– И тем не менее в хороший ресторан так не ходят.
– Мы будем сидеть в отдельной кабинке, и никто не увидит, как вы одеты.
– Не нужно меня уговаривать, я все равно буду чувствовать себя неловко, а для женщины такое ощущение хуже смерти, поверьте мне, – засмеялась Надежда.
– И что же нам делать? Может быть, я отвезу вас домой, вы переоденетесь, а потом…
– Нет-нет, это лишнее, да и времени займет много, у меня есть другое предложение.
– Я весь внимание, все, что пожелаете, – приосанился Андрей.
– Я очень люблю японскую кухню, и, если вы не возражаете, давайте пойдем именно в японский ресторанчик? Там нет дрес-кода, можно приходить в чем угодно. Туда, кстати, даже ехать не придется, он расположен в соседнем с нашим центром доме.
– Как скажете, японский, значит, японский, – галантно поклонился Варнавин, подставляя девушке локоть, чтобы она могла взять его под руку. – Слово женщины для меня закон, а требование такой женщины, как вы, Надежда Дмитриевна, это еще и приятная обязанность.
– Вы заставляете меня краснеть, Андрей Игоревич, – смутилась Надя. – Конечно, очень приятно слышать в свой адрес комплименты, и я попросила бы вас… говорить их как можно больше, – весело засмеялась Надежда, лукаво глядя на мужчину. «Господи, что это со мной происходит? – подумала она. – Ведь я с ним явно заигрываю, какой кошмар!»
– Готов осыпать вас комплиментами с утра до вечера, – ответил Варнавин.
– С утра до вечера – это слишком, а вот на сегодняшний вечер даю вам карт-бланш, дерзайте, а я посмотрю, как вы умеете ухаживать за женщиной.
– Вы сомневаетесь, что я умею это делать? – удивленно округлил глаза Андрей.
– Нет, я в этом нисколько не сомневаюсь, просто хочу посмотреть, как это делают такие мужчины, как вы.
– Какие – такие?
– Олигархи.
– Откуда вы взяли, что я олигарх?
– Вы же не захотели мне говорить, откуда узнали, что я не замужем? Почему же тогда я должна отвечать на ваш вопрос? – парировала Надежда.
– Вы что, собирали обо мне сведения? – не сдался Варнавин.
– Я лично – нет, для этого у меня есть системный администратор, он же начальник службы безопасности по совместительству.
– Вы всех своих посетителей так проверяете?
– Нет, только избранных, – заметила Надежда. – Ну, а если серьезно, то ваша фамилия показалась мне знакомой, поэтому я попросила Сергея, своего системного администратора, пробить вас по компьютеру. Он это сделал и нашел в Интернете сведения о вас, вот, собственно, и все. Есть еще какие-нибудь вопросы?
– Нет, все предельно ясно и откровенно.
– Вы обиделись на меня?
– За что?
– За то, что я решила проверить, кто вы такой.
– Нет, ну что вы, какие могут быть обиды? Это ваше право.
– Так мы идем наконец ужинать, или вы уже передумали вести меня в ресторан? – засмеялась Надежда.
– Я – олух царя небесного, до сих пор держу вас в дверях, – спохватился Андрей. – Прошу следовать за мной, очаровательнейшая из женщин! Обещаю, что этот вечер окажется для вас приятным во всех отношениях. Во всяком случае, я очень постараюсь, чтобы вам не было скучно с таким стариком, как я.
– Вы – старик? Сколько же вам лет, аксакал?
– Господи, и не спрашивайте, столько в наше время не живут, – шутливо закатил глаза Варнавин. – В этом году исполняется сорок.
– Я смотрю, вы очень рано женились, раз вашей дочери уже девятнадцать.
– Да, рано, в двадцать лет. Мы с моей женой студентами тогда были, мозгов еще не накопили, опыта тоже, вот Катя и забеременела.
– И вы, как настоящий джентльмен…
– Совершенно верно, я, конечно, женился, родилась наша Васька, и, в общем-то, все у нас было хорошо, до тех пор, пока Катя не заболела… а потом ее не стало, – грустно произнес мужчина. – У нее обнаружили рак груди, и, к сожалению, слишком поздно, последняя стадия, уже не операбельная. Екатерина за полгода сгорела, как свеча, и я ей ничем не смог помочь. Никогда себе этого не прощу!
– Разве это ваша вина? Болезнь не разбирает, кто перед ней.
