Они явно не давали девчонке – лет восемнадцать, не больше (под аркой царил сумрак, однако Гордей хорошо видел в темноте) – пройти, хватая её за руки и плечи. Почему она при этом не кричала и не звала на помощь, а только пыталась оттолкнуть руки и вырваться, Гордей не понял, зато понял, что девушка в беде.
– Эй, гренадёры, – негромко сказал он, приближаясь. – Давайте-ка без рук. По-моему, она не хочет с вами беседовать.
Оба оглянулись.
Один был широк, имел пузо и руки-грабли, свисающие ниже колен.
Второй, смуглолицый, небритый, с чёлочкой, одетый в спортивные штаны и майку неопределённого цвета, на интеллигента тоже не тянул. По морде он был самый настоящий бандит, не боящийся ни бога, ни чёрта. Глаза у него были шалые и больные.
– Проходы мымо, дядя, – прохрипел он с акцентом. – Этот тёлка нам должен.
Второй заржал, показав гнилые зубы.
Гордей покачал головой, стараясь быть вежливым.
– Улыбаясь, друг мой, вы делаете свои зубы беззащитными.
– Чего?
Гордей протянул руку девушке.
– Идите сюда, мадмуазель. Я провожу вас до дому.
Девушка освободилась от руки смуглолицего и тенью перелетела арку, спряталась за спиной Буй-Тура.
Парни переглянулись, находясь в явной растерянности.
– Ты чего, мужик, офонарел?! – с угрозой пробасил пузатый амбал. – Жить надоело?!
– Жизнь – штука сложная, – сказал Гордей, по-прежнему настроенный философски. – То одним боком повернётся, то другим. Сегодня она предлагает вам мирно отправиться по домам.
– Вот козёл! Совсем ошизел! – Пузатый двинулся к нему, раскрывая объятия, словно борец на татами. Возможно, он и в самом деле был когда-то борцом.
Буй-Тур сдвинул брови.
– Это только кажется, что я козёл. На самом деле я гораздо хуже. – Он повернулся к девушке. – Пойдёмте, барышня. Где вы живёте?
– Здесь, в двенадцатом. – Глаза незнакомки расширились, она увидела движение чернявого парня. – Осторожнее, он…
Буй-Тур, не оборачиваясь, нанёс парню, вытащившему нож, короткий и точный удар в нос. Перехватил руку второго, ощущая его бычью силу, крутанулся на пятках и впечатал парня спиной в щербатую кирпичную стену арки.
Амбал приложился затылком о кирпич, хрюкнул и сполз на асфальт.
Его напарник, выронив нож, присел на корточки, взявшись за разбитый нос.
Гордей, косо глянув на обоих, сделал приглашающий жест:
– Идёмте же.
Девушка, широко раскрыв глаза, посмотрела на парней, перевела взгляд на Буй-Тура, не потерявшего своей меланхоличности, передёрнула плечиками и поспешила во двор дома, прижимая к груди сумочку и красную кожаную папочку.
Гордей последовал за ней.
– Надеюсь, они не входят в число ваших друзей?
– Нет-нет, – торопливо сказала она.
– Чего они хотели?
– Так… ничего.
– Понятно. Почему же вы не крикнули, не позвали на помощь? Испугались?
– Нет, я таких не боюсь. Боги их накажут.
– Боги? – поднял брови Гордей. – Вы верующая?
– Я почитаю славянских богов.
– Язычница, значит?
– Нет, не язычница. – Она остановилась у двери крайнего подъезда; дом был тот же самый, где группа Буй-Тура имела конспиративную квартиру, и он подивился такому совпадению. – Извините, я дошла. Благодарю за помощь.
– Как тебя зовут? – перешёл на «ты» Буй-Тур, зная, что все старые славяне не употребляли местоимение «вы».
Брови девушки изогнулись.
– Аглая. Вы… ты тоже из наших?
Буй-Тур хотел отшутиться, спросить, кого она относит к «нашим», но вместо этого сказал:
– Из ваших. Меня зовут Гордей… Миронович. В следующий раз не стесняйся, зови на помощь во весь голос. Такой отморозок, – он кивнул на арку, – мог запросто пырнуть ножом.
– Хорошо. – Девушка кивнула и скрылась за дверью подъезда.
