Сергей встал по стойке «смирно»:
– Когда я дал повод усомниться во мне как в офицере?
– Ну-ну, не кипятись! – сменил тон командир полка: – Никто в тебе не усомнился! Просто я хотел убедиться, что ты не пожалел о принятом решении в изменившейся обстановке. Сейчас вижу, что не пожалел. Ну и ладно! Начало марша, как и запланировано в 5.00, завтра! Младшие офицеры свободны! Удачи вам!
Свистун, Баженов и Залепин покинули штабной модуль. Решили перекурить. Устроились в курилке.
Свистун сказал Баженову:
– Ты, Сергей, отдыхай! Я сам дополнительно проинструктирую ребят! Утром примешь колонну в лучшем виде. Ну, а дальше… как бог даст!
Залепин вздохнул:
– И чего у меня такого ротного нет? Про замполита я и не говорю! Самому придется все делать. Хотя пацаны у меня обстрелянные, БМП на ходу. За этим следим строго. В них наша жизнь. Пойду в свой отсек. Выпью еще граммов сто и завалюсь спать. А ты, Серега, особо «Экипажем» не увлекайся! Хоть пару часов да кемарни. На серпантинах глаз острый нужен. Да еще в изменившейся обстановке. Но мы еще завтра, как пойдем через перевал, на эту тему поговорим.
Свистун удивленно посмотрел сначала на Залепина, потом на своего замполита:
– Не понял! Что за «Экипаж»? Пойло, что ли?
Залепин рассмеялся:
– Да, нет! Какое там пойло. Твой Баженов насчет спиртного строг. У него другой «Экипаж». Но об этом без меня поговорите. Если, конечно, Серега захочет, хотя куда он денется? А я на хату! До завтра, мужики!
– Давай! До завтра!
Выбросив окурок, взводный мотострелковой роты направился к офицерскому модулю.
Свистун посмотрел на заместителя:
– А теперь колись, что значит «Экипаж»?
– Да фильм это. Сегодня в клубе крутят!
– Почему Залепин сказал, чтобы ты им не увлекался? Я что-то не понял!
Баженов вздохнул:
– Фильм здесь ни при чем. Он другое имел в виду.
– Что именно?
– Жениться я собрался, командир! В отсеке ждет невеста. Вот Залепин и подколол.
– Жениться? – переспросил удивленно Свистун. – Странно!
– Что здесь странного?
– Да нет, ничего! Только такого в полку, по-моему, еще не было! Ты это серьезно?
– Вполне!
– И когда ж вы с Ритой успели так сойтись, что дело до свадьбы дошло? Ты ж здесь третий месяц.
– Успели вот!
– Дела! Удивил так удивил. Уверен, что поступаешь правильно? Тут многие живут с женщинами, как с женами, но чтобы расписываться? Зачем? Гулял бы, пока молодой. И потом, здесь не Союз. Здесь война. Не представляю, чтобы рядом у кого-то была жена! Подружка – другое дело. Помиловались да разбежались. Зачем жениться-то?
– Чтобы семью создать, неужели непонятно?
– Нет, Серега, не понятно! Но твои личные дела это твои личные дела! Тебе их и решать!
Баженов поднялся со скамейки:
– Вот именно! Что делать в личном плане, решать мне. И никому другому!
– Да я что? Я ничего! Хочешь хомут надеть, надевай!
– Любовь не хомут!
– А, ну да! Как это я не сообразил. Любовь – чувство такое. Чудеса творит! Поднять до небес может. Но… если не сложится, с этих небес падать ой как больно будет! Ладно! Все! Молчу! Иди, раз невеста ждет! А Залепин правильный совет дал. Особо любовью не увлекайся перед выходом. Выспись. Возьмешь свое, как вернешься! Я в роту! Встретимся перед инструктажем! Счастливо, жених!
– Спасибо!
Баженов так же, как и Залепин, направился к офицерскому модулю. Ротный проводил взглядом заместителя и подумал: «Смотри?! Жениться собрался! Чудак! А впрочем, почему чудак? Ведь это же нормально – иметь семью. Просто здесь, как правило, никто не стремится создавать семью. А Серега наоборот. Да! Правильно говорят, жизнь сложная штука. На войне она еще сложней. Когда грань между жизнью и смертью настолько ничтожна, что ее не замечаешь. Сегодня спишь с женщиной, водку пьешь, радуешься, а завтра в цинковом «бушлате» да в «черном тюльпане» возвращаешься домой, до конца исполнив свой непонятный интернациональный долг.
