Не прошло и получаса, как Гнейко подобрался к тому, что интересовало меня.
– Хорошая сигнализация должна отличать проникновение в квартиру от имитации такого проникновения.
– А почему?
– Ну смотрите. Допустим, ваша система подключена к пульту вневедомственной охраны. При срабатывании на место выезжает оперативная группа из ближайшего отделения милиции, так?
– Так.
– Едем дальше. Преступники, прежде чем идти в квартиру, могут проверить наличие сигнализации. Например, из «воздушки» в стекло выстрелят. Что дальше?
– Милиция приезжает, насколько я понимаю.
– Вот именно. Не обнаружив никаких грабителей, наряд решит, что произошло ложное срабатывание. Парочка таких ложных вызовов, и вашу квартиру снимут с сигнализации – милиции надоест ездить впустую. Какой вывод?
– А какой?
– Выбирая сигнализацию, остановитесь на такой, которая реагирует только на проникновение. Лучше всего здесь подойдут инфракрасные датчики.
А все-таки ловко работает этот тип. Исподволь он меня подвел к тому, к чему хотел. И ведь действительно, все логично получается – без инфракрасных датчиков мне не обойтись.
Я кивнула в ответ на вопросительный взгляд, и консультант сделал пометку в своем блокноте. Ну-ну, посмотрим, что будет дальше. Я решила направить лекцию в интересующем меня направлении.
– Скажите, Олег Викторович, а можно сделать так, чтобы я видела тех, кто влезет в мою квартиру?
– Ну конечно. Советую установить видеонаблюдение – камеру плюс монитор. Камеру можно встроить в дверной «глазок» или замаскировать ее перед дверью квартиры. Конечно, увидеть визитера можно и в «глазок». Правда, не всегда, да и к двери подходить не всегда хочется, верно? А с нашей системой вы всегда будете знать, кто к вам пожаловал, при этом не вставая с дивана.
– Да нет, я не о том. Я хотела бы увидеть тех, кто проникнет в квартиру в мое отсутствие.
– А не проще ли?..
– Не проще. Ну, такая у меня фантазия.
– Что ж, желание клиента – закон. Это, в принципе, несложно. Просто установим камеру внутри и подключим ее еще и к видеомагнитофону.
– Годится.
– Значит, я записываю камеру и монитор? Советую «SONY», у нас на складе как раз есть последняя модель…
– Ну уж нет, обойдемся без монитора. Ведь камеру можно подключить и к обычному телевизору, верно?
Гнейко понял, что раскрутить меня на лишние траты ему не удастся, и немного сбавил напор.
– Вообще-то да.
– Отлично. – Я наконец перехватила инициативу в разговоре и больше не собиралась давать пудрить мне мозги. – Значит, так. Я хочу, чтобы система включалась на запись, как только кто-то окажется в квартире.
– Да, но зачем вам?..
– Я же сказала, каприз. Так вы сделаете?
– Это можно устроить. Два-три датчика движения и…
– Вот еще что. У вас есть камеры, которые «видят» в темноте?
Гнейко немного воспрял духом.
– Само собой. Сделаем инфракрасную подсветку. Принцип ее действия такой: излучатели различной мощности…
– Я знаю, как это действует. Вы гарантируете, что я получу качественную запись?
– Конечно.
– Ну вот и отлично. Отметьте еще и подсветку. Теперь вот что. Никакого пульта в милиции. Я хочу, чтобы информация о проникновении поступила прямо мне, где бы я в этот момент ни находилась. Это можно?
– Разумеется. Применим автодозвонщик. При срабатывании сигнализации он выдаст сигнал на ваш пейджер или сотовый телефон.
– А если у меня нет пейджера?
Гнейко оживился:
– Могу предложить на выбор несколько моделей недорогих бипперов. Правда, понадобится еще небольшой усилитель…
– Ладно, биппер так биппер. Только вот еще что – квартира должна выглядеть так, как будто никакой сигнализации нет. Никаких панелей с кнопками в прихожей, никаких проводов и прочего.
– Понимаю. Вы не хотите, чтобы злоумышленники знали, что об их проникновении стало известно вам. Но как же тогда сирена?
– Сирена?
