Нет, я, конечно же, не буду утверждать, что у нас был идеальный брак, так как идеальных браков просто не бывает, но жили мы тихо, мирно. Так, только мелкие ссоры. Мне всегда казалось, что единственный человек, который меня понимает, – это мой муж. Уж он-то хорошо знает, что в этой жизни мне никогда не приходилось легко, что для того, чтобы достигнуть того положения, которое я имею сейчас, мне приходилось много лет пробивать головой стены. С трудом приходилось завоевывать свое место под солнцем. Стас всегда меня поддерживал, дарил моральное и душевное спокойствие, жалел и, как мне казалось, ценил. Были случаи, когда я просто на нем срывалась, но он принимал меня такой, какая я есть, и понимал, что бизнес – слишком жестокая вещь и у успешной деловой женщины не может быть в порядке нервная система.
А что касается интимной сферы наших отношений, то до сегодняшнего вечера мне тоже казалось, что в ней полный порядок. А оказалось, что я ошибалась…
Судя по поведению Стаса, сексуальной гармонии у нас давно уже не было. Но ведь, если так разобраться, все было довольно неплохо. Просто я слишком много работала и приходила сильно уставшая, у Стаса часто скакало давление и болела голова. Вечерами мы любили смотреть телевизор, я клала голову к Стасу на плечо, он нежно меня обнимал. Я просила его, чтобы он обязательно будил меня, если ему вдруг ночью станет плохо: я измерю давление и дам лекарство. Каждый вечер перед сном Стас шептал о том, как он меня любит, и мы засыпали под звук работающего телевизора.
Где-то два раза в неделю у нас был секс, и это неплохо для нашего возраста. Конечно, мы не могли заниматься сексом, как двадцать лет назад, когда мы делали это ежедневно, где только можно и где нельзя, и даже в день по нескольку раз. Но ведь сумасшедшая страсть не может длиться вечно. Она проходит, и от этого никуда не денешься. Мое тело не может волновать Стаса точно так же, как это было двадцать лет назад, впрочем, и его меня тоже.
Наша любовь стала более спокойной и стабильной. За эти двадцать лет брака Стас стал для меня по-настоящему родным человеком, и я знала, что всегда могу на него положиться. Уж если я в этой жизни не могу положиться на Стаса, то на кого??? Если быть откровенной, то мне всегда казалось, что Стасу всегда требовалось гораздо меньше секса, чем мне. Эти постоянные перепады давления… А быть может, он просто меня не хотел? Может быть, это был только предлог?
От всех этих мыслей голова пошла кругом. Я открыла глаза и посмотрела на улыбающегося Стаса, который крепко обхватил мою талию и уверенно вел меня в танце.
– Ольга, если бы ты знала, как я тебя люблю, – прошептал Стас, прижимая меня к себе.
– Точно так же, как двадцать лет назад?
– Еще больше!
К нам подошел Олег для того, чтобы выпить со Стасом за мое здоровье. Я оставила мужчин одних и, взяв бокал шампанского, вновь отправилась гулять по залу, наблюдая за веселящимися гостями.
– Ольга Петровна, вы просто чудо!
– Ольга – невероятная женщина. Годы не властны над ней! Столько пережить, такого достичь и так потрясающе выглядеть! На такую женщину можно смотреть только восхищенным взглядом!
– Ольга, день рождения удался на славу!
– Ольга Петровна, это просто незабываемый праздник! А прованская кухня – это действительно безумно вкусно. На этом дне рождения каждый гость имел возможность почувствовать себя настоящим гурманом! Десерты божественные…
– Спасибо, мои дорогие! Спасибо. Я рада, что вам все понравилось, – улыбалась я гостям и с ужасом думала о том, что они говорят обо мне за моей спиной.
