– Нам нужно придумать и создать сказочные образы.
– Можно «Спящую красавицу» изобразить.
– Ты красавица, но я-то не принц…
– А ты попробуй.
– Да я с удовольствием… А ты не заснешь в танце?
– А это зависит от того, как я войду в образ… Если вдруг я засну, ты должен будешь меня разбудить.
– Как? Живительным поцелуем?
– Да, кажется, так принц и разбудил спящую красавицу… Нет, лучше без этого, – с сомнением во взгляде качнула Вика головой. – А то еще злой колдун объявится…
– Если я не ошибаюсь, в сказке принцессу заколдовала злая фея…
– Это в сказке, а в жизни есть злой колдун, – совсем не весело сказала девушка.
Вика жила в старинном доме в районе Остоженки. Охраняемый двор, подземный паркинг, подъезд с мраморным полом. Роскошная трехкомнатная квартира в стиле «полный пакет». Кухня, куда Вика провела Игоря, впечатляла своими размерами и обстановкой.
Она поставила на плиту чашу с песком; пока он нагревался, измельчила в кофемолке горсть зерен, по чайной ложке бросила в две маленькие медные турки, наполнила их родниковой водой из кувшина. Игорь завороженно наблюдал за этим священнодействием. Какая грация, какая пластика движений…
– Твой кофе, – сказала девушка, поставив перед гостем чашечку кофе.
Они сидели на противоположных концах стола, пили кофе. И молчали. Ни ему, ни ей не хотелось говорить. Им достаточно было смотреть друг на друга, чтобы понять, как хорошо им вместе.
И все-таки первым заговорил он. Не мог не отметить, какой вкусный у нее кофе.
– Это какое-то волшебство, – сказал Игорь. – Могу побиться об заклад, сама Шахерезада не могла бы сотворить такое чудо.
– А разве Шахерезада варила кофе? – нежным певучим голосом спросила девушка.
– Наверное. На востоке, вообще, любят кофе.
– Это верно, – кивнула Вика.
– Но ты не восточная женщина.
– Русская, от корней до кончиков волос. А вот он… – начала она, но, запнувшись, замолчала.
– Кто – он?
– Ты, наверное, думаешь, что я одна здесь живу?
Ее вопрос настолько потряс его, что похолодели кончики пальцев.
– Нет… – в растерянности выдавил из себя Игорь. – Не думаю…
Он не хотел думать, что Вика живет с кем-то. Хотя мысли о сопернике закрадывалась в голову. Вроде бы и не пахло в квартире мужским духом, но на кухне две турки. Значит, Вика привыкла варить кофе на двоих…
– А мне кажется, думаешь… – как будто виновато и опечаленно улыбнулась девушка. – И правильно думаешь, я живу здесь одна…
Игорь не смог сдержать вздоха облегчения. Но тут же возникло ощущение, будто в глаза попал луковый сок. Вика постаралась.
– Он иногда приезжает.
– Кто – он?
– Алмас… Красивое имя, да?
– Это ты о ком? – смочив глотком кофе пересохшее горло, спросил Игорь.
– У меня есть мужчина. И его зовут Алмас. Он ассириец по национальности…
– Зачем ты это мне говоришь?
– Чтобы ты знал… Я же вижу, что нравлюсь тебе, – улыбнулась девушка.
– Нравишься, – не стал отрицать Игорь.
– И ты мне нравишься… Правда нравишься, очень… Мы же с тобой взрослые люди, чего ходить вокруг да около?
– Взрослые, – в легком замешательстве кивнул Игорь.
– Мы уже сколько вместе танцуем? Не сказать что много. Но и не мало…
– Не мало…
Она уверенно держала инициативу в разговоре, и ему оставалось только поддакивать.
– Общаемся на языке тела, и только сегодня ты догадался проводить меня…
– Это упрек?
– Нет. Скорее наоборот. Не люблю, когда мужчины форсируют события. Даже если они партнеры… в танце… Но и медлительных тоже не люблю… Ничего, что я так с тобой разговариваю, люблю – не люблю? – Она смотрела на Игоря ласково, но вместе с тем свысока.
– Ты права, незачем ходить вокруг да около.
– Тем более что времени у нас не так уж и много.
Вика улыбнулась ему с нежным кокетством, поднялась, обогнула стол, встала рядом. Он тоже встал.
– Стихи ты расскажешь мне завтра. На тренировке, в танце… Цветы нам подарят на выступлении… Обними меня, – попросила девушка и в томном ожидании призакрыла глаза.
– Если позволишь, – взволнованно пробормотал Игорь.
