, кино. Ну ладно, черт с ним. Смотрю другое. Такая же байда. Что такое? Нашел где-то статистику смертей. Читал в «Аргументах»? Сто девяносто убитых полицейских за год. Представляешь?
– Представляю.
– И это уже не кино!
– Не кино.
– Это жизнь, Турецкий! Значит, лезут все-таки под пули? Зачем, спрашивается? Значит, прав ты, Саша! Не хочет он просто рыбачить или просто в баскетбол играть. То ли все мы, копы, прокуроры, такие шизанутые, то ли я чего-то не понимаю… А кстати, на что ты надеялся, когда шел нынче к журналисту?
– К какому журналисту?
– В «Московский наблюдатель».
– Откуда ты знаешь?
– Знаю, Саша. Не задавай дурацких вопросов. И все-таки на что?
– Только на то, что он обязательно передаст. Все, что я ему сказал, обязательно передаст тому, кому нужно.
– А дальше?
– Дальше? Посмотрим.
– А вдруг не передаст?
– Они все – сплетники. Вот ты же узнал?
– Он просто позвонил нам и сообщил.
– Если он тебе позвонил, значит, и кому-нибудь другому позвонит. Возмущался?
– Нет, скорее интересовался.
– Чем?
– Ну… правда ли, что ты занимаешься реанимацией этого дела?
– Значит, он меня как бы забыл?
– Выходит, так.
– И он был против того, чтоб о его покойном коллеге узнали что-нибудь новое?
– Нет, но он интересовался.
– И что ответили?
– Пришлось сказать, что занимаешься. Не могли же ему сказать, что работник Генеральной прокуратуры, «важняк», своевольничает.
– Прекрасно, значит, теперь и в «Московском наблюдателе» тоже знают, что я занимаюсь этим делом. Теперь ты уж точно не можешь требовать от меня отказа. Костя, а как ты думаешь, почему они так интересуются этим?
– Потому что ты сказал им что-то не то и вроде даже нахамил. Нет?
– Это они так тебе сказали?
– Нет, но намек был.
– И только поэтому?
– Не знаю. Во всяком случае, Турецкий, передо мной еще один пример твоего крайнего безрассудства, вот что я тебе скажу. И кстати, что это за папка, которой ты грозился?
– Да-а?… И про папку рассказали?
– Конечно. Зачем ты тряс там ею?
– Ну трясти я ею еще не тряс. Во-первых, потому, что я ее не взял с собой. А во-вторых, потому, что у меня ее нет вообще. Но об этом знают теперь только двое: ты и я.
– Господи! – воскликнул Меркулов. – Скажи, за что такой кошмар на мою седую голову?!
– Я так понимаю, что вопрос чисто риторический?
– Ой, лучше уйди с глаз моих!… Со стажером беседовал?
– С каким? Ах с этим?… Завтра с утра велел явиться.
– А он и не уходил.
– То есть как?
– А вот так. Я вышел за чем-то в приемную, смотрю, молодой человек. Спросил, кто таков и по какому делу? Он ответил, что ты его послал выяснить время утреннего прихода на службу. Ну, пришлось объяснить юноше, что у нас ни время прихода, ни время ухода, по сути, не нормированы. Все зависит от важности дела. Позже снова выглянул – сидит. Он говорит: жду, может, дело подвернется. Чудик! Не видел его?
Турецкий отрицательно качнул головой.
– Ну, значит, ушел. Завтра жди.
– А ты меня чего звал? – спросил Турецкий.
– Я? – удивился Меркулов. – А-а, вспомнил! Сигаретку попросить…
«Турецкий, что с тобой происходит? – спросил себя Александр Борисович, выходя из кабинета начальства. – Ты в своем уме? Или уже немножко „ку-ку“?»
Глава четвертая
ДОХЛОГО ОСЛА УШИ…
На сей раз практикант медленно и задумчиво прохаживался мимо двери кабинета Александра Борисовича.
– Чего тебе неймется? – спросил Турецкий, подходя. – Я разве нечетко сказал, чтоб прибыл завтра?
– Я подумал, что вдруг будет что-то важное, а меня нет. И решил…
– А-а, так ты уже способен принимать самостоятельные решения? Это меняет дело, как говорил наш бывший вождь и учитель.
– Это кто?
– Свою историю, юноша, надо знать, – наставительно заметил Турецкий и, открыв дверь кабинета, сделал известный кинематографический жест раскрытой ладонью: – Заходи… Ну садись рассказывай, кто ты, откуда, с чем тебя едят и чем ты вообще предпочитаешь заниматься? В свободное от раздумий время. И учти, чтобы проходить у меня практику, ты обязан сделать так, чтоб твой моральный облик был для меня абсолютно ясен. И привлекателен. Поскольку своим собственным я похвастать, к сожалению, не могу. Не тяну я на идеал. И выпить люблю, и девок… понимаешь, тоже. Вот недавно жена ушла. Не могу, говорит, больше с тобой, Турецкий. Взяла дочку на руки и… фюить!
