– Тетя Тоня, а где его разыскать можно?
– Сколько сейчас времени? – по-деловому подошла к вопросу всеведущая самогонщица.
– Три почти доходит, – посмотрев на часы, ответила девушка.
– Тогда бери пузырек и дуй к приемке. Тут, за домом, в гаражах. Там еще на крайнем написано: «Цветмет» – и стрелка нарисована. Скорее всего найдешь его там. Если нет, мужики скажут, когда он подойдет, его там все знают.
– Тетя Тоня, а как же я его узнаю?
Та недоуменно пожала плечами:
– Невысокий такой, лохматый вечно. Одним словом, Мультик.
Посчитав такое описание вполне достаточным, чтобы однозначно определить при встрече загадочного Генку Мультика, тетя Тоня исчезла за дверью. Через минуту она вынырнула и протянула растерянной девушке бутылку с мутной коричневатой жидкостью.
– Сколько я вам должна? – несколько растерянно спросила Лера.
– Пятнадцать рублей, – шныряя глазами по сторонам, скороговоркой ответила торговка.
* * *
На улице неугомонные воробьи плескались в лужицах, веселым чириканьем объявляя о своем существовании. Солнце пекло вовсю. Последождевая прохлада уже не ощущалась, наоборот, воздух был какой-то густой, тягучий. Купив в торговом павильончике полиэтиленовый пакет, Лера положила туда бутылку, которую дала ей шустрая торговка. Подумав, взяла еще бутылочку колы.
– Открыть? – лениво обмахиваясь газеткой, спросила продавщица.
– Да, пожалуйста, и, если можно, из холодильника.
Внимательно оглядев двор, Лера заметила в конце его длинный ряд гаражей, сложенных из белого кирпича. На крайнем действительно синей краской неровными огромными буквами было написано: «Цветмет». Загогулистая стрелка, больше похожая на коленвал, чем на указатель направления, призывала Леру завернуть за гараж. Не спеша девушка пошла в указанном направлении. Через ряд гаражей она обнаружила новую стрелку, загадочно согнувшуюся вниз и ту же самую надпись «Цветмет», но уже гораздо более скромных размеров. Заглянув за угол, Валерия увидела двух мужчин, сидящих на корточках перед открытой дверью гаража. При ее появлении эти представители человечества изобразили что-то вроде подобия улыбок.
– Цветняк есть? – спросил один из них, с надеждой глядя на Валерию.
– Мужики, вы Генку Мультика знаете? – Девушка, переводила взгляд с одного на другого. У Леры возникли определенные трудности, поскольку под описание, данное ей тетей Тоней, подходили, безусловно, оба.
Один из них неожиданно заржал:
– Слышь, Мультик, у тебя в знакомых такая красотка водится! Ты бы у нее поллитровочку на поправку здоровья спросил бы?
– Так это, значит, ты Генка Мультик? – обратилась к нему Маркова.
– Кому Мультик, а кому и нет, – пробурчал мужик и, смущенно глядя на девушку, буркнул: – Чего надо-то?
– Ты в понедельник поздно вечером, примерно после девяти, к тете Тоне за самогоном ходил?
– Так я уже ей отдал за этот пузырек! – возмущенный Мультик даже вскочил на ноги.
– Да я не об этом, – успокоила его Валерия. – Слушай, тебе в подъезде два мужика попались. Ты не мог бы мне их описать?
– Точно попались, – подтвердил Мультик серьезным тоном. – Только описать тебе их я не могу, – честно глядя на девушку, сокрушенно добавил он, – памятью болею.
– Я твою память подлечить могу, – усмехнувшись, Лера достала из пакета бутылку самогона.
При виде «лекарства» оба мужика заметно ожили.
– Вот это годится! – хриплым от волнения голосом радостно заявил товарищ Мультика. – Он тебе сейчас не только описание этих придурков, он тебе и басню Крылова вспомнит, а еще пузырек поставишь, то и сам напишет.
– Басни мне некогда слушать, ты мне лучше расскажи, как они выглядели, – Лера вновь обратилась к Генке Мультику.
– Подожди, не гони лошадей, дай здоровье поправить. Толик, тащи посуду!
Толик не заставил себя долго ждать и появился с алюминиевой кружкой без ручки. В другой руке он держал огурец. Генка набулькал полкружки самогонки, поморщившись, в один прием опустошил посуду, долго кривился, занюхивая рукавом, потом выдохнул и хрустнул огурчиком.
