Очень большой соблазн был ответить честно, но я решил поберечь религиозные чувства собеседника.
– Моя жена святая, – сказал я. – Точнее, она мне не совсем жена, мы не венчались, мы просто живем в гражданском браке.
Теперь Антон уже совсем ничего не понимал.
– Разве так можно? – спросил он. – Здесь, в раю – в гражданском браке?… Погодите! Вы сказали, вы живете? Вы не умерли?
– Типун тебе на язык, – улыбнулся я. – Здесь тебе не кладбище. Ты мне лучше вот что скажи. Как ты сюда попал и при чем здесь Иисус?
Антон подозрительно посмотрел на меня и заколебался.
– Перекреститесь, – вдруг потребовал он.
Я перекрестился и спросил:
– Символ веры зачесть?
– Не надо, – смутился Антон.
И хорошо, что не надо. Не помню я символ веры наизусть.
– Рассказывай, – сказал я. – А еще лучше, я буду тебя спрашивать, а ты будешь отвечать, так будет проще. Вопрос первый. Ты давно в раю?
– Пятый день.
– Откуда сюда попал? С Земли?
Этот вопрос очень удивил Антона.
– Конечно, – сказал он. – А откуда же еще? Погодите… Инопланетяне бывают на самом деле? И у них тот же самый рай?
– Бывают инопланетяне или нет – не знаю, – ответил я. – Думаю, что если и бывают, то не в раю. Значит, с Земли… А как ты сюда попал? Где-то есть еще один неизвестный вход?
И тут лицо Антона просветлело.
– Вы тоже с Земли?! – воскликнул он. – Здесь есть проход из рая в бренный мир?! Вы не святой и не праведник! Вы просто новый русский!
Я не стал разубеждать товарища, пусть лучше думает так. Если он узнает правду, боюсь, кондратий хватит его прямо на здесь и сейчас.
Антон тем временем вцепился мне в отворот тенниски и оглушительно умолял:
– Отвезите меня на Землю! Пожалуйста! Христом-богом прошу! Что хотите для вас сделаю! До самой смерти буду бога молить!
– Отцепись, – сказал я. – Я отвезу тебя на Землю.
Антон отцепился.
– Но не сразу, – продолжил я. – Сначала тебя надо помыть и накормить. Заодно и с женой моей познакомишься. Интересно, небось, настоящую святую увидеть?
Антон попытался состроить на лице непроницаемое выражение, но это у него не вполне получилось, а если честно – вообще не получилось. Думает, я прикалываюсь. Ничего, парень, скоро ты узнаешь, что такое настоящая святая. Я вспомнил, как Лена допрашивала террориста Лечу Ильясова, и непроизвольно поежился.
Не знаю, как Антон истолковал этот жест, но явно как-то неправильно. Он откинулся на спинку сиденья и сказал, сухо и без всякого выражения:
– Поехали.
Подумал, небось, что господь бог ниспослал ему испытание. Испытание, чтобы выбраться из рая – оригинально, не правда ли? Бог – большой оригинал, не Бомж, а истинный Бог с большой буквы, создатель и владелец всех существующих во вселенной миров. Если, конечно, такой субъект существует. Впрочем, Бомж тоже большой оригинал.
3
При виде Лены Антон немного оттаял. Он, конечно, не поверил, что она святая, он подумал, что она просто милая и обаятельная девушка, но этого вполне достаточно. Когда я во второй раз выезжал со двора, Антон бодро катил в баню тележку, на тележке стояла фляга с водой из ручья, а по пятам за Антоном следовали волчата. Чуть в стороне шел Акела и потявкивал на волчат дабы они не кусали монаха за ноги. Волчата папу тихо игнорировали. Антон переносил укусы стоически, благо зубки у волчат еще маленькие.
Когда я вернулся из бренного мира, выстиранная ряса Антона сушилась на веревке, натянутой поперек двора. Волчата играли в интересную игру – достать рясу зубами и повиснуть на ней. Ничего у них не получалось – ряса висела высоко. Судя по нескольким свежим надрывам, поначалу у них кое-что получалось. А может, они тут ни при чем, может, Антон ее где-то раньше порвал. Рядом с рясой висели синие семейные трусы армейского образца.
Антон сидел за столом, замотанный в банную простыню, перед ним стояла тарелка с пельменями, рядом – рюмка водки. Выше пояса Антон был голый, если не считать скромного золотого крестика, ниже пояса – замотан в банную простыню. Лена вопреки обычной домашней традиции была облачена в купальник. Антон с Леной были увлечены беседой, которая при моем появлении сразу стихла.