Он обвил рукой ее талию, она губами жарко накрыла его рот…
Они уже были в ее спальне, на ней оставались только трусики, когда в дверь позвонили.
– Черт! Это он!.. Одевайся быстрей!
Девушка как ужаленная вскочила с постели, смела с полу бюстье и платье, сунула все это в шкаф, набросила на себя халат.
Джинсы все еще оставались на Игоре, а надеть рубашку не составило никакого труда. Он справился с ней по пути в кухню, куда показала ему Вика.
Игорь сел за стол, а девушка открыла дверь.
– Алмас, а у нас гости! – сказала хозяйка квартиры.
– Кто? – отозвался густой и звучный мужской голос.
– Игорь Макеев.
Он не видел Вику, но чувствовал, как она волнуется и переживает.
– Да что ты такое говоришь!
Игорю понравились ликующие интонации в голосе мужчины. Но ему не нравился он сам. Да и как он еще иначе мог относиться к любовнику любимой женщины?
– А ну-ка, покажи героя!
На кухню зашел высокий, крепкого сложения мужчина лет тридцати пяти. Дорогой темный костюм из переливчатой ткани, черная водолазка с закрытым горлом, ремень с золоченой пряжкой. Смоляные жесткие волосы в модельной прическе, высокий лоб, густые брови, смыкающиеся на переносице, большие и продолговатые глаза как у сфинкса – с теплой радужной оболочкой и ледяные в глубине. Нос высокий, прямой, начинающийся от самого лба, губы полные, изогнутые в форме персидского лука. Кожа светлая, без признаков восточной смуглости. И говорил он на чистом русском языке, без всякого акцента.
– Рад познакомиться! – широко улыбнулся Алмас. И протянул гостю руку. – Алмас!
– Игорь… Очень приятно.
– Так ли уж приятно? – лукаво спросил мужчина. – А то вдруг на мою Вику глаз положил!
– Да нет… То есть она мне, конечно, нравится…
– Не продолжай, – бесшабашно махнул рукой Алмас. – Знаю, что нравится. Такая девушка не может не нравиться… Да, кстати, чем вы тут занимались? – как бы невзначай спросил он.
– Кофе пили! – чересчур поспешно и с плохо разыгранным удивлением ответила Вика.
– А почему ты в халате?
– Я душ принимала…
– После чего?
– Как после чего? После тренировки!
– Там же у вас душ есть.
Алмас выглядел беспечно спокойным, но допрашивал Вику плотно.
– В том-то и дело, что сломался душ… То есть воду отключили…
– А волосы уже высохнуть успели, да?
Игоря покоробило, когда Алмас обнял Вику за талию, привлек к себе, носом зарылся в ее волосы.
– Пшеницей пахнут, да, Игорь? – бравурно спросил он.
– Не знаю…
– Ну как не знаешь! Ты же с моей Викой по льду как бабочка порхаешь… Жмешься к ней, пируэты всякие крутишь, да?
Алмас улыбался, но смотрел на Игоря так, что у него невольно возникла потребность оправдаться перед ним.
– Когда танцуешь, не обращаешь внимания, как пахнет партнерша. И эротики в танце никакой нет… То есть эротика есть, но как бы снаружи. А внутри – напряжение сил, пот. Там думаешь, как элемент исполнить, как партнершу не уронить…
– Алмас, а мы сегодня упали! – поспешила вставить Вика. – Я была виновата, должна была на лед упасть, а Игорь меня удержал. Сначала сам упал, а потом и я легла…
Она говорила быстро, пытаясь за наигранной улыбкой скрыть чувство вины. Казалось, она боится своего любовника.
– Куда легла?
– К нему…
– В постель?
– Ну что ты, Алмас! На него упала… То есть на лед…
– Так на него или на лед?
– На него… И на лед… Ты не думай, ничего не было…
– Где ничего не было? На льду?..
– Ну, на льду не могло…
– А где могло? Здесь?!
– Алмас, ну не путай меня, не надо! – чуть ли не взмолилась Вика.
– Действительно, чего ты к ней пристал? – вступился за девушку Игорь. – Говорит же, что не было ничего, зачем путать?
Алмас посмотрел на него с благодушной улыбкой, но ледяной холод в глазах заставил поежиться.
– Как это не было? А кофе вы разве не пили?
Казалось, он свел разговор к шутке. Игорь натянуто, но с чувством облегчения улыбнулся.
– Пили.
– Кстати, ты, Игорь, пил из моей любимой чашечки.
– Из какой, из любимой? – на этот раз искренне удивилась Вика. – Это же набор, какая была, такую поставила…
– А зачем ты оправдываешься? – недоуменно посмотрел на девушку Алмас. – Это же честь, когда дорогой гость пьет кофе из твоей чашки!.. Правда, Игорек?
– Вообще-то меня Игорь зовут, – в смущении возразил он.
– Ну, Игорь так и Игорь… Мне нравится, Игорь, как ты катаешься. Видел вас по телевизору. Аж зависть взяла… И обидно стало. Мы с Викой только в постели обнимаемся, а ты с ней – на людях…
– Ну где ж обнимаемся! Это все элементы номера…
– А зачем она опускалась перед тобой на колени? Руками по груди твоей скользит, а голова вниз… Чем выше любовь, тем ниже поцелуи, да?
– Это не поцелуй! – отчаянно мотнул головой Игорь. – Это элемент программы. Есть идея, есть ее исполнение…
– Я понимаю, что исполнение, – усмехнулся Алмас. – Только не понимаю, зачем было Вику на глазах у всего честного народа исполнять? Или она тебя исполнила?
– А я не понимаю, о чем речь! – возмутился Макеев.
– Какой же ты непонятливый… – на какой-то миг хищно сузил глаза Алмас. И посмотрев на часы, с добродушной улыбкой сказал: – Тебе уже домой пора, Игорь. Времени у меня мало, а еще надо с Викой побыть. Любовь у нас высокая, а поцелуи низкие, да, Вика?
– Алмас, ну что ты такое говоришь? – в смущении отвела глаза девушка.
– Что есть, то и говорю. И что было, знаю… Давай, Игорь, пора тебе…
Алмас протянул Макееву руку для прощального пожатия и не выпустил ее до тех пор, пока не выпроводил его за дверь.
Глава 3
Вибрирующий телефон со звучавшим рингтоном сполз с тумбочки. Он бы упал на пол, если бы Артем не поймал его в падении.
Это был мобильник, номер которого знало только начальство. Именно поэтому Артем и держал его в изголовье своей кровати. Мало ли что, вдруг война… в «звездных» мирах…
– Слушаю, Гончар!
– Внимательно слушаешь или как? – иронично спросил майор Безроднов.
– Как проснулся, так и слушаю, – уныло сказал Артем, с тоской глядя на светлеющую серость за окном.
Для буднего дня время было уже позднее, а для выходного – самое, что ни на есть раннее. А сегодня, между прочим, воскресенье.
– А как проснулся?
– Не скажу, что с радостью.
– Понятно. Как состояние?
– Состояние ничего, жить можно. Что там случилось?
– Да так, ничего особенного. Небольшой криминал, но по нашей части. Разбойное нападение, причинение тяжкого вреда здоровью. Из ОВД звонили, сказали, что наш клиент. Они, конечно, по горячим следам искали, но, судя по всему, толку нет. Скорее всего, нам дело передадут… В общем, записывай или запоминай, Макеев Игорь Петрович, двукратный чемпион мира по фигурному катанию…
– Знаю такого, он сейчас в «Ледовом сезоне» катается.
– Откатался уже. Переломы ног… В общем, давай, собирайся. Съездишь в Склиф поговоришь с потерпевшим, выяснишь, что да как. А потом отдыхай… Завтра утром ко мне с докладом. Вопросы?
– Молчу.
– Значит, вопросов нет.
Артем положил телефон обратно на тумбочку, зевнул во весь рот и потянулся.
– Что там такое?
– Что?! – встрепенулся он, но, вспомнив, что вакансия в его постели занята, успокоился.
С Таней он познакомился в пятницу на элитной вечеринке. Она была из тех модельных красавиц, которым платят деньги только за то, чтобы они создавали в клубе атмосферу гламура. Эти девушки не снимаются за деньги, не раскручивают клиентов на выпивку, просто неспешно фланируют по залу, потягивают вино за счет заведения… Впрочем, Артему было все равно, что представляла собой эта мисс. Подошел к ней, слово за слово, а вчера утром она проснулась в его постели. И сегодня, кстати, тоже…
– А-а, это ты… Доброе утро. Если оно, конечно, доброе.... Ехать мне надо…
– Куда?
Ему вовсе не обязательно было перед ней отчитываться. Но в то же время не хотелось вылезать из теплой постели. А так хоть какой-то повод понежиться под одеялом.
– На боевое задание.
– Ну и кого ты лечишь? – Таня со скептическим видом оттопырила нижнюю губку.
– Я, конечно, не врач, чтобы лечить. Но к внутренним органам отношение имею.
– Только не говори, что ты тайный трансплантолог, – сострила девушка – возможно, на страх себе.
– Я не режу, я раскалываю… Если тебе это интересно, то я служу в милиции.
– Мог бы что-нибудь поумней придумать…
– Да мне в общем-то, все равно, веришь ты мне или нет.
Артем одним махом вскочил на ноги, трусцой побежал в ванную, принял контрастный душ. На зарядку времени нет, но сегодня воскресенье, можно обойтись и без физических упражнений. На завтрак тост с маслом, кофе…
Таню он оставлял дома. Не хочет уходить, не надо. Свежести своей она еще не утратила, пусть пока живет у него. А если надоест… Тогда он и будет думать, что делать. Есть несколько способов разонравиться девушке… А она обязательно ему надоест. Фактура у него такая внутренняя – увы, очень слаба тяга к постоянству с женщинами. Но не биться же головой об стену из-за этого…
– А ты что, правда, в милиции служишь? – спросила Таня, когда он вернулся в комнату, чтобы одеться.
Девушка по-прежнему лежала в постели, на боку. Скользкая шелковая простыня сползла с ее бедер, обнажила волнующие изгибы тела.
– Да, целый лейтенант, между прочим…
– А где твое оружие?
– Я сам как оружие. Только без предохранителя… А если серьезно, сегодня выходной… Должен быть… Лежал бы с тобой, кувыркался, а так туда, к звездам надо, – вскинув указательный палец к потолку, пафосно изрек Артем.
– Тебя не поймешь, то ты лейтенант милиции, то космонавт.
– Астронавт, – поправил ее Артем. – И притом сухопутный… Слышала про звездный отдел?
– Звездный отдел в темном лесу?
– Нет, в темном лесу звезда может оказаться. Эстрады звезда, кино, спорта… А мы их из этого леса вытаскиваем. Ну, это образно. А если буквально, то сегодня в беду попала звезда спорта. Игорь Макеев, двукратный чемпион мира…
– Из «Ледового сезона»?! – ахнула Таня.
В ее восхищении угадывалась примесь сомнения, но даже в утреннем сумраке было видно, как сверкают ее глаза.
– Он.
– Я же за него болею! И за него, и за Вику Москалеву! Они такие умницы!..
– Тебе кто больше нравится, он или она?
– Я вообще-то не лесби, но красота способна пробудить розовые чувства. Шучу, конечно. Хотя, может, и не совсем… И все же Игорь мне нравится больше. Красавчик, ничего не скажешь!
– Красавчик, со сломанными ногами… В Склифе он, разбойное нападение, криминал… Будем преступника искать…
– Врешь ведь!
– Давай поспорим, – пожал плечами Артем.
– На что?
– Если проспоришь, весь день будешь молчать.
– А как докажешь? Меня с собой возьмешь?
Артем задумался… Все равно ведь придется искать повод для расставания с нею. Может, прямо сейчас этим и заняться? Приревнует Таню к Макееву, изобразит сцену, а потом помашет ей ручкой… А если фигурист воспылает к ней чувством?.. Тем лучше, одна баба с возу – место для другой…
– Собирайся. Только в палату не входить… Пока я не позову…
А может, и не надо ее к Макееву подпускать? Она и сама Артему еще пригодится… Или надо?
Или он долго ломал голову над этим вопросом, или Таня слишком быстро оделась, так или иначе он опомнился, когда девушка уже была готова к выходу.
Темная мисс. Черные волосы, черный мутоновый полушубок, черные джинсы в обтяжку. А глаза светлые, бирюзовые. Улыбка ясная, зубы белоснежные. И еще Артему нравилось, что с ней совсем не скучно было разговаривать. Волосы у нее длинные, ноги тоже, и, между прочим, неглупа. Как-никак, третий курс финансового института… Может, и не нужно от нее избавляться. Может, и не надо выигрывать спор. Пусть остается с ним, пусть говорит, о чем хочет…
Таня заметила, что Артем замешкался, капризно надула губки.
– Мы что, никуда не едем?
Артем рукой показал ей на дверь. Хочешь не хочешь, а слово держи.
На лифте они спустились в подземный гараж, сели в его джип. В воскресное утро Садовое кольцо было избавлено от автомобильных заторов, поэтому очень скоро Артем и Таня через полукруглую колоннаду главного входа Склифа прошли на территорию медицинского учреждения. Служебное удостоверение открыло доступ в травматологию, в палату, где находился больной.
Игорь Макеев лежал на высокой койке в жутко неудобной позе: обе ноги были взяты в гипс и на растяжках подвешены к потолку. Артем поднес руку к подбородку, качнул ею – вроде как перекрестился. Уж лучше с пулей в груди лежать, чем так…