– Но я же одну банку испортила, – тяжело вздохнула Ирина Дмитриевна.
– Это неважно! – встрял Петька. – Они же могут не помнить точно, кому и сколько продали. Может, одна банка уплыла куда-то на сторону, но уж на вас они не подумают. Кирюха прав.
– Все это хорошо, – сказала тетя Витя, – но ведь я вас знаю! И ни за какие коврижки не поверю, что вы в это не сунетесь, не затеете очередное расследование, а я не могу этого допустить! Это слишком опасно. Наркоторговцы – самый страшный народ.
– Нет, Виталия Андреевна, мы ничего расследовать не станем, – покачал головой Петька. – Даже не собираемся. Мы же не идиоты! Да, у нас было несколько дел, связанных с наркотой, но это уже оказывалось в результате… А начинать такое… Нет!
Даша с изумлением смотрела на старого друга. Но в глазах Петьки даже искорки не промелькнуло, по которой она могла бы решить, что он говорит так для отвода глаз. Странно.
– Петька, ты врешь! – погрозила ему пальцем тетя Витя.
– Нет, Виталия Андреевна, я не вру! Это слишком опасно. И один неосторожный шаг может повредить вам и Елизавете Григорьевне.
– Виталия Андреевна, вы что, и вправду сможете пойти в магазин и вернуть эти банки? – замирающим голосом спросила Ирина Дмитриевна.
– Пожалуй, да, смогу! А что тут особенного? Вот недавно я купила кетчуп, а он оказался несвежий, просроченный. Мне его без звука обменяли.
– И вы полагаете, что вам поверят?
– Почему бы и нет?
– Потому что трудно предположить, что вы так и не открыли ни одной банки.
– Это тебе трудно предположить, – засмеялась Елизавета Григорьевна, – не все же так обожают шпроты.
– Это верно, – смутилась Ирина Дмитриевна.
– И потом, мы же приобрели по нескольку баночек, то есть естественно будет предположить, что купили к какому-то торжеству. А торжество может быть и через две недели, и через месяц…
– Виталия Андреевна, вы так хладнокровно рассуждаете! – всплеснула руками Ирина Дмитриевна. – Просто потрясающе.
– Только уж сегодня я не пойду, устала. Завтра утречком. И ваши, Лиза, баночки, я тоже захвачу. Скажу, соседке некогда или она нездорова… Словом, уболтать я их сумею, можете не сомневаться, все-таки я преподавала словесность!
– Я пойду с вами! – заявила Ирина Дмитриевна.
– Это еще зачем?
– На всякий случай! Буду делать вид, что вовсе с вами незнакома, меня там знать не могут, а все-таки свидетель…
– Ни в коем случае! – закричал Петька. – Присутствие свидетеля может их как раз насторожить.
– Может, ты и прав, – задумчиво проговорила Ирина Дмитриевна.
– Тетя Витя, а какой это магазин? – спросила Даша.
– Новая стекляшка.
– На углу?
– Да. Хороший, кстати, магазин. Девушки такие вежливые. И цены не безумные.
– Но все же вас одну туда пускать нельзя! – заявила Ирина Дмитриевна.
– Ерунда! Одной безопаснее всего! – возразила тетя Витя.
– Боже мой! Боже мой! – сжала пальцами виски Елизавета Григорьевна. – Что за времена такие? Шпроты открыть нельзя, чтобы не столкнуться с преступлением!
Тут в дверь позвонили. Все вздрогнули, кроме Петьки.
– Это наши! – сообразил он и бросился открывать.
Действительно, это вернулись Оля и Игорь.
– Ну что?
– Ничего, – разочарованно проговорила Оля.
– Зато у нас тут полный отпад!
– Что такое? – испугалась Оля.
Их быстро ввели в курс дела.
– Опять наркота, – с досадой в голосе заметил Игорь.
– Но мы этим заниматься не будем, – решительно заявил Петька. – Это слишком опасно. Если бы мы не открыли одну банку, еще могла бы идти о чем-то речь, а теперь…
– Интересно, а если бы мы не открыли банку… то как бы мы узнали, что там такое? – безмерно удивилась Ирина Дмитриевна.
– А вы уверены, что это наркотик? – спросила Оля.
– А что же, стиральный порошок? – хмыкнул Петька. – Наркобизнес идет на любые ухищрения. А идея насчет консервов хоть и не новая, но очень удобная.
– А может, я пойду с тетей Витей? – вызвалась вдруг Оля.
– Нет, я пойду одна! Чем меньше свидетелей, тем меньше подозрений. Сами подумайте, явится в магазин постоянная покупательница, добродушная старушка, и отдаст им странные баночки. А я знаю, у них с утра всегда народу мало, если прийти пораньше, часиков в девять-полдесятого. Я уж сумею им зубы заговорить, мол, у меня в семье предстоит праздник, я достала шпроты из холодильника и вдруг обнаружила, что банки какие-то легкие, вот и решила с утра пораньше сходить, обменять… – словно бы сама себя уговаривала тетя Витя.
– Тетя Витечка, мы согласны! – сказала Даша, а про себя подумала, что непременно отправит Стаса последить издали за тетей Витей. Поглядеть, не пойдет ли кто-то за ней.
– И еще… Я послушаю, что они мне скажут, погляжу, как поведут себя, а если рядом будет кто-то толочься…
– Но ведь там вполне может оказаться случайный покупатель! – напомнила Елизавета Григорьевна.
– А я выжду…
– И вы не боитесь? – спросила Ирина Дмитриевна.
– А чего мне бояться? Я же, как говорится, с чистой душой…
Между тем Елизавета Григорьевна взяла в руки баночку с наркотиком и принялась разглядывать ее со всех сторон. Присутствующие с интересом за ней наблюдали.
– Лиза! – не выдержала Ирина Дмитриевна. – Ты что там надеешься обнаружить?
– Понимаете, если бы можно было как-то запаять эту банку…
– Еще чего! Ты с ума сошла! Зачем?
– Чтобы вернуть ее тоже. Тогда они успокоятся окончательно! Ребята, как вы думаете, это возможно?
– Ну, в принципе ничего невозможного нет, – нерешительно произнес Игорь.
– Ты сумеешь? – поразился Петька.
– Я-то нет, но… Я знаю одного человека. Он точно сможет.
– Но что ты ему объяснишь? Наркотики ведь не шутка. И потом, уж надо сделать так, чтобы комар носа не подточил. А то если преступники что-то заподозрят, будет куда хуже, чем если они не досчитаются одной баночки, – рассуждал Петька.
– Но как же, – растерянно проговорил Игорь, – такие преступники, и останутся безнаказанными?