Альхаров не выдержал и поцеловал Элеонору в грудь. Он вновь почувствовал желание и попытался обнять красавицу, но девушка мягко отстранилась.
– Значит, ты стал богачом? – насмешливо спросила она. – Яхты стоят миллионы. Откуда у тебя такие деньги?
Неожиданный демарш Элеоноры слегка обидел Альхарова, но и распалил тоже. «Дикая кошка, тебя не так легко приручить! Но я справлялся и не с такими!» – подумал он. А вслух сказал – вальяжно и уверенно:
– Видишь ли, детка, один арабский миллиардер ссудил моему другу полмиллиарда баксов. Если я буду действовать профессионально… – Альхаров произнес это слово пьяно, с трудом, врастяжку: «прр-афснально», – …то мне от этой суммы перепадет солидный куш. Скажи, детка… ты бы хотела, чтобы я взял тебя с собой в Париж?
Элеонора засмеялась:
– Разве это возможно? Ты – и арабский миллиардер! Ты выпил лишнего, Влад. Ты еще не спишь, а тебе уже начали сниться сны. Ты ведь просто бизнесмен.
– Просто бизнесмен? – Альхаров усмехнулся, блеснув в полумраке полоской зубов. – Э, нет, детка. Да будет тебе известно, ты сейчас говоришь не с кем-нибудь, а с полковником КГБ! С бывшим, конечно, но… – Полоска зубов снова блеснула в полумраке. – В этом деле не бывает бывших. Но только об этом – тс-с-с! – Владлен Владленович приложил к губам толстый палец.
Элеонора засмеялась, быстрым ласковым движением взъерошила ему редкие волосы и повернулась, чтоб затушить в пепельнице сигарету. Отблеск фонаря упал на ее голое плечо. В глазах у Альхарова помутилось. Он схватил Элеонору за плечо и развернул ее к себе.
– Подожди, котик, – сказала Элеонора и положила ему на губы теплый пальчик. – Давай сперва выпьем вина. У меня пересохло в горле.
– Вина? – ошалело спросил Альхаров. До него не сразу дошел смысл этого слова, а когда дошел, он горячо кивнул: – Давай!
И потянулся за вином.
Темнота скрывала лучистые глаза Элеоноры. Но если бы Владлен Владленович включил свет, он бы увидел, каким хищным и коварным кошачьим блеском они светятся, когда она смотрит на него.
5
Москва. Кабинет секретаря Совета безопасности В. И. Петрова.
Виктор Игоревич почувствовал, как вспотела рука, держащая телефонную трубку. Однако, когда он заговорил снова, голос его звучал твердо и уверенно:
– Операция должна быть строго засекречена, Вадим Вадимович. Настолько, чтобы о ней не были поставлены в известность ни ФСБ, ни МВД, ни Министерство обороны. – Петров на мгновение осекся, потом добавил: – Возможно, за исключением глав этих служб.
Он замолчал, ожидая реакции президента. Прошло несколько томительных секунд. Петров переложил телефонную трубку из правой руки в левую и вытер вспотевшую правую ладонь о колено.
– Эта секретность обоснована? – спросил наконец президент.
– Да, Вадим Вадимович. Я получил сведения о том, что в этих ведомствах работают люди, снабжающие террористов секретной информацией. Они могут помешать правильному ходу задуманной операции по обезвреживанию террористов…
– Да, да, мы это уже обсуждали. Вы предполагаете задержать участников террористической акции в момент ее реализации?
– Да.
Президент вновь выдержал паузу.
– Виктор Игоревич, – заговорил он, слегка понизив голос, – надеюсь, вы понимаете, насколько осторожно вы должны действовать? Понимаете, на какой риск мы идем и что поставлено на карту?
– Да, Вадим Вадимович. Я все понимаю.
– Что ж, если вы все тщательно продумали… Кстати, насчет кадрового вопроса. У вас уже есть кто-нибудь на примете?
– Да, есть. Я намереваюсь пригласить их к себе на личную беседу.
– Это правильно. Действуйте незамедлительно. Обо всех результатах докладывать мне напрямую. До свиданья.
– До свиданья, Вадим Вадимович.
В трубке послышались короткие гудки. Виктор Игоревич положил трубку на рычаг, медленно повернул голову и посмотрел в окно, хрипло вздохнув, достал из кармана платок и промокнул вспотевший лоб.