– Ну да. Сирена. Это, знаете ли, психология – пока вы подъедете, воры успеют скрыться с вашими вещами. А под громкий вой не очень-то поворуешь.
– Нет, сирены мне не нужно.
– Ну как знаете, – Гнейко поджал губы. – А как насчет активной обороны?
– Как это?
– Некоторые наши клиенты просят установить специальную газовую пушку. Конечно, это не совсем гуманно, но мы идем навстречу.
– А если подробнее?
– Это наше изобретение представляет собой металлическую трубку и баллончик со сжатым газом. Заряд может быть разным – табачная пыль, слезоточивый газ, красный перец – или комбинированным. Включается в общую схему через реле времени.
– Очень остроумно. Пожалуй, мне такая штука не помешает. Вот на этом мы и остановимся. Вы все записали?
– Да. Когда можно будет заняться установкой?
– Сегодня сможете?
– Разумеется. Мне нужно будет еще кое-что обмерить, если вы не возражаете, и во второй половине дня ждите наших техников. Теперь о деньгах. – Консультант достал из «дипломата» калькулятор и какой-то листок и с минуту нажимал на клавиши, сверяясь со своими записями.
Результатов я ждала не без некоторой тревоги. Говоря ему, что не ограничена в средствах, я, честно сказать, слегка преувеличила. Моих запасов хватало как раз, чтобы переждать эту слякоть, не берясь за новое дело. Я уже говорила, что не люблю работать в это время года.
Когда сумма была названа, я кивнула с самым невозмутимым видом. Зачем показывать, что почти вся моя заначка уйдет на эту электронику? Впрочем, собственная безопасность стоит неизмеримо больше. Надеюсь, что моя ловушка сработает.
Успокаивая себя подобным образом, я сопровождала Гнейко, который принялся ползать по квартире с рулеткой в руках, то и дело шепча что-то себе под нос.
Как вежливая хозяйка, я решила развлечь гостя беседой.
– А знаете этот бородатый анекдот про коммивояжера? – спросила я консультанта, который в этот момент как раз надолго застрял под подоконником.
– Вот здесь рулетку подержите, пожалуйста. – Я прижала в указанном месте. – Какой анекдот?
– Ну, про пылесос.
– Нет. А что там с пылесосом?
– Ну как же, я еще в школе над ним смеялась. Значит, приходит в один дом коммивояжер и говорит хозяйке: «Мадам, наши пылесосы самые лучшие в мире. Они чистят все, не оставляя следов, они самые бесшумные, почти не потребляют энергию…» – ну и так далее, не дает хозяйке и слова вставить. Не слышали?
– Нет, и что дальше?
– А дальше он достает большой кулек с мусором, вываливает все из него прямо на ковер в гостиной и говорит: «Мадам, если наш пылесос не справится с этим за минуту, я готов все это съесть!» Хозяйка, не говоря ни слова, удаляется. «Куда же вы, мадам?» Та отвечает: «На кухню, за ложкой. У нас с самого утра нет электричества».
Гнейко вежливо посмеялся, но, по-моему, намека не понял. Жаль, я надеялась, что ему это пригодится.
В конце концов все обмеры были закончены, я подписала какую-то бумагу и проводила консультанта к двери.
Напоследок он спел двухминутный дифирамб своей фирме и наконец откланялся.
Любопытный случай недержания речи. Ну да бог с ним, с этим Гнейко. Зато скоро у меня появится все, чтобы достойно встретить дорогих гостей. Уж тогда я посчитаюсь с ними и за мое разбитое колено, и за тетушкино платье.
Глава 3
Хотите заработать?
Не успела я прийти в себя после разговорчивого консультанта, как раздался телефонный звонок. Кто бы это мог быть?
– Алло, это Женечка? Вы меня не узнаете?
– Это Евгения Максимовна. Узнаю.
Конечно, я сразу узнала говорившего. Этот сочный баритон мог принадлежать только одному человеку – Аркадию Семаго. Любопытное совпадение: я как раз вспоминала его дело.
Тогда мне пришлось встретиться с очень умным и коварным противником. Тот тип пытался выжать из Аркадия немалую сумму, и если бы не моя помощь…
А вспомнила я это не случайно. Тогда события развивались очень загадочным образом. Противник Аркадия долгое время оставался в тени, действуя чужими руками. Я даже окрестила его про себя Кукловодом.
