– Если бы вы знали, с кем я лето провел, вы бы меня зауважали…
Костя уже сидел, опустился на стул и Вася. Но Инга продолжала стоять, как завороженная. И Кирилл оставался на ногах, спокойным уверенным взглядом рассматривая своих новых одноклассников. Ни грамма смущения в глазах, и лицо непроницаемое. Правда, и взгляд он ни на ком не задерживал. За исключением Инги. Она заинтересовала его больше всех, и ей приходилось держать себя в узде, чтобы восторженная улыбка не выступила на губах. Во что бы то ни стало она должна была изображать равнодушие к этому парню.
– Вот и напиши, с кем ты провел лето. Напиши, но в гордом одиночестве. А ты, Золотарева, пересядь к Мускатову. У тебя с английским отлично, а у него, как я поняла, не все хорошо.
От волнения у Инги слегка онемели ноги, похолодели кончики пальцев рук. Не думала она, что удача улыбнется ей сразу. Сидеть за одной партой с Кириллом, помогать ему – такое начало как минимум обнадеживало.
Но природная вредность взяла свое.
– Да уж, сейчас, только ласты подкрашу.
Изобразив небрежную улыбку, она села на свое прежнее место. Не глядя на Кирилла, скрестила руки на груди.
– Золотарева! – беспомощно нахмурилась «англичанка».
Но Инга даже бровью не повела.
Она понимала, что сваляла дурака. Прими она приглашение, сидела бы сейчас рядом с Кириллом, говорила бы с ним, и не только об английском. И сочинение бы писать не пришлось. А так голову напрягать придется, выдумывать что-то, извращаться на чужом языке. Один урок уже заканчивается, но впереди еще один, спаренный с ним, и сочинение должно содержать не меньше ста слов. А что сможет она придумать, если голова Кириллом занята?
– Усатова! Пересядь к Мускатову! – распорядилась Анжела Евгеньевна.
Инга чуть не подскочила на месте от такой наглости. Что это за блажь такая, чтобы Ленка Усатова сидела с Кириллом! Она, конечно, ничего собой не представляет: маленькая, страшненькая, и ревновать к ней глупо, но Ингу оскорблял сам факт, что эта отличница займет ее место.
– Анжела Евгеньевна, а чего вы с этим Мускатовым как с писаной торбой носитесь? – небрежно откинувшись на спинку стула, ехидно спросила Инга. – Хмелев у нас тоже ни в зуб ногой, так вы меня к нему не сажаете!
– Да, между прочим! – заголосил Юра. – Хочу Золотареву!
– Вы его не слушайте, Анжела… Евгеньевна, – продолжала Инга. – На самом деле он Усатову хочет. И что главное, не боится в этом признаться. А вы Мускатова хотите. Но боитесь. В этом признаться… А вы не бойтесь. Так и скажите, Мускатов – мой любимчик, и я хочу…
– Золотарева! – побагровела учительница.
– Вы и меня хотите? – с издевательским удивлением спросила Инга.
Она увидела, что Усатова направляется к Мускатову, поэтому поднялась сама. Сложив руки на груди, неспешной походкой учителя, начитывающего третьеклассникам диктант, подошла к его столу, перегородила ей путь.
– Сядь на место! – задыхаясь от возмущения, потребовала «англичанка».
Она обращалась к Инге, но та переадресовала все Усатовой:
– Лена, ты слышала? Сядь на место… А вы, Анжела Евгеньева, не стесняйтесь. Так и скажите, нравится мне Мускатов, спать сегодня не лягу, пока не прочту Сочинение о нем. Пусть он выйдет на середину класса, а мы все дружно напишем его портрет – ну, как художники, только словами, на английском, разумеется…
Усатова подавленно убралась на свое место, и на этом можно было заканчивать концерт по заявкам трудящихся, как выразился бы отец Инги.
– Я тоже хочу, чтобы меня описали! – подал голос Хмелев.
– Пожалуйста! – вальяжно-неторопливым движением руки пригласила его к доске Инга. – Только разденься.
– Зачем?.. – спросил Юра. Сам же и ответил: – А, ну да, натурщики голышом позируют.
