Девушки поднялись на последний этаж и принялись звонить и дубасить в дверь нужной им квартиры. К их досаде она была обита мягким дерматином с толстым слоем прослойки вроде войлока, которая совершенно гасила все их пинки. Да и звонок оставлял желать лучшего. Он издавал одну жалкую, едва слышную трель и замолкал до следующего нажатия. Но в конце концов шум, поднятый подругами, разбудил молодого ювелира. Дверь открылась, и на пороге перед девушками возникло существо в мятой пижаме.
– Вы ко мне? – осведомился он, слегка покачиваясь.
– Вы – Витя?
– Допустим! – кивнул головой мужчина и, покачнувшись, едва не рухнул на девушек.
Принюхавшись, подруги поняли, что он попросту пьян. Впрочем, Витя этого и не скрывал. На вид ему было около тридцати или чуть больше. Внешне он напоминал большого, слегка помятого спросонок льва. Густые рыжие волосы рассыпались по широким плечам, как грива. Нос был широкий и короткий. И все его движения напоминали большого льва. Если, конечно, зверя предварительно хорошенько напоить. Коньяком, судя по запаху, который разносился по всей квартире от Вити.
– Проходите, раз пришли! – зевнул он, позволив подругам завести себя в квартиру. – Только я сегодня не в форме. Машина сломалась. Сначала сам под ней валялся, потом в сервис отгонял. Намерзся, застыл. Приехал, выпил для согревания и в постель завалился. Так что извините за мой вид.
И тут его осенила трезвая мысль.
– Эй! – оживился он. – А вы пиццу привезли?
– Какую еще пиццу? – возмутилась Инна.
– С паприкой и сыром!
– Мы не доставка! – сердито буркнула Мариша.
– Да я уж понял! – вздохнул мужик, убедившись, что коробки с пиццой у девушек с собой нет. – А кто вы тогда?
– Мы к вам от Марка Семеновича.
– Ой, как неудобно получилось! – помрачнел Витя. – Я ему так и не сумел перезвонить, что не приеду. А он сильно обиделся?
– Не очень, – промямлила Мариша. – Знаете, ему как-то и не до того было.
– А почему вы все-таки к нему не приехали? – поинтересовалась Инна.
– Так я же объясняю: машина у меня сломалась. Сначала во дворе ее чинил, потом в сервис поехал. Там меня промурыжили. Но я честно ему звонил! Только трубка все время отключена была.
– А домашний телефон?
– Я его не знаю, – бесхитростно ответил Витя. – Главное, что неприятно, я как только из дома вышел, сразу же ему позвонил, что уже почти доехал. Поторопился! Как сглазил сам себя. В машину-то сел, а она не заводится. Глохнет, и все. Сначала думал – замерзла. Полчаса во дворе газануть пытался. Потом соседа упросил до автосервиса меня на буксире утащить. Ну и там… Вот вы, бабы, машин не имеете. Так и радуйтесь.
– Почему это мы машин не имеем? – разобиделась Мариша. – И в автомастерских побольше вашего брата торчим. И не потому, что машины у нас хуже, а потому что слесарям с такими симпатичными девушками расставаться неохота. Вот они к нашим машинам и цепляются при первой же возможности. Вот вы в каком сервисе чинились?
– Да тут неподалеку! – растерянно ответил Витя. – На Бухарестской.
– Угу, – кивнула Мариша, машинально отметив, что завтра нужно смотаться на Бухарестскую и проверить, правда ли, что Витя торчал там в то время, когда было совершено покушение на Марка Семеновича.
– Но это не так важно, ваши извинения мы Марку Семеновичу передадим, – сказала Инна. – А вот что там с кольцом?
– С кольцом? – удивился Витя. – С каким кольцом? Ах да! Вспомнил. Марк Семенович толковал что-то про кольцо. С сапфиром и брильянтами. Нет, с синим брильянтом и сапфирами. Ой! Совсем мне плохо, синий брильянт там один был, а вокруг него обычные камни. Что? Ваше оно?
– Нет, – покачала головой Мариша. – Но вы его видели?
– Не только видел, но и оправу в нем поправлял, – кивнул Витя. – Я еще хозяину и камни заново подшлифовать предлагал. Но он отказался.
– А фотография кольца у вас есть?