Этот Кукловод сумел создать у своей жертвы впечатление смертельной угрозы, исходящей неведомо откуда.
Очень похожее ощущение было сейчас и у меня. И если бы я своими глазами не видела, как полыхнул тогда грузовик, в котором он пытался уйти от погони, я бы решила, что визит мне нанес именно Кукловод. Не хотела бы я вновь встретиться с ним…
Семаго тем временем продолжал:
– Надеюсь, вы помните наше сотрудничество?
Куда он клонит? Конечно, я помню. Забыть такое трудно, даже не обладая моей феноменальной памятью.
– Помню, а что? Хотите предложить мне стеновые панели или подвесной потолок?
Я не забыла не только своего бывшего клиента, но и того, как резко он изменился, стоило только опасности миновать. Не люблю обманываться в людях.
Мы успели перейти на «ты», и мне казалось даже, что однажды вечером между нами возникло что-то… Впрочем, ладно, дело прошлое.
Как только его семья оказалась вне опасности, Аркадий моментально превратился в холодного отстраненного бизнесмена. Закончил он тем, что предложил мне отовариться стройматериалами в его фирме. И вот теперь ему от меня что-то нужно, ведь не о здоровье же моей тетушки он хочет справиться?
Разумеется, я оказалась права. После короткого обмена любезностями Аркадий отбросил игривый тон и перешел прямо к делу:
– Видите ли, Женя, одному моему, скажем так, деловому партнеру потребовались ваши услуги. Вы бы не хотели заработать?
Конечно, я хотела бы заработать. Вот только ничего хорошего от этих «деловых партнеров» я не ждала, да и время года можно было бы выбрать поудачнее. Впрочем, Аркадию я сказала только второе.
– Не берите в голову. Гарик очень серьезный человек. – Семаго словно почувствовал мои невысказанные сомнения. – Кроме того, ему действительно очень нужна ваша помощь. Разумеется, конфиденциальная. Я рассказал о ваших возможностях, и Гарика они очень впечатлили. Короче говоря, помочь ему можете только вы.
Вообще-то меня это не удивило. Именно так на меня и выходят новые клиенты – через тех, с кем я раньше уже имела дело.
Успех проделанной работы – лучшая рекомендация для меня. С другой стороны, я сама не работаю с посторонними людьми. Без рекомендации общих знакомых я за новый заказ просто не берусь.
Все шло по правилам, однако в этот раз я почему-то заколебалась. Интуиция подсказывала, что с этим делом все будет очень непросто.
– А в чем там дело? – все же спросила я.
И предчувствия меня не обманули.
– Ситуация такая же, как и со мной была. Гарик боится за свою семью и хочет обеспечить охрану, пока не найдет того подонка.
– Да, а что за подонок?
– Кто-то угрожает его семье.
Я внутренне похолодела. Совпадения становились просто неприличными.
Сначала мне звонит человек, покойного врага которого я только что вспоминала в связи с загадочным визитом в мой дом.
Потом оказывается, что мне предлагают охранять людей, имеющих те же проблемы, что и Аркадий когда-то.
Пожалуй, все закончится тем, что я вновь встречусь лицом к лицу с Кукловодом. Впрочем, нет, ведь он же давно покойник.
Однако мое подсознание не успокаивалось. Каждое мое задание таит в себе смертельную угрозу, однако никогда еще мне не было так не по себе.
Казалось бы, ну что такого странного в этом совпадении? В конце концов, телохранителя и нанимают, когда есть угроза жизни.
Но своей интуиции я привыкла доверять. Она не раз спасала мне жизнь, когда ничто еще не предвещало никакой опасности.
Вот черт! Еще неделя-две такой погоды, и мои нервы окончательно придут в негодность. Если я, конечно, не займусь делом. Я решилась и сказала терпеливо дышавшему в трубку Аркадию:
– Давайте координаты этого вашего Гарика. Я с ним встречусь и посмотрю, действительно ли так все серьезно.
– Ну вот и отлично! – обрадовался Семаго и продиктовал мне телефонный номер. – Он будет ждать вашего звонка и расскажет все подробнее, чем я.
– Да, и вот что. Надеюсь, угрозы, о которых шла речь, это не видеокассеты?