Буй-Тур постоял немного, задумчиво склонив голову набок, потом неторопливо побрёл обратно, вспоминая лицо новой знакомой с необычным именем Аглая, её жесты, фигурку, голос. Красавицей назвать её было нельзя, но что-то в ней крылось, притягивающее взор, вызывающее желание продлить знакомство, и сердце невольно «оглядывалось», огорчённое слишком кратким визуальным контактом.
Хулиганы, напавшие на Аглаю, уже ретировались, впечатлённые аргументацией Буй-Тура. Не встретились они и на улице, решив не испытывать судьбу. Гордей даже испытал лёгкое разочарование, предполагая, что пара наглецов попытается отомстить ему каким-нибудь образом. Однако мстить они не стали.
В гостиницу он вернулся в начале первого, постоял под душем, глотнул минералки и блаженно вытянулся на чистой кровати. Перед глазами проплыло милое, простодушно-удивлённое лицо Аглаи, её тёплые карие глаза, и он уснул.
На следующее утро группа приступила к выполнению своих обязанностей.
В десять часов утра в главном зале института состоялось открытие конференции, на котором официальную речь произнёс недавно избранный мэр Санкт-Петербурга Голицын. После этого начались выступления прибывших на форум историков, археологов, эзотериков и учёных в разных областях науки. Были и физики, и психологи, и астрономы, изучающие феномен развития и угасания на Земле древних цивилизаций.
Толкнул речь и настоятель Русской Неохристианской Церкви Лукьяневский, громадный, толстый, с бородой, колечком соединявшейся с усами, похожий на древнего монгольского божка У-хууна. У него была большая круглая голова, волосы ёжиком, обрюзгшее лицо и маленькие, блеклые, водянистые глазки.
Буй-Тура он не заинтересовал. Несмотря на принадлежность этого «церковного деятеля» к Союзу тайных Орденов, ничего значительного и опасного внутри него не просматривалось. Он верой и правдой, в силу своего понимания, служил жрецу Акуму и не жаждал выйти в мировые лидеры. Возможно даже, что он был зомбирован подручными лорда, как и многие политические деятели Европы.
Зато Отто Мандель, посланец финской епархии Православной Церкви, и он же – магистр ордена Раздела, произвёл на Буй-Тура неизгладимое впечатление.
Во-первых, магистр был молод, ощутимо силён, ходил упруго, как спортсмен-гимнаст, и мгновенно реагировал на любой заинтересованный взгляд. Во всяком случае, он сразу оглянулся на Гордея, когда тот обратил на «финна» внимание.
Взгляд у Манделя был умный, острый, оценивающий и вспыхивал иронией, словно он абсолютно точно знал, кто такой Буй-Тур и что здесь делает.
Во-вторых, посланец Акума был опасен. От него исходила волна безграничной уверенности в себе и жестокой целенаправленной воли. Магом, по информации Буй-Тура, он не являлся, однако был учеником Акума и скорее всего владел кое-какими элементами нейролингвистического программирования, что почти ничем не отличалось от мысленно-вербального магического оперирования.
К обеду бойцы Буй-Тура установили наблюдение за всеми возможными источниками провокационных акций.
Их оказалось шесть. Самыми опасными среди них были магистр Мандель и корреспондент газеты «Европейский вестник» литовец Канчельскис, известный своими эпатажными выступлениями и злобными репортажами, в которых почти не встречалось объективных оценок происходящего.
Манделя взял под наблюдение Буй-Тур.
Лукьяневского начал «пасти» Борис.
Канчельскиса поручили Нику, хорошо знавшему литовский язык и методы работы провокаторов, каким и являлся на самом деле Зигфрид Канчельскис.
Форум между тем продолжался.
Наиболее интересными оказались доклады русских полярников во главе с академиком Ченгаровым, открывших на дне Северного Ледовитого океана развалины древнего города: обработанные гладкие прямоугольные плиты и блоки. Кроме как легендарной Гиперборее, город этот никому больше принадлежать не мог.
В дополнение к этому открытию прозвучало сообщение археологов об открытии на Земле Франца-Иосифа экспедицией Академии наук следов поселений десятитысячелетнего возраста.