– А барышне? – предупредительно спросил Толик, глядя при этом почему-то не на барышню, а на Генку Мультика.
– Нет-нет, – с ужасом отказалась Валерия.
– Напрасно, – приняв свою порцию и открякавшись, поучительно заметил Толик. – Натуральный продукт, никакой тебе химии, и, заметь, для организма очень полезно.
Насчет полезности для ее организма тети-Тониной самогонки у Валерии были очень сильные сомнения.
– Ну а что о тех двоих? – напомнила она Мультику цель своего визита. Он покосился на остатки в бутылке, Лера на всякий случай придвинула ее к себе.
– А чего их описывать, козлов этих? Хамы они натуральные, вот и все. Я в лифт зашел – они за мной. Говорю: «Мне на четвертый». А один из них, что помоложе был, выдает мне: «Мужик, отодвинься в угол, а то от тебя помойкой воняет». Я хотел ему сказать, что если он вылил на себя ведро одеколона, так и на других бочку катить можно?
– А каким одеколоном от него пахло? – Валерия сразу же поняла, что напрасно задала такой вопрос Генке Мультику. Вряд ли он что-нибудь понимал в дорогой парфюмерии. Она скорее всего могла его интересовать лишь в качестве крепкого спиртного напитка.
– Цитрусовым, – со знанием дела гордо заявил Мультик.
– А ты откуда знаешь? – кореш несколько ошарашенно уставился на него.
– Да неужто я не знаю, как лимоны пахнут? – с обидой ответил Генка, потирая нос.
– Ну а как они выглядели все же? Молодые, старые, худые, толстые?.. – Лера продолжала наседать на мужика.
– Тот, от которого одеколоном за версту тащило, молодой, высокий, примерно на голову выше меня. Одет богато, как в телевизоре. Цепочка у него с мой мизинец, – для наглядности Генка продемонстрировал свой грязный мизинец. – Второй тоже одет клево, постарше возрастом. Знаешь, что я тебе скажу – хоть на нем и рыжья полпуда не висело, сразу чувствовалось, что он главный из них двоих.
Порасспросив еще немного, Лера поняла, что больше ничего существенного выведать ей не удастся. Мультик начал намекать, что его здоровье опять приходит в негодность, и настала пора прощаться с этими представителями пьющего человечества.
* * *
Усевшись в свой «жигуленок», Лера включила любимую кассету с Фрэнком Синатрой и под тихую музыку пыталась припомнить кого-нибудь из числа своих или Валиных знакомых, кто подпадал бы под описание, данное ей наблюдательным Генкой Мультиком. Так и не вспомнив никого, она вздохнула и отправилась к себе домой. По дороге почувствовав, что съеденного в «Охотничьем» ей маловато, она заехала в кафе, где с аппетитом откушала порцию бульона с фрикадельками, сочный бифштекс и большой ароматный чебурек. Запив все это двумя стаканами апельсинового сока, Валерия вновь почувствовала себя полной энергии и сил. Она посмотрела на часы. Стрелки показывали половину пятого вечера. Лера набрала номер мобильника Бориса.
– Узнал, дорогой? – нежно прошептала она в трубку, услышав его голос.
– Конечно, – отозвался тот. Судя по интонации, Борис действительно обрадовался ее звонку.
– Слушай, мне ужасно скучно, – пропела Валерия капризным тоном. – Давай встретимся пораньше.
– Понимаешь, мне сейчас позарез в одно место съездить нужно, а потом, до дискотеки, я весь в твоем распоряжении.
«Интересно, куда это ему так срочно понадобилось? – взволнованно подумала Валерия. – Не иначе как за товаром!»
– Боречка, ну ты знаешь, – она напустила побольше смущения в голосе, – мне правда очень нужно тебя увидеть, ну хоть на полчасика...
– Не волнуйся, крошка. – Бориса просто распирало от самодовольства. – Вся ночь наша будет. Приезжай к десяти, как и договорились. Хорошо?
«Надутый кретин», – обругала его про себя Лера, а вслух спросила:
– Боречка, если ты так торопишься, может, тебя подбросить? Я на машине. Кстати, где ты сейчас, дома?
– Да, дома. А тачка у меня своя есть, ты разве забыла? Я тебя утром за твоим «жигульком» на стоянку подбрасывал? – В голосе Бориса послышалось легкое раздражение, пристальное внимание девушки ему уже, по-видимому, начало надоедать.
