Железный крест. Самая известная военная награда Второй мировой войны - Константин Залесский 2 стр.

Император Германский и король Прусский Вильгельм I Гогенцоллерн. У него хорошо виден на мундире Железный крест 1-го класса и на шее – Большой крест Железного креста

Как видно из текста, одним из важных отличий было то, что теперь Железный крест не становился практически единственной наградой идущей войны, а занял свое особое место в прусско-германской наградной системе. Он стал особой наградой, учреждаемой «под конкретную войну» и вручаемой за заслуги именно в этой, текущей войне.

Аверс и реверс Железного креста 1-го класса образца 1870 года

Почетное навершие знамени с Железным крестом

Большой крест Железного креста образца 1870 года

Война была скоротечной, в нескольких сражениях французская армия была наголову разгромлена, и уже 28 января 1871 года заключено перемирие. Франция была повержена. Столь радостное событие (а кроме того, провозглашение 18 января 1871 года создания Германской империи во главе с королем Пруссии Вильгельмом I) было отмечено массовыми пожалованиями Железным крестом. Железный крест 2-го класса получили 43 250 человек, Железный крест 1-го класса – 1230. «Звезду Блюхера» не получил никто, а вот кавалерами Большого креста Железного креста стало сразу девять человек:

начальник Большого Генштаба, генерал граф Гельмут фон Мольтке (22 марта 1871 года), ставший 16 июня 1871 года генерал-фельдмаршалом;

командир VIII армейского корпуса, генерал пехоты Август Карл фон Гёбен (22 марта 1871 года);

командующий армией, генерал-фельдмаршал Фридрих Карл Гогенцоллерн принц Прусский (22 марта 1871 года), младший брат короля Вильгельма I;

командующий Маасской армией Альберт Веттин кронпринц Саксонский (22 марта 1871 года), ставший 11 июля 1871 года генерал-фельдмаршалом, а в 1873 году – королем Саксонии;

командир Страсбургского блокадного корпуса, генерал пехоты Август Карл фон Вердер (22 марта 1871 года);

командир I армейского корпуса, генерал пехоты барон Эдвин фон Мантейфель (22 марта 1871 года), ставший 19 сентября 1873 года генерал-фельдмаршалом;

командующий 2-й армией, генерал-фельдмаршал Фридрих Вильгельм Гогенцоллерн кронпринц Прусский (22 марта 1871 года), в 1888 году недолго занимавший прусский и германский престолы под именем Фридриха III;

Вильгельм I Гогенцоллерн император Германский, король Прусский (16 июня 1871 года);

командир XIII армейского корпуса, генерал Фридрих Франц II великий герцог Мекленбург-Шверинский (4 декабря 1871 года).

В конце рассказа о Железном кресте образца 1870 года упомянем об одном интересном дополнении к награде. В 1895 году к крестам 2-го класса (кавалеров 1-го класса к этому времени просто не осталось) стали крепиться дубовые листья с цифрой «25». Они констатировали факт, что данный кавалер вот уже 25 лет как был награжден Железным крестом. Это было всего лишь почетным отличием и сделанным последним германским кайзером Вильгельмом II для очередной националистической, пангерманской кампании.

Кавалер Большого креста образца 1870 года генерал-фельдмаршал барон Эдвин фон Мантейфель

После окончания войны Железные кресты еще некоторое время вручались задним числом, за отличия, проявленные во время франко-прусской войны, а затем орден вновь исчез на 45 лет.

* * *

В третий раз Железный крест был официально учрежден после начала новой крупномасштабной войны, в которой приняла участие Германия. 1 августа 1914 года началась война, которую позже назвали Первой мировой. Через четыре дня – 5 августа 1914 года – император Германский и король Прусский Вильгельм II (внук упоминавшегося выше Вильгельма I) объявил об очередном возрождении Железного креста.

