Рамазан напряженным голосом спросил:
– И кто встанет вместо него?
Карамулло усмехнулся:
– Тот, кто убьет Хашима! Но я желал бы видеть вместо него тебя! Однако так просто снять его я не смогу. Остается одно: убрать Хашима. Сможешь это сделать!
– Смогу!
– Мне по душе твоя уверенность. В общем, так! Убрать Хашима надо во время боя с русскими так, чтобы никто не заподозрил, что его убил кто-то свой! Один выверенный выстрел, и ты командир группы. Командование примешь на себя сразу же после гибели Хашима. Если кто-то проявит недовольство, я подтвержу твои полномочия.
Рамазан с угрозой произнес:
– Тот, кто проявит недовольство, последует за Хашимом!
– Ну, нет! Вот это я тебе запрещаю. Так ты мне всю группу расстреляешь. Кем командовать будешь?
Рамазан сбавил тон:
– Я все понял, саиб! Благодарю за доверие!
– Отблагодаришь делами своими. Как только решишь вопрос с Хашимом, сообщи мне! Лично мне! Вопросы, Рамазан?
– Нет вопросов!
– Да поможет тебе Всевышний, воин. Будущий заслуженный полевой командир.
– Аллах акбар, саиб!
Карамулло отключил связь.
Рамазан поднялся, привел себя в порядок. Он еще находился в каком-то ступоре. В ощущении нереальности происходящего. То, что ему предложили, было так неожиданно, и бандит находился в некоторой растерянности. Он должен убить Хашима. Занять его место. Это было заветной, тайной мечтой Рамазана, и вдруг Аллах словно услышал его. Сам Карамулло приговорил Хашима. Это значит, теперь только от Рамазана зависит его будущее. Командир группы – это не боец. Командир группы уже фигура в иерархии моджахедов. Командир группы имеет не только власть над людьми, пусть всего над несколькими десятками, но и получает денежное содержание намного выше, чем обычный моджахед. Выполнив приказ Карамулло, можно войти в окружение известного полевого командира. А там, глядишь, и Фархади. Возглавить собственный отряд, а еще лучше осесть в лагере подготовки моджахедов одним из начальников. И для этого надо всего лишь убрать Хашима, которому еще час назад Рамазан готов был безо всякого вознаграждения отсечь голову. Он завалит Хашима. Обязательно завалит. Главное, что тот не знает, какой приговор в отношении него вынес Карамулло. Вопрос, почему саиб приговорил одного из своих командиров? Где и когда тот перешел дорогу Карамулло? Но где-то перешел. И серьезно подставил саиба, иначе тот не был бы так строг. Надо узнать у Али-Омара, что предопределило решение Карамулло, чтобы самому не повторить ошибку Хашима. Да, Али-Омар расскажет, что стало причиной приговора. Но хватит мечтать. Надо дело делать. Сейчас нельзя показывать, что он, Рамазан, имел связь с Карамулло. Вести себя следует как послушный боец. Во время штурма колонны станет ясно, когда произвести тот единственный, такой нужный и саибу, и Рамазану, роковой для Хашима выстрел. А рука не дрогнет. Нет, не дрогнет.
Рамазан вернулся в балку. На спуске его вновь остановил Хашим. Тоже не спится шакалу. Все вынюхивает, и чего вынюхивает?
Хашим спросил:
– Ну как ты, Рамазан?
– Нормально! Но сходил впустую. Что происходит, не пойму. Живот крутит, а сядешь – ничего. Дуйся, хоть лопни. Со мной такое впервые. Но проглотил кругляш ханки, вроде все успокоилось внутри.
– Ты в бою не подведешь? Или мне заменить тебя?
– Не подведу! Да и кем ты меня заменишь? У тебя что, резерв есть?
– Мне не нравятся твои слова, Рамазан. Ты ведешь себя вызывающе. Что это значит?