Капитан сплюнул и пошел к расположению роты. Настроение упало, и причины этому ротный не находил. Да и не пытался найти! Знал, все устаканится само собой! Главное, еще один день войны подходит к концу! Остальное не в счет!
Глава 2
Рита встретила Баженова вопросом:
– Что случилось, Сережа?
Старший лейтенант обнял девушку:
– Ничего особенного. Просто завтра, в 5.00, я убываю в командировку!
– В командировку? Куда? С кем?
Сергей объяснил:
– Надо провести колонну до Кердевера, где расположены дивизионные склады, загрузиться боеприпасами, другим грузом и доставить их в часть. До вечера управлюсь!
– Но почему ты, Сережа? Разве замполиты водят колонны?
– Как видишь, иногда водят! Да и замполитом я стал по воле случая, а оканчивал автомобильное училище. Так что для меня вождение колонн дело знакомое.
– Но тебя кто-то будет сопровождать?
Баженов улыбнулся:
– Ну конечно! Как же без сопровождения? С колонной пойдет мотострелковый взвод старшего лейтенанта Залепина. Слышала о таком?
– Нет! По крайней мере, при мне он в наше отделение не обращался.
– Отличный мужик! Свой! А главное, опытный! Ждет замену. Награжден двумя орденами «Красной Звезды» и медалями. И было за что. Так что он человек опытный.
Рита с облегчением вздохнула:
– Хорошо, что опытный, что два года отслужил и имеет награды. Воевал, знает, что делать, если…
– Никаких если, Рита, быть не может!
– Как же не может? Слышала, сегодня душманы где-то недалеко от базы подбили два вертолета, летевшие к нам. Раньше такого не было. Врачи говорили, плохо, что моджахеды объявились.
– А твои врачи не говорили, что на поиск этих душманов ушли в горы десантники из штурмовой бригады? И наверняка они уже разобрались с «зенитчиками»! Да и маршрут у колонны в стороне от района, где были сожжены вертолеты. Так что не волнуйся! Все будет нормально! Давай лучше не тратить время на разговоры о службе, а начнем отмечать твой день рождения!
Молодые прошли в кубрик, где на небольшом столике Рита выставила бутылку шампанского, конфеты, фрукты из холодильника.
Сергей открыл бутылку. С хлопком, но так, что шампанское не вылилось потоком пены. Разлил игристое вино по фужерам из набора, купленного в одном из дуканов Шаристана. Поднялся:
– Дорогая Рита, я не мастер произносить тосты, да и главное не речи, они могут быть красивы, но пусты. Главное в том, что внутри. А внутри у меня любовь к тебе! С днем рождения, родная. Пусть жизнь твоя будет долгой и счастливой. Со мной, естественно!
Рита рассмеялась:
– А говоришь, не мастер произносить тосты. Ты лукавый человек, Сережа!
– И тем не менее за тебя, любимая!
– Спасибо!
Сергей с Ритой отпили по глотку шампанского. Поставили фужеры на столик. Девушка спросила:
– Сережа! А нам разрешат пожениться?
– Конечно!
– А где мы будем жить?
– Наверное, здесь, в этом отсеке!
Рита осмотрела помещение, словно видела его в первый раз:
– А ничего, уютно!
Сергей закурил. Струйку дыма потянуло к кондиционеру:
– Я насчет жилья еще поговорю с командиром полка. Может, другое предложит.
Девушка вздохнула:
– Если только большую палатку?!
– Нам везде будет хорошо!
– Да! Ты прав!
Они допили шампанское. Сергей наполнил бокалы вновь. Рита потерла виски:
– Ой! Что-то в голову ударило!
– А ты конфетку съешь!
– Слушай, а если я забеременею, ведь это же естественно? Не хочу предохраняться постоянно. Ребеночка хочу! Такого маленького, красивого, в пышном одеянии, улыбающегося.
Баженов улыбнулся:
– Ну, если забеременеешь, то в Союз полетишь!
– Куда?
– Как куда? К моим родителям! Они хорошие, добрые, примут, как самого дорогого человека.
– А ты?
– А я останусь! Отслужу положенные два года и вернусь. Потом к новому месту службы поедем.
– А может, тебя тоже в Союз отправят?
– Нет! И ты это сама прекрасно знаешь!
Девушка вновь вздохнула:
– Знаю! Плохо!
