Тем более я уже давно усвоила одну хорошую истину: для того чтобы в этой жизни выжить и добиться успеха, нужно ДУМАТЬ, КАК МУЖЧИНА, ВЕСТИ СЕБЯ, КАК ЛЕДИ, И РАБОТАТЬ, КАК ЛОШАДЬ.
Подумав о том, что сейчас я оправдываю свой самый что ни на есть животный инстинкт, я слегка дернула подбородком и задумалась о том, что мои ожидания не могут меня обмануть и у меня впереди потрясающая ночь с Леонидом.
– Вика, ты постоянно о чем-то думаешь, – прервал мои размышления начальник и поднял бокал вина. – Может, мы все-таки отметим успешное начало нашей командировки?
– Действительно, успешное, ведь из всех сотрудников ты выбрал именно меня, – не могла не заметить я, сделав несколько небольших глотков.
– Ты мне уже давно нравишься. Неужели ты это не чувствуешь?
Я сделала вид, что смутилась, но все же не могла не улыбнуться от удовольствия.
– Кроме того, что ты красивая девушка, ты очень толковый работник, – продолжил нахваливать меня шеф, медленно потягивая вино. – Я наблюдал за тобой все это время и видел, как ты работаешь. Ты с блеском находила выход даже из самых критических ситуаций. Я не мог этого не заметить и решил тебе помочь.
– Помочь? А разве похоже, что мне требуется помощь?
– Мне захотелось помочь тебе реализовать твои амбиции. Я до сих пор вспоминаю нашу с тобой первую встречу, когда ты представилась и несколько раз повторила одну и ту же фразу: «Я то, что вам надо».
– Я действительно то, что надо, – с вызовом произнесла я. – У меня есть навыки и личные качества, которые могут пригодиться нашей компании. Я не сомневаюсь в том, что смогу внести свой личный вклад в ее развитие. – При этом я вновь улыбнулась, потому что всегда знала, что улыбка творит чудеса. Особенно безотказно она действует на работодателей, которые считают улыбающегося человека весьма благополучным во всех отношениях.
– Эй, девушка То Что Надо, как обстоят твои дела в профессиональном плане, я уже понял, а как у тебя с личной жизнью?
– Пока никак, – честно призналась я боссу.
– Не поверю. У такой красивой девушки и никак?
– А у красивых девушек чаще всего никак. Красота – это всего лишь шанс, но не залог того, что именно к этим красивым ногам упадут все земные и неземные блага.
– Тогда почему ты не воспользуешься этим шансом?
– А кто сказал, что я им не воспользуюсь? Быть может, то, что мы поехали с тобой в командировку вдвоем и сидим за одним столом, – это уже шанс.
– Послушай, а ты нахалка, – Леонид посмотрел на меня все тем же пронзительным взглядом и заставил меня смутиться. – Значит, на данном этапе у тебя никого нет? – еще раз поинтересовался он у меня.
– Сейчас я в свободном плавании. Пару лет у меня были отношения с одним человеком, но они себя исчерпали. Наши отношения изжили себя, и мы поняли, что нам незачем мучить друг друга и лучше цивилизованно расстаться.
– А что значит «цивилизованно расстаться»?
– Это когда двое не бросают друг друга, а отпускают, давая друг другу право еще на одну любовь.
– Значит, ты не веришь в существование вечной любви?
– Конечно нет.
– Странно. А мне всегда казалось, что наши девушки настолько романтичны, что все, без исключения, верят в вечную любовь.
– Это не про меня. Вечной любви не бывает. Я живу по принципу: чем раньше я расстанусь с мужчиной, тем больше времени у меня останется на другого. Самое главное – никогда не бояться остаться одной. Мне нравится наслаждаться собственным обществом, рационально использовать то время, когда я остаюсь одна, и осознавать, что я никому и ничего не должна.
– Ты действительно странная, – не мог не заметить шеф и вновь подлил мне вина.
– Леонид, ты хочешь меня споить?
– Нет, что ты! Я просто чувствую, что ты напряжена, и мне хочется, чтобы ты хоть немного расслабилась.
Леонид был прав, когда сказал мне о том, что я напряжена. Голова просто шла кругом от тех противоречивых мыслей, которые волновали меня в тот момент.
Поймав на себе все тот же восхищенный взгляд шефа, я слишком близко к нему наклонилась и позволила ему заглянуть в вырез своей милой кофточки. Столь смелая поза явно взбодрила моего начальника, и все, что он мог сделать в подобной ситуации, так это нервно закурить сигарету.