Рамазан, поняв, что перегнул палку, извинился:
– Прости, Хашим, нервы. Это ожидание, да еще живот! Виноват!
– Ладно! Отдыхай пока. А заменить тебя мне есть кем.
– Кем же?
– Собой!
– Не стоит! Я с поставленной задачей справлюсь, даже если на меня навалятся все болезни сразу. В бою все исчезает, кроме ярости и неудержимого желания убивать! Ты это знаешь!
– Знаю! Отдыхай!
Рамазан прилег под куст, но, как ни старался, уснуть так и не смог. Мысли никак не успокаивались, кружились вокруг разговора с Карамулло.
Главарь же банды, передав станцию помощнику, сказал:
– Ну вот и поговорили с твоим человеком, Али-Омар.
Помощник уточнил:
– С вашим, саиб, человеком!
– Ну да, конечно! Надеюсь, Рамазан все правильно понял?
– За исключением одного: чем Хашим заслужил такую вашу немилость, что был приговорен к смерти. Но я ему все объясню при встрече. А также проинструктирую, ЧТО говорить в лагере, если его кто-нибудь спросит о рейде.
Карамулло кивнул:
– Хорошо! Я надеюсь на тебя!
– Может, сами начнем отход? – спросил Али-Омар. – А то десантники перекроют все пути, надолго в горах застрянем, если не окажемся в руках проклятых гяуров.
– Ты прав! Пора и нам отходить. Сколько ты при себе оставил человек?
– Шестерых! Самых лучших!
– Хоп! Через пять минут начало марша!
Помощник поклонился:
– Слушаюсь, саиб!
Ровно через пять минут отряд из восьми человек, вытянувшись в колонну по одному, пошел на подъем одного из многочисленных перевалов Тургунской горной системы, взяв курс на квадрат… откуда дорога вела в Пакистан, в лагерь Фархади, расположенный недалеко от Чевара.
Выспаться офицерам мотострелкового полка не удалось. В 14.30 их поднял посыльный штаба войсковой части, куда они прибыли за грузом. Молодой солдат сообщил, что старших лейтенантов Баженова и Залепина, а также прапорщика Гуагидзе срочно вызывает полковник Никитин.
Залепин чертыхнулся:
– Ну не блядство? Обещал же полкан полноценный отдых. Куда там! А мне, мужики, такой красивый сон приснился!
Баженов, одеваясь, спросил:
– И что за сон, Игорек?
– Сказка, Серега! Короче, будто я на море отдыхаю. Лежу на песочке, солнышко пригревает, а вокруг голые бабы. И не клуши или жлыги какие, а красавицы длинноногие с аккуратными попками и сиськами встояк. За пляжем кабинки, но не для переодевания, а такие большие. Я, понятно, любуюсь девками. Тут ко мне одна и подсаживается. Спрашивает: «Изголодался, поди, по женской ласке в Афгане?» Я: «Понятно, изголодался, а что, может утолишь голод боевого офицера?» Она длинные светлые волосы назад откидывает и отвечает: «Почему нет? Для афганца все что угодно». Ну я сразу в лоб, – куда, мол, пойдем? Она на кабинки и показывает. «А вон туда. Специально для этого дела стоят». Поднимаюсь, она меня под руку и ведет к одной из кабинок. А внутри, прямо на песке, кровать двуспальная, зеркала по периметру, кондер, музон спокойный играет, на столике пойла разного бутылок десять. Девка поворачивается, сиськи вразбег и колышутся, соски слегка дрожат. Я за сиськи. Она плавки с меня начинает стаскивать, а тут стук в дверь, и… разрешите, товарищи офицеры… тьфу, черт! Убил бы этого посыльного.
Гуагидзе спросил:
– И где такой пляж находится?
– А хрен его знает. У моря!
