– А где место?
– В моей машине… Как тебе моя красавица? «БМВ», только-только из Германии.
Он открыл правую переднюю дверцу, подал Рае руку – помог сесть в автомобиль. Она с удовольствием опустилась на мягкое сиденье из бежевой кожи, вдохнула острый аромат невиданного доселе комфорта. Как будто в другом мире оказалась. В роскошном, богатом и чужом…
– Ничего, если я буду делить тебя со своей немкой? – усевшись за руль, бравурно спросил Игорь Гаврилович.
– Не надо меня ни с кем делить, – покачала головой Рая.
– Я же про машину, – в оправдательном тоне сказал он.
– Не надо так говорить…
– Тогда я ни с кем не буду тебя делить. Только ты и я… Ты не замерзла?
Она и опомниться не успела, как его рука легла к ней на коленку. Со стороны это могло показаться заботой о ней. Ведь на улице как бы и тепло, но от земли еще тянуло прохладой. Весна хоть и заканчивается, но все же рано еще ходить без колготок. Но не признаваться же, что ей нечем прикрыть ноги из-за банального отсутствия денег.
– Нет.
Рая убрала его руку, обозначила движение, будто оправила юбку. Что ни делай с ней, все равно на колени не натянешь.
Игорь Гаврилович не стал тянуть к ней руки, но облизнул взглядом сдвинутые вместе коленки.
– У тебя красивые ноги.
Это был комплимент. И Рае он понравился. Но все же она попросила его остановить машину.
– Ты это серьезно? – спросил он с удивлением рыбака, у которого вдруг из ведерка выскочил и уплыл полуживой окунь.
Она ничего не сказала, но взялась за рычажок, с помощью которого можно было открыть дверцу.
– Все, все, сдаюсь!
Он остановил машину вплотную к высокому бордюру. Рае пришлось высоко задрать ноги, чтобы выбраться из салона. Он с удовольствием наблюдал за ней, и это, как ни странно, доставило ей смутное удовольствие.
Она пошла в одну сторону, машина уехала в другую. Рая чувствовала себя дурой. Хотя и не хотела в том признаваться… Что ни говори, а Игорь Гаврилович сумел обаять ее. Сильный, самоуверенный и к тому же состоятельный мужчина… Впрочем, глупо было расстраиваться. Ведь у нее был Антон. Скоро он вернется из армии, сразу же поступит в институт.
Она поможет Антону сдать вступительный экзамен, возьмет над ним шефство и на будущее. Они будут учиться в одном институте, не важно, что на разных курсах… Он сделает из нее женщину. Но пока они не встанут на ноги, замуж она за него не выйдет. Ну а потом, когда они оба окончат институт и устроятся на приличную работу, можно будет подумать и о семейной жизни. Но пока что без детей. Это потом, когда вопрос об успешной карьере будет окончательно решен… Все у них с Антоном будет хорошо. Жизнь наладится, и они будут успешной парой…
Рая уже подходила к подъезду, когда за спиной появился черный «БМВ». Игорь Гаврилович не стал звать ее через окно. Как и в прошлый раз, вышел из машины, пошел за ней.
– А ты упрямая! – виновато улыбнулся он.
– И что? – Она с прохладцей посмотрела на мужчину.
Пусть не задается. Свет клином на нем не сошелся.
– Я был не прав.
– Приятно слышать… Я, кажется, забыла сказать «прощайте». Исправляюсь. Прощайте.
Она повернулась к нему спиной, но Игорь Гаврилович взял Раю под руку.
– Это уже насилие, – возмущенно сказала она.
– Я боюсь тебя потерять… Я виноват перед тобой и прошу прощения.
– За что? – язвительно усмехнулась девушка. – За то, что за коленку подержались. Так мало ли кто за нее держался…
Рая запнулась, осознав, что переборщила. Еще подумает, что она – шлюха.
– Ты покраснела, – с похвальной улыбкой заметил он.
– Может, у меня аллергия на вас?
– У тебя аллергия на неправду. Могу поспорить, что ты не даешь… подержаться за свою коленку.
– С кем поспорить?
– Не важно… Поехали со мной. Хочешь, я встану перед тобой на колени!
Игорь Гаврилович сделал движение, будто действительно собирался сделать это.
– Не надо! – мотнула головой Рая.
И покорно направилась к его машине.
– Ну, вот и славно! – ликующе донеслось вслед.
Ей было приятно осознавать, что столь серьезный мужчина заискивает перед ней как сопливый мальчишка. Угодливо распахнул перед ней дверь, помог сесть в машину.
