– Почему?
– Потому что от них толстеют.
– Тебе это не грозит. Ты стройная, как березка.
– Это потому, что я сутками голодаю. Так голодаю, что голова кружится. Могу прямо на сцене свалиться.
– А зачем ты это делаешь? Ты ведь в ресторане работаешь. У тебя питание бесплатное. Я вам всем бесплатно есть разрешаю.
– У меня аппетита нет, – ответила я.
Карась, погладив мою грудь, слегка ущипнул за сосок.
– Мне понравилась твоя новая песня. – Губы его расплылись в улыбке.
– Да? А мне казалось, что мое творчество тебя не интересует. Тебя интересуют только деньги, которые я тебе приношу.
– Деньги деньгами, но и песни твои мне нравятся не меньше, иначе я бы тебя здесь не держал. Твори на здоровье, кто тебе мешает… Нет, а песня в самом деле получилась классная. Ты и музыку, и слова сама написала?
– Сама, конечно, кто ж еще?
– Здорово… А кто тебя научил?
– Никто. Я самоучка. У меня в школе паренек знакомый был. Он в ансамбле пел. В общем, мы подружились. Я от него многому научилась. Он так классно сочинял! Талантливый был, но наркоман… Все вены исколоты…
– Ты с ним трахалась?
– Трахалась, – улыбнулась я, скосив глаза на Карася.
Карась, побагровев, с размаху ударил меня по щеке.
– Ты что?! Совсем спятил? – вскочила я.
– Это чтоб не трахалась с кем попало.
– Спохватился, псих ненормальный! Я же тогда в школе училась!
В дверь постучали. Схватив одежду, я метнулась в угол. Карась, усевшись в кресло, наблюдал за мной. Стук повторился. Карась не шелохнулся.
– Если ты еще раз ударишь меня… – натягивая платье, выкрикнула я.
– Ну и что ты мне сделаешь? – Голос Карася был насмешливым.
– Я уеду домой!
– Ты никогда не уедешь домой. По крайней мере до тех пор, пока я сам не захочу тебя отпустить. Я успел к тебе привыкнуть, а менять привычки не в моих правилах!
Я подошла к двери, взялась за ручку и, посмотрев на Карася, сказала:
– Может, ты наденешь рубашку? За дверью кто-то стоит.
– Мне некого стесняться. Я могу выйти голым и в таком виде разгуливать по ресторану.
– Я в этом не сомневаюсь.
– Может, тебе неудобно, что мы тут с тобой закрылись? Не бери в голову, Верка, все и так знают, что я тебя трахаю каждый день! Это ни для кого не секрет. Пусть завидуют. – Карась заржал. – А твоя последняя песня меня и в самом деле сильно растрогала, – без всякого перехода сказал он, успокоившись. – Прямо за живое задела. Макар, когда ее услышал, даже прослезился…
– Спасибо, – небрежно бросила я, перешагивая через порог.
За дверью стояли братки из окружения Карася и, приоткрыв рты, смотрели на меня. Я поправила волосы, кокетливо махнула им рукой и, улыбнувшись, произнесла:
– Все нормально, ребята. Он уже освободился. Ваше дело привести его в чувство и одеть.
До выступления оставалось пятнадцать минут. Заглянув за шторку, я увидела, что зал уже забит до отказа. Мимо промчалась Любка с увесистым подносом в руках.
– Как самочувствие? – быстро спросила она.
– Нормально. – Лицо мое явно свидетельствовало об обратном.
– Держи хвост морковкой и думай о деньгах.
– Я только о них и думаю. С утра до ночи. Так думаю, что аж голова трещит.
– Тогда давай по рюмашке…
– Мне сейчас петь…
– Я вообще не понимаю, как можно петь на трезвую голову. Сейчас я столик обслужу… Встречаемся на кухне.
Глава 4
Через несколько минут мы уже сидели в кладовке у морозильных камер и поднимали наполненные рюмки.
– Народу – тьма. Все разодетые. От мужчин таким одеколоном разит, что сознание можно потерять. Одни красавцы собрались, как на подбор. Сейчас выйдешь петь – увидишь. У всех бумажники безмерные. Хотя бы один замуж взял, – вздохнула Любка.
– Скажешь тоже!
– А что? На ком-то ведь они женятся! А я чем хуже? Найти бы какого-нибудь богатенького Буратино, сесть к нему на шею, свесить ножки и погонять, чтобы денег больше в дом приносил. Не работать, а только собой заниматься.
– Размечталась, – улыбнулась я и, посмотрев на свою рюмку, добавила: – Опять дорогой коньяк. Бедные посетители! Мы пьянствуем за их счет.