Но сейчас не хочется думать о плохом. Совсем не хочется… Сегодня мой сорок пятый день рождения. Где-то там, среди мужчин, стоял Стас, выпивал, о чем-то оживленно говорил и посылал воздушные поцелуи. Несмотря на годы, он был все же интересным мужчиной. Высоким, седоволосым и хорошо сложенным. Я смотрела на него с грустью и вспоминала того молодого и красивого Стаса, в которого я влюбилась с первого взгляда…
Однажды я увидела его на дискотеке у барной стойки, встретилась с ним глазами и подумала о том, что разобьюсь вдребезги, но сделаю все возможное, чтобы этот красавец, на которого засматривались все женщины в зале, был со мной. Я тогда сама сделала первый шаг, потому что была напрочь лишена всех этих комплексов относительно того, что первый шаг должен делать мужчина. Я пригласила Стаса на белый танец, и после этого все закрутилось с сумасшедшей страстью и силой.
Двадцать лет брака… Их не сотрешь из памяти и не выкинешь на обочину жизни. Слишком много было вместе пережито, сказано и обдумано. И за эти двадцать лет жизни я никогда не жалела о своем выборе и о том белом танце. Я ни разу не усомнилась в своем супруге, и мне казалось, что он ни разу не давал мне повода в нем усомниться. Разве только что сегодня… Возможно, я слишком много работала и слишком многого не замечала. А может быть, просто не хотела замечать…
И все же сейчас не время для того, чтобы думать, будто я смогла достигнуть успехов в карьере и проиграла сама себе в личной жизни. В конце концов, сегодня у меня день рождения. Вокруг море гостей. И пусть они улыбаются, выражают мне восхищение, а за спиной говорят обо мне совсем противоположные вещи. Пусть. Это жизнь. Это УСПЕХ, и я обязана платить за него по счетам. А сейчас нужно пить шампанское, веселиться, улыбаться гостям, радоваться тому, что все прошло на уровне, и не показывать никому, что там у меня внутри…
Сегодня было столько дружных аплодисментов в мою честь… И пусть они были не всегда искренними, не важно! Самое главное, что они были.
Столько красивых разноцветных шаров в зале… Столько лент, фонариков, цветов, подарков, праздничных открыток и телеграмм… И пусть будет целая гора битых хрустальных фужеров и битого дорогого фарфора. Все это на счастье, и я не сомневаюсь в том, что оно у меня есть и будет. Для счастья у меня есть я и моя самодостаточность. А Стас – это так, приложение или дополнение к моему счастью.
– Ольга Петровна, через двадцать минут вам нужно будет подняться на сцену и поблагодарить гостей за то, что они украсили ваш день рождения своим присутствием, – рядом со мной появилась моя секретарь Ксения, которая взяла на себя всю организацию этого банкета.
– Что, уже закругляемся?
– Так положено по сценарию. Вы объявите о завершении вечера, а дальше все по желанию гостей. Кто хочет – поедет домой. Остальные могут еще посидеть за столами. Абсолютно произвольная программа. Оркестр будет играть еще часа два. Вы благодарите гостей и предлагаете всем выйти на улицу для того, чтобы увидеть фейерверк, который будет устроен в вашу честь. Ольга Петровна, вы как себя чувствуете? – Ксения внимательно посмотрела на меня.
– Хорошо. А в чем дело?
– Просто вы как-то побледнели. Если вы плохо себя чувствуете…
– А почему я должна себя плохо чувствовать? – резко перебила я Ксению. – Мне что, девяносто лет исполнилось?
– Простите, я совсем не это имела в виду, – тут же растерялась Ксения и опустила глаза.
Я улыбнулась и потрепала ее за плечо:
– Не переживай, все в порядке. Я сделаю все, как написано в сценарии. Выйду на сцену и поблагодарю гостей. Мне и самой интересно посмотреть на салют.
– Спасибо, Ольга Петровна. Извините еще раз. Уверяю вас, что фейерверк будет очень красивым, – оживилась девушка.
Через несколько минут я уже стояла на сцене и произносила торжественную речь, благодаря всех гостей за то, что украсили мой день рождения своим присутствием.
– Дорогие мои! Это был самый замечательный день рождения в моей жизни! Я бесконечно благодарна вам за то, что эту знаменательную дату вы праздновали вместе со мной. Будьте успешны в карьере и имейте надежные тылы у себя дома! А сейчас я попрошу вас выйти на улицу и полюбоваться замечательным фейерверком, который осветит ночное небо для того, чтобы мы с вами запомнили этот день на всю свою жизнь! Фейерверк начнется через пару минут, так что поторопитесь!