– Я должен был обращать больше внимания на состояние здоровья своей жены, но для меня, к сожалению, ничего не было тогда важнее моей работы. Правильно говорят, что в нашей жизни все взаимосвязано, любой поступок, любое событие. Если бы Катя была жива, с Василисой никогда бы не случилось… это, и мне не пришлось бы беспокоить вас, уговаривать, чтобы вы спасли мою дочь. За все приходится платить, и не всегда деньгами, а гораздо более значимыми ценностями.
– Простите, Андрей Игоревич, – виновато проговорила Надежда. – Вам, наверное, неприятно об этом вспоминать, а я так нагло и бесцеремонно влезла со своими вопросами.
– Нет, совсем напротив, – возразил он. – Человеку иногда необходимо с кем-то поговорить именно на такие темы, чтобы все выплеснуть, очистить душу, да просто поделиться. Но больше действительно не стоит, потому что мне не хотелось бы портить вам сегодняшний вечер скучными разговорами обо мне и о моей семье. Сегодня все будет наоборот: вы будете рассказывать мне о себе.
– Не думаю, что это будет вам интересно, – возразила Надежда. – В моей жизни все достаточно однообразно, обыденно и скучно. Мне кажется, есть много других интересных тем для беседы. Но если мы и дальше будем продолжать в том же духе, то, похоже, нашим с вами планам грозит крах. Да и японских деликатесов мне сегодня попробовать не удастся, придется оставаться голодной, и это меня очень огорчит, – от души засмеялась она, показывая на дверь своего кабинета, рядом с которым они так и продолжали стоять.
– Со мной сегодня явно что-то не так, – смущенно улыбнулся Андрей. – А-а, я, кажется, понял, в чем дело. Признавайтесь, ведь вы не только психолог, но еще и гипнотизер?
– С чего вы взяли?
– Как с чего? Как только вы начинаете говорить, у меня моментально все вылетает из головы.
– Не нужно меня смущать, Андрей Игоревич, а то, чего доброго, я сейчас покраснею, – засмеялась Надежда.
– Это у меня должны гореть уши от стыда из-за того, что я выгляжу таким неуклюжим кавалером, идемте скорее ужинать.
Глава 5
Надежда с трудом разлепила веки, услышав сквозь сон звонок в дверь.
– Ну, кого там принесло в такую рань? – простонала она. – Так и знала, что поспать сколько хочется мне не удастся!
Она лениво сползла с кровати, сунула ноги в тапочки и, натянув халатик, поплелась к двери.
– Нет, вы только посмотрите на эту беззаботную соню, а! – всплеснула Галина руками, увидев заспанную подругу, открывшую ей дверь. Она бесцеремонно оттолкнула хозяйку и стремительно ворвалась в дом. – Надь, у тебя как с головой-то? Уже десять часов, а ты, как ни в чем не бывало, дрыхнешь без задних ног.
– С головой у меня полный порядок, нечего на меня наезжать, – проворчала Надя. – Могу я в свой законный выходной выспаться, в конце концов?
– В свой законный выходной спи на здоровье, сколько влезет, но только не сегодня.
– Почему не сегодня? – искренне удивилась Надежда. – На это утро объявлен конец света?
– Ну, ты даешь, подруга! – ахнула Галина. – Проснись и пошевели извилинами, сегодня 8 Марта, Международный женский день!
– Да неужели? Надо же, неприятность какая, – буркнула Надя. – Я об этом и забыла совсем.
– Ты со своими шизанутыми клиентами скоро сама такой же станешь, – усмехнулась Галя. – Тут помню, а тут не помню. «Тихо шифером шурша, крыша едет не спеша!»
– Ничего у меня не едет, и мои пациенты не шизанутые, у них всего лишь небольшие проблемы. Сколько можно повторять?
– Ладно, будь по-твоему, давай-ка, быстро дуй в ванную комнату, становись под душ, и чтобы через полчаса сияла, как майская роза.
– Зачем такая спешка?
– Ты забыла, что мы сегодня приглашены к Толику в его загородную резиденцию? Он сказал, что там будет парочка его знакомых мужчин, свободных, между прочим. Шашлычок под коньячок, танцы, шманцы, обжиманцы, – хихикнула Галина, подмигивая подруге. – Ужасно люблю сюрпризы, так что шевелись, – подтолкнула она Надю в сторону ванной комнаты. – Совсем ты закисла, девочка моя, никуда не ходишь, ни с кем не развлекаешься. Разве это дело – жить в твоем цветущем возрасте, как монашка?
– Почему это я никуда не хожу? – возразила Надя. – И насчет монашки ты перебарщиваешь. Я, между прочим, вчера в ресторане была.
