– Через неделю труп Юры обнаружили где-то на окраинном пустыре Алма-Аты. Экспертиза установила, что смерть наступила за несколько часов до того, как его нашли, вследствие передозировки наркотика. Все вены на руках были в следах уколов.
Официальная версия местной милиции такова: Юра был заядлым наркоманом, по приезде в Алма-Ату он попал в один из местных притонов, где и провел всю неделю в наркотическом дурмане, благо деньги на это у него с собой были. Затем, стремясь усилить удовольствие от наркотика, превысил дозу и умер.
Хозяева притона, чтобы избежать неприятностей, тайно вывезли тело на пустырь и бросили его.
Притон искать – дело безнадежное, их там развелось как грибов после дождя, да никому это и не надо, вроде он сам и виноват. Дело закрыли, тело мы перевезли сюда и похоронили. Вот и вся история.
Он замолчал, вопросительно посмотрев на меня.
– Вы не сказали самого главного, был ваш друг наркоманом или нет?
– Ни в малейшей степени! – твердо ответил Игорь. – Я не стал бы вас беспокоить в этом случае.
– Милиция допрашивала проводников вагона, в котором он уехал?
– Да, алма-атинская милиция их допрашивала, но проводники его не запомнили. В дороге никаких эксцессов не происходило.
– У вас есть какая-либо версия, объясняющая происшедшее?
– Никакой. Признаться, я в полном недоумении.
– Пока что и я тоже. Но давайте окончательно уточним позиции. Что вы хотите от меня?
– Я хочу, чтобы вы провели расследование и прояснили мне это дело. Сможете?
– Я могу попытаться. Стопроцентной гарантии, вы сами должны понимать, вам никто в таком деле не даст.
– Я понимаю.
– Чтобы дать вам окончательный ответ, я должна подумать. Но до этого мы должны согласовать условия. Прежде всего финансовые. Свои услуги я оцениваю достаточно высоко.
– Сколько?
– Двести долларов в сутки плюс текущие расходы.
– Согласен. Когда будет ответ?
– Сегодня вечером.
– Я буду ждать вашего звонка. В любое время дня и ночи.
– Я позвоню сегодня вечером до восьми часов.
Я встала, давая понять, что визит окончен.
Игорь проводил меня до выхода из приемной.
При этом я сильно опасалась, что гневный взгляд его секретарши прожжет мне в юбке дыру до самой задницы.
Глава 2
Я вернулась домой, разделась и встала под душ. Для конца сентября погода стояла на редкость теплая, даже жаркая.
Нежась под прохладными струями, я пыталась решить: браться мне за это расследование или нет.
С одной стороны, можно неплохо заработать. С другой – дело ожидается хлопотное, придется много ездить, а деньги у меня пока есть. Можно и отдохнуть. Но, опять же, денег никогда не бывает слишком много.
Словом, типичная ситуация для бросания костей.
Я надела халат, подошла к столику, где лежала моя сумочка, и достала замшевый мешочек.
Сухой стук костей о дубовую поверхность – и вот передо мной магический набор чисел:
14 + 12 + 33.
Ну, что там вещает книга? А вот что:
«Ваших детей ждут большие удачи, успехи в разнообразных сферах. Вполне естественно, это принесет Вам огромную радость, Вы станете ими гордиться».
Просто замечательно! Как приятно сознавать, что впереди меня ждет «огромная радость».
И как, должно быть, счастлива мать, которая может гордиться своими детьми. Прямо гора с плеч. Смущает только одно обстоятельство. Весьма незначительное, просто пустяк. Даже и не пустяк, а так, пустячок, мелочь, но все-таки. Дело в том, что детей у меня нет и в ближайшие девять месяцев не предвидится.
И что мне делать с «акулой капитализма»? Браться за дело или нет? Как это все понимать? Может быть, это намек на то, что мне пора заняться деторождением?
Тогда при чем здесь Снегирев? Он-то предлагает мне совсем иное занятие. Хотя одно может плавно перейти в другое, было бы желание. Но для этого надо соглашаться. Хорошо, буду воспринимать гадание именно так, хотя все это весьма туманно, весьма.
Тем не менее я решительно сняла трубку и набрала номер Снегирева.