Гости стали выходить из зала на улицу. Большинство из них спустились на первый этаж для того, чтобы выйти на улицу через парадные двери и увидеть всю красоту обещанного зрелища. Часть приглашенных направилась на балконы и террасу.
Я стала искать глазами Стаса, но его вновь нигде не было. Выйдя на один из балконов, я улыбнулась ожидающим салюта гостям и встала в самом углу, затянувшись тоненькой сигаретой. Когда небо озарилось яркими залпами, все дружно захлопали и закричали:
– Ура!!! С днем рождения, Ольга Петровна! С днем рождения!!!
Люди пили шампанское, радовались, как малые дети, и старались перекричать друг друга. А когда вслед за фейерверком началось лазерное шоу, я затаила дыхание.
«С Днем рождения, родная! Люблю тебя. Стас».
Увидев эту разноцветную надпись на небе, я с трудом сдержала выступившие на глазах слезы и прошептала:
– Спасибо…
– За самую идеальную пару!!! – Вокруг меня послышался звон фужеров и раздались громкие аплодисменты.
Я сделала глоток шампанского и мысленно поблагодарила Стаса за этот подарок. Пусть думают, что мы идеальная пара. Пусть. Я должна быть во всем идеальной – и в карьере, и в личной жизни. И никому не обязательно знать, что там происходит в нашей семье на самом деле. Моя личная жизнь – это тайна за семью печатями.
Когда небо опять озарилось залпами салюта и послышались восторженные крики гостей, я увидела приближающуюся ко мне девушку, ту самую Ингу, с которой совсем недавно мой супруг удовлетворял свои физиологические потребности, возникшие у него прямо посреди празднования моего дня рождения. Девушка была очень сильно пьяна. Встав рядом со мной, она достала из сумочки небольшую стеклянную банку.
– Получай, сука! С днем рождения! – крикнула она и выплеснула содержимое банки мне в лицо.
Тут же стало невыносимо жечь лицо, глаза и руки, и я поняла, что в банке была серная кислота.
– Что это???
– Серная кислота, – подтвердила мои опасения Инга и бросилась прочь.
Я стала истошно кричать и, выбежав в зал, стала носиться по нему взад и вперед. Боль была просто адской, и я уже почти ничего не видела. В моей голове пролетела мысль, что теперь я изуродована до неузнаваемости. Обожжены мое лицо, грудь, шея… Не помня себя, я с криком носилась по залу и слышала возгласы перепуганных гостей.
– Помогите!!!
Оркестр замолчал, кто-то громко закричал, что уже вызвали «Скорую», но для меня уже это было не важно. Я знала, что теперь я обезображена и от моей былой красоты ничего не осталось.
Когда я уже почти ничего не видела, а только могла различать расплывчатые очертания предметов, я подбежала к открытому окну и, чувствуя, что силы покидают меня и я теряю сознание, все же смогла забраться на подоконник и броситься вниз из окна третьего этажа…
Вот и все… Даже если я останусь жива, то такая жизнь мне не нужна…
Глава 4
Мне казалось, что я вижу себя со стороны…
Неужели это и есть путешествие в загробный мир? Никогда бы не подумала, что оно может быть таким приятным и интересным…
Я и понятия не имела, что можно вот так смотреть на себя со стороны. Просто смотреть сверху на свое тело, знать, что ты существуешь отдельно от него. Сама по себе.
Значит, правду говорят, что душа существует…
Какая же я некрасивая! Обезображенное лицо… Повсюду химические ожоги. Страшное зрелище! Я сама себя узнаю с огромным трудом. Если честно, то после того, как я покинула свое тело, чтобы посмотреть на себя со стороны, мне больше не хочется в него возвращаться. Оно словно какое-то чужое… Слишком уж некрасивое. Жуткая картинка: даже рука обожжена. Правда, на обожженной руке красуется браслет, усыпанный множеством бриллиантов. Это же мне Олег подарил!
А вот и он сам… Успокаивает сидящего рядом со мной Стаса. А сколько людей причитают и плачут… Похоже, они плачут искренне. Значит, многие из них все же меня любили. Но даже если не любили, то уважали.