Но самым сенсационным явилось короткое сообщение известного исследователя русского Севера, историка, этнографа и археолога Вишневского, работающего в Красноярском институте историко-архивных исследований. Ссылаясь на своих коллег из геологического института, Вишневский заявил о находке необычного физического объекта на Чукотке, в районе посёлка Энурмино, названного водяной Опухолью. По мысли Вишневского, Опухоль представляла собой продукт деятельности древних арктов, сохранившийся со времён погружения остатков Гипербореи на дно океана.
Буй-Тур, точно знавший, что водяные Опухоли – продукт эксперимента Тивела в пещерах Гренландии, тут же сообщил о докладе Белогору, предположив, что произошла утечка информации. И не ошибся.
– Да, проворонили, – согласился князь. – Наши люди не проверили информативную ёмкость докладов. С другой стороны, миру уже известен феномен Опухолей, поэтому ничего особенного не произошло. У вас появилась возможность оценить интерес к Вишневскому тех деятелей, которых мы знаем как пособников Акума и Тивела. Вишневского возьмите под плотный контроль. Не исключено, что Лукьяневский или Мандель захотят узнать больше.
– Возьмём, – пообещал Буй-Тур.
После обеда он пошёл на очередное слушание и на лестнице нос к носу столкнулся с девушкой, которой вчера вечером помог избавиться от пары грабителей.
– Аглая? – не поверил он. – Здравствуй.
– Ой, это вы? – ответно удивилась она. – Гордей Миронович?
– У тебя хорошая память. Но ведь мы уже были на «ты», помнится мне.
– Я растерялась просто, – смутилась девушка. – А что ты здесь делаешь?
– Тот же вопрос я хотел задать тебе.
– Я участница конференции, готовлю выступление.
– Вот как? А по возрасту ты должна учиться в школе.
– Мне уже девятнадцать, я учусь на втором курсе Московского инженерно-физического института.
Буй-Тур хмыкнул, озадаченный известием.
– Раньше я угадывал возраст людей безошибочно. Каким же образом физика и Гиперборея уживаются в одном сосуде?
– Мой папа возглавляет Общество по изучению гиперборейского наследства, я ему помогаю.
– Ни разу не слышал о таком Обществе. А кто твой папа?
– Доктор исторических наук, работает старшим научным сотрудником историко-архивного института.
Буй-Тур напряг память.
– Гамаюн Антон Анурьевич?
Роскошные ресницы Аглаи сделали взмах.
– Ты его знаешь?
Гордей рассмеялся.
– Запомнил фамилию, редкая и необычная.
– Мой дед – старовер, на Севере живёт, на Кольском полуострове. А его дед из переселенцев, хотя это и не нация. Извини, мне нужно идти, скоро выступаю.
– Иди, конечно. – Буй-Тур спохватился. – А что ты вечером делаешь? Может, посидим здесь в кафе? Расскажешь о своей работе.
– Разве ты не будешь на моём выступлении?
– Не знаю, если работа позволит.
– Значит, ты не докладчик?
– Я защитник, – серьёзно сказал Буй-Тур. – Но ты меня заинтересовала. Как называется твой доклад?
– «Россия – душа Мира».
– О! – Гордей с любопытством посмотрел на строгое лицо девушки, на котором проступило выражение сосредоточенности. – Не боишься, что найдутся оппоненты и обольют грязью?
– Не боюсь! – Брови Аглаи сдвинулись. – Россия действительно душа Мира, его надежда и опора. Мы, живущие на её святой земле, всегда в поиске: истины, правды, справедливости и лучшей жизни. Наше время – вечность! Наши пределы – Вселенная!
– Ух, ты! – добродушно крякнул Буй-Тур, погладив ладонью затылок. – Глобально мыслишь!
– Ты против?
– Ни в коей мере.
Лицо Аглаи просияло; было видно, что она очень искренний и простодушный человек.
– Приходи, начало моего выступления в три часа.
Взмахнув рукой, она убежала, тонкая, светлая, тёплая, увлечённая делом.
Буй-Тур долго смотрел ей вслед, размышляя, почему она ему нравится, потом услышал щелчок вызова и очнулся.
– Слушаю.
– Вишневский выходит из здания, за ним топают два амбала весьма определённого вида, – заявил Ник.
Буй-Тур отбросил лишние мысли.
– Куда он направляется?
– Садится в такси.
– А «топтуны»?
– Садятся в джип.
– За ними! Я пока соберу группу.
– Ок.
Группа собралась за две минуты.
