Территория Галицко-Волынского княжества граничила с Польшей и Чехией. Это был благодатный земледельческий край, не раз становившийся яблоком раздора. Апогея своего политического влияния край достиг при князе Данииле Романовиче (1221–1264 гг.).
Князь применял разного рода дипломатические уловки, чтобы сохранить независимость своей вотчины от монголотатар, прибегая к помощи польского короля. Но ему все-таки пришлось признать вассальную зависимость от них.
Северо-Западная Русь не могла похвалиться теплым климатом. Напротив, суровые климатические условия делали невозможным хлебопашество. Зато процветали ремесла и торговля пушниной, медом, воском. Новгородцы сажали овощи и ловили рыбу. На рынках Новгорода можно было услышать разную речь и увидеть представителей всех религий. Этот богатый край отличался и особым политическим устройством: он был феодальной республикой. Городом правил посадник, ему помогал военный предводитель, прозванный тысяцким. Религиозными делами ведал архиепископ.
Князь, если была необходимость в военной силе, приглашался из числа наиболее сильных светских владык.
Как правило, это был князь из Владимирской земли, получившей при монголотатарских завоевателях ярлык великого княжества.
7 МОНГОЛОТАТАРСКОЕ НАШЕСТВИЕ
Весной 1223 г. к Днепру вышли полчища новых кочевников под командованием Чингисхана. Это были монголотатары. Их общество переживало закат военной демократии при переходе к раннефеодальной монархии. Войско кочевников отличалось строжайшей военной дисциплиной: за побег одного казнили десяток, за побег десятка гибла сотня.
К Днепру монголотатары вышли, чтобы наказать половцев, хан последних, Котян, обратился за помощью к своему зятю – галицкому князю Мстиславу Романовичу.
Русские встретили захватчиков на р. Калке 31 мая 1223 г. Первое столкновение показало бесперспективность попыток русских войск помочь союзникам. Отсутствие единой организации и слабость командования сделали дальнейшее сражение бессмысленным для русских.
Зимой 1237 г. монголотатары под командованием Батыя вступили на территорию СевероВосточной Руси. Их первой жертвой стал русский город Казань, затем захватчики разграбили Коломну.
01.02.1238 г. пала столица Северо-Восточной Руси – Владимир.
18.10.1239 г. кочевники покорили Чернигов.
06.12.1240 г. пал стольный Киев.
Захват русских городов сопровождался нечеловеческой жестокостью, жителей убивали, несмотря на пол и возраст. Единственной структурой, которой не коснулась война, была православная церковь. Завоеватели как язычники не вмешивались в религиозную сферу завоеванных стран. С монастырей не брали дань. Вообще монголотатары всячески стремились привлечь на свою сторону церковных деятелей.
Русь подпала под власть ордынского протектората, хан вручал ярлык на великое княжение Владимирское и контролировал ситуацию на всей территории. Ярлык был желанной целью для русских князей и причиной феодальных раздоров. Завоеватели всячески поощряли феодальную раздробленность, стравливая потомков Рюрика между собой, поэтому монголотатар-ское завоевание только сыграло роль катализатора при дележе территории и сфер влияния. Этой специфической чертой отличалась борьба Московского и Тверского княжеств в более поздний период. Как следствие, возросла эксплуатация зависимого населения на местах.
Для сбора дани отправлялись ханские чиновники (баскаки). Их действия отличались крайней жестокостью. Они брали в полон людей и переписали все население Северо-Восточной Руси в 1257–1259 гг. с легкой руки князя Александра Невского, оценки политической деятельности которого мы еще коснемся.
Итог завоевания был печален: города и деревни сожжены, талантливые ремесленники уведены в рабство, посевные площади пришли в негодность, а внешнеэкономические связи Руси непоправимо нарушены. Монголотатар-ское завоевание завершило историю Древней Руси в 1240 г.
8 НЕМЕЦКО-ШВЕДСКАЯ ЭКСПАНСИЯ
Шведские и немецкие феодалы не могли не воспользоваться сложившейся на Руси ситуацией. Их привлекала территория Прибалтики, где проживали племена западных славян (эстов, латов, киршей). Разобщенность последних делала их легкой добычей.
XII в. был временем экспансии Запада на Восток, римская католическая церковь щедро раздавала индульгенции за военные преступления. Католики надеялись распространить сферу своего влияния и на Северо-Западную Русь.