– Вот-вот… И еще чтобы одежду не сушить, если сильно вдруг описают…
Вася заржал, как вставший на дыбы жеребец, но Юра сунул ему кулак под нос, и тот вмиг замолк.
– Все сказала? – остервенело спросила учительница, исподлобья глядя на Ингу.
– Ну, типа того.
– Тогда выйди из класса.
– Пожалуйста!
Но из класса выходить не пришлось, потому что прозвенел звонок.
– После перемены продолжаем писать сочинение, – стараясь не смотреть на Ингу, красная как роза, сказала Анжела Евгеньевна и сама покинула кабинет.
Делая над собой усилие, чтобы не расплыться в дурацкой улыбке, Инга повернулась к Кириллу. И с видимой небрежностью сказала:
– Ну вот, Мускатов, видишь, какие у нас тут из-за тебя английские страсти. Но на русском…
– Веселый у вас класс, мне нравится, – излучая уверенность в себе, поощрительно улыбнулся ей Кирилл.
– У нас. А у вас?.. Откуда ты такой взялся?
– Откуда я взялся, там меня уже нет.
– Что ж, одним придурком там стало меньше, – презрительно хмыкнула Инга и, повернувшись к Кириллу спиной, с гордо поднятой головой вышла из класса.
Она думала, что и все остальные последуют за ней, оставив Кирилла в одиночестве. Но за ней пошел только Костя. Верный, но такой надоевший хвостик.
– А он правда на придурка похож, – сказал он, чтобы угодить ей.
Но Инга с ним не согласилась. Потому что Кирилл не мог быть придурком. Скорее, она дура…
– Ты куда идешь? – осадила она Костю.
– Ну, с тобой!
– Ты что, девочка? Я в женский туалет иду.
Она вздохнула с облегчением, когда Костя исчез. Не до него ей. Кошки на душе скребут. Не надо было оскорблять Кирилла. Но при этом она не сожалела о своем поступке. Она должна была нагрубить ему, чтобы он не зазнавался и знал свое место. Есть такой неписаный закон: чем жестче женщина с мужчиной, тем он мягче с ней. Если, конечно, не переборщить.
Вернувшись в класс, она увидела Кирилла на прежнем месте. Вокруг него столпились все ребята; он что-то говорил им в расслабленно-небрежной своей манере, а они внимательно его слушали. Даже Хмелев заглядывал ему в рот. Костя стоял в сторонке, демонстрируя свою солидарность с Ингой, но тоже слушал Кирилла.
Инга обогнула толпу, не останавливаясь, села на свое место, попыталась сосредоточиться на сочинении, чтобы хоть как-то отвлечься от Кирилла. Взяла ручку и еще до того, как прозвенел звонок, составила первое предложение.
А потом появилась Анжела Евгеньевна, и Кирилл остался один. Усатова так и не решилась подсесть к нему, как будто чувствовала, что Инга этого не хочет…
Но, добившись полной тишины, «англичанка» сама села рядом с Кириллом. И снова как бы невзначай коснулась его плечом. Вроде как уровень его знаний выясняет, а сама, наверное, изнывает… Но Инга решила не обращать на нее внимания. И без того наговорила кучу гадостей и ей, и Кириллу. Пусть пока переваривают то, что есть, а там видно будет…
После английского была математика, и, надо сказать, Кирилл в этом предмете разбирался не в пример лучше, чем в английском.
На переменах Ингу так и подмывало подойти к нему, извиниться за грубость, поговорить с ним, но она, стиснув зубы, держалась на холодной дистанции. Может, потому после уроков он сам подошел к ней.
Она возвращалась пешком вместе с Костей. Ему было совсем не по пути, но все-таки он увязался за ней. И она не прогоняла его. Пусть Кирилл видит, что место возле нее занято, пусть ревнует. Хотелось бы, чтобы ревновал…
Костя шел рядом с опущенной головой. Казалось, он собирался, но не решался сказать ей что-то важное. Инга не удивилась бы, если он признался бы ей в любви. Но лучше обойтись без этого, потому что его поезд ушел. Если бы он сделал ей признание в десятом классе, она бы, может, и ответила ему взаимностью или что-то вроде того. А сейчас у него никаких шансов. Ни с Игорем его не сравнить, ни уж тем более с Кириллом.
