Но теперь, с подачи Станиславы, она пришла и уютно там устроилась. А в самом деле, почему она подозревает Станиславу, но оставляет в стороне Нелли? Чем она лучше или, наоборот, хуже? Нелли точно так же могла ревновать своего мужа, который после рабочего дня решил расслабиться в сауне вместе с другом и с девочкой! И точно так же Нелли могла выследить своего мужа и убить девицу, сочтя ее своей соперницей.
– М-м-м… – протянула Мариша. – Вы так говорите просто потому, что недолюбливаете Нелли? Или у вас есть более веские основания, чтобы обвинять ее?
– Я никогда не говорю безосновательно! У Нелли был любовник! И, наверное, до сих пор есть!
– Любовник?!
Дело принимало все более и более интересный оборот. В разговоре с Маришей школьная учительница ни словом не обмолвилась о том, что в ее жизни, помимо мужа, есть еще и другой мужчина. Или Станислава просто наговаривает на Нелли? В любом случае, ситуацию следовало как-то прояснить. В деле, где появляется труп, нельзя упускать из виду ни одной мелочи.
– И что это за любовник? – спросила Мариша. – Откуда вам о нем стало известно?
– Да уж не от Нелли! – фыркнула Станислава. – Эта тихушница ни за что бы не проболталась! Верно говорят: в тихом омуте черти водятся. Вот взять меня, к примеру: я покричу, покричу да и успокоюсь. Никогда я мужу не изменяла! А Нелли – все тишком, все молчком! Я бы и не знала ничего, кабы сама ее не увидела в ресторане вместе с ее любовником!
– В ресторане?
– Ага! Я по улице шла, а они у окна сидели. Там, в ресторане, окна огромные, все видно. Вот я их и увидела!
– Но, возможно, это был просто какой-то ее знакомый?
– Ага! Щас! Со знакомым взасос не мусолятся! А они как прилипли друг к другу, так им прямо не отлипнуть было! А потом еще к нему на хату поехали! Вдвоем! Средь бела дня! Вот так вот! Когда муж на работе, наша Нелли себе не отказывает в удовольствиях! И к Вите моему она клеилась! И нечего ей из меня дуру ревнивую делать! Да, я ревную, но не без оснований. Говорю вам, Нелли пыталась к моему Вите в штаны залезть! Я это точно знаю! И вообще, она – похотливая сучка! И дрянь! Злобная, мерзкая дрянь!
Станислава вылила на голову Нелли еще много грязи. Но Мариша ее уже почти не слушала. Главное она узнала. У Нелли был любовник! Вряд ли Станислава только что все это придумала. Но, с другой стороны, проверить все равно не мешает.
– А мужу Нелли вы об этом рассказали?
Станислава осеклась и изумленно уставилась на Маришу:
– О чем? О том, что жена ему изменяет?
– Да. Сказали?
– Нет. Не сказала.
– А почему?
– Почему? Потому что я все сказала самой Нелли. Я сказала ей, что если она не отстанет от моего мужа и не прекратит строить ему глазки, то я все расскажу Женьке о похождениях его собственной женушки.
– Пригрозили ей? Ага, понимаю. И что? Нелли испугалась?
– Виду, конечно, не подала. Сказала, что я дура. Что ничего не было. Что мне все померещилось. И что нечего мне ее пугать! Женька мне просто не поверит. Но…
– Но?
– Но в душе она все же струхнула. Потому что с тех пор ее интерес к Витьке как отрезало! Он для нее словно умер. Пустое место. Ни разу потом в его сторону глазюками своими не стрельнула! Вот так-то!
Станислава явно была очень довольна, что так досадила сопернице. И это становилось совсем уже интересным. И Мариша начала задавать вопросы относительно того, где происходило свидание Нелли, в каком ресторане и куда потом Нелли направилась со своим приятелем. Станислава отвечала охотно. И у Мариши сложилось такое ощущение, что говорит она чистую правду.
Глава 3
Уходя от Станиславы, Мариша по дороге прорабатывала план своих дальнейших действий. А их набралось немало. Итак, у Станиславы на время убийства, как она говорит, имелось алиби. Конечно, его еще надо было проверить. Но Мариша рассчитывала, что этим займется – или уже занялось – официальное следствие. А у самой Мариши были насчет расследования другие планы.
