Марина Серова
Бабки из склепа
Глава 1
Лето было в самом разгаре. Тонкими струйками стекала с крыш жара и плавилась на раскаленных плитах асфальта. Казалось, тяжелой прозрачной завесой повис над городом воздух, не пропуская малейшего дуновения свежего ветерка.
Спасаясь от нестерпимой духоты и пыли, присущей, пожалуй, только городам, даже таким маленьким, как мой родной Тарасов, я сидела в открытом уличном кафе. Словно засыпая на ходу, мимо шли люди, но я никого не замечала. Моему мысленному взору представились иные картины, а именно лазурные сочинские пляжи, где я должна была оказаться через два дня. Наверное, мечты непременно осуществились бы, если бы я выбрала другое кафе или немедленно покинула то, в котором расположилась сейчас. Но редко подводившая меня женская интуиция на этот раз дремала, усыпленная горячими лучами солнца. И ничего не подозревая, я сидела и предавалась мечтам.
– У вас свободно?
Я приоткрыла глаза и посмотрела на обратившегося ко мне мужчину. Вообще-то в кафе было несколько свободных столиков, но я не возражала против компании, тем более в лице столь симпатичного молодого человека. Если бы тогда хоть кто-нибудь намекнул, чем в дальнейшем обернется эта компания, я, не задумываясь, бросилась бы бежать из этого злосчастного кафе.
Между тем мужчина сел за столик, сделал несколько глотков из своего стаканчика и долго изучал белую покрышку стола, прежде чем перевел взгляд на меня. Он смотрел с таким пристальным, изучающим любопытством, что захотелось плеснуть ему в лицо горячий кофе. И что у меня за судьба такая – вечно сводит с какими-нибудь хамами?!
– Вы, кажется, Татьяна Александровна Иванова? – наконец спросил он.
Больше всего на свете я терпеть не могу подобного начала знакомства. Как правило, ничего хорошего оно не предвещает.
– Да, это я, – очевидное было признано, хотя и без особого энтузиазма.
Зато моего нового знакомого эта новость явно воодушевила, взгляд его серых глаз оживился, и сам он словно помолодел. От подобной реакции я приуныла еще больше. Этот высокий атлетического телосложения мужчина, умудрявшийся выглядеть свежо и энергично даже в такую жару, сел за мой столик и затеял знакомство явно из корыстных побуждений, а вовсе не потому, что я сразила его своей несравненной красотой.
– Меня зовут Тихомиров Олег Сергеевич, можно просто Олег. Один мой знакомый посоветовал обратиться к вам за помощью. Вы ведь частный детектив?
Интересно, кто из бывших клиентов подложил мне такую свинью как раз накануне отъезда на заслуженный отдых? Нет, я ничего не имею против своих работодателей, но мучает простое человеческое любопытство.
– Да, – я чуть было не добавила «к сожалению», но вовремя сдержалась. – Но, видите ли, Олег, через два дня я уезжаю из города и поэтому советую вам обратиться к другому детективу.
Я попыталась встать, но Олег схватил меня за руку.
– Неужели вы не можете отложить свою поездку?
– Билеты уже куплены, и я не вижу причин все откладывать.
– Танечка, все расходы, связанные с этой отсрочкой, я оплачу. Останьтесь хотя бы на неделю, о большем я не прошу.
– Но недели может оказаться недостаточно, – я предприняла еще одну слабую попытку отказаться от нового дела. Мечта о лазурных пляжах города Сочи продолжала неотвратимо рушиться.
– Я не посмею задерживать вас в городе дольше недели, даже если ничего не удастся раскрыть, – пообещал Олег. – Но я слишком много слышал о вас и ваших способностях, так что не сомневаюсь в результатах.
Последняя фраза была так точно рассчитанна, что, даже зная о стремлении Олега достичь какой-то своей выгоды с помощью этих слов, не сопротивляясь, я снова уселась на стул.
– Таня, видите ли, это очень… деликатное дело, – начал свой рассказ Олег. – Я женатый человек, но месяц назад познакомился с Людмилой и только тогда по-настоящему понял, что такое любовь. Я сходил с ума по этой женщине, не мог прожить без нее и дня, а перед очередной поездкой в другой город сказал, что хочу развестись с супругой и жениться на ней… Люда была согласна, и мы решили, как только я вернусь в Тарасов, сразу же подам документы на развод… Но когда я приехал, то узнал, что Люда повесилась… Вроде бы сама, доказательств иного не обнаружили, и дело закрыли. Однако недавно появился новый свидетель – некто Соболев Игорь Анатольевич. Он сам явился к следователю и заявил, что может назвать имя убийцы. Тело Людмилы решили эксгумировать и направить на повторное обследование. Но когда вскрыли гроб, он оказался пуст…
От столь неожиданной развязки этой банальной истории я так резко вскинула голову, что потемнело в глазах.
Олег закурил и, выпуская тонкие струйки дыма, посмотрел куда-то в сторону. Я тоже потянулась за сигаретами. Услышанное произвело странное впечатление. Так бывало в детстве, когда мама читала мне сказку и останавливалась на самом интересном со словами: «А продолжение будет завтра». Вот только рассказ Олега был не сказкой, а это самое «завтра» теперь зависело от меня.
– Извините, но я не совсем поняла, – произнесла я и помахала рукой перед собой, разгоняя прозрачные колечки табачного дыма, повисшие в воздухе, – что именно требуется от меня: найти убийцу или найти труп?
– Я хочу, чтобы вы во всем разобрались. А вдруг Люда жива… – последние слова Олег произнес очень тихо, но я все же услышала его.
– Вы же сами сказали, есть свидетель убийства.
– Но нет тела в гробу! – в отчаянье воскликнул Олег.
– Это еще ничего не значит, – возразила я, едва ли улавливая смысл собственных слов.
– Таня, – Олег схватил меня за руку и с мольбой заглянул в глаза. – Таня, пожалуйста, помогите. Людочка так много для меня значила… Я не могу понять, что произошло. Я вообще перестал что-либо понимать с того момента, как узнал о ее смерти. Вся эта история так… абсурдна, нереальна. Я не могу поверить, что Люда действительно мертва, ведь даже тела в гробу не оказалось. Помогите мне, прошу вас. Милиция бездействует. Вы – моя последняя надежда.
Я смотрела на Олега и невольно завидовала женщине, ради которой он был готов пойти на все.
– Хорошо, – я поспешно отвела взгляд. Вдруг показалось, что Олег догадался о моих мыслях. – Если Люда жива, обещаю – вы ее увидите, а если нет…
Я не закончила фразу, а лишь пожала плечами.
– Спасибо, что согласились помочь. Вот возьмите, – Олег протянул мне папку. – Здесь моя визитка, кое-какие бумаги – возможно, они пригодятся вам – и аванс.
Я взяла папку и решительно встала из-за столика.
* * *
Придя домой, я расположилась на кухне и первым делом сварила крепкий кофе, без которого не представляю себе никакой умственной работы. Впрочем, умственная работа в этот вечер обошла меня стороной. Выданная Олегом папка не содержала особо ценной информации. Помимо аванса я там обнаружила всего пару листов бумаги и визитку самого Олега. Кстати, мой новый клиент оказался владельцем сети оптовых магазинов. На листах были записаны: адрес Соболева Игоря Анатольевича, который проходил основным свидетелем по делу Людмилы Самойловой, и адрес самой Людмилы, где сейчас, судя по всему, проживала ее подруга – некая Марина Невзорова.
Я сунула оба листочка в сумку, решив завтра же пройтись по указанным в них адресам, допила остатки остывшего кофе и легла спать.
Однако уснула я не сразу. В голову лезли всякие мысли, я долго ворочалась, прежде чем смогла от них избавиться. В конце концов эти мысли сделали свое дело, я остановилась на двух возможных вариантах развития событий.
Вариант первый состоял в том, что Люда действительно мертва, и свидетельские показания Соболева – лишнее тому подтверждение. Но тогда возникает вполне закономерный вопрос: куда же делся труп?