Они прошли сквер, первый маленький этап на пути к ее дому, когда вдруг рядом с ними, будто из ниоткуда, вырос Мускатов. Инга как раз думала о нем, поэтому вздрогнула от неожиданности, когда он появился и встал между ней и Костей.
– Ты хотя бы предупреждал, – с трудом скрывая нахлынувшую радость, сказала она. – У вас там все такие неожиданные?
– Где там? – мягко, сквозь ироничный прищур спросил он.
– Там, где на одного придурка стало меньше, – неосмотрительно ляпнул Костя, опять же для того, чтобы угодить Инге.
Кирилл не изменился в лице, но развернулся к нему так резко, что Инга опять невольно вздрогнула.
Он встал спиной к Инге, и она не могла видеть, какими глазами он посмотрел на Костю. Но судя по тому, как Солодков побледнел, взгляд у Кирилла был кинжальным.
– Я тебя, наверное, не так понял?
Но голос его при этом звучал совсем не жестко, хотя и слышались в нем хищно-ласкающие нотки.
– Э-э… Да, наверное… – подавленно кивнул Костя.
Увы, но это было не первое его поражение на сегодня. Инга не хотела его обижать, но ей нужно было избавиться от него.
– Костя, ты, наверное, не знаешь, что Кирилл мой большой друг, – сказала она.
– Друг?! – оторопел парень.
– Скорее, товарищ… Товарищ по счастью, – язвительно глянув на Кирилла, сказала она. – Только он сам не догадывается почему. Так я вам обоим и объясню. Кирилл встречается с девушкой, которая бросила моего парня. Пока Вика с Кириллом, Антон принадлежит только мне…
– Антон?! Какой Антон?
На Костю жалко было смотреть, но Инга его не щадила.
– Антон – мой парень. И я его очень люблю… И если бы Кирилл не увел у него Вику, я бы сейчас была очень несчастной…
– А так – она вместе с Антоном, – пояснил за нее Мускатов. И легонько, с полуулыбкой ткнув Костю в грудь пальцем, заключил: – Так что ты отдыхаешь, парень.
– Ну зачем ему отдыхать? – продолжала играть Инга. – Мы с Костей просто друзья… Да, Костя?
– Э-э…
– Ты бы не мог оставить нас с глазу на глаз? У нас, я так думаю, намечается интимный разговор…
Костя обреченно кивнул и, вжав голову в плечи, повернулся к Инге спиной.
– Не хотел бы я оказаться на его месте, – глядя ему вслед, сказал Кирилл.
– Тогда не вздумай влюбиться в меня.
– Да нет, это вряд ли, – покачал головой Кирилл.
Инге пришлось взять себя в кулак, чтобы не выдать свою досаду. Кирилл не собирался влюбляться в нее. Так ведь и до истерики недалеко.
– Вот и правильно, – через силу выдавила она снисходительную улыбку. – А то вдруг, если влюбишься, сам окажешься на его месте…
– Что, с Антоном все так серьезно?
– Серьезней не бывает. А тебе какое дело?
– Ну как это какое? Чем крепче ты его к себе привяжешь, тем нам с Викой будет легче, – как о чем-то само собой разумеющемся сказал Кирилл. – Он же тебя не просто так в «Гелию» привел…
– Издеваешься? – чувствуя себя уязвленной, разозлилась Инга. – Хочешь сказать, что я хуже твоей Вики? Что Антон за ней бегает, а не за мной?.. Тебе сказать, каким лесом идти? Или сам направление знаешь?
– Резкая ты штучка… одноклассница…
– А может, ты сам не случайно к нам в класс попал? – с видимым ехидством и со скрытой надеждой спросила она.
– Да, узнал, где ты учишься, и напросился к вам в класс, – совершенно серьезно сказал он.
– Правда? – просияла она.
Кирилл еще не ответил, а Инга уже себя возненавидела за то, что повелась, как последняя дура.