– Да ну? И с кем ты туда ходила, интересно? – удивленно округлила глаза Галина. – И почему я об этом ничего не знаю?
– Уже знаешь, – усмехнулась Надя. – Ты считаешь, что я среди ночи должна была тебе позвонить и доложиться?
– О таком событии могла бы и доложить, ты же знаешь, что я «сова», рано спать не ложусь. Давай, колись быстрее.
– В ресторане я была с мужчиной, очень интересным и, кстати, весьма состоятельным.
– Так, так, так, а вот с этого места поподробнее, пожалуйста. А ну, выкладывай все как на духу, – велела Галина, уперев руки в бока. – Откуда взялся твой симпатичный, да еще и состоятельный? Надеюсь, это не один из твоих клиентов? Нам только этого не хватало!
– Какая разница, откуда он взялся? И сколько можно твердить – у меня не клиенты, а пациенты?
– Один черт, выкладывай.
– Мне совершенно нечего выкладывать, поужинали, и все, – отмахнулась Надя, но не тут-то было: Галина вцепилась в нее мертвой хваткой, требуя подробного рассказа.
– Нет уж, моя дорогая, ничего у тебя не выйдет. Ты же меня знаешь, что я с тебя не слезу, пока не узнаю все. Немедленно рассказывай!
– Галь, отстань, ради бога, – сморщилась Надежда. – Я в ванную иду.
– Ванна никуда не убежит, говори, что за мужчина.
– Мужчина как мужчина, отец моей новой пациентки, она клептоманка. В пятницу пришел ко мне, умолял, чтобы я приняла ее в субботу, в свой выходной, а за то, что я согласилась, решил отблагодарить меня ужином в ресторане.
– И это все, что ты можешь сказать?
– А что ты еще хотела от меня услышать?
– Надеюсь, он проводил тебя до дома?
– Естественно, – Надя пожала плечами. – Ты же знаешь, моя машина на ремонте в сервисе стоит, поэтому Андрею пришлось отвезти меня до дома.
– Значит, его зовут Андрей? Кто он такой? Чем занимается? Надеюсь, симпатичный? Сколько ему лет? Холостой или женатый?
– А не слишком ли много ты задаешь вопросов, подруга? – прищурилась Надежда. – Тебе не все равно, холостой он или женатый?
– Нет, не все равно, и ты прекрасно знаешь почему. Тебе уже давно пора обзавестись мужем, а разбивать для этого чью-то семью ты не станешь. Ты же у нас принципиальная до невозможности!
– Он вдовец.
– Слава тебе, господи! – радостно воскликнула Галина. – Хоть на этот раз повезло.
– Ну, ты даешь, Суханова, как всегда, в своем репертуаре, – вздохнула Надежда. – Ей говорят, что человек потерял жену, а она – слава тебе, господи!
– Не дави на мою совесть, она у меня спит беспробудным сном, – отмахнулась Галя. – Симпатичный хоть этот твой Андрей?
– Даже слишком, – призналась Надя. – Можно сказать, до неприличия.
– Значит, кобель, – выдала свой вердикт Галина. – Ну, что ты замолчала? Проводил он тебя домой, и что было дальше?
– Галь, ну о каком «дальше» ты говоришь? Андрей не приводил меня домой, а подвез на своей машине до моего дома. Чувствуешь разницу?
– Никакой разницы не вижу. Дальше-то что?
– Попрощались, пожелали друг другу спокойной ночи и разбежались.
– И ты даже не пригласила его на чашечку кофе? – округлила глаза Галина.
– Господи, Суханова, о чем ты говоришь? Какой кофе на ночь глядя?
– Ну, не кофе, так чай или рюмочка коньяку.
– Андрей даже в ресторане не пил, он же за рулем, о каком коньяке может идти речь?
– Ты, Ларина, психолог, может быть, и хороший, а вот женщина – никакая, – всплеснула Галя руками. – Неужели ничего не могла придумать, чтобы затащить его к себе в дом? В конце концов, могла бы притвориться, что тебе внезапно стало дурно, голова закружилась, или еще что-нибудь придумала бы. Надь, ну сколько я могу тебя учить уму-разуму, а? На худой конец, могла случайно как бы подвернуть ногу, когда из его машины выходила. А он, как истинный рыцарь, просто обязан был донести тебя до спальни. На руках!
– Скажешь тоже, – от души захохотала Надя. – В первый же вечер – до спальни? Нет, это не про меня, и вообще, слишком банально и совсем не интересно.