«Хватит, подруга, не переборщи!» – настораживающим сигналом пронеслось в Валериной голове, вслух же она сказала капризным, обиженным тоном:
– Ладно, дорогуша, до вечера!
Лера отключила телефон и тотчас лихорадочно принялась набирать номер брата. Занято. От волнения девушка вытряхнула несколько сигарет на асфальт, слишком сильно стукнув по пачке.
«Черт с ними, лишь бы брат дома был!» – нервно чиркая зажигалкой, молила про себя Маркова. Она нажала повтор набора номера. Длинные гудки.
Наконец трубка отозвалась недовольным голосом.
– Приезжай к политехническому институту, быстро! – выпалила Лера.
– Что у вас за приказной тон! – возмутился Александр.
– Братик, милый, пожалуйста! Я тебе на месте все объясню. Действительно очень нужно! – взмолилась Валерия и, чтобы брат не вздумал допрашивать ее по телефону, отключила трубку.
* * *
До политеха Валерия летела как ненормальная, не раз вызывая справедливые гудки рассерженных водителей. «Только бы Борис не успел уехать!» – одна мысль всю дорогу тревожно стучала у нее в голове.
Взвизгнув тормозами, невдалеке резко затормозила машина Александра.
Лера замахала ему рукой. Покрутив головой, он заметил ее и торопливо зашагал, на ходу прикуривая. – Может, ты объяснишь, что это все значит? Ты решила, что частного сыщика наняла?! Что это за гонки такие? – выпалил гневную тираду брат, подходя к Лериной машине.
– Саша, послушай! – пропуская его речь мимо ушей, затараторила Лера. – Он наверняка сейчас за товаром поедет, за ним проследить надо, а я не могу, он меня и мою машину знает!..
– Подожди, – поморщился старший Марков. – Изложи еще раз, и помедленней!
Когда Лера более-менее внятно объяснила, что она от него хочет, Александр согласно кивнул головой, не забыв при этом отчитать сестру за неправильные действия:
– Эх ты, горе-сыщик. Да он у тебя десять раз уже смылся!
– Почему? – расстроилась Лера. – Почему-почему, – передразнил ее Александр. – Прыгай живо ко мне на заднее сиденье, по дороге объясню! Где живет твой наркобарон?
– В Агафоновке.
– Где в Агафоновке?
Валерия, как смогла, объяснила брату, в какой именно части большущего поселка проживает нужный им человек.
Леру всегда приводило в восторг, как лихо старший Марков управлялся с машиной. Вот и сейчас, резко сдав назад, он быстро переключил скорость и точно вписался в общий поток. Проехав пару перекрестков, Александр неожиданно свернул налево.
– Нам не туда! – завопила Валерия, колошматя его по спине.
– Перестань сейчас же, а то из машины выкину! – рявкнул на нее Марков. – Кстати, о птичках – бензин нынче дюже дорогой, – он вопросительно посмотрел на младшую сестру. – Как с этим быть?
– Да заплачу я тебе за бензин! – чуть не плача, закричала Лера. – Ты лучше скажи, куда рулишь...
Последнюю часть фразы она произнесла почти шепотом, с изумлением обнаружив через дорогу знакомый приземистый дом, а возле него и самого Бориса, закрывающего ворота гаража.
– Вот он, почти напротив нас, с замком возится! – возбужденно прошептала она в ухо брату. – Ага! Сел, поехал куда-то. Саша, давай за ним.
– Да не лезь ты мне в ухо, – отмахнулся он от нее. – И сам знаю, что за ним. Лучше упади на сиденье, чтобы тебя видно в окошке не было, и слушай, почему я тебе сказал недавно, что твой этот «наркобарон» сопливый мог уже давно умотать. Во-первых, в таких ситуациях нужно полагаться только на себя. А если бы меня дома не было, что тогда? – задал Марков вопрос и, не дождавшись ответа, продолжил читать сестре лекцию: – Ты должна была оставить свою тачку, раз он ее видел, и тормознуть такси, тем более что ты в средствах не стеснена. Потом прикинуть, где его можно перехватить, не светясь. Теперь тебе понятно?
– Но ведь это ты у нас гениальный сыщик, – не удержалась от сарказма Валерия, уж очень она не любила, когда старший брат брался ее поучать в подобном тоне.
– Гениальный не гениальный, но если берусь что-то делать, то стараюсь хотя бы иметь представление о том, как это нужно правильно выполнить, – назидательно ответил старший Марков на ее колкость. – Слушай, чего ты вообще к нему прицепилась? Ты думала о том, что я тебе утром сказал?