Во-первых, ей нужно было побольше узнать о самом убийстве. Где, как, кто был свидетелем? Рассказ Нелли в этом плане оказался явно неудовлетворительным по части фактов. И пока что у Мариши имелись лишь весьма расплывчатые представления о том, как все случилось. Во-вторых, Марише нужно было выяснить все о личности самой убитой. Кто была эта Людмила Уткина? Действительно ли она работала путаной или это придумала от себя Нелли? И еще: в-третьих, Марише не давала покоя ситуация с этим любовником Нелли, о котором упомянула Станислава.
Если Нелли так любит своего мужа, то откуда же у нее взялся любовник? Или ее любви хватает на них обоих? Но в таком случае отчего Нелли так трепыхается из-за того, что ее муж теперь за решеткой? У нее же остается другой кандидат на эту роль – роль супруга. Произведет рокировку и снова заживет припеваючи, только с новым мужем.
Так ничего и не решив, Мариша доехала до автомойки, которой владел Евгений, и заехала туда прямо на своем «Форде».
– Помыть? – тут же подскочил к ней красивый широкоплечий парень.
Он был до того хорош, что Мариша невольно залюбовалась им. Парню было лет двадцать, и он уже полностью сформировался. Широкий разворот плеч, волнистые волосы, огромные чистые глаза. Да, таких мальчиков большие мегаполисы не рожают. Такое сокровище может родиться только где-нибудь в глубинке, в местечке с хорошей экологией. И расти такое чудо должно исключительно на натуральных продуктах, на парном молочке, без всякой там химии или, того хуже, ГМО-добавок!
– Вашу машину помыть? – повторил юноша.
– Да. Помойте ее, почистите, отполируйте. Одним словом, я хочу, чтобы все сверкало и блестело!
– Сделаем! – бодро отозвался парень. – Желаете пронаблюдать за работой или пройдете в комнату отдыха?
Мариша едва удержалась, чтобы не сказать, что никуда она не пойдет, останется тут и полюбуется им самим. Но вовремя вспомнила, что приехала сюда не просто так, а по делу. И с сожалением вздохнула:
– Нет. Пойду в кафе. Как мне туда пройти?
Юный красавец проводил Маришу до дверей кафе, которое оказалось очень маленьким, а сам вернулся к работе. Помимо Мариши, в кафе посетителей не оказалось. За стойкой скучала барменша, но при виде Мариши она сразу же приветливо заулыбалась и оживилась.
– А я знаю, кто вы такая! – защебетала она. – Нелли мне уже звонила! Я – Любушка. А вы ведь детектив, которого она наняла, чтобы вызволить Евгения Петровича на свободу, да?
– Да. Это – я, – скромно призналась Мариша. – А вы что-нибудь знаете насчет убийства?
– Конечно! Все знают! В тот день как раз моя смена была! Да вы садитесь! Садитесь вот сюда! Я вам сейчас все в подробностях расскажу!
И, все так же приветливо улыбаясь, девушка заговорила, даже не дожидаясь, пока Мариша присядет. Вот как ей невмоготу было хранить молчание!
– Значит, так! Евгений Петрович в тот день с самого обеда выглядел не ахти как. То есть с утра он пришел свеженький, аккуратненький, как огурчик, но печальный… Ужас! И уже к обеду он как-то совсем обрюзг, мешки под глазами появились, волосы растрепались. И сам такой весь стал взъерошенный, словно из медвежьих лап только что выбрался. Ко мне пришел пообедать, и я ему сразу же сказала, что выглядит он неважно. Что ему надо бы отдохнуть.
– А он?
– Сказал, что плохо себя чувствует, наверное, простуду подцепил или какой-нибудь вирус. Ну, а какое лучшее средство от простуды? Известное дело – баня!
– У вас и баня есть?
– Бани у нас есть. Сауна, то бишь, имеется. Но баня и сауна – это для простуды однофигственно, то есть все одинаково хорошо действует! Вот ему и сказала, что вам, Евгений Петрович, косточки попарить бы неплохо.
– А он?
– Согласился. И сказал, что к вечеру его друг приедет. Вот они вдвоем туда и пойдут, чтобы не скучно было. И время даже озвучил. Шесть часов вечера.
– Ваш начальник всегда был таким словоохотливым с персоналом?
– Как с другими, не знаю. А со мной – да!
И Любушка высокомерно посмотрела на Маришу. Мол, ты что, чушка, не врубаешься, что к чему?
– Он с вами заигрывал?! – ахнула Мариша.