Прапорщик усмехнулся:
– Красивый сон! Жаль, что в жизни такого не увидишь. Хотя я слышал, за бугром есть такие пляжи, где и мужики, и бабы голыми загорают. Вот только не знаю, как там насчет секса. Но, думаю, не проблема. Я бы на такой пляж с преогромным удовольствием занырнул.
– Помечтай, Гиви! – хмыкнул Залепин. – А пляжи такие действительно есть, но не про нас они. Да и далеко!
Баженов, сняв автомат со стены, сказал:
– Ну что, расслабились, гиганты половой мысли? Пошли в штаб. Полковник быстро на землю опустит.
– Пошли!
Офицеры покинули модуль и в 14.50 зашли в кабинет начальника гарнизона. Там же находился и знакомый уже особист, капитан Ильин. Ему и предоставил слово полковник Никитин.
Капитан поднялся:
– Товарищи офицеры. По данным разведки, что поступили к нам час назад, Карамулло начал отвод своих душманов из района дислокации и складов и базы. Разрозненные группы моджахедов численностью по три-четыре человека отходят по нескольким маршрутам в глубь горной системы. Эти действия позволяют сделать вывод, что столкновения с подразделениями десантно-штурмовой бригады сорвали планы Карамулло в нашем районе, и он, поняв, что дальнейшее пребывание здесь грозит его банде уничтожением, решил отступить. Сейчас по отходящим группам противника активно работает авиация воздушной поддержки. Вертолеты «Ми-24». Ими уже уничтожено несколько таких малочисленных банд. Но пилоты работают аккуратно, с опаской, что вызвано наличием у духов Карамулло переносных зенитно-ракетных комплексов. Поэтому на этот раз части отряда Карамулло удастся уйти. Что для нас не особо важно. Не здесь, так в другом месте найдет свою смерть этот полевой командир. Главное, сейчас мы можем считать Тургунский перевал безопасным для проводки колонны. Посему…
Начальник местного гарнизона перебил особиста:
– Посему, товарищи офицеры, я пришел к выводу, что можно разрешить движение колонны по маршруту Кердевер – Тургунский перевал – военная база. Бойцов ваших уже подняли. Отдохнули все достаточно для того, чтобы совершить марш в шестьдесят семь километров. Они сейчас в парке, готовят машины. Начало марша назначаю на 15.30 местного времени, что позволит вам вернуться на базу засветло. Где-то в пределах 21 часа. Вопросы ко мне?
Поднялся Залепин:
– Разведку перевала своими силами вы не проводили?
– Если вам сказали, что трасса безопасна, то это значит: духов на перевале нет! – ответил полковник.
Старший лейтенант усмехнулся:
– Об этом вам сам Карамулло доложил?
Начальник складов сощурил глаза:
– Умный, да? А остальные дураки?
– Я задал вопрос, товарищ полковник, и хочу получить на него ответ!
За полковника ответил особист:
– Да, проводили разведку, старлей, проводили. Как только получили разведданные, так сразу на перевал был отправлен взвод разведывательной роты танкового полка. Он прошел до вершины, а одна БМП чуть дальше. Для страховки взвод обстрелял из пушек и пулеметов и склон, и дно ущелья. Ничего, что указывало бы на присутствие душманов, разведчики не обнаружили.
– А они обследовали склон с ущельем в пешем порядке?
– Обследовали! Командир взвода провел весь комплекс необходимых мероприятий. Перевал «чист» и безопасен! Иначе мы не выпустили бы вас с территории гарнизона!
– Понятно! Вопросов нет!
– Вот и хорошо! – сказал Никитин. – Сейчас следуйте в парк. В 15.30 выход с территории складов. Все! Формуляры и другие бумаги по грузу подпишете на КПП. Счастливого возвращения на свою базу!
Офицеры мотострелкового полка поднялись:
– Спасибо за прием! Разрешите идти?
– Давайте! Ни пуха!
– К черту, полковник! – ответил Залепин.
Начальник гарнизона улыбнулся:
– Ершистый ты, однако, старлей! Борзый!
– Потому и живой до сих пор!
– Ну теперь долго жить будешь. Замену дождешься и… куда-нибудь в Венгрию, ласкать мадьярок, они до русских ой как охочи! Служил там, знаю! Но… счастливого пути! Все свободны!
Баженов, Залепин и Гуагидзе вышли из штабного модуля, направились в парк боевых машин.
Баженов заметно повеселел.
Залепин усмехнулся:
– Ну, вот, а ты переживал. Приголубишь сегодня свою Риту!
– А ты, Игорек, никак завидуешь?
– Если и завидую, так что?
– Ничего!
– Вот именно! Но спирту по возвращении выпьем! Положено!
– Ну раз положено, то выпьем!
Залепин повернулся к Гуагидзе:
– Накрылись наши шашлыки, а, Гиви?
Прапорщик махнул рукой:
– Бог с ними! Я на базе не хуже земляка их приготовлю.
– Ловлю на слове! И когда угощать будешь?
– Как скажете! Хоть завтра, если время будет.
– Время найдем. Но вот и парк, вы давайте к своим «КамАЗам», я к БМП. Строимся у контрольно-технического пункта и вперед, домой.
Миновав КТП, офицеры разошлись. Баженов с Гуагидзе отправились к «КамАЗам», Залепин – к БМП.
В 15.30 колонна прошла контрольно-технический пункт и спустя пять минут вышла за пределы территории военных складов, взяв курс на Тургун, минуя Кердевер.
Тургунский перевал. 13.30
Невыспавшийся наблюдатель Хашима Амин отчаянно зевал, глядя на прямой и пустынный участок дороги на вершине перевала. Чего его подняли? И вообще, зачем группа вновь отошла за хребет? Русские уже проверили вершину. Ничего опасного для себя не обнаружили, да и колонна спокойно прошла на Кердевер. Обратно разведку высылать не будут. Смысл? Да и солнце распалило горы. Жарко. Нет, Хашим упрям, как осел. Но… поэтому он и командир. Зевнув так, что челюсть пронзила боль, Амин выругался:
– Шайтан! И чего раззевался? Прицепилась тоже эта зевота. Теперь не отстанет.
Он сделал глоток воды из походной фляжки. И… услышал отдаленный гул работающих дизелей. И зевоту, и сонливость, и раздражительность как рукой сняло. Душман поднял голову, застыл. Так и есть, по серпантину от Кердевера поднимается техника. Колонна? Или все же разведка?
Гул становился все отчетливей.
Амин припал к рации:
– Хашим! Ответь!
Услышал хриплый голос главаря:
– Ну? Что у тебя?
– Вы ничего не слышите?
– Нет!
– Сто стороны Кердевера на вершину поднимаются русские.
– Русские? Колонна?
– Непохоже! Не слышны двигатели «КамАЗов». Слышен гул боевых машин!
– Может, БМП заглушают «КамАЗы»?
– Нет! Когда колонна выходила на перевал со стороны Сайнабада, отчетливо были слышны моторы и БМП, и грузовиков. Сейчас звук другой!
– Разведка?
– Скорей всего!
– Ты надежно укрылся?
– Да!
– Гляди, Амин! Не дай тебе Аллах попасть в руки русских! Знаешь, что произойдет!
– Да знаю, знаю! Меня разведка не обнаружит, а вот Ахмада может. Передайте ему, чтобы убрал свою башку за камни. А то нуристанка торчит, как мишень.
– Ахмад виден?
– С моей позиции да! С дороги не знаю!
– Ясно! Я уберу его. Ты же оставайся на связи постоянно и докладывай по возможности о всех движениях гяуров. Понял меня, Амин?
Наблюдатель ответил:
– Понял! Докладывать о всех движениях русских! Кстати, они уже где-то рядом, на подходе.
– Принял. Продолжай наблюдение.
