Еще одним важным фактором развития инсулинонезависимого диабета является возраст. По мере того как человек стареет, меняется и обмен веществ в организме – его интенсивность с годами падает. Старение сопровождается снижением физической активности. Мы уже точно знаем, что, чем меньше у человека физическая нагрузка, тем меньше он сжигает калорий. Почему же человек с годами становится менее физически активным? Потому что ферментный механизм теряет свою эффективность, затрудняются процессы сгорания и выработки энергии, необходимой для физической активности. Эти причины носят не только психологический, но и физиологический характер. При обсуждении вопроса о взаимосвязи между обменом веществ и старением разговор идет на уровне хотя и разумных, но догадок, которые все-таки не одно и то же с научными результатами. Ясно одно, чем старше мы становимся, тем меньше требуется калорий для поддержания веса тела, потому что снижена физическая активность и, соответственно, снижены ежедневные потребности в калориях.
Признаки и течение
Больные диабетом I типа по статистике составляют 10–15 % от общего числа диабетических больных, причем чаще всего им страдают дети; болезнь развивается очень быстро и требует незамедлительного медицинского вмешательства. Мы же с вами говорим о диабете II типа (инсулинонезависимом), который в своем течении имеет совершенно другую картину. Во-первых, в начальной стадии протекает гораздо незаметнее, а во-вторых, пациенты, которым ставят диагноз, это, как правило, люди за 40, имеющие в 80–90 % случаев избыточный вес. При этом у больных отмечается хороший аппетит, который для многих пожилых людей, по старинке, является признаком хорошего здоровья, кроме того, при этом человек не выглядит бледным, так как по лицу «разлит» румянец, вызванный расширением капилляров в связи с повышенным содержанием сахара в крови. Еще двумя признаками диабета являются сухость кожи и уменьшение потоотделения, которые происходят в результате обезвоживания организма. Нельзя оставить без внимания и тот факт, что в поведении больного сахарным диабетом также начинают происходить изменения, выражающиеся появившейся неустойчивостью настроения, раздражительностью, угрюмостью, ослаблением памяти. Так как этот тип диабета развивается, возникая постепенно и медленно прогрессируя на протяжении нескольких лет, то при этом больной может долгое время не ощущать ничего сравнительно плохого. Чаще диабет II типа вообще определяется случайно, когда больному пришлось по каким-либо показаниям сдать анализы крови на сахар. И если после этого врач диагностировал у него диабет и назначил соответствующее лечение и уровень сахар в крови снизился до нормы, то больной и сам отмечает значительное улучшение в своем здоровье.
Если же диагноз не был установлен и лечение не проходило, то по мере развития болезни ее симптомы становятся очевидными. Больной часто мочится и испытывает постоянную жажду из-за сухости во рту. Появляется слабость, и ему трудно делать самые обычные вещи. Иногда возникают неполадки со зрением: очертания предметов становятся нечеткими, изображение двоится (этот симптом чаще встречается у пожилых людей). Больные диабетом II типа в большей степени подвержены инфекции. Особенно часто воспаляются у них мочевой пузырь и мочевыводящие пути, так как присутствие сахара в моче способствует развитию бактерий. У женщин при избытке сахара в моче создается благоприятная среда для роста грибков, дрожжей и бактерий, вызывающих вагинит. Кстати, гинеколог, обнаруживший у своей пациентки воспаление влагалища, назначая лечение, обязательно должен посоветовать ей проверить кровь на сахар.