– С твоими небанальными интересами ты загнешься в старых девах, вот что я тебе скажу, подруга, – заявила Галя. – Вдовец, да еще и небедный, пригласил ее в ресторан, проводил до дома, а она – банально и неинтересно, – передразнила она Надю. – Сколько раз я тебе говорила, что мужика нужно брать, пока он ничего не понял, а ты все рот разеваешь. Ох, ну тебя, – обреченно махнула она рукой. – Ты неисправима, Ларина. Ну сколько можно ушами хлопать? Ты почаще в свой паспорт заглядывай, может, это тебя хоть немного встряхнет и заставит оглянуться по сторонам. Всегда тебе говорю, бери пример с меня, никогда не пропадешь, а у тебя в одно ухо влетает, в другое вылетает.
– Брать пример с тебя? Это значит, менять мужей, как колготки? – снова засмеялась Надя. – Ты уже сколько раз в ЗАГС сбегала?
– Три раза, но это не предел, – фыркнула Галина. – И заметь, что со всеми своими мужьями я была искренне счастлива. Надеюсь, что и они со мной тоже. А развелась я с ними сама знаешь почему. Что я могу поделать, если не умею очень долго делить один сексодром с одним и тем же партнером? Изображать примерную и любящую жену, а самой бегать на сторону? Нет, так я не хочу, я женщина честная.
– Это ты про кого сейчас сказала? Кто честная женщина? Ты, что ли? – изумилась Надя. – Я тебя умоляю, Суханова, не смеши мои тапочки! Не ты ли, имея законного мужа, еще успевала парочку плейбоев на стороне иметь?
– Это было давно и неправда, – отмахнулась Галя. – Сейчас я совсем другая. Пока не брошу одного, стараюсь не заводить другого.
– Пора бы уже тебе остепениться и обзавестись потомством, не восемнадцать лет уже, между прочим.
– Ой, ой, чья бы корова мычала, а твоя бы молчала, на себя сначала посмотри! Вот если мне посчастливится выпить шампанское во дворце бракосочетания за твое семейное счастье, я сразу же остепенюсь, слово даю.
– Свежо преданье… – фыркнула Надежда. – Скорее Антарктида растает, чем ты остепенишься.
– А давай на спор! Как только ты узаконишь с кем-нибудь свои холостяцкие отношения, я снова за своего старшенького замуж выйду, за Толика. Он меня терпеливо ждет, и если я решусь вторично пойти с ним в ЗАГС, то уж точно никогда ему не изменю.
– Галь, ты, кажется, совсем недавно торопила меня, чтобы я быстрее собиралась, – напомнила Надежда, чтобы прекратить этот бесполезный разговор.
– Ой, и правда, – спохватилась Галя. – Иди в душ, а я кофе сварю. Сегодня наш день, оторвемся по полной программе, а мужчины пусть для этого постараются. Альбина сказала, что за Люсьеной она заедет, и они сразу к Толику двинутся, так что встретимся все на месте. Ой, кстати, чуть не забыла тебе новость сообщить, – вспомнила Галина. – Сергей-то Люськин жениться собрался.
– Он сделал ей предложение? Ну, наконец-то, – обрадовалась Надя.
– Щас, разбежалась, – фыркнула Галина. – В том-то и дело, что его мамочка все-таки сделала по-своему. Нашла своему сыночку партию из их профессорского круга. Засидевшаяся в невестах дочка какого-то академика-ядерщика, который сдал в аренду свои мозги и теперь в Штатах зелень лопатой гребет. Говорят, будущая новобрачная страшна до безобразия, зато на арфе играет. А приданое – четырехкомнатная квартира в центре столицы, вилла в Испании, гараж с набором раритетных машин плюс коллекция произведений искусства и счет в банке, чтоб мне так жить! Вот так, моя дорогая, люди гибнут за металл, и Люськин аспирант не исключение, сволочь такая! Поманили халявным рубликом, он и не устоял, сломался, как Иуда.
– Господи, а как же наша Люсьена? – ахнула Надя. – Она ведь этого не переживет!
– Ты плохо ее знаешь. Люська – тот еще крепкий орешек. В общем-то, она мне говорила, что давно такой поворот предвидела, просто верить не хотела, что Сергей может так с ней поступить, ведь, как ни крути, а они больше года вместе. Она надеялась, что, как только он напишет свою диссертацию, сразу же ей предложение сделает. Вот и дождалась… Вчера звонит мне, слезами захлебывается, заикается, я даже растерялась. Ведь ты в курсе, из нее слезу вышибить – легче повеситься, а тут… – тяжело вздохнула Галина. – Я чуть сама вместе с ней не разревелась. Но это пройдет.