И второй вариант: Людмила жива, и тогда понятно, почему гроб пуст, но непонятно, свидетелем какого убийства стал Соболев и чье тело опознавала Марина. Помнится, уже в конце нашего разговора Олег упомянул, что именно подруга ездила в морг, поскольку никаких родственников у Людмилы не было, а сам Олег на тот момент отсутствовал в городе.
Оба варианта не слишком-то радовали перспективами. Я вздохнула, в очередной раз повернулась на другой бок и не заметила, как уснула.
Глава 2
Проснулась я поздно, но еще долго не могла заставить себя встать, умыться и приготовить завтрак. Вместо этого, лениво потягиваясь, я прятала голову под подушку от нещадно слепивших глаза прямых солнечных лучей, пока наконец не вспомнила о новом расследовании и о том, что моему рабочему дню не мешало бы начаться. Без особой радости босиком я протопала сначала в ванную, а оттуда – на кухню. Сварив кофе и сделав пару бутербродов, я решила спросить про историю, в которую впуталась на этот раз. Чтобы ответить на этот вопрос, я потянулась за бархатным мешочком с магическими костями – моими неизменными советчиками и помощниками. Перекатив двенадцатигранники на ладонях, я бросила их на стол и удручающе нахмурилась. 29+18+14. «Вы сами сделали выбор, и теперь некого винить в надвигающихся бедах».
– Ну, спасибо, обнадежили, – глядя на такой расклад, проворчала я. Выходит, мои худшие опасения оправдываются, и я действительно вляпалась в гадкую историю, насыщенную таинственными убийствами и исчезновениями трупов. К тому же магические кости однозначно указали на ожидающие меня беды, самым непосредственным образом связанные с расследованием дела Людмилы Самойловой.
И что же мне теперь делать? Пожалуй, надо будет закрыться в собственной квартире и даже носа не высовывать на улицу, но тут мой взгляд натолкнулся на папку и новенькие купюры, оставленные вчера на столе. Да, хочешь не хочешь, а раз взяла деньги, так будь добра, Танечка, отрабатывай их. В конце концов, магические кости сказали правду – винить тебе некого, кроме самой себя, разумеется.
Я оделась, решительно перекинула сумку через плечо, обула туфли и, ободряюще улыбнувшись собственному отражению в зеркале, покинула квартиру.
Дом, где проживал Игорь Соболев, я нашла без особых усилий. Это было высотное здание, внешний вид и место расположения которого свидетельствовали о том, что здесь проживают далеко не низшие и даже не средние слои населения нашего города. У подъезда стоял грузовик, в который мускулистые парни в синих комбинезонах втаскивали мебель. Очевидно, кто-то решил покинуть это богемное жилье.
Нужная квартира находилась на третьем этаже, и в качестве небольшой зарядки я решила подняться пешком, а заодно порадоваться благосостоянию здешних жителей. В последнее время подъезды многих домов наталкивают на неутешительные мысли о том, что человек действительно произошел от животного. Вот только не от обезьяны, как предполагал многоуважаемый Дарвин, а от свиньи.
Мои размышления об эволюции человечества были прерваны резкими голосами, доносившимися с лестничной площадки третьего этажа. Спорили мужчина и женщина, их голоса прерывались гулким грохотом вытаскиваемой из квартиры мебели.
– Катюша, одумайся, – жалобно просил писклявый мужской голос.
– Одуматься! – тоненько взвизгивала женщина. Ее голос напоминал лай маленькой собачки. – Ты просишь меня одуматься! Вспомнил! Недавно я просила тебя об этом, но ты не прислушался к моим просьбам.
– Катюша, клянусь тебе, я найду новую работу.
– Ты думаешь, я ухожу из-за того, что тебя выгнали с работы? Нет! Я ухожу от тебя потому, что не желаю жить с идиотом. Ты ведь даже любовницу нормальную не мог найти. Подобрал какую-то шантажистку. Вот она и разорила тебя, оставила без денег, без работы. А теперь и без меня!..
– Я найду работу…
– Заодно подыщи новую жену!