– Ничего, я им выпивку в графинах ношу. Они же ее не взвешивают. Пятьдесят граммов меньше, пятьдесят граммов больше – они ведь сюда пришли деньги тратить, а я им честно помогаю с этим справиться. – Взглянув на часы, Любка вскочила. – Ну, еще по рюмочке – и нужно бежать. Я сегодня восемь столиков обслуживаю. За столиком у стены гусь какой-то разодетый так на меня смотрит… Прямо глазами раздевает. Я перед ним начала было задницей вилять, а потом, когда обручальное кольцо увидела, чуть подносом не огрела.
– Неужели тебе так замуж хочется?
– Только за богатого! Хочется к нему в долю войти, чтобы потом было что делить. Я бы с него все до копейки выжала… Я бы его по миру пустила…
Я прыснула со смеху, чуть не расплескав коньяк. Любка грустно посмотрела на меня, поправила фартук и махнула рукой:
– Пошли, Верка, а то нас уже скоро искать будут. Слышала, что Карась сказал?
– Что?
– Если ему что-то не понравится, он отправит меня на панель.
– Да слушай ты его больше, – усмехнулась я. – Ты же знаешь, что он придурок.
Схватив поднос, Любка умчалась. В зале заиграла музыка. Поправив платье, я вышла на сцену, взяла микрофон и тут же уперлась взглядом в подвыпившего Карася. Он сидел за большим столом в конце зала в окружении бритоголовых братков и, подперев щеку рукой, задумчиво смотрел на меня.
– Добрый вечер, дорогие гости, – поприветствовала я собравшуюся публику и начала петь. Дальше все шло по четко отработанной схеме. Одна песня сменяла другую. Девчонки из кордебалета заполняли паузы. В перерывах я бегала переодеваться и, стоя у вентилятора, жадно глотала прохладный воздух.
После полуночи народу в зале заметно поубавилось. «Ну вот, – с облегчением подумала я, перебирая клавиши рояля, – еще полчасика-час, и можно отдыхать…» В эту минуту к прежде занятому столику для VIP-персон подошли двое мужчин. Присмотревшись, я замерла от испуга, позабыв мною же придуманную мелодию. Ошибки быть не могло: к Вадиму приходили именно они…
– Верка, давай лабай по-нормальному, – вывел меня из ступора голос бас-гитариста. – И себе неприятности наживешь, и нам зарплату урежут. Вон Карась твой уже всполошился, смотри, кулаком размахивает…
Натянув на лицо дежурную улыбку, я продолжила играть.
Кое-как дотянув программу до конца, я спустилась в бар и попросила бармена налить двойную порцию текилы. На меня она действовала как наркотик, выпьешь – и все проблемы позади. Любкин коньяк такого эффекта не давал. Он скорее взбадривал, чем снимал нервное напряжение. Впрочем, как когда…
– Вкусная самогонка? – насмешливо прозвучал незнакомый баритон.
– Какая еще самогонка?
– Та самая, которую ты пьешь.
– Во-первых, мы с вами на брудершафт, кажется, не пили, – раздраженно забарабанила я пальцами по стойке. – А во-вторых, я пью не самогонку, а мексиканскую водку.
– Это то же самое. Как ты посмотришь на то, если я сейчас вызову полицию? – Незнакомец подмигнул мне и достал из кармана сотовый телефон.
– А при чем тут полиция? – Лицо мое начало краснеть.
– При том, что ты убила и ограбила нашего товарища. Да и не только это. Ты швырнула в моего друга тяжелую вазу, поранила ему руку…
– Сильно поранила? – перебила его я.
– Да как тебе сказать… Крови было много…
– Я не хотела. Он сам напросился. Наставил на меня пистолет. Я Вадима не убивала. Зачем мне его убивать? Он хороший парень, прекрасный саксофонист. Утром я просто заехала к нему по одному неотложному делу. Дверь оказалась незапертой, в квартире погром… Затем я услышала ваши голоса и, чтобы не попасть в неловкую ситуацию, залезла в шкаф. Я и понятия не имела, что там лежит труп! Если бы я его убила, то ни за что бы не стала сидеть с ним в одном шкафу! Разве я похожа на идиотку? У меня нет привычки прятать трупы в шкафах!
– Я гляжу, ты тут поешь для отвода глаз, а сама больше по другой части специализируешься… Подворовываешь потихоньку… Видимо, Вадим тебя за этим занятием и застал, а ты решила его убить…
– Да что ты тут следователя из себя корчишь?! – возмутилась я. – Если бы я была убийцей, и вас бы отправила на тот свет! Нужны мне лишние свидетели! Я выскочила из шкафа потому, что увидела труп! Я испугалась! Дурак, неужели ты не понял?! На хрен мне Вадима обворовывать, если я неплохо получаю! И вообще, мне пора уходить!