– Но как минимум полгода мы здесь будем вместе. А там ерунда останется дослужить. Время летит быстро. Завтра схожу в рейс, послезавтра рапорт подам, насчет бракосочетания. В посольстве распишемся, свадьбу сыграем. Зима подойдет. В отпуск вместе поедем. К моим! Я вернусь, ты останешься. Если, конечно, будем ждать ребенка!
– А ты кого хотел бы? Мальчика или девочку?
– И мальчика, и девочку!
– Ух ты какой шустрый! Двойню ему подавай. Нет, с двумя сразу тяжело будет.
– Тогда… тогда мне все равно!
– Это хорошо, ты только вернись завтра, пожалуйста!
Баженов удивленно посмотрел на невесту:
– Ты чего-то опасаешься?
– Не знаю. На душе неспокойно.
– И давно?
– Нет. Только что от беспокойства вдруг сдавило грудь.
– Это ты напрасно, Рита! Я же не в боевой рейд, как мотострелки или десантники, иду, вот они на выходах рискуют столкнуться с душманами. Более того, сами их ищут. Найдут – бой! А я? Как сяду в «КамАЗ» на базе, так и выйду из него на складах. Загрузимся, и обратно! Всего проехать каких-то сто тридцать километров.
О сложном для вождения машин перевале старший лейтенант не сказал невесте. Незачем! И так волнуется.
– Так что все будет хорошо, и вечером завтра мы вновь будем сидеть за этим столом!
– Я буду молиться за тебя!
– Ты что, Рита? Какая может быть молитва? А если кто увидит? И потом, ты будущая жена замполита.
Рита упрямо сжала губы:
– А я все равно буду. У меня и иконка есть. Еще в детдоме старушка-монахиня подарила. Она часто к нам ходила, жалела детей.
Сергей поднялся:
– Рита! Может, хватит о грустном? И займемся более приятным делом, а?
– Действительно, что-то я раскисла! Расставляем свечи!
Вскоре влюбленная пара соединилась в страстных объятиях на походной кровати спального отсека офицерского модуля полка.
В это же время командир роты закончил построение колонны в парке боевых машин. Проверил и проинструктировал личный состав. Бойцов на марш ротный подобрал опытных, служивших не первый год в Афгане. Исключение составляли два военнослужащих, призванных осенью прошлого года. Рядовые Романов и Мыльцев. Но водили «КамАЗы» они хорошо. На горных трассах не тушевались, не суетились, спокойно преодолевали опасные участки пути. Не обстреляны, но в роте единицы участвовали в реальном тяжелом бою. Остальные попадали в переделки и засады душманов, но мелкие. Отстреливались своими силами, больше надеясь на солдат подразделений боевого охранения и вертолеты огневой поддержки, которые прибывали к месту засад быстро, по первому вызову, и рвали духов своими реактивными снарядами в клочья. Но отдельно поговорить с бойцами, впервые выходившими на серьезное, боевое задание, ротный все же решил. Отправив роту в расположение, Свистун подозвал к себе Романова и Мыльцева. Те, выйдя из строя, как положено, доложили о прибытии.
Ротный спросил:
– Как настроение, военные?
Солдаты ответили одновременно:
– Нормально, товарищ капитан!
– Перед завтрашним маршем не мандражируете?
Романов, стараясь выглядеть перед командиром бравым, бесшабашным воякой, ответил:
– Да нет! А чего мандражировать, товарищ капитан? Из-за духов? Видали мы их!
Капитан усмехнулся:
– И где же, интересно, ты их видал, Романов? В секторе для пленных, куда доставляют моджахедов мотострелки и десантники?
Солдат понял, что капитан не повелся на показушную браваду:
– Я это так, к слову!