– Как у меня? Да нет, Гарику приходят письма. А почему вы спрашиваете?
– Так, глупости.
– Ну что ж, приятно было побеседовать, надеюсь как-нибудь с вами встретиться. Всего доброго!
– Всего доброго, Аркадий.
Похоже, мне придется изменить своему правилу и взяться-таки за это дело. Я с тоской взглянула в окно. Пошел мокрый снег. Когда же это кончится?!
По названному Аркадием Семаго номеру ответил молодой женский голос. Я назвала себя и уже через минуту имела счастье пообщаться с Гариком. Он, кстати, так и представился.
Судя по легкому, почти незаметному акценту, мой потенциальный клиент оказался горячим восточным мужчиной.
– Але, кто это, Женя?
Вот черт!
– Евгения Максимовна. А вас, извините, как по имени-отчеству?
Мой сарказм пропал зря. Похоже, таких тонких вещей человек на другом конце провода просто не понимал. Или не хотел понимать.
– Какое имя-отчество! Зови меня Гариком, и все дела.
– Ну хорошо, Гарик. Но мы с вами будем на «вы», хорошо?
– Да ладно, как скажешь. То есть как скажете.
– Где мы могли бы встретиться?
– Ресторан «Русский стиль» знаете?
– Знаю.
– Через час устроит?
– Нет.
– Почему это? – Похоже, мой ответ не на шутку удивил собеседника.
– Потому что у меня дела. Встретимся там после шести, устроит? – Я поймала себя на том, что невольно начинаю копировать манеру речи этого Гарика.
Метод известный, позволяет войти в доверие к собеседнику на самом глубоком, подсознательном уровне. Немало времени потратила я когда-то, чтобы этот прием стал автоматическим.
– Короче, жду в «Стиле» в полседьмого. До скорого! – И Гарик бросил трубку.
Да, подкинул мне Семаго клиента… Место для встречи, выбранное Гариком, сказало мне о нем куда больше, чем все эти его интонации и приблатненно растянутые слова.
Ресторан «Русский стиль» в тихом центре – это известное на весь город место сбора всяческого криминалитета.
Воровские «сходняки», поминки по погибшим браткам, а также сами поводы для этих поминок не раз случались в этом месте. В последний месяц я пару раз слышала название ресторана в связи с крупными перестрелками.
И вот теперь мне предстоит там встреча с клиентом. Одно мне неясно – что заставило этого Гарика искать помощи на стороне?
Этот вопрос я первым делом и задала, едва опустилась за столик в низком прокуренном полуподвале с оленьими рогами и медвежьими головами по стенам.
До того, как отправиться в ресторан, я добрых четыре часа провела в квартире с двумя молчаливыми ребятами в комбинезонах – техниками из «Гаранта». Они подъехали почти сразу после моего телефонного разговора с Гариком. Теперь если кто и полезет в квартиру в мое отсутствие, его ждет большой сюрприз.
Гарик, оказавшийся невысоким чернявым крепышом в джинсовом костюме, окинул меня внимательным взглядом, пожевал губами и ответил:
– Видишь ли, я вроде как занимаю м-м… довольно серьезное положение в определенных кругах. Те, кто решил меня напугать, должны быть очень крутыми ребятами. И если они узнают, что я купился на их мульку… Не хочу поднимать шорох вокруг своей персоны. Пацаны просто не поймут. Скажут, испугался какого-то ханурика.
– Почему ханурика?
– Да как сказать? Я, типа, в больших непонятках, кто это может быть.
– То есть как это? Вообще никаких предположений?
– Да нет, варианты есть, конечно. Проблема в другом – их слишком много. Пока я все проверю…
– Что, многих успели обидеть?
Ответом мне были долгое молчание и новый пристальный взгляд. Наконец Гарик спросил:
– Выпьешь?
– Нет, спасибо.
– А может, пошамать желаете? – Насколько я могла понять, Гарик был ненамного старше меня и потому постоянно сбивался с «вы» на «ты». Я сочла разумным не поправлять его.
– Я пообедала. Здесь варят кофе?
– По-любому. – Гарик поднял руку и щелкнул пальцами.
Через секунду к нашему столику подскочил стриженный под полубокс парнишка в трогательном синем фартучке.