– Ты сводишь меня с ума, но я не свободен, – произнес он.
– Я знаю.
– Откуда?
– Мы же работаем с тобой в одной компании. У нас так много доброжелателей и злых языков. Такие, как ты, и не бывают свободны. Их подстреливают еще на взлете. Такие свободны только до тех пор, пока они еще не стали начальниками.
– Ты что-то про стрельбу говорила. Кто стреляет-то? – На лице шефа появился испуг.
– Умные и ловкие женщины.
– Фу! А то я уж подумал, – Леонид облегченно вздохнул.
– А что ты подумал?
– Да так. Всякая ерунда полезла в голову.
– Я поняла, о чем ты подумал. Но я всего лишь рассуждаю о женщинах.
– Значит, по-твоему, холостых начальников не бывает?
– Это аномалия. Теоретически они есть, а вот практически их встретить невозможно.
А потом мы ужинали, смаковали вино и беседовали на самые разнообразные темы. Мой шеф был не просто интересным мужчиной: он оказался еще и интересным собеседником с потрясающим чувством юмора. А самое главное – он смотрел на меня с нежностью и обожанием. Когда вечер подошел к концу и мы отправились по коридору к своим гостиничным номерам, опьяненный то ли вином, то ли моим присутствием шеф прижал меня к стене прямо в коридоре и стал жадно целовать.
– Леонид, да ты что? Прекрати!
Я вырвалась из его объятий и перевела дыхание.
– Вика, останься со мной в эту ночь. Не уходи.
– Но ведь ты не свободен? – я грустно улыбнулась и почувствовала комок в горле.
– А разве это имеет какое-нибудь значение? – шеф буквально раздевал меня глазами.
– Действительно, никакого. – У меня больше не было никакого желания высвобождаться из объятия Леонида. Почему я должна делать то, что не хочу?
Это была греховно сладкая ночь. Когда Леонид раздевался, я попросила его не снимать галстук. Он сказал, что я сумасшедшая, но пошел мне навстречу, сняв с себя все, кроме галстука. Мне хотелось, чтобы даже в постели я чувствовала, что он не просто мужчина, а еще и мой босс. Я не знала, что мне принесет эта ночь: одноразового партнера или служебный роман. Я даже не хотела об этом думать. Я хотела запомнить эту ночь надолго и получить от нее незабываемое наслаждение. Леонид не относился к числу тех мужчин, которые были скупы даже в постели и экономили на собственной страсти. Он был чудесным и внимательным любовником.
– Вика, можно я сниму этот проклятый галстук, того гляди, он меня задушит? – спросил меня Леонид, задыхаясь от возбуждения.
– Оставь его.
– Но я еще никогда в жизни не занимался этим в галстуке!
– Нужно когда-то начинать…
– А я и не подозревал, что ты настолько изобретательна в постели.
Ту командировку мы провели в объятиях друг друга и практически не выходили из номера, позабыв о всех служебных делах и обязанностях. В те дни нам обоим казалось, что окружающий мир сузился до размеров одной постели. Мы были слишком обессилены, измотаны, но счастливы. Я умиротворенно поправляла дорогой галстук Леонида и засыпала у него на груди. А он с первыми лучами солнца приносил мне в постель ароматный кофе и гренки, которые предварительно успел заказать в ресторане гостиницы. А еще он постоянно пытался снять с себя галстук и говорил мне о том, что чувствует себя как-то по-идиотски: голышом и в галстуке. Я отрицательно качала головой и просила Леонида не спорить со мной. Начальник – так начальник, и никаких отговорок.
Так начался мой служебный роман, и именно так я влюбилась в своего начальника…
ГЛАВА 1
Я подъехала к своему дому и, не обращая внимания на стоявших у подъезда курящих и беседующих о чем-то мужчин, принялась парковать машину, пытаясь найти свободное место на стоянке. Посмотрев на часы, я отметила про себя, что на часах уже полдвенадцатого ночи и что я опять приехала домой слишком поздно, а ведь завтра с утра так рано вставать и вновь ехать на работу. Ни о каком полноценном сне не может быть даже и речи. Наконец мне удалось втиснуть свою машину в узкий промежуток между двумя другими автомобилями, я облегченно вздохнула и хотела было заглушить мотор. Но вдруг я заметила, что мужчины, стоявшие у подъезда, резко прекратили разговор и направились прямиком к моей машине. Не став глушить двигатель, я потушила фары и в надежде на то, что незнакомцы пройдут мимо, положила руки на руль и подумала о том, что у меня чересчур богатая фантазия. Все обойдется. Сейчас они уйдут, а я выключу двигатель, закрою машину и пойду домой отдыхать, потому что сегодня я чертовски устала. Был очень тяжелый день, и навалилось слишком много работы.