Я сообщила ему, что согласна на него работать, и мы условились встретиться у него в офисе следующим утром.
Мне показалось, что его плохо скрываемая радость по поводу моего согласия несколько превышает разумные пределы. А ведь я еще даже не садилась в кресло.
* * *
В офис Снегирева я пришла в том же костюме, что и накануне.
Во взгляде секретарши, ее, кстати, звали Анжела, я прочла вызов на битву и готовность сражаться до конца. Удвоенное по сравнению со вчерашним количество косметики на ее миловидном лице означало, наверное, первый залп в этом невидимом миру сражении.
Снегирев встретил меня на три шага ближе к двери, чем вчера.
– Здравствуйте, Танечка, можно мне вас так называть?
– Валяйте, – великодушно разрешила я.
– Спасибо, я ужасно рад, что вы любезно согласились взяться за это дело. Что в данный момент от меня конкретно требуется?
Во время этого разговора мы продолжали стоять посреди кабинета.
– Для начала я хочу задать вам несколько вопросов, и желательно сделать это сидя, если вы, конечно, не возражаете.
Он хлопнул себя ладонью по лбу и, нежно взяв меня под локоть, проводил до кресла рядом со столиком в углу кабинета.
Когда я села в кресло, скромно придерживая юбку руками, случилось то, что и должно было случиться: кресло с легким кожаным скрипом приняло меня в свои мягкие объятия, а юбка, игнорируя мои усилия, поднялась на должную высоту.
Снегирев, как воспитанный человек, разумеется, не уставился на мои ноги, разинув рот. Он даже отвернулся немного, делая вид, что разглядывает какие-то бумаги на столике, но его глаза явно косили в мою сторону, а едва заметный румянец, тронувший его скулы, указывал на то, что увиденное произвело ожидаемое впечатление.
– Для начала я хотела узнать семейное положение вашего покойного друга.
– Что, что? – как бы очнувшись, переспросил Снегирев.
– Я спросила, был ли женат ваш покойный приятель, – терпеливо повторила я вопрос.
– Да, у него осталась жена и двое детей.
– А вы?
Вопрос был исключительно личный, и если бы Снегирев спросил, почему это меня, собственно, интересует, то он поставил бы меня в затруднительное положение. Но он не спросил.
– Холост, – последовал его мгновенный ответ.
– Это хорошо, – машинально пробормотала я себе под нос.
– Что вы сказали? – заинтересовался Снегирев.
– Я говорю, что хорошо бы поговорить с его женой. Может быть, у нее есть какие-либо соображения по поводу таинственного исчезновения и последующей гибели ее мужа?
– Вряд ли, – скептически пожал плечами мой собеседник. – Я неоднократно беседовал с ней на эту тему, но она знает о его тамошней деятельности еще меньше, чем я. И это естественно. Кроме бизнеса, он там ничем и не занимался, а ее это мало интересовало.
– Он составлял какие-либо отчеты о своих командировках?
– Только финансовые, для бухгалтерии. Дела мы обсуждали устно.
– Можно мне ознакомиться с финансовыми отчетами за последние, скажем, полгода?
– Пожалуйста, все наши службы получат указания оказывать вам всяческое содействие.
– Спасибо. Как вы думаете, мог ваш компаньон иметь там какие-то дела тайно от вас? Мог он пытаться подзаработать как-нибудь, ну, допустим, на транспортировке наркотиков?
– Абсолютно исключено, – твердо ответил Снегирев, укоризненно покачивая головой, – я вам уже говорил, что в делах мы очень удачно дополняли друг друга, ни ему, ни мне и в голову бы не пришло затевать что-то, не посоветовавшись с компаньоном. Да и зачем? Чтобы не делиться барышом? Это просто жлобство, а Юра жлобом не был, уж это точно. Кроме того, люди мы, на данный момент, далеко не бедные, чего же ради ему затевать какую-то авантюру? Мы и так в последнее время зарабатывали больше, чем успевали тратить за недостатком свободного времени. Нет, все это просто исключено. – Возможно. А с местной милицией вы имели какие-либо контакты по этому поводу?