– Вот я и вернулся! – бодро провозгласил я. – Лена, разбирай продукты, а я пойду солярку в бак залью.
– Я вам помогу, – заявил Антон, поднимаясь из-за стола.
Мда, ну и мышцы. Хорошо живут монахи. Или это у них сублимация так проявляется, как в фильме «Укрощение строптивого»? Только с учетом современных тенденций – не дрова колоть, а штангу в спортзале тягать.
– Я и сам справлюсь, – сказал я. – А то запачкаешься еще.
– Ничего, – махнул рукой Антон. – Должен же я как-то отблагодарить вас.
Я пожал плечами и пошел к выходу. Антон последовал за мной.
Работал Антон сноровисто и очень аккуратно, за все время он пролил на землю от силы граммов сто солярки. А на себя вообще не пролил ни капли.
Мы составили пустые канистры в угол сарая, вышли на улицу, я достал сигареты и предложил одну Антону. Тот немного помялся и взял.
– С Леной поговорил? – спросил я.
Антон кивнул. В его глазах появился какой-то тревожный огонек.
– Она так и не рассказала, кто вы такой, – сказал он. – Говорит, вы сами расскажете, если захотите.
– А ты уверен, что хочешь знать это? – спросил я.
Антон немного поколебался и кивнул. Я пожал плечами.
– Как знаешь, – сказал я. – Я – антихрист.
На лице Антона появилось обиженное выражение.
– Я не шучу, – сказал я. – Я действительно антихрист. Конец света был запланирован на весну. Вероятно, Бом… гм… бог собирался приурочить его ко дню весеннего солнцестояния. За несколько недель до дня Д в мир явился антихрист, а еще через некоторое время – новое воплощение Христа. А потом процесс пошел вразнос. Знаешь, почему?
Антон недоверчиво хмыкнул с вопросительной интонацией.
– Потому что мы полюбили друг друга, – сказал я. – Бог заставлял ее убить меня, а она не смогла. Она отреклась от бога, бог отрекся от нее, пророчества нарушились и мир продолжает существовать после отмеренного срока. Из этой истории могла бы получиться замечательная священная книга. О том, как любовь побеждает добро и зло.
– Издеваетесь, – печально сказал Антон.
– Лена! – крикнул я. – Ты воду в вино превращала?
– Да иди ты! – отозвалась Лена из дома. – Я тебе не фокусник.
Я взмахнул рукой, откуда ни возьмись появился белый голубь с оливковой ветвью в клюве, сел на протянутую руку, выплюнул ветвь и начал чиститься.
– Не убеждает? – спросил я.
Антон издал нечленораздельный горловой звук.
Я указал рукой на холм у горизонта, земля вздрогнула и из вершины холма в небо ударил столб дыма.
– Хочешь, сейчас лава потечет? – спросил я.
Антон испуганно помотал головой.
Столб оторвался от земли, клубы дыма сформировали облако, которое вдруг из черного стало белым. Я обернулся и увидел, что на пороге стоит Лена.
– Вечно вы, сатанисты, всюду гадите, – констатировала она. – А потом убирай за вами…
Антон издал неясный шипящий звук, прокашлялся и осторожно спросил:
– Лена… гм… то, что сказал Сергей… правда?
– А что сказал Сергей? – переспросила Лена. – Что он раньше был антихристом? Это правда. А про то, как он был вампиром, он не рассказывал?
Антон изумленно вытаращился на меня. Я широко улыбнулся и Антон испуганно отступил на шаг. Думал, небось, что сейчас во рту клыки появятся. Не дождетесь! В вампиризме есть определенные плюсы, но в целом это как наркотик, раз попробуешь – потом не отвяжешься.
– А она не рассказала, как вылечила меня от вампиризма? – спросил я Антона. – А про то, кто дал ей силы стать мессией, она тоже не рассказала?
Антон переводил взгляд с меня на Лену и обратно, и на лице его было написано «Они меня разыгрывают!»
– Но вы же перекрестились, тогда, в машине! – воскликнул он.
Мы с Леной хором рассмеялись.
– Это просто жест, – сказал я. – Вот, смотри.
И перекрестился еще раз.
– А рай – просто место? – спросил Антон.
– Совершенно верно, – кивнул я. – Параллельный мир. Его открыл в конце марта тот, кого я называю Бомжом, Лена – Хозяином, а ты – Богом. Только не надо путать его с богом-творцом, это совсем разные понятия.