По лестнице застучали каблуки, и мимо меня с бешеной скоростью промчалась молодая женщина. Я даже не успела разглядеть ее лица. Пожав плечами и преодолев оставшийся лестничный пролет, я остановилась перед распахнутой настежь дверью. Пропустив тащивших диван парней, я беспрепятственно вошла внутрь.
Квартира представляла собой не слишком впечатляющее зрелище: из мебели не осталось ничего, только на стенах как напоминание о былой роскоши висели картины и зеркала. Заглянув в одну из комнат, я увидела мужчину. Он стоял спиной ко мне и курил у раскрытого окна.
Очевидно, это и был Игорь Соболев, от которого, забрав с собой всю мебель, только что ушла жена.
Я вздохнула. Конечно, неприлично беспокоить человека в такой момент, но подыскивать другой, более подходящий для разговора не хотелось. Я кашлянула и сделала шаг вперед. Мужчина даже не обернулся. Очевидно, только что разыгравшаяся трагедия отрицательно сказалась на его слуховом восприятии. Я еще раз попыталась привлечь к себе внимание, но с тем же успехом. Тогда, подойдя к нему вплотную, я наклонилась и громко произнесла:
– Здравствуйте, Игорь Анатольевич.
Мужчина вздрогнул и, обернувшись, с удивлением уставился на меня:
– Как вы сюда попали? Кто вы?
Я вздохнула, припоминая слова той самой Катюши, по вине которой из этой квартиры исчезла вся мебель. Помнится, она сказала, что ее муж идиот. Ну а как иначе назвать человека, который оставляет дверь своей квартиры открытой, а потом удивляется – откуда здесь появляются незнакомые люди?
Чтобы не мучить Игоря, я предъявила ему свою лицензию частного детектива. Однако удивления в глазах моего нового знакомого от этого не убавилось.
– Вы, кажется, хотели что-то рассказать по делу Людмилы Самойловой, – решила я объяснить цель своего визита. – Я как раз взялась за его расследование…
– Вы хотите поймать убийцу? – глаза Игоря загорелись лихорадочным огоньком.
– Ну, в общем-то, да.
– Я скажу вам, кто убийца, – торопливо сказал он. – Я расскажу обо всем, что видел, вы только поймайте его. Он должен оказаться за решеткой.
Я опасливо заглянула в лицо Игоря. Уж не сумасшедший ли он?
– Давайте присядем, – предложил он, но, вспомнив, что в доме не осталось даже стульев, смущенно кивнул на подоконник. Я не стала привередничать, и мы удобно расположились на подоконнике. Между нами стояла пепельница: Игорь во время нашего разговора непрестанно курил.
– Я прекрасно знал Людмилу Самойлову. Она была моей любовницей.
Говорил Игорь сбивчиво, постоянно повторялся, поэтому содержание его долгого монолога я лучше перескажу сама.
* * *
Людмила была так красива, что всегда и всюду обращала на себя внимание. Высокая, эффектная блондинка, чем-то напоминавшая куклу Барби, она вызывала восхищенные взгляды у мужчин и завистливые – у женщин. Даже одевшись в простенький сарафанчик и скромно устроившись за дальним столиком клуба, она все равно заставляла окружающих любоваться собой. Любовался ею и Игорь. Сердце начинало чаще биться, когда она бросала рассеянный взгляд в его сторону. Он мечтал лишь о том, чтобы эта прекрасная незнакомка как можно дольше пробыла здесь, а он бы просто смотрел на нее. О том, что однажды Людмила сама подойдет к нему и первой заговорит, Игорь даже не помышлял. Она рассказала ему о том, что учится в театральном и мечтает стать известной актрисой. И тогда в полумраке ночного клуба, ослепленный ее красотой, Игорь не догадывался, что Людмила уже стала своего рода актрисой. И хотя не играет в театре и не снимается в кино, зато блистательно исполняет отведенную ей в жизни роль, а он, сам не зная того, лишь жалкий зритель ее игры.
В тот вечер Люда не разрешила проводить себя домой, но позволила себя поцеловать на прощание и обещала, что завтра они снова увидятся.