– Приходил ко мне один капитан из отдела по борьбе с незаконным оборотом наркотиков. Им прислали запрос из алма-атинской милиции, интересовались, как я понял, нет ли у них информации на Юру. У них, разумеется, ничего не было, вот он и приходил, расспрашивал, но, по-моему, больше для проформы.
– Кто именно, не помните?
– Мне кажется, у Анжелы записаны его координаты, давайте спросим. Кстати, не хотите ли выпить чашечку кофе?
– Спасибо, не откажусь.
Снегирев нажал какую-то кнопку, и на пороге мгновенно возникла Анжела.
У меня было такое впечатление, что она стояла прямо за дверью.
Снегирев, должно быть, тоже подумал об этом, удивленно повел бровями и сухо произнес:
– Анжела, найдите, пожалуйста, координаты капитана из милиции, который приходил на той неделе, и принесите нам по чашке кофе.
– Хорошо, Игорь Семенович. Это все? – сладким голосом произнесла Анжела.
– Пока все.
Анжела плавно, как теплоход, развернулась и удалилась, покачивая бедрами. Платье на ней было размера на два меньше, чем следовало бы.
Надо отдать должное, ее фигура, хотя и несколько полноватая, была хороша, очевидно, все съеденные ею пирожные отложились именно там, где надо.
Чтобы отвлечь внимание Снегирева от отплывающего красавца теплохода, я положила ногу на ногу.
Судя по скосившемуся взгляду и возобновившемуся румянцу на лице, мой маневр не остался без внимания.
– Игорь, вы можете выделить мне в вашей конторе какой-нибудь уголок для работы с бумагами?
– Конечно! Можно поставить стол в моем кабинете, – с энтузиазмом предложил он.
– Не стоит, полагаю. Я буду мешать вам, вы – мне.
– Как хотите. Есть свободный стол в бухгалтерии.
Он выглядел обиженным.
– Замечательно, это, как мне кажется, оптимальный вариант, – ответила я, демонстрируя улыбку – зубов на двадцать шесть.
Он просто не мог не улыбнуться в ответ, а это означало, что мир восстановлен.
Без стука отворилась дверь, и возникла Анжела с подносом в руках.
При виде моей позы и счастливо улыбающегося шефа она едва не выронила поднос, но, к счастью, вовремя взяла себя в руки. По ее взгляду можно было понять, что сражение я выиграла, но война еще далеко не закончена.
На подносе, кроме двух чашек кофе и корзиночки с печеньями, лежала карточка с фамилией и телефоном.
«Кирсанов Владимир Сергеевич», – прочитала я, взяв карточку.
Отлично! В отделе по борьбе с незаконным оборотом наркотиков, насколько мне было известно, несколько сотрудников имели капитанский чин, но хорошо знакома я была именно с Володькой Кирсановым. Мы познакомились еще в юридическом институте. Я тогда училась на первом курсе, а он на четвертом, но девочки, как известно, взрослеют быстрее. Подробности я опускаю, как не относящиеся к сути дела.
Выпив кофе с печеньями, я перебралась в бухгалтерию.
* * *
Сев за отведенный мне стол, я пододвинула телефон и набрала номер Кирсанова или, как его звали в юности, Кири. Вскоре в трубке послышался знакомый голос:
– Капитан Кирсанов слушает.
– Здравствуй, Владимир Сергеевич.
– Здравствуйте, – осторожно ответил он. Значит, не узнал. Немудрено – мы не виделись лет пять.
– Тебя беспокоит Татьяна Иванова. Не забыл еще?
– Танечка! Сколько лет, сколько зим! Как же тебя забудешь? Это совершенно невозможно!
– Слушай, Киря, я ведь к тебе по делу.
– Очень жаль, а что за дело?
– Знаешь, я теперь занимаюсь частным сыском…
– Я так и знал, что ты отмочишь нечто подобное.
– Киря, не перебивай, пожалуйста.
– Извини, не буду.
– Так вот, я сейчас работаю на Снегирева, друга некоего Субботина, погибшего недавно в Казахстане. Мне сказали, что ты занимался этим делом. Это правда?
– Правда, но только отчасти. Дела никакого не было, по крайней мере у нас. Ведь погиб-то он в Казахстане, то есть за границей. Просто они прислали официальный запрос на Субботина. Мы ответили, что нет, не был, не привлекался, вот и все.