Убедившись в том, что двери машины заблокированы, я с ужасом посмотрела на подошедших к машине мужчин и мертвой хваткой вцепилась в руль. Один из них достал пистолет, направил его на меня и велел мне, не делая лишних движений, немедленно выходить из машины.
– Ребята, да вы что?! Да вы меня с кем-то перепутали! – крикнула я и ощутила, как от страха задрожали мои колени. – Вы что, с ума сошли?!
Но ответа на свой вопрос я так и не получила. Мужчин было трое. Один из них по-прежнему держал направленный на меня пистолет, а двое других достали железные прутья и начали бить по стеклам моей машины. Так как лобовое стекло было слишком прочным, сделанным из триплекса, то оно только трескалось, а вот боковые стекла тут же разлетались на множество мелких осколков. Некоторые из них впились мне прямо в висок и шею. Громко закричав, я нажала на педаль газа и, осознав, что мужчина с пистолетом в любой момент может схватить меня через разбитое боковое окно или выстрелить, резко рванула вперед, ударила бампером стоящую передо мной машину, сдав назад, вывернула руль, стараясь сбросить навалившегося на капот мужчину с железным прутом в руке. Когда мне это удалось, я вывернула руль еще резче и, со всей силы нажав на газ, поехала прочь от своего дома. Я постоянно оглядывалась назад, громко плакала и ощущала, как по моей шее сочатся тонкие струйки крови. Доехав до первой попавшейся машины ГАИ, стоящей недалеко от придорожного ресторана, я резко затормозила и, плача, бросилась к стражам порядка.
– Меня хотели убить! – громко кричала я и судорожно рылась в карманах, пытаясь найти носовой платок и вытереть кровь. – Там, во дворе, трое мужчин с железными прутьями и пистолетом!
Стражи порядка посмотрели на меня удивленным, крайне недовольным взглядом. Оказывать помощь потерпевшей совсем не входило в их планы, ведь из ресторана, работающего до последнего гостя, только начали выходить люди и садиться в свои машины.
Я хотела прокричать что-то еще, но не смогла. Перед глазами все поплыло. Я почувствовала, что мои ноги подкашиваются и я медленно падаю на землю. И вот мое тело уже не мое, и я ощущаю, что проваливаюсь в холодную и давящую пустоту.
…Я очнулась от едкого запаха нашатыря и открыла глаза. Передо мной сидел врач «Скорой помощи» и пытался привести меня в чувство.
– А ну-ка приходи в себя! А то ты нас, милая, всех здесь напугала, – ласково сказала пожилой мужчина-врач. – Как тебя зовут?
– Вика, – с трудом произнесла я, чувствуя нестерпимую жажду.
– У тебя такое имя красивое. Виктория – это победа. Значит, ты выйдешь победительницей из любой ситуации. Как ты сейчас себя чувствуешь?
– В висках стучит. А я долго была без сознания?
– Недолго. Мы просто мимо проезжали, нас гаишники сразу и остановили. Даже «Скорую помощь» не пришлось вызывать.
Я осторожно поднялась и увидела, что мою машину осматривают сотрудники милиции.
– Все стекла побили, – произнесла я обреченно.
– Стекла – это ерунда. Главное, что сама жива-здорова осталась. За что так тебя?
– Не знаю, – замотала головой я.
– А кто?
– Тоже не знаю.
Чуть позже в машине «Скорой помощи» мне обработали неглубокие раны и вытащили несколько осколков.
– Ничего страшного не произошло, – по-прежнему пытался успокоить меня врач. – Ничего серьезного нет. Глубоких порезов, слава богу, нет. Зашивать ничего не нужно, а ведь все могло бы быть гораздо хуже. На голове и шее все заживет. Просто придется некоторое время обрабатывать ранки. Я не могу не сказать вам о том, что у вас сильный невроз, который требует специального лечения. Вы же получили такой колоссальный стресс. Вас отвезти в больницу или вы сами обратитесь к врачу?
– Нет, ни в какую больницу я не поеду.