6
Сигарета в пальцах Вячеслава Ивановича Грязнова догорела до самого фильтра и погасла сама собой, оставив после себя расплывающееся облако сизого дыма.
– Вот такие пироги, – закончил свой рассказ Грязнов и вмял окурок в пепельницу.
Некоторое время в кабинете висела тишина. Александр Борисович Турецкий задумчиво потирал пальцем подбородок, Меркулов помешивал ложечкой давно остывший чай.
Первым заговорил Турецкий:
– Слав, а ты давно работаешь с этой Пташкой Божьей? Кстати, почему Пташка Божья? Что за дурацкая кличка?
– Потому что живет, как пташка Божья, – объяснил Вячеслав Иванович. – Нигде не работает, побирается там-сям и довольствуется малым. А работаю я с ним… не помню точно, сколько лет, но у меня такое ощущение, что он был всегда.
– Странно, как он до сих пор квартиру не пропил. При такой-то жизни, – заметил Меркулов, пробуя остывший чай.
– Квартира – это его якорь, – сказал Грязнов. – Однажды он ее чуть не потерял, так участковый его потом из петли вынимал. Прямо во дворе повеситься хотел. Благо, мы тех аферистов вычислили и наказали, а квартиру Пташке вернули.
– Понятно, почему он к тебе первому побежал, – сказал Турецкий. – А с головой у него с тех пор все в порядке? Может, у него слуховые галлюцинации? Ты же сам говоришь, они там самогоночкой развлекались. Может, почудилось ему про подкоп-то? Или приснилось.
Грязнов холодно дернул уголком губ и сказал:
– Не знаю, как насчет слуховых галлюцинаций, а со зрением у Пташки точно все в порядке. Я послал своего человека к его дому. Он этого Али пробил, и вот уже час по городу водит.
– И как?
Грязнов вздохнул:
– Пока глухо. Обычный маршрут туриста: Красная площадь, Кремль, Арбат. На цифровую камеру все снимает. Фотограф, блин!
Турецкий побарабанил пальцами по столу.
– Транжир ты, Слава, – без всякого энтузиазма сказал он. – У нас тут каждый человек на счету, а ты кадрами разбрасываешься. Что у тебя, забот мало, что ты оперативника впустую по городу гоняешь?
– Мне тоже плохо верится, – вежливо сказал Меркулов. – Кому придет в голову устраивать подкоп под Кремлем?
– Но сигнал-то проверить надо было, – возразил коллегам Грязнов. – Кстати, документы у этого «горбоносого» мы уже проверили. Зовут Али. Фамилия – Алиев. Между прочим, уроженец Чечни.
– Ну, это еще ни о чем не говорит.
– А что ты предлагаешь? – рассердился Вячеслав Иванович. – Взять его да хорошенько потрясти? Думаешь, с него информация сама собой посыплется? Нет, душа моя. Он тебе ухмыльнется в лицо и скажет: ничего не было, ничего не знаю. А насчет подкопа под Кремлем – это вообще бред сивой кобылы.
– Да ладно, Слав, не кипятись. – Турецкий пожал плечами. – Я ведь на тебя не наезжаю и твои действия не оспариваю. Я просто высказываю свое мнение.
– Знаешь что, Сань, возьми-ка ты свое драгоценное мнение и засунь его…
На столе Меркулова пискнул коммутатор. Константин Дмитриевич нажал на кнопку.
– Константин Дмитриевич, к вам курьер с письмом, – прощебетал из динамика голос секретарши.
Вручив Меркулову письмо, молодой курьер с выправкой военного и лицом гипсовой статуи щелкнул каблуками и удалился. Меркулов пробежал глазами письмо, хмыкнул:
– Гм… Интересно.
– Что там? – полюбопытствовал Александр Борисович.
– Нас вызывает к себе секретарь Совета безопасности, – сказал Меркулов.
Турецкий прищурился:
– Кого это «нас»?
– Меня, тебя и Грязнова.
Турецкий и Грязнов удивленно переглянулись. Затем Александр Борисович протянул руку за письмом:
– Дай-ка полюбопытствовать.
– А руки мыл? – усмехнулся Меркулов.
Турецкий не удостоил его ответом, взял бумагу, откинул голову назад и, отодвинув письмо подальше от глаз, прочел его.
– Да, действительно, – подтвердил он, передавая письмо Грязнову. – Все чин-чинарем. И подпись стоит в положенном месте.