Последний император Германский и король Прусский Вильгельм II Гогенцоллерн

Таким образом, количество степеней было сохранено, как и разделение 2-го класса на две версии – военную и гражданскую. Сам орденский знак оставался и в том и в другом случае одинаковым, однако у креста гражданской версии цвета ленты были обратными по отношению к военной, т. е. она была белой с черными полосами. К гражданской версии креста представлялись военнослужащие и военные чиновники, которые хотя и находились в действующей армии, но действия которых не были непосредственно связаны со столкновением с врагом с оружием в руках. То есть – врачи, инженеры, администраторы, обозная служба и т. д.

Железный крест 1-го класса образца 1914 года

Внешний вид Железного креста претерпел несущественные изменения. В связи с тем, что Вильгельма II звали так же, как и его деда, менять императорский вензель на лицевой стороне креста не пришлось. Заменили лишь дату – там, где раньше стояло «1870», теперь можно было увидеть «1914». В начале 1915 года статут Железного креста был несколько подкорректирован для того, чтобы им можно было награждать иностранных подданных: война вышла за пределы Европы и встала жизненная необходимость в награждении союзников. Ранее же иностранец не мог получить Железный крест, что отличало эту награду от всех других прусско-германских орденов – даже почетнейший Pour le Merite постоянно вручался иностранным военным.

Эта война оказалась неудачной для Германии, ее армии потерпели поражение, и в ноябре 1918 года Германская империя рухнула. Но это отнюдь не сказалось на количестве награждения. Именно во время Первой мировой войны Железный крест стал поистине массовой наградой. Его получило огромное количество солдат; на фронте даже шутили, что избежать награждения Железным крестом 2-го класса можно лишь одним способом – погибнуть в первом же бою. Но это лишь обычный солдатский юмор, нисколько не саркастический – Железный крест оставался почетной и высоко ценимой наградой. Мало того, в годы Первой мировой войны он стал настоящим символом германской армии, германского солдата. А впоследствии, во времена Веймарской республики, многочисленные фронтовики с гордостью носили Железные кресты уже не существовавшего Второго рейха.

За немногим более четырех лет напряженных военных действий – в 1914–1918 годах – Железным крестом 2-го класса было награждено невероятное количество солдат и офицеров – 5 миллионов 196 тысяч человек. (Насколько эта цифра велика, можно судить хотя бы по такому факту: к 1917 году в русской армии количество награжденных Георгиевскими крестами всех степеней превысило 1 миллион 366 тысяч человек. И это при том, что Георгиевский крест не являлся орденом и вручался исключительно солдатам!) Железным крестом 1-го класса были награждены 218 тысяч человек. Пятеро были награждены Большим крестом Железного креста:

начальник Полевого Генштаба, генерал-фельдмаршал Пауль фон Бенекендорф унд фон Гинденбург (9 декабря 1916 года);

император Германский и король Прусский Вильгельм II Гогенцоллерн (11 декабря 1916 года);

командующий группой армий, генерал-фельдмаршал Август фон Макензен (9 января 1917 года);

главнокомандующий на Востоке, генерал-фельдмаршал Леопольд Виттельсбах принц Баварский (4 марта 1918 года);

1-й генерал-квартирмейстер Полевого Генштаба, генерал пехоты Эрих Людендорф (24 марта 1918 года).

Состоялось в годы Первой мировой войны и второе (и последнее) в истории Железного креста награждение «Звездой Блюхера». Ее 12 марта 1918 года получил генерал-фельдмаршал Пауль фон Гинденбург, в связи с чем «Звезду Блюхера» стали также именовать «Звездой Гинденбурга» (Hindenburgstern).