Затем я достаточно долго беседовала с работниками милиции. Когда я рассказывала о том, что, прежде чем бить стекла машины, один из злоумышленников направил на меня пистолет, стражи порядка смотрели на меня такими недоверчивыми глазами, что мне стало не по себе. Я почувствовала, что мне не хватает воздуха, и расстегнула верхнюю пуговицу на блузке.
– Вы что, мне совсем не верите? Вы считаете, что я все это придумала?
– Успокойтесь. Никто так не думает. Просто ваш рассказ наталкивает на мысль, что никто не собирался вас убивать. Вас просто решили испугать.
– Испугать? – Я открыла рот и стала жадно ловить воздух, как рыба, выброшенная на берег.
– Конечно. Если бы вас хотели убить, то убили бы. Вы же сами говорите о том, что у напавших на вас людей было оружие, но тем не менее они им не воспользовались.
– А кто меня хотел напугать?
– Это вам лучше знать.
– Мне?
– Ну конечно. У вас есть враги?
– Нет, – не раздумывая, ответила я.
– Вы ответили на этот вопрос, даже не подумав. – Мужчина в форме пронзительно посмотрел на меня.
– А тут и думать нечего. Что-то я не замечала, чтобы кто-нибудь меня ненавидел. Может, и есть люди, которым я не нравлюсь, но я не думаю, чтобы они были способны на такое.
– А вы никому не должны денег?
– Нет, – вновь, не задумываясь, ответила я. – У меня есть один принцип: я сама никогда ни у кого не занимаю и никому не даю взаймы. Так легче.
– Согласен. Только тем не менее кто-то сделал вам серьезное предупреждение и хотел хорошенько вас напугать. Вот только кто? Меня интересует – это умышленное нападение на вашу машину или дело рук случайных людей? По-моему, второй вариант отпадает сразу.
– Почему?
– Потому что у меня слишком большая практика относительно таких дел, и я могу с уверенностью сказать, что так машины не угоняют.
– А как их угоняют?
– Если бы это были угонщики, то они бы обязательно дождались того момента, пока вы выйдете из машины. В таких случаях все делается слаженно и оперативно. Водителя заталкивают в машину, отвозят как можно дальше, оставляют в пустынном месте, и хорошо, если живым. Какой смысл угонять машину, предварительно разбив в ней окна? В таком виде она сможет доехать только до ближайшего поста ГАИ. На хулиганство это тоже не похоже. По всей видимости, вас просто хотели напугать. Быть может, это связано с вашей профессиональной деятельностью?
– Не думаю.
Меня попросили составить словесные портреты напавших на меня мужчин, но из этого мало что вышло. В темноте я не смогла разглядеть их лиц и запомнить детали их внешности и одежды. Когда все формальности были улажены и я наконец добралась до дома, то сразу упала на кровать и дала волю чувствам.
Я проснулась от того, что в моей квартире настойчиво звонил телефон. Дотянувшись до телефонной трубки, я широко зевнула и произнесла сонно:
– Але…
– Вика, почему ты на работу не вышла? – в трубке послышался взволнованный голос Леонида.
– На меня ночью напали, – всхлипнула я в трубку и сбивчиво стала рассказывать о том, что со мной произошло.
Выслушав мой рассказ, Леонид пообещал приехать ко мне после работы, велел мне отдыхать и ни о чем не волноваться. Только я положила трубку, в дверь позвонили. Это была моя близкая подруга Ленка, которая еще ночью узнала о том, что со мной произошло, и при первой возможности вырвалась ко мне.
– Ну, как ты? Живая?
– Как видишь, не мертвая.
Посмотрев на обработанные зеленкой раны на шее и голове, Ленка нервно прокашлялась и тут же спросила:
– Что-нибудь серьезное?
– Все обошлось, – чуть слышно ответила я и пошла вместе с ней на кухню.
– А сотрясение мозга или еще что-нибудь в этом роде? – на всякий случай поинтересовалась подруга.
– Лен, какое, к черту, сотрясение мозга? Железными палками не по моей же голове били, а по окнам.
– Мало ли, может, задели.
– Если бы меня железной палкой по голове задели, то ты бы вряд ли застала меня дома.
Ленка закинула ногу за ногу и нервно закурила сигарету.
– Вика, ну а какие-нибудь соображения по этому поводу у тебя есть?
– Я думаю, может, это все-таки какие-то хулиганы. Может, они рассчитывали окна побить да сумку у меня выхватить.