– Как почему привязалась? – недоуменно переспросила Лера. – Я уверена, смерть Вали как-то связана с наркотиками. А Боря торгует ими, и Валя у него покупала эту дрянь.
– Ну и что? – ошарашил он ее неожиданным вопросом. – Зачем ему было ее убивать? Ты говоришь, у него «крыша» серьезная... Может, твоя подруга вляпалась во что-то или сунула свой нос куда не следует? Пригрозила всю их лавочку в ментуру сдать. Могло быть такое? А, Валерия?
Лера задумалась над словами брата.
– Нет, пожалуй. Валя была человек тертый. Да и на идейного борца с наркобизнесом совсем, скажем честно, не была похожа. Так что подобная ерунда вряд ли могла прийти в ее, в общем-то, неглупую головку. Единственное...
– Единственное?
– Единственное, если ее в угол зажали, тогда она все что угодно сделать могла.
– Другой вопрос, Маркова-младшая, за что могли зажать, как ты говоришь, в угол твою подругу?
– Да я всю голову сломала!
– Слушай, – вдруг, отвлекаясь от дороги, резко повернулся к ней Марков-старший. – Может, мы зря всей этой хренотенью занимаемся, а?
– Ты чего? – испуганно пролепетала Валерия.
– Да того, – невозмутимо продолжал Александр, – может, твоя подруга по причине нервного расстройства укололась чрезмерно, да и все? А ты, – пристально вглядываясь вперед, спокойно излагал свою мысль Марков, – моя красивая, но бестолковая сестренка, вбила себе в голову какой-то криминал.
– Нет, – убежденно ответила Лера, – нет!
– Вечерком к Кропатину зайду, патологоанатому, – объяснил Александр. – Пивка попьем, – он хитро усмехнулся себе в усы. – Ты мне перезвони, как договорились.
– Хорошо, – отозвалась Валерия с заднего сиденья. – Кстати, мне тоже сегодня кое-что удалось узнать.
Довольная собой, девушка рассказала брату о разговоре с Генкой Мультиком.
– Высунь-ка на секунду голову, только осторожно, – неожиданно, продолжая так же не спеша катить вперед, ленивым голосом приказал брат.
Лера аккуратно выглянула в краешек окна.
Борис остановился рядом со стального цвета седаном. Оттуда вышел высокий парень лет под тридцать, одетый в зеленую «найковскую» футболку и светлые брюки. Он, улыбаясь, за руку поздоровался с Борисом и, по-видимому, о чем-то его спросил. Александр прибавил скорость и остановил машину метрах в ста от оживленно беседующей парочки.
– Знаешь второго? – поинтересовался он у Валерии.
– В первый раз вижу.
Между тем Борис следом за товарищем нырнул в салон седана. Минут через пять он вылез с небольшим свертком в руках, быстро прыгнул в свою машину и покатил в обратном направлении. Стального цвета иномарка тоже сорвалась с места и понеслась в сторону центра. Пропустив ее немного вперед, бывший опер пристроился следом, ненавязчиво держась в отдалении. Красивая машина быстро шла в сторону Волги. Водитель припарковался у гостиницы «Словакия» и пешком отправился в «100 удовольствий».
– Дальше уж ты сама как-нибудь, – пробормотал старший Марков. – Не забудь на бензин подкинуть.
Лера сунула ему сотню, чмокнула в щечку и выбралась из машины.
* * *
Парень неторопливо продолжал шагать в прежнем направлении, не подозревая за собой слежки. Остановился около входа в спортивно-развлекательный комплекс, поздоровался с невысоким, лысеющим мужиком лет за сорок и вошел внутрь. Лера проследовала за ним.
Внутри помещения царила прохлада. Исправно работали могучие кондиционеры. Раньше в том здании, где сейчас размещался комплекс, находился кинотеатр. Теперь вместо зрительного зала огромное помещение было переоборудовано под дискотеку, в бывшем фойе желающие могли поиграть в бильярд, сыграть в рулетку. Внизу находилось кафе с подиумом для стриптиза. Сейчас там сидели несколько человек, спокойно попивавших кто колу, кто пиво. Парень прошел через кафе, попутно сделав замечание бармену, и исчез за дверью с надписью «Директор». Надпись, по всей видимости, сохранилась еще с прежних времен, когда в этом здании на белом экране бушевали вовсю шпионские страсти.