– Куда мы едем? – спросила Рая.
– Куда и ехали. В магазин. Чтобы позвонить твоей подруге.
– Будет лучше, если я просто схожу к ней. Я же чуть-чуть не дошла…
– Я тебя не отпущу, – решительно мотнул головой Игорь Гаврилович.
Он резко нажал на педаль акселератора, и машина, выбив из-под колес камушки, рванула с места.
Часы показывали без четверти девять вечера. В это время могли работать только коммерческие магазины. В одном из таких заведений и оказалась Рая. Зал небольшой, но вещей на вешалках – не развернуться. Блузки, футболки, юбки; женские костюмы и платья на манекенах.
– Выбирай что хочешь! – Игорь Гаврилович широким жестом обвел это изобилие товаров.
– Я не могу, – мотнула головой Рая.
– Это мой магазин, и я хочу сделать тебе подарок, – настаивал он.
– Нет, – решительно отказалась девушка.
– Но я настаиваю!
– А это зря.
Рая вышла из магазина, и снова Игорю Гавриловичу пришлось догонять ее, уговаривать сесть в машину. Девушка покорилась, но в салон идти отказалась наотрез.
– Ты правда упрямая, – осуждающе покачал он головой.
– Какая есть.
– Я всего лишь хотел сделать тебе подарок.
– Это не подарок. Это аванс за будущие заслуги перед вами, Игорь Гаврилович.
– За какие будущие заслуги? – хитро и с интересом спросил он.
– Ни за какие. Не будет никаких заслуг… Отвезите меня домой.
– А как же дискотека?
– Не хочу ничего.
– А как же ресторан?
– Не хочу.
– Хочешь. Но нечего надеть, – смекнув, в чем дело, усмехнулся Игорь Гаврилович.
– Чем богаты, тем и рады… То есть не богаты.
– Ну, так в чем же дело? У меня бизнес, у меня деньги, пользуйся моим положением как угодно.
– Кто я такая, чтобы пользоваться вашим положением?
– Права не имеешь? Так стань такой, чтобы право иметь…
– Я не дура и все понимаю. Но я так не хочу…
– А как хочешь?
– Никак… Кажется, разговор зашел в тупик.
– Похоже на то, – кивнул Игорь Гаврилович.
– Надо из него выходить.
– Как?
– Радикально. Отвезите меня домой. И как будто ничего не было. Завтра вы проснетесь без меня. И я завтра забуду про вас…
– И ты так просто сможешь меня забыть? – возмутился он.
– А нас что-то связывает?.. Конечно, смогу.
– Надо, чтобы связывало.
– Ничего не выйдет… Не надо подвозить меня. Я и сама доеду…
Рая попыталась выйти из машины, но Игорь Гаврилович удержал ее:
– Хорошо, отвезу тебя домой.
Она объяснила, куда ехать. И за всю дорогу не сказала и слова. И он молчал, думая о чем-то своем. Но когда машина остановилась возле дома девушки, спросил:
– У тебя дома есть телефон?
– Есть. Но звонить мне не надо.
– Почему?
– Не знаю, – пожала плечами Рая.
Она действительно не знала, что делать дальше. Вроде бы Игорь Гаврилович и нравился ей. Но вместе с тем их отношения и впрямь зашли в тупик. Он думал, что Рая набивает себе цену. Как будто она изображает из себя недотрогу, чтобы выйти за него замуж. А она и не хочет быть его женой. Но при этом у нее не было аргументов, чтобы разубедить его в этом. Поэтому им лучше расстаться.
– Я знаю… Завтра в семь вечера я буду здесь, – решительно сказал Игорь Гаврилович.
– Я подумаю.
– Для того чтобы думать, нужны мужчины. А женщины… Нет, они не должны подчиняться. Но их скрипка – вторая. И в танце они – ведомые… Или скажешь, что это не так?
– Могу с этим поспорить.
– Можешь, но нет желания… Завтра, в семь.
– Если вас не будет, плакать не стану.
В ответ Игорь Гаврилович скептически усмехнулся. У него был вид триумфатора. Похоже, он всерьез считал, что Рая уже его… И надо сказать, ее не очень покоробило это собственническое отношение к ней.
Глава 2
1
Свобода! Свобода?! Свобода!!!
– Извини, родная! Я этого столько ждал!
Антон мягко, но решительно отодвинул проводницу в сторону и спрыгнул с подножки на еле ползущий перрон. Поезд прибыл в его родной Долгополь. Он дома. Отслужил как надо и вернулся. Без орденов-медалей, но заслуги у него все же есть. Благодарность от самого министра МВД – за смелость и героизм при подавлении беспорядков в колонии.