– А сам ты по этому поводу что думаешь?
– Да ничего не думаю, признаться.
– Очень жаль, придется копать с нуля.
– Я тебе сочувствую: по-моему, гиблое дело. Но если что-нибудь раскопаешь, звони. Или помощь какая понадобится, буду рад, если смогу.
– Спасибо, капитан, непременно. До свидания.
– Пока. Не пропадай.
Глава 3
Дело ясное, что дело темное. Никакой ниточки, никакой зацепочки. Что интересного можно обнаружить в финансовом отчете, я не представляла, но надо же с чего-то начать.
В бухгалтерии я прилежно просидела почти до четырех часов. Результат был практически нулевой. Тем не менее обнаружилось одно обстоятельство, если и не подозрительное, то, по меньшей мере, нуждающееся в объяснении. Объяснений в бухгалтерии не смог дать никто. Пришлось обратиться к Снегиреву.
Анжела известила о моем появлении шефа через свой настольный аппарат связи, я не знаю точно, как он называется.
Интонация ее голоса при этом была почти такая же, как в сорок первом у Левитана, когда он сообщал по радио о вероломном нападении фашистской Германии на Советский Союз.
Процедура встречи в кабинете не претерпела изменений по сравнению с предыдущим случаем: приглашение сесть в кресло, тщетное придерживание юбки, кофе с печеньями, красавец теплоход, нога на ногу и т. д. и т. п. ко всеобщему, кроме, может быть, Анжелы, удовольствию.
Не прошло и получаса, как мы перешли к делу.
– Игорь, не могли бы вы прояснить для меня одно стpанное на первый взгляд обстоятельство. Дело в том, что за последние полгода ваш компаньон ездил в Алма-Ату одиннадцать раз…
– Не вижу здесь ничего странного, я вам говорил то же самое.
– Странно то, что из этих одиннадцати раз десять он ездил в одном и том же купейном вагоне, а из этих десяти все десять раз занимал одно и то же купе – третье.
– Все очень просто: поезд этот у нас в городе проходящий, билеты и в Москве достать трудно, а у нас – тем более. К тому же билеты продают за три часа до прибытия. Можно в таких условиях планировать солидному человеку важную деловую поездку?
– Трудновато, но какой тут выход?
– А выход нашелся, и даже очень простой! Я же говорил, что Юра был человек очень общительный, и оказалось, что какой-то его знакомый капитан служит помощником военного коменданта железнодорожной станции…
– Дальше можете не продолжать, и так все ясно. У военного коменданта есть броня именно на это самое третье купе, в этом самом десятом вагоне.
– Именно так все и было, но какое это может иметь значение?
– Может быть, и никакого, а может быть, самое непосредственное. Если бы знать заранее, что здесь имеет значение, а что не имеет, то я бы вам скорее всего и не понадобилась.
Снегирев скептически пожал плечами, но спорить не стал. И на том спасибо.
– А как же в мае случилось, что ему пришлось ехать в другом, да к тому же плацкартном, вагоне?
– Капитан был в отпуске, – лаконично пояснил Снегирев.
По едва уловимой усмешке, промелькнувшей на его красивом лице, я догадалась, какой удар нанес неведомый капитан привыкшему к комфорту господину Субботину своим внезапным отпуском.
* * *
В глубине души я и сама разделяла скепсис Снегирева по поводу плодотворности поездной версии происшедшего. Но другой у меня просто не было. Может быть, что-то удастся нащупать в Алма-Ате, но прежде чем ехать туда, следует все, что можно, прояснить здесь.
Два дня и пять плиток самарского шоколада ушло на то, чтобы с помощью диспетчеров железнодорожного вокзала выяснить следующее: скорый поезд номер семь Алма-Ата – Москва возвращается на станцию формирования (т. е. в город Алма-Ату) через пять суток после отправления. Поездная бригада десять суток отдыхает, а затем цикл повторяется.
Одна интересная деталь: судя по отмеченной выше периодичности, из десяти поездок в третьем купе десятого вагона пять, в том числе и последняя, роковая, происходили в сопровождении одной и той же поездной бригады. И эта самая бригада прибывает к нам из Алма-Аты завтра.