– Ага! – с довольным видом кивнула девушка. – Вообще-то, он со всеми девушками заигрывал. Но меня лично он и в сауну регулярно приглашал. Только я не ходила никогда. Зачем? Зарплату я и так регулярно получаю. Чаевые – тоже. Что могу, то еще на кухне скрою. Чай, там, из дому принесу, кофе, сосиски… Оттуда принесу, тут продам, разницу себе в карман положу. Увольнять меня отсюда никто не собирается. Тогда на фиг он мне со своей сауной сдался? Был бы еще холостой, можно было попробовать, а так…
И девушка махнула рукой с таким видом, что сразу же стало ясно: ни в какую сауну она с хозяином не пошла бы. Разве что он пригрозил бы ей увольнением. Да и тогда бы она еще подумала.
– Я с женатиками вообще зареклась связываться, – проникновенным тоном говорила она, склонившись к Марише и явно почувствовав в той родственную душу. – Пробовала пару раз, но, честное слово, себе дороже выходит! Все нервы себе истреплешь, и еще не факт, что они в конце концов от своей благоверной решатся к вам уйти. Если честно, то один шанс из сотни, что уйдут! А потом еще развод, раздел имущества… Могут и ни с чем остаться! Ну их на фиг! Лучше уж холостого себе поискать.
– Ну, а что же Евгений Петрович? – напомнила ей Мариша.
– А! Да! Он в сауну один пошел! То есть не один. Друга своего, Виктора, дождался и пошел. Они всегда вместе ходили.
– А девушка?
– Никак в толк не возьму, откуда там эта шалашовка взялась! – в сердцах воскликнула Любушка. – И что ее туда потянуло? Ведь ей сюда строго-настрого запретили являться! Евгений Петрович меня лично предупредил, чтобы я эту девицу у себя в кафе не обслуживала и даже, наоборот, гнала бы ее взашей.
– Почему?
– Скандал у них с Евгением Петровичем произошел. Давно уже. Месяц, наверное, тому назад. Не знаю, в чем там дело было, только девица эта из его кабинета словно на ракете вылетела. А Евгений Петрович – за ней следом. И так орал!.. Я в жизни своей не слышала, чтобы он так кричал на кого-то. Да еще на девушку. Да еще на молодую и относительно симпатичную.
– Значит, они были знакомы и раньше?
– Ну да. Выходит, были.
– А ты об этом следователю рассказала?
– Нет, – отвела глаза Любушка. – Да он меня и не спрашивал особо. А что? Надо было рассказать?
Мариша медленно покачала головой. Пожалуй, не надо. Сейчас, во всяком случае, точно не надо. Если Евгения Петровича подставили, то факт его тесного знакомства с покойной еще больше осложнит его положение. А если не подставили, а он в самом деле грохнул настырную деваху, никогда не поздно сказать об этом следователю.
– Ты покойную знала?
– Не очень хорошо, – вновь отвела глаза Любушка.
– Но все-таки знала?
– Говорю же, она одно время у нас ошивалась.
– Где? Тут?
– Ну да.
– В кафе?
– Ага! Целые сутки могла просидеть.
– И что же она тут делала? Да еще целые сутки?
– Ну, вы даете! – поразилась Любушка. – Вы что, совсем ничего не понимаете? Работала она тут! Холодно ей было на улице стоять, вот она к нам и прибилась. Клиентов она тут ждала.
– Вот оно что! Так она была проституткой?
– Самой настоящей!
– Но я думала, что ночные бабочки работают преимущественно по ночам?..
– По ночам Милка тоже работала, – кивнула головой Любушка. – Она вообще… усердная была. А насчет того, что ночью у проституток клиентов больше, я бы не сказала. Очень многие мужики не хотят тратить свое драгоценное время на поиск девушки, по дорогам мотаться. А тут – очень удобно. И машину тебе после работы помоют, и масло проверят, и тебя самого Милка обслужит. Можешь катить дальше на своей таратайке в свою холостяцкую квартирку! – И, помолчав, барменша продолжила: – Но вела себя Милка прилично, ничего не скажу. Тихо сидела. Если кто-то к ней подходил, тогда она откликалась. А так – сама ни к кому не приставала. Даже не знаю, что на нее в тот день нашло?
– В какой?
– Ну, когда ее Евгений Петрович взашей с нашей мойки выгнал.
– А что случилось в тот день?
– Так я и говорю, на Милку нашло что-то. Набросилась она на того мужика и давай его целовать, обнимать… Мусик, говорит, как же я рада тебя видеть! Я-то думала, что ты умер, что убили тебя, а ты живой!
– Что за мужик?
– Да фиг его знает. Заезжий какой-то. В первый раз я его тогда и увидела.
– И что? Он Милку тоже узнал?
– Вовсе нет! Отпихнул ее и говорит – ошиблись вы, девушка. Очень зло это сказал. А Милка все не унимается. Нет, говорит, я тебя, Мусик, знаю! Ты это! Просто одно лицо! А тут, как назло, Евгений Петрович в кафе зашел. Увидел, как Милка к этому мужику клеится, и рассвирепел. Он ее сюда по доброте душевной пустил, но строго предупредил, чтобы она вела себя прилично. Ну, Милка и старалась, пока с тем мужиком не сорвалась.
– И что было дальше?
– А дальше ее Евгений Петрович к себе уволок. А перед тем мужиком долго извинялся. Ну, а потом он Милку навсегда и выгнал.
– Несправедливо как-то, – заметила Мариша. – Ну ошиблась девушка. С кем не бывает!
– Мне ее тоже жалко было! Она ведь девка неплохая. Только запуталась шибко. Да и не очень молодая уже. Еще годик-другой потрудилась бы на улице, а потом куда? Ни образования у нее, ни крыши собственной над головой. Куда бы она пошла? Чем бы стала заниматься? Даже и не знаю.
И Любушка сокрушенно покачала головой. Но Маришу сейчас больше интересовали не перспективы в будущем для проститутки с автомойки, тем более что и будущего-то у нее уже не было никакого. А заинтересовало Маришу то, что за мужика Милка узнала, а он ее – нет.
– Ты не помнишь, как он выглядел?
– Немолодой уже дядька. Лет под пятьдесят. Неприятный такой. Рожа круглая, нос блямбочкой. Не знаю, что Милка в нем нашла!
– На какой он машине приехал?
– Это у ребят спросить надо. Только вряд ли они его запомнили. Говорю же, он у нас случайным гостем оказался. Никогда раньше не приезжал. И больше я его тоже не видела.
– А Милку?
– Ее – видела! – быстро подтвердила Любушка. – После того как Евгений Петрович запретил ее к нам пускать, она рядышком пристроилась. Не так удобно, как у нас, летом жарко, зимой холодно, но тоже ничего. Старые клиенты ее узнавали, да и новые, случайные, подворачивались. В общем, она на жизнь не жаловалась.
– Но сюда она больше не приходила?
– Нет.
– А о том мужике она что-нибудь тебе сказала?
– Сказала, что очень он на одного ее старого знакомого похож. И что если это в самом деле он, то она ничего не понимает. Потому что того, другого, еще лет десять тому назад убили. И разъезжать на белом кабриолете «БМВ» он никак не может, а должен лежать в гробу красного дерева. И что если это в самом деле он, то это очень и очень странно!
– И больше она ничего не сказала?
– Сказала, что попробует его разыскать. И уже сделала шаги в этом направлении. И что если все верно, как она и думает, то ее жизнь скоро превратится в сказку.
– В сказку?
– Ну, она это как-то странно сказала. И еще добавила: в очень страшную сказку.
– Ну?! А потом?
– Не было никакого потом, – грустно произнесла Любушка. – Убили ее, вот вам и вся сказка. Страшная, что и говорить!
Мариша примолкла, пытаясь понять, каким образом состыковать смерть проститутки с этой странной встречей. Кто же тот человек, которого она узнала или думала, что узнала? Людмила сказала, что он был из ее прошлого. Что же, возможно, это тоже своего рода ниточка.
Конечно, кто-то другой, выслушав эту историю, сказал бы, что это мелочь и не стоит обращать на нее внимания. Подумаешь, кого-то там убитая девушка узнала или решила, что узнала! Но сама жизнь научила Маришу тому, что не стоит пренебрегать мелочами. Как говорится: «Жизнь – цепь, а мелочи в ней – звенья, нельзя звену не придавать значенья». Иногда любая мелочь сгодится, чтобы выйти на след преступника.
– Послушай, как бы мне найти адрес Людмилы? – спросила у барменши Мариша.
Но та лишь молча помотала головой. Она знала, что Милка жила в квартире еще с тремя девушками, принадлежавшими к той же «профессии», что и она сама. И иногда проститутки принимали клиентов прямо там, у себя дома. Но так как квартира была однокомнатная, то делали они это по очереди. И те, которым сегодня не повезло, вынуждены были отправляться работать на улицу, мечтая о том дне, когда будет и на этой их «улице» праздник и можно будет остаться дома, в тепле и относительной безопасности.