Меркулов задумчиво почесал пальцем переносицу и пробормотал:
– Значит, Совет безопасности… Гм, интересно.
– А уж как мне интересно, – усмехнулся Турецкий. – Получил бы это письмо по почте – принял бы за розыгрыш. Есть предположения, зачем мы им понадобились?
– А что тут предполагать, и так все понятно, – пожал плечами Вячеслав Иванович. – Нынче у нас в России что ни месяц, то теракт. Помнишь недавнюю встречу нашего Президента с Президентом США? Что он тогда сказал на пресс-конференции?
– Он тогда много чего говорил.
– А ты не о словах думай, а о сути. А по сути он заявил о необходимости создания в России новой структуры, отвечающей за обеспечение национальной безопасности. Помнишь, что сделал после одиннадцатого сентября Джордж Буш? Он реформировал американские силовые структуры, создав ведомство, отвечающее за борьбу с терроризмом. Как бишь оно называется?
– Министерство общественной безопасности, – сказал Меркулов.
– Именно, – кивнул Грязнов. – Вот и наши решили создать нечто подобное на основе Совета безопасности. И чтобы новая структура не только гонялась за террористами, но и работала на опережение. То есть уничтожала террористов в их собственном логове, в том числе за рубежом.
– Для упреждения нужна широкая агентурная сеть, – сказал Турецкий. – А смею вам напомнить, друзья мои, что генпрокуратура не занимается агентурной деятельностью. Агентурной работой занимаются ФСБ, СВР, МВД и Министерство обороны.
– Для этого нет стратегической необходимости, – пожал плечами Меркулов. – Да и средств на это у Генеральной прокуратуры нет.
– Отдельное ведомство по борьбе с терроризмом – вещь полезная, – вновь заговорил Турецкий. – Но как они собираются решать кадровую проблему? А деньги? Если мне не изменяет память, Министерство общественной безопасности США имеет сорокамиллиардный годовой бюджет и полторы сотни тысяч сотрудников во всем мире.
– Вот и спросишь об этом завтра у Петрова, – сказал Вячеслав Иванович.
Турецкий и Грязнов закурили. Некоторое время мужчины сидели молча, размышляя о приглашении Петрова, о новых функциях Совета безопасности и о прочих серьезных вещах.
Александр Борисович выпустил изо рта струйку сизого дыма, посмотрел, как она расплывается в воздухе, и задумчиво произнес:
– Значит, Совбез у нас теперь вплотную занимается террористами. Что ж, прорисовывается вполне конкретная картина.
– Завтра утром она станет еще конкретней, – заметил Вячеслав Иванович Грязнов, снова пробежал глазами письмо и вдруг нахмурился: – Черт, как неудобно…
– Ты это о чем? – поинтересовался Александр Борисович.
– Да о времени встречи. У меня, понимаешь, на это время запланирована важная встреча. Теперь придется ее отложить.
– Думаю, встреча с секретарем Совбеза будет не менее важной, чем встреча с очередным агентом или уголовничком, – спокойно сказал Меркулов. – Не на чай же он нас к себе приглашает.
– Не знаю, как насчет остального, а чай и кофе нам там точно предложат, – заметил Турецкий. – Форма одежды, конечно, парадная? – с усмешкой уточнил он.
– Конечно, – кивнул львиной головой Меркулов. – Фрак и бабочка, как всегда. Запонки красные, под цвет кремлевских ковров.
Грязнов хмыкнул:
– У меня как раз бриолин кончился. Нечем кудри зализать. Сань, у тебя нет лишней баночки?
– Для тебя – всегда, – с улыбкой ответил ему Турецкий. – Только что ты будешь им зализывать? От кудрей-то одни корни остались. Да и те трухлявые.
Грязнов вздохнул:
– Уйду я от вас, злые вы. Встретимся завтра, в кабинете Петрова. Он, в отличие от вас, человек интеллигентный и не станет грубить генерал-майору МВД.
Вячеслав Иванович затушил сигарету и поднялся с кресла.
7
Погода, вопреки предсказаниям синоптиков, не задалась с самого утра. Деревья стояли черные и понурые, небо было затянуто тяжелыми тучами. К тому же накрапывал мелкий дождь, обещавший к середине дня перерасти в настоящий ливень.
– Давненько я не был в Кремле, – сказал Грязнов, проезжая очередной кордон охраны.