– Маленькая дочка? – сочувствующе спросил практикант.
– Ну почему? Десять лет!
– Болеет?
– Да с какой стати? С чего ты взял? – изумился Турецкий.
– Так вы ж сами только что сказали: взяла на руки…
– Ах, ты вот о чем?… Некоторые вещи, господин практикант, не следует воспринимать буквально. Это я, так сказать, фигурально выразился. Просто жена с дочерью покинули папашку, посчитав его неудачником. В этом смысле и спрашиваю тебя: ну какой тебе практический интерес проходить практику у откровенного неудачника, а? Может, сменишь руководителя? Сходи к Меркулову, пока не поздно. Ты ему, я слышал, приглянулся. Вот и пусть он тебя пристроит к кому-нибудь, кто поблагополучней, точно! Я назову с пяток фамилий наших…
– Не надо, Александр Борисович. Я специально в Генеральную прокуратуру напросился. И чтоб именно к вам.
– Эва! Тебя ведь Максимом, кажется, зовут, да? Слушай, так остроумно мне еще никто в жизни не льстил, честно говорю.
– Это совсем не лесть. А у нас, если тоже по-честному, все как раз отказывались идти сюда на практику. В основном просились в банки и юридические консультации. Так что приход к вам – это моя личная инициатива.
– Ну спасибо, благодетель… А чего ж так?
– Да ведь быть сегодня следователем – не престижно. Денег – кот наплакал. Опасностей – выше крыши. Да и начальство приходится слушаться. А оно…
– Ну чего, договаривай!
– А оно, – упрямо повторил практикант, – не всегда…
– Вот именно, не всегда соответствует твоим идеалам, Максим. Я не преувеличиваю?
– Скорей, наоборот.
– Ладно, примем к сведению. Тогда, может, и сработаемся. Чем черт не шутит, а? Особенно когда Бог спит. А ко мне все-таки почему?
– Не понял.
– Ну в нашу контору – понятно. А ко мне зачем?
– А-а… У нас на лекциях по уголовному праву часто вас цитируют. Ваши расследования, я хотел сказать.
– И что?
– Нравится, – застенчиво улыбнулся Максим.
– Скажи пожалуйста… – многозначительно покачал головой Турецкий. – Ну а как бы ты, к примеру, посмотрел на такой факт. Предположительно. Вот я – весь такой-разэдакий – вдруг взял и ушел из Генеральной? Надоело, понимаешь. И начальство, как ты говоришь, не всегда соответствует. И денег вечно не хватает. Вот возьму и уйду в коммерческие структуры, а? Как тогда?
– Bы имеете право так поступать. Вы уже успели сделать немало.
– Считаешь?
– А почему нет? Даже металл вон устает. Термин есть специальный – усталость металла.
– А ты как же?
– Я все равно буду следователем. Пусть непрестижно, зато это правильно.
– А вечерами ты чего делаешь? Ну когда не раздумываешь над мировыми проблемами?
Максим вдруг покраснел, будто робкая девица, засмущался, и Турецкий, заметив неловкость, тут же постарался убрать прочь всяческие недомолвки.
– Между нами, раз уж так случилось, не должно оставаться неясностей, тем более непонимания. Откровенность, как говорится, за откровенность.
– У меня девушка… учится в хореографическом училище. В общаге живет. У нее и подружки есть. Очень, вам скажу, даже ничего!
– Да ну?… – Турецкому стало почему-то скучно. Всюду одно и то же. – Ну я, извини, по девушкам не ходок. Мы больше по бабенкам. Возраст не тот, Максим.
– Какой это у вас возраст?! – воскликнул он с неподдельным жаром. – Да в вашем возрасте!… Постойте, Александр Борисович, а может, мы сегодня, если захотите?… Минуту, кажется, они у меня в плаще, там, в вестибюле, внизу! Можно, я сбегаю?
– А что ты забыл в плаще в вестибюле?
– Я сейчас! – И Максим, как наскипидаренный, вылетел из кабинета пулей.
Через минуту, открыв без стука дверь, в кабинет зашел Меркулов. Был он в плаще и кепочке. Под мышкой держал свой старинный кожаный портфель, с которым, помнится, ходил, еще будучи следователем Московской городской прокуратуры. А Турецкий, вот как теперь Максим, был тогда у него практикантом.