Антон перекрестился.
– Сходи, водки выпей, – посоветовал я. – Помогает. И вообще, я с тобой поговорить хотел. Ты, вроде, Иисуса Христа живьем видел?
– Видел, – подтвердила Лена. – Он в субботу устроил экскурсию по раю для православных священников. Участвовало около ста человек, включая самого патриарха. Хозяин лично явился к каждому и велел на субботу ничего не планировать. А в назначенное время переместил всех сюда и провел часовую экскурсию. Антон от счастья хлопнулся в обморок, все ушли, а его забыли. Так и остался здесь, бедненький.
– Тебе еще повезло, – заметил я. – Пошел бы в другую сторону, плутал бы по райским кущам всю оставшуюся жизнь.
Антон попытался что-то сказать, но поперхнулся. Я заметил, что у него снова стали трястись руки.
– Я пошел на запад, – все-таки выдавил из себя Антон. – В библии сказано, что Эдем был помещен на востоке.
– Головастик – молодец, – сказал я, обращаясь к Лене. – Удачно она разместила свой вход – точно на запад от центра рая. Помнишь, в библии сказано, что Эдем был помещен на востоке? Я не удивлюсь, если Головастик предчувствовала что-то подобное.
– Или сама устроила, – нахмурилась Лена.
Я помотал головой.
– Вряд ли, – сказал я. – Только не рядом с Бомжом – он бы почувствовал.
– Головастик – это кто? – спросил Антон. – Са… эээ…
– Э, – подтвердил я. – Адский Сатана собственной персоной. Только вообще-то ее зовут Тиаммат. Она раньше была древневавилонской богиней. Приятная женщина.
Лена скорчила брезгливую гримаску.
– И честная, – добавил я. – В отличие от Бомжа.
– И от тебя, – добавила Лена.
– А что делать? – развел я руками. – Если бы я тогда тебя не обманул, вы бы с Антоном сейчас проводили перепись райского населения после страшного суда. Нет уж, Земля мне дорога как память.
– И вот этого гада я люблю, – констатировала Лена.
– Пойдем, Антон, водочки выпьем, – предложил я. – Все равно твоя ряса еще не высохла.
– Пойдем, – обреченно согласился Антон.
4
Антон быстро наклюкался и завалился спать – перенервничал, бедняга. Интересно, если его в таком состоянии погрузить в машину, отвезти в нормальный мир и выгрузить на обочине, что он подумает, когда проснется? Решит, небось, что привиделось, что это Сатана ему видение наслал.
Мои мысли прервал шум двухсотсильного мотора «хаммера». Хорошо что Антон уже отключился – увидеть лицом к лицу самого Сатану, да еще в раю, стало бы для него слишком большим потрясением.
Головастик припарковала внедорожник рядом с моим, легко выпрыгнула из кабины, улыбнулась и помахала рукой. И тут же недоуменно рассмеялась.
– А что это вы одетые? – спросила она. – Сейчас даже поста нет.
– У нас гость, – ответил я. – Некто отец Федор из московской патриархии, в миру Антон.
Головастик моментально стерла улыбку с лица.
– Как у него с просветлением? – спросила она. – Если он сумел разглядеть мои чары…
– Он ничего не сумел разглядеть, – оборвал ее я. – Его сюда привел на экскурсию Бомж вместе с группой православных священников. Антон от группы отбился и пять дней бродил по пажитям, забрел даже к гуриям…
Головастик расхохоталась.
– Настоящий святой, – сказала она. – Раз уж от гурий убежал…
– Не смешно, – сказал я. – Понимаешь, что задумал Бомж?
– Понимаю, – кивнула Головастик. – С концом света у него ничего не вышло, теперь он решил построить царство божье прямо на Земле. Савонаролы ему мало… Козел! Сколько раз говорила ему – уймись, скотина! А он опять за свое… А где эта экскурсия происходила?
– Отсюда на восток километров… где-то от двадцати до пятидесяти. Антон дошел на пятый день, но вряд ли сильно спешил…
– Тогда поднимемся повыше и полетим на восток, – сказала Головастик. – Составишь мне компанию?
– Конечно.
– Лена? Ах да, ты же не умеешь…
– Лена, если хочешь, я тебя поддержу, – предложил я.
– Не надо, – махнула рукой Лена. – Я лучше рядом с гостем посижу. А то проснется, подумает, что белая горячка.