Свистун строго взглянул на подчиненных:
– Вот что я вам скажу, ребята! Кроме того, что уже сказал на инструктаже. Завтра ваш первый боевой выход. На марше может произойти все что угодно! Главное – сохраняйте спокойствие. Держите машины на серпантинах. И к скале не прижимайтесь, и к пропасти не приближайтесь. Ведите «КамАЗы» так, будто вы на учебных выходах. О нападении не думайте, все внимание на дорогу. Скорости при преодолении перевала не переключайте и не давайте машине заглохнуть. Если все же глушанете движок, автомобиль сразу на ручник ставьте и переходите на пониженную передачу. Старший бросит под колеса колодки. И только после этого вновь запускайте двигатель. Ну, а если объявятся духи и откроют огонь по колонне, офицеры скажут, что делать. Передадут по команде. Вот их приказы исполнять в точности! Прикажут остановиться и принять бой, машины опять-таки на ручники, и мухой под защиту колес, не забыв прихватить автомат. Станет страшно, растеряетесь, а это в первый раз реально может произойти, в бой не вступайте, оставайтесь за колесами. Постарайтесь успокоиться. И не думайте, что потом кто-то вас трусами назовет. Не назовет. Потому как страх чувство сильное, и чтобы от него избавиться, время и воля нужны. И ни в коем случае не следует покидать без команды начальника колонны позиций или укрытий. Потеряете голову, выскочите на открытое пространство, – все, тут же духи из вас решето сделают. Невмоготу станет, впивайтесь зубами в руку. Кусайте ее до крови. Рвите. Боль приведет в чувство. Ясно?
Романов и Мыльцев кивнули:
– Так точно, товарищ капитан!
Ротный улыбнулся:
– Ну вот и хорошо! Но думаю, ничего особенного на марше не произойдет! И потом, вас только из роты девятнадцать человек будет. Вооруженных бойцов. Плюс два десятка мотострелков на боевых машинах пехоты. Против такой силы и крупная банда вряд ли решится выступить, а у нас в районе даже малых отрядов моджахедов замечено не было. Разведка работает постоянно. И десантники сейчас в горах. Так что все будет нормально.
– Так точно, товарищ капитан!
– Догоняйте строй! И спать! Перед маршем надо выспаться. Вперед, орлы!
Солдаты побежали к калитке КТП парка боевых машин. Ротный прошел к курилке. Прикурил сигарету. К нему подошел дежурный по парку, лейтенант, прослуживший в полку почти год:
– Завтра в горы, товарищ капитан?
– Хороший вопрос, лейтенант, а то ты не знаешь, за каким чертом мы выстроили колонну.
– Да я так, чтобы поговорить. Конечно, знаю, куда и зачем идете, а также, кто будет вас сопровождать. Бойцы Залепина за ангаром БМП выставили.
– Ты с ним в одной роте служишь?
– В одном батальоне!
– Понятно! Посты охранения полка ничего интересного не сообщали?
– Нет! А что они должны сообщить?
Капитан выбросил окурок:
– Ничего! Неси службу, пехота! Бдительно, не выпуская из рук оружия!
– Ученые!
– Кто бы спорил! Удачи! До утра!
– Спокойной ночи, товарищ капитан!
Свистун направился к офицерскому модулю.
Как только движения на территории советской военной базы прекратились, от кустов, росших за каменной грядой, протянувшейся по равнине неподалеку от минных полей, отполз человек в маскировочном костюме. Спустился в неглубокую балку. Отложил в сторону мощный бинокль и американскую винтовку «М-16». Он извлек из ранца, закрепленного на бедре правой ноги, радиостанцию, представляющую собой телефонную трубку со стержнем-антенной. Бросил в эфир:
– Хашима вызывает Ахмад!
Ему тут же ответил хрипловатый голос:
– Хашим на связи! Что у тебя, Ахмад?
– На русской базе все спокойно. Ее покинули только те десантники, что ушли на поиск наших операторов переносных зенитно-ракетных комплексов.
– Это мне известно. Гяуры проглотили наживу Карамулло и выдвигаются к «зеленке», где их ждут люди Вели! Что еще ты узнал?
Разведчик отряда Карамулло доложил:
– Похоже, неверные собираются утром отправить автомобильную колонну под прикрытием пехотного взвода.
– На чем основываются твои предположения?
Ахмад объяснил:
– Русские в парке выстроили в колонну восемь «КамАЗов» и одну летучку, а в стороне за ангаром к выходу с базы приготовились три БМП со скорострельными пушками.
– Машины загружены?
– Судя по рессорам, нет! Надо бы сообщить об этом Карамулло!
– Я знаю, что мне делать!
– Извините, господин!
– Вот так будет лучше! Оставайся на прежней позиции, два часа отдохни и продолжай наблюдение.
– Я вас понял! До связи, Хашим!
– До связи!
Командир боевой группы отряда Карамулло, Хашим Казим, приняв доклад разведчика, переключился на главаря банды:
– Саиб! Я – Четвертый! Ответь!
И тут же:
– Слушаю тебя, Хашим!
Казим доложил Карамулло о разведывательных данных, полученных от Ахмада. Главарь внимательно выслушал одного из своих командиров. Передал: