– Что – все? – с вызовом спросила Жданова, запуская камешек в соседский огород.
– Все эти приезды, отъезды, метания туда-сюда на велосипедах. – Таня повесила тяпку на забор. – Из одного появления Стаса с Ларисой целое представление устроили. А если эти загадочные друзья Огурцовой заявятся, тут вообще цирк шапито начнется.
Катюша во все глаза смотрела на Лягушку, словно видела впервые.
– И не надо на меня пялиться, – продолжая свою речь, – зло выпалила Таня. – Тебе охота ерундой голову забивать – вот и работай. Только не втягивай меня в свои глупые игры.
– Ну и дура, – прошептала Катюша и отвернулась.
От этих грубых и несправедливых слов ей хотелось плакать. Катя Жданова больше остальных мечтала, чтобы у них в поселке появился кто-то новый, чтобы жизнь перестала быть скучной, снова забурлила и засияла бы всеми цветами радуги.
В сердцах Катюша пнула забор ногой и пошла прочь. В ответ забор жалобно скрипнул…
У этой истории были все шансы забыться. Никто не припомнил бы Огурцовой ее очередной выходки, если бы на следующий день…
– Копаешься?
Около многострадального забора остановился велосипед, Тигра повис на штакетинах.
– Катаешься? – в тон ему ответила Таня Жабина. У нее было сильное желание запустить в довольную физиономию Тихомирова тяпкой. Ей понравилось тяпкой кидаться.
– Пойдем, что покажу, – Тигра загадочно улыбнулся.
– Большой секрет для маленькой компании? – Танька, конечно, тут же заинтересовалась и уже снимала с рук перчатки, но для виду еще тянула время.
– Где растут подснежники зимой. – Серега оказался достойным игроком в этом словесном поединке.
К ее удивлению, Таня вышла за калитку и зашагала рядом с велосипедистом. Пошли они не к магазину, и не к лесу, и даже не к дому Огурцовой. Свернули они к реке.
– Ты открываешь сезон подледного плавания? – весело стрельнула в его сторону глазками Татьяна, идя нарочито медленно. От этого Тигре приходилось все время крутить рулем велосипеда, чтобы не упасть, но он молчаливо сносил Танькины издевательства.
– Зачем же? Охота на моржей еще не началась. Хотя кое-кто все еще купается.
Чтобы хоть как-то разнообразить свою езду, Сергей стал кататься вокруг Жабиной. У Таньки от такого вращения быстро закружилась голова, но она решила потерпеть.
Начало дождей совпало с началом августа. Речной пляж, где еще вчера места свободного найти было нельзя, тут же опустел. И даже временное потепление не привело на речку любителей купания – вода за две недели непогоды стала мутной и холодной, под несмелым солнцем песок не прогревался.
– Интересно посмотреть на этих ненормальных, – буркнула Таня, прибавляя ходу.
Она уже собралась повернуть налево к пляжу, когда Тигра уверенно поехал направо.
– Любуйся! – торжественно произнес он, останавливаясь. – Вот тебе любители экстремальных видов спорта!
Таня сделала последние два шага и замерла.
Вдалеке, за все еще высокой травой, были видны фигурки людей. Раз, два, три… Два человека устанавливали палатку, третий чем-то махал, наверное, топором. Движение было похоже на рубку дров. Слышался смех. Мужской или женский, по голосу было не разобрать: слишком далеко.