– Ты не рядом сиди, – посоветовала Головастик, – ты сверху посиди.
Лена густо покраснела. Иногда Головастик бывает удивительно цинична.
– Извини, – улыбнулась Головастик, – не хотела тебя обидеть. Ну что, Сергей, полетели?
– Полетели, – согласился я.
5
Сегодня в раю был еврейский день. Целая толпа раввинов в черных сюртуках и специфических раввинских шляпах, из-под которых выбивались пейсы, выстроилась полукругом на поле и наблюдала, как трое волчат и пятеро поросят затеяли дружескую потасовку стенка на стенку. Бомж горделиво прохаживался перед зрителями, время от времени он обращался то к одному, то к другому с какими-то не то вопросами, не то пояснениями.
Сверху было хорошо видно, что трава в месте презентации вытоптана очень сильно. Если считать, что все это вытоптали евреи, приходится признать, что они все утро танцевали свою джангу или как у них там называется главный религиозный танец.
– Он приводит все группы в одно и то же место, – сказал я.
– Угу, – согласилась Головастик. – У меня есть идея. Как думаешь, за час-полтора они еще не успеют закончить?
Я молча пожал плечами, вспомнил, что невидим, и сказал:
– Не знаю.
– Все равно попробуем, – решила Головастик. – Полетели обратно. И напомни мне видеокамеру взять.
– Может, не надо? – запротестовал я. – Бомж узнает, что мы с Леной поселились у него в раю, начнет ругаться…
– Пусть ругается.
– Лене неприятно будет.
– И хорошо, что неприятно, – решительно заявила Головастик. – Ей давно уже пора завязывать со слепым поклонением. Она и сама понимает в глубине души, что Бомж недостоин поклонения.
– А кто достоин? – спросил я. – Ты?
Головастик невесело рассмеялась.
– Поклонения недостоин никто, – заявила она. – Мы с тобой не собаки, чтобы вилять хвостом и выпрашивать подачку. Жить надо умом, а не молитвами. Жалко Лену, хорошая девчонка, а так страдает… Ладно, полетели уж.
– А чего лететь? – спросил я. – Давай лучше сразу телепортируемся.
– Точно! – воскликнула Головастик и хлопнула себя по лбу.
6
Через час евреи все еще были в раю. Только теперь они уже не созерцали райские красоты, не такие уж и замечательные, честно говоря, а дружно молились. Бомж молился вместе со всеми.
– Самому себе молится? – недоуменно спросил я.
– Нет, – ответила Головастик. – Ты не забывай, в этой компании он не Иисус Христос, а анонимный мешиах, который только еще должен прийти в мир. А вопрос о том, бог он, человек или богочеловек, у евреев до сих пор остается открытым. Так что никакого парадокса здесь нет.
– Будет, – заметил я и хихикнул.
– Ага, – согласилась Головастик, – обязательно будет.
Антон, лежащий на разложенном заднем сиденье, недовольно заскулил и попытался перевернуться на другой бок.
– Бедолага, – сказала Головастик. – Потерпи еще чуть-чуть, сейчас все пройдет.
– Ох, что сейчас начнется… – протянул я. – Сейчас у них такая истерика пойдет… Как думаешь, они весь рай загадят или не весь?
– Ничего они не загадят, – сказала Головастик. – Сейчас каждый из них думает, что испытывает ниспосланное богом чудесное видение. Они еще не верят, что рай существует реально.
– Скоро поверят, – усмехнулся я.
– Не скоро. Почему бы богу не вплести в чудесное видение какую-нибудь нелепую вещь, но преисполненную глубокого смысла? Поначалу они воспримут нас как новых персонажей представления, которое устроил Бомж.
– А потом? – спросил я.
– А это зависит только от нас, – сказала Головастик.
Она решительно надавила на газ, включила дальний свет, «хаммер» бодро взлетел на вершину холма, как в рекламе шин «пирелли», и громогласно загудел, как лось-самец в брачный сезон. Евреи уже не молились, теперь они пялились на нас во все глаза.
Бомж встал с колен, что-то сказал ближайшим соседям и вдруг исчез.
– Жми! – крикнул я.
– Лучше остановись, – посоветовал Бомж с заднего сиденья. – А это еще кто такой?
– Антон, он же отец Федор, – ответил я.
– Я не тебя спрашиваю! – рявкнул Бомж. – Нежить!
– Не груби, – сказала Головастик. – Сергей – такой же волшебник, как и мы с тобой. Он заслуживает уважения нисколько не меньше, чем ты.