– Нет, откуда? – пожал плечами Витя. – Но, судя по описанию Марка Семеновича, кольцо то самое. Возраст, рука мастера, огранка камней – все совпадает. Только размер другой. Мое на изящный дамский пальчик было сделано. Хотя по форме не очень ему подходило. Громоздкое слишком. Но с другой стороны – это дело вкуса самого владельца. А то кольцо, которое было у Марка Семеновича, было изготовлено, по его словам, на крупного мужчину.
– А заказчика вы помните?
К этому времени Витя устроился в мягком кресле, рукой сделав жест, предлагая подругам тоже устраиваться поудобней. К тому же он уже плеснул себе в бокал коньяка и теперь совершенно успокоился. И память у него даже слегка прояснилась.
– С этим кольцом ко мне совсем молодой парень приходил, – произнес он. – Лет двадцать пять, не больше. Светленький, чистенький. Я еще сразу же подумал, что явно из хорошей семьи. Может быть, музыкант. Пальцы у него были такие… Подвижные, что ли. Одет был очень прилично. На шее светлое кашне.
– Замотанное вокруг шеи несколько раз? – произнесла Мариша.
– Да! – удивленно воззрился на нее Витя. – Вы его знаете?
– Встречались однажды! – вздохнула Мариша.
Что ж, теперь по крайней мере становилось ясно, что ее покойник являлся если не обладателем обоих колец, то во всяком случае, знал второго владельца. Интересно получалось. Сначала этот блондинчик принес кольцо в переделку к Вите, а потом свалился возле Мариши, сунув ей это самое кольцо, которое следовало почему-то передать неизвестной Лике. Может быть, второе кольцо, побывавшее в руках Марка Семеновича, к этому времени уже было у нее? Но почему кольцо Марку Семеновичу приносил другой мужчина, а не юный блондинчик? Во всем этом следовало еще разобраться.
– А когда к вам принесли кольцо, оно было сделано на мужчину или на женщину? – спросила Мариша. – По размеру?
– Говорю же, на женщину! Первоначальный размер я сохранил!
– А ваш заказчик не рассказывал, для кого он переделывал кольцо? И вообще, от кого оно ему досталось?
– Нет, мы с ним просто обговорили детали, договорились насчет оплаты, и он ушел. А потом явился еще раз и забрал заказ.
– А его телефон? – спросила Мариша.
– И имя? – добавила Инна. – И когда он у вас был?
– Это все должно храниться у меня в офисе, – произнес ювелир. – Честное слово, я не помню. Кажется, его звали как-то на «Р». То ли Руслан, то ли Родион. А может быть, и Роман. Нет, не думаю, если бы Руслан, я бы запомнил. А так не помню.
– Мы можем сейчас съездить в ваш офис?
– Да вы что! – испугался Витя. – Там на ночь все опечатывают. И сигнализация.
– Но утром вы сможете сказать нам об этом блондине?
– Конечно! – обрадованно закивал головой Витя. – С десяти утра все, что вам угодно. Приезжайте прямо к открытию.
Взяв у парня адрес его работы, подруги наконец почувствовали, что за сегодняшний день они уже так вымотались, что решительно не в состоянии еще что-либо придумывать или предпринимать. У Мариши хватило сил только на то, чтобы доставить Инну до дома.
– Слушай, а может быть, ты поднимешься со мной? – предложила Инна. – У нас и переночуешь. Зачем тебе к себе тащиться? Все равно Смайл в отлучке. А так в случае чего Бритый подтвердит, что ты провела ночь у нас.
– Тебе просто не хочется, чтобы Бритый на тебя одну орал! – хмыкнула Мариша, но к подруге поднялась, потому что на самом деле буквально валилась с ног от усталости.
– Конечно, в компании и смерть красна, – согласилась с ней повеселевшая Инна.
– Если ты намекаешь, что Бритый будет нас с тобой сейчас убивать, то я против, – зевнула Мариша. – Только после того, как я хорошенько высплюсь.
Глава пятая
Утром подруги проснулись по звонку будильника. Часы показывали девять утра. Самое время было вставать, собираться и ехать в ювелирную мастерскую, где работал Виктор. Адрес был какой-то невразумительный. Просто улица Шотмана, торговый центр «Аид». Ни Инна, ни Мариша и понятия не имели, где эта улица находится. Пришлось мчаться за картой города.