Генерал-фельдмаршал Пауль фон Гинденбург, второй после Блюхера – и последний – кавалер Большой звезды Железного креста

Во время Первой мировой войны состоялись и награждения женщин Железным крестом 2-го класса. Их было, правда, немного: всего четверо. Эти награжденные служили прежде всего сестрами милосердия или в составе вспомогательной женской службы. История сохранила нам их имена: Фрида Гессерт (Gessert), Эльфрида Шерханс (Scherhans) урожденная Буххольц (Buchholz), графиня София цу Тёрринг-Йеттербах (Törring-Jetterbach) и Герта фон Ферзен (Versen).

В ноябре 1918 года Железный крест в очередной раз прекратил свое существование, но лишь для того, чтобы возродиться всего через 31 год…

В конце несколько слов о наградах Адольфа Гитлера, полученных им во время его службы в полевых частях баварской армии во время Первой мировой войны – все же данная книга посвящена прежде всего истории Третьего рейха. Тем более что ефрейтор Гитлер имел Железные кресты обоих классов.

Уже став правителем Германии, Адольф Гитлер всегда носил на мундире Железный крест 1-го класса образца 1914 года

2 декабря 1914 года Гитлер был награжден Железным крестом 2-го класса. «Это был самый счастливый день моей жизни, – писал он портному Поппу, – правда, мои товарищи, которые тоже его заслужили, почти все погибли».[2]

Железный крест 1-го класса он получил 4 августа 1918 года, причем не за какой-либо конкретный подвиг, а за постоянное выполнение, с риском для жизни, своих обязанностей связного. Кроме того, Адольф Гитлер за годы войны был награжден баварским Крестом за военные заслуги 3-го класса с мечами (17 сентября 1917 года), Полковым дипломом за выдающуюся храбрость (9 мая 1918 года), черным Знаком за ранение (16 мая 1918 года) и Баварским служебным знаком отличия 3-го класса (25 августа 1918 года).

Чтобы закрыть тему о наградах Гитлера, упомянем и о тех, что он получил после окончания Первой мировой войны. Большинство из них – это партийные награды, но есть и ряд общегосударственных. После 1933-го он получил:

Орден Крови (Blut Orden) под номером 1 – в ноябре 1933 года;

Кобургский знак отличия 1922 года (Coburger Abzeichen 1922);

Почетный партийный знак «Нюрнберг 1929» (Ehrenzeichen Partei Nuremberg 1929);

Знак участника слета в Брауншвейге в 1931 году (Braunschweig 1931 Teilnehmerabzeichen);

Почетный крест участника Мировой войны 1914–1918 годов с мечами (Ehrenkreuz des Weltkrieges 1914–1918 mit Schwertern) – 4 сентября 1934;

Золотой партийный значок;

Медаль в честь 13 марта 1938 года (Medaille zur Erinnerung an den 13 März 1938);

Медаль в честь 1 октября 1938 года со шпангой «Пражский град» (Medaille zur Erinnerung an den 1 Oktober 1938 mit Spange «Prager Burg»);

Медаль за возвращение Мемельской области (Medaille an die Heimkehr des Memellandes);

Знак за ранение 20 июля 1944 года (Verwundeten Abzeichen 20 Juli 1944);

Золотой служебный знак НСДАП (Dienstauszeichnungen der NSDAP in Gold).

Часть I

Железный крест образца 1939 года

Фюрер и рейхсканцлер Адольф Гитлер в форме, которую он носил во время войны как Верховный главнокомандующий вермахта

В первый день новой войны – которая позже получит название Второй мировой – Адольф Гитлер в четвертый раз возродил основанный когда-то королем Фридрихом Вильгельмом орден. Таким образом, Железный крест стал единственным орденом, который Третий рейх воспринял от Германской империи (а вернее, от Пруссии), даже очень высоко ценимый орден Pour le Merite не удостоился такой чести. (Причем заметим, что Pour le Merite существует и в современной Германии, правда, из военной награды он превратился в сугубо гражданскую.) Опубликованный 2 сентября 1939 года в Имперском вестнике законов (Reichsgesetzblatt) № 159 на странице 1573 указ фюрера и рейхсканцлера звучал следующим образом: