– Прошу… – Медсестра распахнула перед Викой дверь и тут же исчезла.
– Вика, добрый день! – из-за стола поднялся навстречу Вике Герман Маркович – пожилой, сухощавый, в очках и с профессорской бородкой.
– Добрый… – выдавила из себя Вика.
Настенные часы показывали 11.30.
Вика прошла вдоль стены, увешанной всевозможными дипломами и грамотами, привычно упала на кожаную кушетку. Сложила руки на груди и уставилась в потолок – там, в углу, была едва заметная трещина, напоминающая ветку дерева.
– Ну-с, о чем мы в прошлый раз говорили? – бодро спросил Герман Маркович, снова опускаясь в кресло. Смахнул невидимые пылинки с зеркальной поверхности стола.
– О моем отце, – сказала Вика, не отрывая взгляда от трещины-ветки. Если к ней пририсовать листья и цветы… получилась бы ветка сакуры. Да, именно сакуры – уж очень стильно, по-японски, изгибаются трещины в потолке!
– Да, о вашем отце. Скажите, Вика, каким он был? Как бы вы его охарактеризовали?
– Он был потрясающий человек. Все так говорили. Все…
– Нет, меня интересует только ваше мнение, Вика.
– Это и мое мнение тоже! – с глубокой убежденностью ответила Вика. – Конечно, он по шестнадцать часов пропадал на работе – заместитель министра как-никак, выходных у него практически не было, собственно, он и умер на своем рабочем месте… но папа всегда… всегда был готов дать мне совет… интересовался моей жизнью, и все такое…
– И вы всегда следовали его советам?
– Да, а что?.. – растерянно ответила Вика.
– Даже если ваши желания не совпадали?
– Н-не понимаю… Чьи желания? Мои и папины? Папа всегда желал мне только добра…
– Например?
– Н-ну… я не знаю… вот так вот сразу трудно вспомнить… Может быть, история с институтом? – наморщила лоб Вика.
– Расскажите, – мягко предложил Герман Маркович.
– Я училась в институте… в медицинском… хотела стать реаниматологом… Мечта идиотки! – вырвалось у Вики.
Герман Маркович воскликнул укоризненно:
– Ну почему же сразу – идиотки…
– Господи, да какой из меня врач?! – нервно захохотала Вика. – Я же ничего не соображаю… А там решения надо принимать очень быстро… такая ответственность! Папа сказал, что это не для меня.
– Сразу сказал?
– Н-нет, когда я заканчивала последний курс, уже прошла специализацию. Затем должна была идти интернатура. Сдавала летнюю сессию – жара, огромный материал, который надо досконально знать, не спала три ночи… Короче, во время экзамена я грохнулась в обморок. Вот тогда папа и сказал окончательно и твердо, что медицина – не для меня. Я слишком слаба для этой профессии.
– И вы бросили институт?
– Да. Да…
Вика машинально посмотрела на свою руку, которую расчесывала утром. И с изумлением обнаружила: на ней не было никаких пятен, кожа – идеально гладкая. «Значит, я ошиблась… Что ж, следовало ожидать! Проказой заразиться трудно, особенно если находишься здесь, в Москве, а не где-нибудь в Индии или на Гаити…»
Вика беззвучно засмеялась от радости. Герман Маркович продолжал ее спрашивать, она машинально отвечала. Сама же думала: «Я здорова. Я абсолютно здорова. Никто не станет отправлять меня в лепрозорий. Я еще молодая. Все хорошо!»
– …Вика, вы меня не слушаете! – с мягкой укоризной заметил Герман Маркович.
– Нет-нет, я вас слушаю! – энергично возразила Вика.
– Вы как будто вспомнили о чем-то хорошем, да?
– Да, – соврала Вика.
Но потом она вспомнила лицо отца. Его лицо, когда он говорил ей эти слова – «Медицина не для тебя, детка».
Сказал, как отрезал.
И был прав. С какого такого перепугу она сегодня решила, что у нее проказа?! Дура. А на прошлой неделе обнаружила у себя признаки меланомы, хотя это было всего лишь чернильное пятно! Дура, дура, дура! А на позапрошлой неделе…
– Папа был тысячу раз прав – доктор из меня получился бы никудышный… – в отчаянии вырвалось у Вики. – Даже диагноз поставить не смогла бы… Какой из меня врач? Какой?!
– Ну-ну, успокойтесь…
…Часы, висевшие на стене, показывали 13.45.
Впрочем, Вика уже потеряла счет времени.
– …и все время снится этот сон! – монотонно рассказывала она. – Будто я стою посреди луга, а на меня мчится табун обезумевших лошадей. Бежать мне некуда, и я точно знаю, что через несколько секунд они меня растопчут… Это такой ужас! Даже не ужас, а… – Она задумалась, пытаясь подобрать слова. – …А смертный страх! Герман Маркович, что это значит? Герман Маркович!
Психотерапевт спохватился:
– У вас, Вика, были в реальной жизни какие-то неприятные случаи, связанные с лошадьми?
– Нет. Ни неприятных, ни приятных. Я городской человек, лошадей только на картинке видела… Несколько раз была с мужем на скачках, даже умудрилась выиграть рублей двести… Но лошади были очень далеко, я в бинокль на них смотрела! – Она вдруг нашла в себе силы улыбнуться. – А что вообще с точки зрения психоанализа значит увидеть во сне лошадь? Я хоть и училась в медицинском, но специальность выбрала другую, далекую от психологии… психиатрии…
Психотерапевт заерзал в своем кресле, явно отвлекшись от беседы:
– Очень интересный вопрос! Фрейд по этому поводу говорил, что сновидение – это осуществление запретных, подавленных, вытесненных в бессознательное желаний. В сновидении находят отражение наши собственные влечения и желания, оживают характерные черты примитивной душевной жизни, включая различные формы проявления сексуальности, и лошадь в данном случае Фрейд рассматривает как проявление кастрационной тревоги и эдипова комплекса…
Вика слушала молча, но слова Германа Марковича почему-то пугали, а не успокаивали ее. Она таращила глаза в потолок и пыталась понять, действительно ли у нее есть эти самые бессознательные желания. По Фрейду, выходило, что есть, но на деле… На деле у Вики вообще не было никаких особых желаний. Особенно сексуальных.
Герман Маркович спохватился, видимо, чувствуя, что Вика снова отвлеклась, и спросил ее прежним, «ненавязчивым» тоном:
– Скажите, Вика, а как ваш отец отнесся к вашему браку с Андреем Владимировичем?
– Отец обожал Андрея. Он сказал, что о лучшем муже для меня и мечтать не мог. Да, так и сказал: «Я, Вика, уже и не надеялся…»
– Не надеялся, что вы выйдете замуж?
– Нет, не надеялся, что я найду порядочного человека. У меня были поклонники до Андрея… Но отец их всех забраковал.
…Часы на стене показывали 14.30.
Психотерапевт закрыл за Викой дверь и сам упал на кушетку, на которой только что лежала его пациентка. Без стука, виляя бедрами, вошла медсестра Маша, поставила на стол поднос с кофе.
– Устали, Герман Маркович? – кокетливо спросила она.
– Не то слово, Машенька!
Герман Маркович при виде медсестры взбодрился, заставил себя вскочить с кушетки. «Раз-два, я чувствую себя свежим и отдохнувшим, кровь весело бежит по моим жилам…» Он сел за стол, отхлебнул из чашки горячего кофе, умильно оглядел Машеньку, упакованную в тесноватый халатик-футляр. «Напоминает скрипку… Она – скрипка, а я – Паганини…»
– …и главное, совершенно не мой случай, – продолжил Герман Маркович и осторожно подхватил медсестру за руку.
Медсестра игриво отняла у него руку:
– В каком смысле, Герман Маркович?
– Этой даме уже требуется не психотерапевт, а психиатр.
Маша засмеялась и выпорхнула из кабинета.
Герман Маркович открыл дверцу шкафа – там, с внутренней стороны, было зеркало. Он принялся пристально разглядывать свое лицо. Поправил бородку, стал репетировать различные выражения лица – доброжелательное, потом строгое, потом страстное, потом снова строгое…
«Да-с, разлюбезной Виктории Павловне требуется психиатр… Случай тяжелый!»
Минут через сорок после этих событий по коридорам медицинского центра бегала женщина и заглядывала во все двери подряд.
Это была Эмма, персональная помощница Андрея Владимировича Бортникова – мужа Вики.
Даже в свободное от работы время Эмма выглядела типичной корпоративной служащей. На ней был костюм темно-синего цвета и такого покроя (длина юбки, линия плеч, расположение вытачек, карманов и пр.), что удовлетворил бы самый суровый офисный дресс-код.
На голове у Эммы из темных волос был собран аккуратный пучок. Конечно, это был не тот пучок, который носили женщины лет двадцать-тридцать назад. Пучок Эммы был сотворен в духе современных тенденций и с помощью высококвалифицированного стилиста. Но все равно четкость линий этого пучка непроизвольно внушала деловой настрой и рабочее настроение – даже самым отъявленным лентяям.
Косметики на лице Эммы было то необходимое и достаточное количество, которое требуется для работающей женщины, – ни больше, ни меньше. На носу – очки в изящной оправе (изящной, но не вызывающей!). И очень дорогой, кстати.
Вообще внешний вид Эммы заставлял собраться и хорошенько обдумать бизнес-план на завтрашний день…
– Извините за беспокойство! – ворвалась Эмма в очередной кабинет. – Виктория Павловна не у вас?
– Пациентка Пелле? Дверь в конце кабинета… – ответили ей.
– Я была у Пелле! Он сказал, Виктория Павловна ушла.
– Ну, значит, действительно ушла.
– Да не могла она без меня никуда уйти! – сердито воскликнула Эмма и бросилась к очередному кабинету.
Но и в следующем кабинете ей не смогли объяснить, где искать Вику. Эмме стало очевидно – Вики в медицинском центре не было.
Вика сбежала. И сотовый ее не отвечал.
– Да что ж это за жизнь такая… – свирепо пробормотала Эмма, выскакивая на улицу. – Ищи теперь ветра в поле!
Она на ходу принялась набирать номер Славика.
– Алло… Ты где? Ты на стоянке? Виктория Павловна с тобой?
– Так это… – растерянно забубнил в ответ Славик. – Меня Виктория Павловна отпустила. Попросила выйти из машины, сама села за руль и сказала, чтобы я ей не мешал…
– А ты инструкции мои помнишь?
– Ну да… Я знаю, что Викторию Павловну нельзя оставлять одну, и все такое… Но она мне приказала уйти! Я и ушел. Домой.
Эмма нажала на кнопку «отбой».
В обязанности Эммы как персональной помощницы господина Бортникова входили не только организация встреч шефа с клиентами, руководителями других фирм или чиновниками, не только варка кофе, заказ авиабилетов и разбор входящей корреспонденции, но и всевозможные личные поручения.
Главным личным поручением Эммы, основной причиной ее головной боли была супруга шефа – Виктория.
Эмма остановилась возле клумбы с цветами, которая была разбита у входа в медицинский центр, и задумалась.
Куда Вика могла отправиться?..
А Вика сидела на первом этаже очередного центра – только в этот раз не медицинского, а так называемого ТРЦ – торгово-развлекательного, коих в последнее время развелось – несть числа.
Вокруг все блестело стеклом, металлом и мрамором, весело журчал фонтан в виде резвящихся русалок, и толпами ходили люди.
Вика сидела неподвижно, и только голова у нее двигалась то вверх, то вниз – она машинально следила за стеклянным лифтом, снующим между этажами торгового центра.
Когда лифт оказывался внизу, Вика видела в блестящей зеркальной панели свое отражение.
О чем Вика думала?
Да ни о чем.
Хотя нет, совсем ничего не думать человек не может… В голове у Вики копошились какие-то смутные фрагментарные образы, куски услышанных фраз, беспорядочные озарения…
«Комплекс кастрации? При чем тут он?.. И Фрейд… нет, Фрейд давно устарел… И надоел. А степные кочевники… Дикие люди. Лук, стрелы, лошадь… Лошади! Кочевники всю жизнь на лошадях ездили, набеги свои совершали! Бр-р… Я бы не смогла всю жизнь – на лошади. Страшно…»
И Вика принялась воображать кочевников на лошадях – как они с гиканьем мчатся по степи. Черные волосы полощутся на ветру, в прищуренных глазах – остервенелая ярость. Любого готовы затоптать, чего бы там нынешние историки ни утверждали!
«Что-то надо такое… о чем-то я забыла, это точно, – спохватилась она. – Вот память! Впору записную книжку заводить… Андрей. Андрей сказал, что пойдем к Чертковым. На вечер. Мы пойдем на вечер. Вот о чем я забыла!!!»
Вика вздрогнула и очнулась.
Наконец цель была найдена!
Почувствовав небывалый прилив энергии, Вика вскочила и огляделась. Магазины, магазины, магазинчики…
Она ринулась в ближайший. И сразу нырнула в ряды вешалок – точно в бушующие волны.
– Здравствуйте! – немедленно подплыла к Вике продавщица. – Я могу вам чем-нибудь помочь?
Безусловно, продавщица могла помочь, но Вике смерть как не хотелось хоть с кем-то общаться.
– Нет, спасибо… – пробормотала Вика, отодвигаясь от продавщицы. – Я предпочитаю как-нибудь сама…
– Обратите внимание, вот замечательный костюм – натуральная шерсть, подкладка из вискозы! – навязчиво тащилась за Викой продавщица, на бейджике которой было написало – «Антонина».
– Нет, не то… – буркнула Вика.
– А вот платье из египетского хлопка, удивительно легкое, дышащее… Очень интересное!
– Ну ладно, давайте ваше платье… – сдалась Вика.
Помимо платья из хлопка, Вика попросила отнести в примерочную еще платье из шелка, платье из шифона, платье-сарафан, платье с отделкой из парчи… ну, ладно, и прочего, что продавалось в этом магазинчике.
В примерочной Вика принялась лихорадочно все это мерить. Большая часть вещей, конечно, не подошла.
– Вот это дайте мне на размер побольше, а это, наоборот, – поменьше… И принесите еще тот костюм, с бархатными вставками, темно-зеленый… – неуверенно попросила Вика.
Продавщица бросилась выполнять ее поручения. Затем появилась вторая продавщица, на бейджике которой было написано «Зинаида», и принялась помогать Антонине.
– Ну как? – манерными голосами пищали они из зала. – Вам подходит?
– Не очень… Или ничего? – бормотала в ответ Вика.
– Можно посмотреть?
«Вот привязались!» Вика вывалилась из примерочной кабинки красная, несчастная, и, глядя в большое зеркало, висевшее посреди зала, сразу поняла – не идет.
– Чудесно! И размер – идеально… – Зинаида умиленно сложила ладошки у груди.
– По-моему, очень жизнерадостно! Вас очень освежает этот цвет… – закивала Антонина.
«Врут», – не поверила девицам Вика. Работа у них была такая – побольше продать товара. По-хорошему, Вике надо было найти какой-нибудь один бутик, где продавцы изучили бы ее вкусы, и ходить только туда, но Вика не любила долгого общения с кем-то. Ей было проще появляться каждый раз в новом месте, чтобы никогда не встречаться с одними и теми же людьми.
– Нет, не то… – Вика спряталась в примерочной с очередным ворохом одежды.
Наконец после ожесточенных размышлений – идет или не идет – Вика выбрала несколько нарядов.
– Кажется, вот это платье ничего так… Или то, синенькое?.. Ладно, возьму оба. И вот это еще! – решила Вика.
Она расплатилась с помощью карточки, и продавщицы упаковали ей платья.
– Спасибо за покупку!
…После ее ухода Антонина с Зинаидой вздохнули с облегчением.
– Ну, чума… – пробормотала Антонина. – Сама не знает, чего ей надо! Набрала целую тонну тряпок!
– С жиру бесятся… – с ненавистью прошептала Зинаида. – Буржуи проклятые! Одно ее платье стоит столько, сколько моя мать пенсии за год получает…
– …взяла еще три кофточки, абсолютно одинаковые, только разного цвета. На фига, спрашивается?..
– Типа – подо все… Сволочь! – выругалась Зинаида.
– Прикинь, а если революция? – мечтательно потянулась Антонина. – Их же, богатеев этих, всех расстреляют!
– Ой, и правильно! Ни слезинки не пролью. Тонь, я отойду на минуту? – спохватилась Зинаида.
– Опять? Господи, Зин, ты из туалета просто не вылезаешь!
– Тонь, не ври… Второй раз за день! – раздраженно буркнула Зинаида и убежала.
В зал вошла очередная покупательница – дамочка лет пятидесяти, в соломенной шляпке, остановилась посреди зала и тяжко задумалась.
Антонина скользнула к «шляпке».
– Здравствуйте! – тающим голосом запела девушка. – Я могу вам чем-то помочь?..
…Тем временем Вика сновала по этажам торгового центра, нагруженная пакетами и свертками. Очень надолго застряла в обувном отделе. Там ей пришлось купить несколько пар туфель – потому что на чем-то одном она не могла остановиться. Вике отрядили юношу-посыльного – он нес за ней покупки к машине.