– Вот она, улица Шотмана! – воскликнула Инна. – Это Веселый Поселок. Улица начинается возле метро «Дыбенко».
– Сразу ясней стало! – обрадовалась Мариша. – Теперь мигом найдем!
Бритого дома уже не было. Как не было и Анны Семеновны со Степкой. Так что никто не мог помешать подругам привести себя в порядок. После вчерашнего утомительного дня это заняло у них много времени. Никак не хотели замазываться проступившие синяки под глазами, а волосы топорщились в разные стороны с завидным упорством. Все было тем более сложно, что Инне пришлось отдать часть своей косметики Марише, которая свою оставила дома. Так что к ювелирной фирме они добрались только в половине одиннадцатого.
– Судя по всему, это вот в этом торговом центре, – сказала Мариша, указывая на небольшой недавно построенный павильон, выкрашенный чередующимися полосами светло-серого, светло-голубого и лиловых цветов.
– Странное название для торгового центра, – заметила Инна. – Аид – это ведь царство мертвых у древних греков.
– Не все же такие образованные, – пробормотала в ответ Мариша.
Но, подъехав поближе, подруги увидели, что центр не работает. На его дверях висело объявление, что по техническим причинам центр закрыт. Ювелирная мастерская находилась там же, за запертыми дверями.
– Что за шутки? – возмутилась Мариша. – Канализацию у них прорвало?
– Не пахнет! – помотала головой Инна. – Зато холодно. Давай-ка попробуем войти с заднего входа.
– А что? Мы не гордые! – согласилась Мариша. – Если надо, значит, надо.
И подруги, обогнув павильончик, нашли незапертую дверь и без помех прошли внутрь. Но тут же были остановлены здоровенным парнем, одетым в ватник защитной окраски. На ватнике была нашита бляха, уведомлявшая о том, что обладатель пестрого ватника на самом деле охранник.
– Вам чего? – хмуро поинтересовался он у девушек.
– Нам в ювелирную мастерскую. Мы вчера договаривались.
– Нет, – покачал головой охранник.
– У нас запись! – возмутилась Мариша. – Вы не имеете права нас задерживать!
– Не выйдет, сегодня они работать точно не будут! – сказал охранник. – Так что возвращайтесь домой.
– Да почему? – воскликнула Мариша. – Пустите! Вы не имеете права нас задерживать!
– Нельзя туда! – начал проявлять признаки раздражения охранник. – Там милиция работает. Ограбление ночью случилось. Всю ювелирную мастерскую вверх дном перевернули.
– Да вы что?! – ахнули подруги, неприятно поразившись такому совпадению.
– Вот вам и что! – передразнил их охранник. – Говорю вам: завтра приезжайте. А еще лучше – перезвоните. Может, они еще и завтра не откроются. Перевернуто там все здорово.
– И много пропало?
– Этого не скажу, – ответил охранник. – Но вроде бы сейф, где у них главные ценности лежали, остался цел. Но в самой мастерской все разворочено. Пока они там все в порядок приведут… Даже и не знаю…
– А можно нам Витю увидеть? – попросила Инна. – Это наш мастер-ювелир. Мы с ним вчера договаривались и…
– Говорю вам, идите отсюда! – разозлился охранник. – Не до вас ему сейчас!
Рассерженные подруги выскочили на улицу.
– Противный какой! – фыркнула Инна. – Жалко ему нас пропустить. Боже мой, если у них там все так уж перевернуто, как он уверяет, то мы бы точно беспорядка не добавили!
– Давай подождем Виктора на улице, – рассудительно предложила Мариша. – Рано или поздно он закончит свои дела в мастерской и выйдет.
Но вышло немного не так. Не успели подруги подойти к поджидавшему их «Форду», как с противоположной стороны лихо затормозила довольно потрепанная жизнью «копейка». Из нее с дико выпученными глазами выскочил ювелир Витя, еще более взлохмаченный и помятый, чем был вчера. Даже не взглянув по сторонам, он выпрыгнул из машины и метнулся через дорогу в направлении торгового центра.
– Витя! – закричали подруги и бросились наперерез.
– А! – узнал их Виктор. – Извините, опоздал! Ой! Угораздило же меня! Сейчас снова скандал будет! Начальник и так уже предупреждал, чтобы я взялся за ум. Только вчера разговор был. А я снова… Уволят, как пить дать уволят! – причитал он, приближаясь к зданию.