– Слушаюсь!
Амин отложил на камни рацию, оставив ее включенной в режиме приема-передачи.
Взглянул на противоположную сторону прямого участка дороги. Головной убор Ахмада исчез. Хашим предупредил разведчика. Амин отодвинулся за куст и из-за камня сбоку устремил свой взгляд на дорогу.
И тут же с серпантина на ровный участок выскочили три БМП. Одна прошла к концу прямой трассы, вторая встала посредине вершины, третья, качаясь, резко затормозила на границе спуска от Кердевера.
Амин тут же доложил главарю банды:
– Три русские БМП вышли на участок вершины.
– Это те машины, что ранее сопровождали колонну? – спросил Хашим.
– Нет, другие! Те были поновее, эти старые, но тоже со скорострельными пушками, только без дымовых зарядов вдоль башен.
– Что делают гяуры?
– Ничего! Встали в начале, середине и конце прямой дороги и стоят.
– Солдаты на броне?
– Нет! Ох, я их маму…
– Что случилось?
– Солдаты появились. Со стороны серпантина. Видимо, спешились с машин до выхода на опасный участок. Так! Половина начала подъем на склон, вторая половина пошла в ущелье. К валунам.
Две БМП развернули башни в сторону склона, одна, средняя, опустила пушку, повернув ее к ущелью.
– Русского командира видишь?
– Да. Он сейчас сидит на броне у башни средней БМП, но смотрит на склон.
– Ясно!
Амин воскликнул:
– Хашим! Дальняя БМП пошла на спуск к Сайнабаду!
– Угу! Разведчики решили заодно и спуск на равнину проверить. Разумно. Он мог быть завален. Но черт с ней, с этой БМП, скажи лучше, саперы на дороге не работают?
– Нет! На дороге солдат нет!
– Это хорошо. Это очень хорошо! Так, что русские?
– Одни поднялись примерно до середины склона и остановились. Сейчас осматриваются. Другие копошатся в ущелье. Мне их плохо видно. Да и БМП средняя мешает.
– Ладно! Подождем! Не отключай связь!
– Понял!
Амин сильнее вжался в камни. Сердце его пронзил страх. Один из советских солдат неожиданно пошел в сторону его позиции. У душмана мелькнула мысль: неужели неверный заметил его? Это смерть! Выстрелить в неверного и попытаться уйти кустами за склон? Глупо. Амина тут же срежет пулемет БМП. Да и если удастся уйти, то покарает Хашим! Смерть по-любому. Амин закрыл глаза, уткнувшись физиономией в мелкий щебень. Начал молиться. Завибрировала станция. Душман отключил ее. Он кожей ощущал приближение солдата. Слышал его шаги. Но… Аллах словно услышал молитву Амина. От дороги донесся рев БМП. Видимо, вернулась та машина, что уходила на спуск. И тут же раздалась команда офицера:
– Все! Хорош! Взвод, по машинам!
Шаги затихли, затем стали удаляться.
Амин с огромным облегчением выдохнул воздух. Пронесло. И только сейчас заметил, что тело покрылось липким противным потом, который пропитал одежду.
Он выглянул из-за камня. Солдаты собрались у боевых машин. Последовала еще одна команда русского офицера, и средняя БМП, неожиданно развернув пушку на 180 градусов, ударила по склону, простреливая его сверху вниз, слева направо. Что послужило причиной открытия огня, Амин не понял. Наверное, русский офицер решил перестраховаться и приказал обстрелять склон для того, чтобы доложить командованию о том, что провел разведку в полном объеме. После обстрела солдаты взобрались на броню боевых машин, и БМП, взревев двигателями, развернувшись на месте, пошли к серпантину и вскоре покинули участок, где проводилась разведка. Грязной тряпицей душман-наблюдатель протер физиономию. Вспомнил о рации. Включил ее. И та тут же завибрировала, подавая сигнал вызова.