Вскочив, я направилась в гримерную. Незнакомец, расплатившись с барменом, пошел за мной.
– Здесь служебное помещение, – не оборачиваясь, бросила я через плечо.
– Ну и что? – Голос незнакомца звучал по-прежнему насмешливо.
– Как это что?! – в ярости закричала я, открывая дверь. – Посторонним вход воспрещен, неужели непонятно?!
– Нет, непонятно. – Оттеснив меня в сторону, незнакомец прошел в комнату и, не спрашивая разрешения, уселся в кресло.
– Что тебе надо? – оторопев от такой наглости, спросила я.
– Тебя, – улыбнулся странный тип.
– Не поняла.
– Ты такие вещи на сцене вытворяла, что мне сразу же тебя захотелось…
– Это твои проблемы. Пошел вон отсюда!!! Если через минуту ты не уйдешь, я скажу охране, чтобы она выкинула тебя из этого ресторана и никогда больше не впускала!
– Значит, ты мне даешь минуту? Тогда слушай. Я хотел поставить тебя в известность, что полицию мы все-таки вызвали… Если тебе неинтересно, что было дальше, я могу уйти!
Вытащив сигарету из пачки, я чуть слышно произнесла:
– Не уходи. Продолжай…
– Полиция приехала даже быстрее, чем мы ожидали. Нас допросили. Мы рассказали все как было…
– А как было? – осторожно спросила я.
– Мы зашли в квартиру, поняли, что она ограблена, затем услышали крик и увидели девушку, выскочившую из шкафа, и труп… Нас попросили описать девушку, чтобы составить ее фоторобот.
– Вы это сделали?
– Мы сказали, что не успели ее как следует запомнить. Но теперь я достаточно хорошо разглядел тебя. Осталось только позвонить в полицейский участок и сообщить, где ты работаешь.
– Но вы же прекрасно знаете, что я не убивала Вадима!
– В этом разберется следователь…
– Ты всегда так поступаешь? – дрожащим голосом спросила я, гася сигарету.
– Как?
– Сдаешь девушек в полицию…
– И все-таки ты чего-то боишься… Разве не так? Если ты ни в чем не виновата, то почему же ты боишься полиции?
– По кочану! Не хочу я в полиции доказывать, что я к этому убийству никакого отношения не имею. Тоже мне правильный нашелся! Совесть он захотел очистить! Следователю меня передать! Говори лучше, что ты хочешь?
– Тебя.
– В смысле? – сбавила я обороты.
– В смысле того, что я обещаю молчать в обмен на проведенную с тобой ночь.
– Ночь?!
– А что тут такого?
– Ты решил со мной переспать?!
– Конечно! Перепихнемся по-быстрому, и ты можешь считать себя свободной!
– Но это же шантаж!
– А никто и не спорит. Но, мне кажется, рискнуть все-таки стоит.
Незнакомец вытащил из кармана сотовый телефон, защелкал по кнопкам.
– Что ты делаешь? – вскочила я.
– Звоню.
– Куда?
– В полицию.
– Зачем?
– Скажу, что я нашел девушку, которую видел в квартире убитого товарища.
Выхватив трубку из рук незнакомца, я нажала кнопку сброса, затем посмотрела на него и покрутила пальцем у виска:
– Ты что, совсем придурок?!
– Может быть, – усмехнулся незнакомец.
– Вроде с виду нормальный, а дурак дураком. Ты зачем ко мне прицепился?! Вот как сейчас позову своего мужчину – он из тебя покойника в два счета сделает! Ты что себе позволяешь?!
– Ой, какие мы страшные, и мужчина у нас есть…
– Да, есть!
– Любимый?
– Какая разница – любимый, нелюбимый. Главное, что есть!
– А это, случайно, не тот жирный боров, который сидел у стенки в компании братков?
– Может, и тот.
– Да уж, мужчина хоть куда! Он ведь каждую официантку старался за задницу ущипнуть или руку в бюстгальтер засунуть, когда девчонки к нему подходили.
– Убирайся! – крикнула я, с силой отшвыривая телефон.
Незнакомец встал с кресла, наклонившись, поднял трубку с полу и нажал на кнопку «ОК». К моему удивлению, телефон работал. Сунув трубку в карман, он, не глядя на меня, открыл дверь.
– Ты куда собрался? – нахмурив брови, перегородила я ему дорогу.
– В полицию, милочка, в полицию! Мое терпение иссякло. Я иду в полицию, а ты выкручивайся как можешь. Попроси помощи у своего жиропупа.
– Ух, как бы я хотела тебя убить! – Голос мой зазвенел от злости.
– Так же, как Вадима?
– Я не убивала Вадима! Послушай, твое предложение остается в силе? – неожиданно для самой себя спросила я.
– Остается, – утвердительно кивнул незнакомец.
– А у тебя что, с этим проблемы? Почему ты выбрал меня? Тут девочек полный ресторан. За сто баксов любая тебя обслужит по высшему разряду.
– Я хочу, чтобы это сделала ты.
– Что сделала-то?
– Я хочу, чтобы ты опустилась передо мной на колени и сделала… минет. Надеюсь, мне понравится.
Услышав это, я отвесила ему звонкую пощечину и показала рукой на дверь. Незнакомец пожал плечами и вновь полез за мобильником. Опомнившись, я поправила лямку платья и тихо прошептала:
– Я согласна.
– Ты знаешь, а мне что-то уже перехотелось, – усмехнулся он.
– Перехотелось?! – Возмущению моему не было предела.
– Да, желание пропало. Советую тебе в полиции руки не распускать, там этот номер не пройдет.
– Не дури, – замотала я головой. – Я сделаю все нормально…
– А что сделаешь? – уточнил он.
– Что захочешь, то и сделаю. Давай соглашайся. Я не каждый день уговариваю незнакомого мужика заняться сексом.
– Хорошо. – Незнакомец задумчиво посмотрел на часы. – Через двадцать минут встречаемся у входа в ресторан. Поедем ко мне на квартиру.
– Через двадцать минут я не могу.
– Почему? Во сколько ты заканчиваешь петь?
– Собственно, я уже свое отработала. Понимаешь, ко мне может прийти тот жиропуп, который, как ты говоришь, хватает официанток за задницы. Если он узнает, что я не ночую дома, он может запросто меня убить.
– Хороший же у тебя мужчина…
– Это тебя не касается.
– В общем, разбирайся со своим жиропупом сама. Я жду тебя через двадцать минут у ресторана.
– Давай завтра утром.
– Я хочу именно сегодня.
– Мне нужно заехать домой. Я не могу сегодня. Давай завтра. Я попробую отменить репетицию и выкроить время. Подъезжай завтра к цветочному магазину напротив моего дома. Адрес запишешь или запомнишь? Я живу недалеко от работы.
– Я хочу именно сегодня, – настойчиво повторил незнакомец.
Не выдержав, я опять перешла на крик:
– Пошел вон, наглый придурок! Иди в полицию и стучи. Может, тебя там по головке погладят…
– Хорошо. Диктуй адрес.
– Вот это другое дело, – успокоилась я и, продиктовав адрес, добавила: – Только подъезжай не к подъезду, а к цветочному магазину. Я увижу тебя в окно. Можешь прикупить букетик, если будет желание. И еще. Мне нужны гарантии, что ни ты, ни твой друг, после того как все произойдет, не будете меня шантажировать. «Мы странно встретились и странно разойдемся…» – слышал такой романс?
– Я же не могу тебе дать заверенную расписку, – засмеялся незнакомец. Затем, стерев с лица улыбку, он сказал: – Даю тебе честное мужское слово.
– И все?
– Мне кажется, этого достаточно. Я никогда не бросаюсь словами. Не знаю, как твой жиропуп, но я всегда делаю то, что говорю. Ладно, крошка, до завтра!
Закрыв за ним дверь, я плюхнулась в кресло и закрыла глаза. «Поздравляю, Веруня, тебе предлагают не только петь, но и торговать своим телом. Черта с два! Посмотрим еще, что из этого выйдет. А пока надо собираться домой…»
Глава 5
– Извините, господа, по техническим причинам ресторан закрывается раньше обычного, – услышала я, заглянув в зал.
Раскрасневшиеся официанты рассчитывались с посетителями. В углу у стенки по-прежнему шумела компания братков.
– Михалыч, персонал чтоб остался! – донесся до меня пьяный голос Карася.
– Любка, что этот придурок надумал? – спросила я у подруги.
– А хрен его знает! Сказал, что будет гулять до упора, пока не надоест. Вот гад ползучий! Мне так хотелось выспаться! Чтоб он сдох, сволочь поганая! Приказал всем оставаться на своих местах.
– Девчонки, по домам сегодня никто не идет, – подошел к нам администратор Максим. – Братва сегодня гуляет, надо обслужить.