Правда, об этом он никому не расскажет. Его друзья далеки от уголовного мира, но все же они вряд ли восхитятся таким подвигом. Им же не объяснишь, что зэки, в которых он стрелял, не были безоружными. Их убивали, но ведь и они унесли с собой две солдатские жизни. Одному парню проткнули горло заточкой – какой-то нелюдь метнул ее из толпы. Другому – проломили голову брошенной кем-то чугунной болванкой.
Бунт подавили, зачинщиков наказали. Трупы закопали, а земля над их могилами уже быльем поросла. В общем, дело прошлое, а надо думать о будущем – впереди Антона ждет Рая. Она верно ждала его два года из армии. И теперь ничто уже не мешает им быть вместе.
Домой Антон заскочил на несколько минут. Расцеловал мать, отца, сбросил сумку и помчался к Рае. Сегодня воскресенье, она должна быть дома.
Дембельский альбом он оставил дома, но весь «парад» забрал с собой – лакированные погоны со вставками, белая кайма на лацканах, аксельбанты, россыпь значков на груди, сапоги со шнуровкой. Он должен был предстать перед Раей во всей своей красе.
Но Рая даже не взглянула на все эти атрибуты бывалого воина. Она смотрела ему в глаза – вроде бы радостно, но с какой-то затаенной печалью.
– Антон… Вернулся…
Она была в стареньком домашнем халатике, волосы стянуты в конский хвост, на лице ни грамма косметики, ни капли парфюма. Но ей вовсе не обязательно было наводить красоту, чтобы выглядеть потрясающе. Она смотрелась безупречно в любом виде. Прежде всего потому, что Антон очень ее любил.
И Рая должна была отвечать ему взаимностью. Он очень надеялся на это.
Девушка неловко обвила шею Антона руками, потянулась к нему, приподнявшись на цыпочках. Она хотела поцеловать его в губы, но в самый последний момент почему-то отвернула голову, приложила щеку к его груди.
– Я так по тебе соскучилась, – сказала она.
– А у меня жизни без тебя не было…
Он взял ее за плечи, слегка отстранил от себя, но только для того, чтобы увидеть ее лицо. Хотела девушка того или нет, но жарко поцеловал ее в губы.
Рая обмякла в его объятиях. И, не отрываясь от него, отступила под его натиском. Они вместе ступили в крохотную прихожую ее квартиры. Антон закрыл дверь, прижал девушку к стене, неосознанно запустил руку под подол ее халата. Она не возмутилась и не отстранилась, но тело ее напряглось в готовности дать отпор.
– Рая, кто там? – донесся откуда-то из глубины единственной комнаты голос.
Послышался звук, с каким закрывалась дверь. Видимо, Елена Борисовна уходила с балкона.
Только сейчас Рая оттолкнула от себя Антона. Посмотрела на него стыдливо, с упреком, но вместе с тем в какой-то степени поощрительно.
Ее мама вышла к ним из комнаты, близоруко посмотрела на гостя. В руках она держала кастрюльку с вялыми, проросшими картофельными клубнями с прошлого года.
– Антон?.. Ну конечно же Антон!.. Как ты возмужал!
– Каши много ел! – во все зубы улыбнулся парень.
– Хорошо, когда каши много… А ты проходи, проходи…
Антон вопросительно посмотрел на Раю. Она же в ответ удивленно приподняла брови.
– Ну конечно же проходи!
Он разулся, прошел в комнату, сел на диван возле старенького черно-белого телевизора. Рая присела рядом, сложив руки на сомкнутых коленках, повернула к парню голову, стеснительно улыбнулась.
– Как же я тебя люблю!
Антон обнял ее за плечи, притянул к себе. Хотел было поцеловать, но девушка отвернулась.
– Сдурел! Мама здесь!
– Рая! Ты в магазин не сходишь? – из кухни крикнула Елена Борисовна. – Хлеба нужно купить и маргарин.
Рая поднялась, чтобы исполнить просьбу. Но мама сама же ее и остановила. И ситуацию исправила.
– Не надо, я сама схожу… А ты пока картофель почисти.
Елена Борисовна ушла, а Рая отправилась на кухню. Вынула из миски один клубень, сорвала с него ростки, взяла нож.
Антон подошел к девушке сзади, грудью прижался к ее спине.
– У меня нож! – предупредила она.
Парень почувствовал, как напряглось ее тело, как возбуждающей волной пробежала по нему мелкая дрожь. Поэтому продолжил наступление. Обнял ее, расстегнул верхнюю пуговицу ее халата.