– Успокойся ты! – наконец удалось Марише вставить слово в монолог Виктора. – Никто твоего опоздания и не заметит.
– Как это? – не понял Витя.
– У вас там милиция!
– Ночью ограбление было, – добавила Инна.
– О! – даже остановился от изумления Витя. – Вот дела! И много украли?
– Вот ты нам это и скажешь! – объяснила ему Инна. – Ты сейчас пойдешь к себе, все там выяснишь, а мы тебя на улице подождем.
Витя кивнул и торопливо зашагал ко входу.
– И не забудь фамилию и адрес твоего клиента с кольцом выяснить! – крикнула ему вслед Мариша.
Дождаться Виктора оказалось довольно сложной задачей. Подруги успели погреться в машине, послушать радио, съесть по вкусной свежей лепешке с завернутыми в нее тушеными овощами, выпить по две чашки кофе, несколько раз прогуляться вдоль торгового центра и купить парочку детективов, а Виктор все не шел.
– Да что он там застрял?! – потеряв терпение, возмутилась Мариша.
– В самом деле! – поддержала ее Инна. – Просто возмутительно. У нас еще столько дел, а мы ждем тут этого парня. Слушай, а что если я пока смотаюсь в тот автосервис, где он вчера чинил свою машину? Алиби проверю.
– Можно, – пожала плечами Мариша. – Все равно его, похоже, не дождаться. Хотя знаешь, как-то мне все это странно.
– Что?
– Не успели мы вчера обратиться к Вите за помощью, как мастерскую, где, по его словам, хранились записи о его клиентах, ограбили.
– Ага, а перед этим застрелили Марка Семеновича, который тоже обратился к Виктору за помощью, как найти владельца или владельцев этих колец! – подхватила Инна.
– Вот именно, – кивнула Мариша. – Не кажутся тебе такие совпадения несколько странными?
– Так ты думаешь, что Виктор?..
– Не знаю, вроде бы вчера он был слишком пьяным, чтобы после нашего ухода успеть смотаться в свою мастерскую и все там перевернуть. Но… Но на всякий случай нужно это выяснить. Так что ты лучше иди в торговый центр, послушай, что там говорят о ночном ограблении, а я тут посижу, ювелира покараулю.
Инна выбралась из машины и отправилась к магазину, который к этому времени уже начал работать. Впрочем, покупателей было еще мало. И молоденькие продавщицы, оставив свои отделы, столпились в уголке и горячо обсуждали ночное происшествие. Разумеется, мимо такого подарка судьбы Инна равнодушно пройти никак не могла. Она незаметно встала позади взволнованных девушек и стала слушать, стараясь не упустить ни одного слова.
– Ой, девчонки, страх-то какой! – воскликнула в это время одна из продавщиц – беленькая и пухленькая. – Это до чего же преступность выросла, что от нее уже и сигнализация, и кодовые замки не спасают.
– Сигнализацию-то и отключить можно! – фыркнула другая девица. – А замки… Как говорится, против лома нет приема. Дверь-то у них деревянная. Что толку от этих дорогих замков, если дверь просто выбить можно?
– Но как же охрана? Ведь у нас в центре круглые сутки охрана дежурит. И ночью в обязательном порядке в здании охранник запирается.
– А что охранник? Ювелирная мастерская в стороне. И в нее отдельный вход есть. Через него грабители и прошли. Охранник, когда шум услышал да на тревогу побежал, ему же еще по башке и попало.
– Он поступил не по инструкции, нужно было сначала тревогу поднять, а потом уже самому соваться.
– А если бы там никого не оказалось, он дураком выглядеть тоже не хотел!
– Говорят, вынесли почти все!
– Глупости! – возразила молчавшая до сих пор тоненькая, словно собственная тень, девушка. – Все на месте осталось. Только беспорядок жуткий. Я туда заглянула, пока милиция еще не приехала. И видела. Компьютер их на месте. Офисная мебель и техника тоже. Сейф у них в стене был вмурован, так его не тронули. Инструменты свои мастера в столах держали. Может быть, их украли?
– Кому они нужны? – послышались протестующие голоса.
– Но ради чего-то грабители должны были вломиться в мастерскую, – возразили другие.