Турецкий хмыкнул:
– А чего тебе здесь делать? Правительство делает ставку на молодежь. А таких стариков, как мы, скоро совсем приглашать перестанут.
– Тем лучше, – философски ответил Грязнов.
– Не знаю, лучше или нет, но спокойнее – это точно, – заметил коллегам Константин Дмитриевич.
Прошло еще минут двадцать, прежде чем они оказались в кабинете секретаря Совета безопасности. Кабинет этот, вопреки ожиданиям сыщиков, был большим и светлым. Длинный ореховый стол, удобные мягкие стулья, диван и несколько кресел в тон стенной обивке. Обстановка была деловой, но не лишенной уюта.
Виктор Игоревич Петров, чернобровый мужчина средних лет с выразительным красивым лицом, поднялся из-за стола и двинулся навстречу гостям.
– Здравствуйте, коллеги! – поприветствовал секретарь гостей, поочередно пожимая им руки. Виктор Игоревич был высок и статен, держался он легко и непринужденно – сказывалось его дипломатическое прошлое. Он указал гостям на стулья и сказал:
– Усаживайтесь поближе к столу. Сейчас принесут кофе и чай.
Гости сели, хозяин кабинета – тоже. В дверь кабинета постучали.
– Да, – сказал Петров.
Дверь открылась, миниатюрная секретарша внесла поднос с кофе и чаем и поставила его на стол.
– Оперативно, – похвалил Турецкий.
Петров улыбнулся:
– А как же? Гости этого кабинета должны чувствовать себя комфортно.
– Обстановка вполне к этому располагает, – сказал Грязнов.
Как только дверь за секретаршей закрылась, Петров слегка откинулся на спинку стула, оглядел коллег по-восточному черными, тяжелыми глазами и сказал:
– Начну с того, что дело, по поводу которого я вас пригласил, носит сугубо конфиденциальный характер.
– Разумеется, – кивнул Меркулов.
– Иначе и быть не может, – с легкой, почти неуловимой иронией в голосе сказал Турецкий.
Петров внимательно на него посмотрел и сказал предельно корректным голосом:
– Александр Борисович, я наслышан о ваших политических взглядах, но наш разговор не будет иметь к ним никакого отношения.
– Я надеюсь, – вежливо сказал Турецкий.
– Начну с главного. Коллеги, в ближайшие недели нам предстоит тяжелая работа.
– Вот это «мы» особенно интересно, – прищурился Турецкий. – С этого места, пожалуйста, поподробнее.
Петров спокойно посмотрел на Турецкого и невозмутимо кивнул:
– Да, Александр Борисович, нам. Вы же понимаете, что я пригласил вас сюда не просто так, а по прямому распоряжению вышестоящих лиц.
– По чьему распоряжению? – не понял Меркулов.
Петров усмехнулся, слегка повернул голову и показал глазами на портрет, висящий на стене.
– Разумеется, с вашими ведомствами этот вопрос уже согласован, – продолжил он. – Вы, Константин Дмитриевич, должны будете совмещать аналитическую работу со своей постоянной деятельностью в качестве заместителя генерального прокурора. Я договорился с генпрокурором – он не будет вас сильно нагружать в ближайшие три недели. А что касается вас, коллеги… – Петров перевел взгляд на Турецкого и Грязнова, – то вам придется поработать исключительно над этим делом. С первыми лицами ваших ведомств мы уже договорились. Поэтому, коллеги, я прошу вас немедленно включиться в работу.
– Что ж, предисловие хорошее, – оценил Турецкий. – Теперь было бы неплохо узнать, зачем именно мы вам понадобились.
Виктор Игоревич слегка прикрыл тяжелые веки, словно обдумывая, с чего начать, и начал так:
– Речь пойдет о чрезвычайно важном деле. Служба внешней разведки России получила сообщение о том, что «Аль-Каида» готовит операцию в Москве. Характер операции пока неизвестен, но доподлинно известно, что ее цель – вызвать в Москве беспрецедентные разрушения. Террористы уже приступили к созданию в Москве террористической сети для осуществления этой операции.
– От кого пришло это сообщение? – спросил Грязнов.
– От наших коллег из ЦРУ, – ответил Петров. – В свою очередь, они получили эту информацию от своего агента, работающего в Ираке под прикрытием. Он внедрен в низовую структуру «Аль-Каиды».