А Стас просто убивается от горя. Мне даже кажется, что он стареет прямо на глазах. Так хочется его обнять и сказать ему о том, что, несмотря на то что сегодня произошло, я все еще его люблю… Как ни крути, но любовь нельзя убить за один день.
…Как-то по-дурацки все сегодня вышло. Хотелось как лучше… Сама идиотка, не нужно ничего было устраивать. Зачем устроила такой роскошный день рождения? Никого нынче не удивишь роскошью. Нужно было собрать только самых близких друзей. Нет же, решила пригласить всю корпорацию. Столько мерзких вещей о себе сегодня узнала, и самая мерзкая из них – это то, что мой муж от меня гуляет. И с кем? С девушками, работающими в моей компании. Нет бы нашел кого-то на стороне, а то у меня под боком. Так и хочет сделать мне больно. Мы же родные люди. Зачем выставлять меня жалкой дурой?
И все же мне было больно видеть, как Стас убивается. Жаль, что я не могу встать, подойти к нему, обнять его за плечи, вытереть слезы, заглянуть в глаза и спросить о том, что же между нами произошло. Что надломилось? Где и что я недоглядела?
Я люблю Стаса. Даже несмотря на то, что он законченный гад, я не могу вырвать эту любовь из своего сердца. Хотя интересно, мое сердце еще стучит? Бьется оно или нет? Вон какой переполох вокруг! А вот и врачи бегут, расталкивают всех, отстраняют от меня Стаса, чтобы он им не мешал. Судя по их стремительным действиям, они все же еще надеются меня спасти.
Я смотрю на себя сверху и мысленно справляю похороны по моей былой красоте. Мне просто очень трудно понять, как же так быстро может стать изуродованным некогда привлекательное лицо.
Странно так все это наблюдать сверху. Я нахожусь на высоте трех метров и наблюдаю за всем, что происходит. Я не чувствую боли, ничего не слышу и начинаю испытывать какую-то умиротворенность. А ведь той женщине, лежащей на асфальте в луже крови, которой я и являюсь, было всего сорок пять. Ведь если так разобраться, прекрасный возраст. Второе дыхание… Вторая молодость… В сорок пять лет жизнь только начинается, но она так быстро закончилась.
К моему телу присоединили массу каких-то датчиков и трубок и отнесли его на носилках в реанимобиль. Я попыталась вернуться в свое тело и после этого стала чувствовать, как ко мне возвращается боль…
…Я почувствовала, что покинула тело во второй раз, когда увидела себя, лежащую на операционном столе. Я наблюдала за происходящим со стороны, смотрела на перепуганный медицинский персонал и вновь чувствовала себя легко и свободно. Я не понимала, что сейчас мое тело находится в состоянии клинической смерти, что прекратились сердечная деятельность и дыхание и что в любой момент могут возникнуть необратимые изменения в центральной нервной системе и нервная ткань головного мозга, лишенная кислорода, может начать терять свои функции.
Я не могла это знать, потому что я не умела слышать. Я просто наблюдала за медиками, которые пытались вернуть меня к жизни, и чувствовала блаженство, паря в воздухе.
Странно, но я не видела никаких тоннелей, умерших родственников и калейдоскопа событий своей жизни. Просто я вообще перестала видеть. Вокруг меня был яркий свет, и мне казалось, что я зависла в теплом, мягком и обволакивающем облаке света. Мне уже давно не было так хорошо и спокойно. Тихая радость и полное умиротворение…
А затем яркий свет как-то быстро погас, и мне показалось, что я резко упала с большой высоты в настоящую пропасть. И в этот момент я услышала какие-то голоса. Мне не хотелось возвращаться, но все же я вернулась. Позже я узнала, что те голоса, которые я услышала, были голосами врачей, несколько часов боровшихся за мою жизнь. А меня так тянуло обратно в умиротворение и спокойствие…
Когда я очнулась в реанимации и узнала, что осталась жива, то совершенно этому не обрадовалась. Скорее наоборот, я очень расстроилась. Я действительно не хотела больше жить.