– Ты глухой? – задрожавшим голосом спросила Рая.
– Нет.
– Я ведь не шучу.
– Я тоже.
Он расстегнул несколько пуговиц, просунул руку под халат, поймал теплое наливное «яблочко», почувствовал, как затвердела на нем «ягодка-малинка».
– Знаешь, как это называется? – откинув назад голову, тихонько сказала девушка.
– Мечты идиота… Два года об этом мечтал!
– А я два года тебя ждала.
– И тоже мечтала?
– Может быть.
Он расстегнул халат. Не снимая его, стянул с Раи трусики.
– Мечты сбываются, – прошептал он и губами коснулся мочки ее ушка.
– И не сбываются… Уйди! – оттолкнула его Рая.
– Только вместе с тобой!
Антон взял ее за руку, и она, оставив нож, покорно пошла за ним в комнату. На ходу застегнула пару пуговиц, но, едва оказавшись с ней на диване, Антон снова распахнул халат.
Она полулежала перед ним – фактически обнаженная. Смотрела на него в изумленном смущении. А он откровенно любовался ею. Нахлынувший восторг, казалось, исказил чувство реальности. Антон поймал себя на мысли, что Рая ему снится. И еще он подумал, что за цветами он не пойдет.
– Знаешь, однажды ты мне снилась, – сказал он.
И провел рукой по ее груди в смутном ожидании, что вся эта красота сейчас исчезнет.
– Однажды?
Она не пыталась запахнуть полы халата, но положила руку на его ладонь, будто для того, чтобы контролировать его движения. Голова откинута назад, глаза полузакрыты, на лице блаженное выражение.
– Нет, ты снилась мне каждую ночь. Но что бы так, без ничего… Ты мне снилась без одежды, мы были на сеновале…
Он дал волю своим рукам, и тщетно Рая пыталась контролировать его действия.
– И что мы делали?
– То же, что и сейчас…
– Но так нельзя.
– Знаю, но ничего не могу с собой поделать.
Он ловко снял китель, швырнул его на пол и расстегнул рубашку. Глаза у Раи были закрыты, но она неловко помогла ее снять.
Но когда он расстегнул брюки, она вдруг оттолкнула его, вскочила с дивана, запахнула халат.
– Сейчас мама придет! – встав у окна, сказала девушка.
Антон подошел к ней, глянул в окно.
– Отсюда, как с вышки, все видно…
Он попытался снять с Раи халат, но она уперлась.
– Не надо.
– Мы увидим твою маму. И разбежимся.
И очередная попытка избавить ее от одежды закончилась неудачно.
– Не сейчас…
– А когда?
– Не знаю… Я так не могу. Мне нужно полностью расслабиться…
– Сегодня вечером приходи ко мне.
Он поднял с пола рубашку, китель, оделся.
– Мама стол накроет. Ты приходи, посидим в семейном кругу… У меня комната своя. Закроемся, включим музыку…
– И что обо мне подумают твои родители?
– Что они подумают? – удивился Антон. – Ты же моя невеста…
– Но до свадьбы нельзя.
– Ты сама в это веришь?
– Не знаю, – замялась девушка. – Но у меня еще ни разу, ни с кем…
Антон, конечно же, понимал, о чем речь. И видел, что Рая не врет. Он был так растроган, что глаза невольно заслезились… Сколько раз говорили ему в армии, что девушкам, которые ждут, доверять нельзя. Если какая вдруг и дождется солдата, то в состоянии «второй свежести». Кто-то ею попользовался и бросил, только поэтому и дождалась… Он никому не верил. И знал, что Рая ни за что не изменит ему. Он оставил ее девственницей, он же, вернувшись, и сорвет ее «цветок»… Как оказалось, он ничуть не ошибался. И как тут не ликовать?
Антон оставил Раю, чтобы увидеться с ней вечером. Отправился домой, принял душ, сходил в парикмахерскую, где ему сделали модельную прическу. Мама накрыла стол, подъехала старшая сестра с мужем. Антон чувствовал себя именинником. Мало того, что из армии вернулся, еще и девушка дождалась. А сегодняшней ночью она подарит ему свою невинность…
Но время шло, а девушка не появлялась. Он позвонил ей домой, но Елена Борисовна сказала, что Рая уже ушла.
Антон отправился ей навстречу. Пешком прошел расстояние до ее дома, но вопреки ожиданиям девушка не попалась ему на пути. Тогда он направился к ее подруге Нине.