Буй-Тур объяснил всем ситуацию, оставил Уса на конференции, приглядывать за интересующими группу лицами, и они сели в белый микроавтобус «Березань», приданный группе для проведения необходимых мероприятий.
Мощный «Ауди RS6», на котором Ник отправился вслед за Вишневским, принадлежал ему самому. На нём бывший спецназовец приехал в Питер из Москвы.
Уже через несколько минут Ник сообщил:
– Проехали Исаакий, движемся на ту сторону Невы.
– Принял, – отозвался Буй-Тур. – Не упускай их из виду. Мы в пяти минутах от вас.
Он неплохо знал город, но за рулём минивэна сидел Олег, который здесь родился и знал Санкт-Петербург как свои пять пальцев.
Ник заговорил, когда машина пересекла Троицкий мост:
– За такси Вишневского следуют уже две тачки, джип «Кашкай» и чёрный «семисотый» «мерин».
– Уверен?
– Обижаешь, начальник.
– Кто это может быть?
– Не знаю.
– Держись в тени, не высовывайся.
– Знамо дело.
– Две тачки – это уже акцентация, – проворчал Борис; рации членов группы работали на одной волне, и все слышали переговоры.
Буй-Тур промолчал, хотя думал о том же: целенаправленное выслеживание и сопровождение объекта двумя машинами говорило о подготовке к операции по его задержанию или устранению.
Проехали Приморское шоссе, свернули направо, в сторону Выборга. Через четверть часа Ник доложил:
– Переехали мост, свернули с трассы налево, здесь какой-то городок.
– Комарово, – сказал Олег.
– Следуй за ними тенью!
– Крадусь аки невидимка. Тут какой-то переулок с глухими заборами, свернули направо… проехали магазин «Продукты».
– Жми, – коротко приказал Олегу Буй-Тур.
«Березань» увеличила скорость.
Свернули перед носом отчаянно сигналившей фуры, промчались по улице между заборами, миновали продуктовый магазинчик и увидели «Ауди» Ника.
Олег притормозил в полусотне метров от «Ауди».
– Здесь они, остановились возле старой двухэтажки за углом, – доложил Ник. – Вишневский вошёл в подъёзд, двое «топтунов» из джипа двинулись за ним.
– Что «мерин»?
– Стоит… погодите-ка… кто-то выползает… – Послышался тихий присвист. – Офигеть! Знаете, кто это?
– Дурацкий вопрос.
– Мандель!
Сидевшие в микроавтобусе переглянулись.
Прав был князь, подумал Буй-Тур, магистр заинтересовался сообщением Вишневского, хочет узнать подробности.
– Выходим.
Бойцы покинули минивэн.
Двое сразу перешли на другую сторону улицы, Буй-Тур и Олег направились к двухэтажному жилому дому, неизвестно как уцелевшему среди новостроек Комарова.
– Ник, проверь, кто остался в джипе и в «мерине».
Из «Ауди» выбрался нескладный с виду Николай Голубев, достал пачку сигарет, похлопал по карманам, подошёл к «семисотому» «Мерседесу», показал сигарету.
Водитель роскошной иномарки с агрессивно-спортивными обводами остался сидеть за рулём, неподвижный как монумент. Буй-Тур разглядел его, похожего на тяжелоатлета, несмотря на тонированные стёкла.
Ник пожал плечами, направился к джипу.
Его водитель тоже не прореагировал на жест, означавший просьбу прикурить, и раздосадованный Ник двинулся к подъезду дома.
– В «мерине», похоже, один водила, в «Кашкае» водила и ещё кто-то на заднем сиденье. Не то баба, не то мужик, плохо видно.
– Иди в дом.
– Иду.
Ник скрылся за дверью, почему-то не снабжённой устройством домокома.
– Влад, останешься снаружи, следи за тачками. Остальные по одному за мной.
– Не возбудились бы.
– Дашь знать. Борис, возьми «ТГ», я возьму «СЭР».
Оружие они с собой не брали, зато взяли спецаппаратуру: «ТГ» или «третий глаз» – микроволновой интроскоп для просвечивания стен зданий и прослушивания разговоров, и «СЭР» – сканер электронной разведки, способный определять живую силу противника и тип оружия, которым тот владеет.
Вошли в здание.
– Всё тихо, – встретил их Ник. – Постоял перед дверями, нигде ничего не слышно.