– Нет, конечно…
Она чувствовала себя так, будто Кирилл влепил ей пощечину. И сама едва удержалась, чтобы не врезать ему в ответ, но уже реально.
– Просто я живу здесь рядом. Куда определили, туда и пошел…
– Пошел? Ну, иди себе дальше! – психанула она.
И, повернувшись к нему спиной, широким шагом пошла прочь. Кирилл должен был последовать за ней. Не барышня он кисейная, чтобы впитывать обиды. Обтечет и не расклеится… Но Кирилл не пошел за ней. И когда она, не выдержав напряжения, остановилась, обернулась к нему, его нигде уже не было. Как будто сквозь землю провалился.
Глава 4
Солнце за окном, день обещал быть по-летнему теплым, сейчас бы на пляж, к морю, раздеться бы до купальника, распластаться на песке… Но нет никакого моря. Есть только школа. И только одно радует, что Кирилл уже в классе. Правда, на Ингу он совсем не обращает внимания. Сидит за своей партой спиной к ней, в раскрытый учебник уставился. Смотреть противно, какой прилежный ученик.
Вася в своем репертуаре. Его дружок Мишка в коридоре стоит, физика высматривает, а он ткань на учительском стуле подрезает, подушку-пердушку под нее вкладывает. Веселый он парень, только репертуар у него не смешной уже и ограниченный.
Костя сидел рядом с Ингой, смотрел на Васю, но, казалось, не видел его. Угрюмый, нахмуренный, губы поджаты. И вчера весь день на нее дулся, и сегодня будет играть в молчанку, и завтра. Как будто сговорились они с Кириллом. Тот вчера тоже игнорировал Ингу, только это у него натуральней получалось. И гораздо больней…
И сегодня Кирилл тоже не смотрит в ее сторону. И плевать ему, что он делает ей больно. Так больно, что хочется сделать ему какую-нибудь пакость. И ему, и его Вике…
– Ты чего как индюк надутый? – спросила Инга, толкнув Костю в бок.
– Ничего, – буркнул он, даже не глянув на нее.
– Ты что, правда, поверил, что у меня есть какой-то Антон?
– А разве нет? – обнадеженно встрепенулся парень.
– Антон есть, только он мой брат. Двоюродный, – тихо сказала она. – А Кирилл у него девушку отбил. Теперь Антон перед ней вид делает, что роман со мной крутит. Чтобы она ревновала. Понимаешь?
– Чтобы ревновала? Понимаю!.. Но ведь он твой брат.
– Поэтому между нами ничего нет и быть не может. Только если ты Кириллу об этом скажешь, я тебя возненавижу, понял?
– Да нет, могила! – воодушевленно заверил ее Костя.
И куда только вся его угрюмость делась. Расцвел парень, ожил. И даже жаль, что надеяться ему не на что.
– Антон – мой брат. И я не хочу его потерять. А он такой, что из-за Вики в петлю может влезть! – разошлась Инга. – Ты меня понимаешь?
– А-а, да…
– Поэтому Карфаген должен быть уничтожен.
– Это ты про Кирилла?
– Костя, ты меня радуешь. Да, это про него.
– Его нужно… убить?
– А теперь ты меня огорчаешь. Его просто нужно вывести из игры.
– Как?
– Не знаю… Ты с ним разговаривал, сколько ему лет?
– Говорит, что двадцать.
– Надо же, как я угадала… А почему он в школе, если ему двадцать лет?
– Ну, говорит, что на второй год оставался…
– Сколько, три раза?
– Ну, я не знаю…
– А надо узнать, Костя. Что-то не то с ним, Костя, что-то не то…
В женщине должна быть загадка, а в мужчине – тайна. И, похоже, этого добра в Кирилле было с избытком. Взрослый парень, умудренный житейским опытом, чрезмерно уверенный в себе – как и почему он попал в один с Ингой класс? Откуда он вообще взялся? Ведь он так и не ответил на этот вопрос.
Тайна могла оказаться страшной, но Ингу это почему-то не пугало, поэтому она бралась «расшторить» ее. Вдруг всплывет что-нибудь такое, что может отвадить Вику от Кирилла?
– Да я и сам вижу, что дело темное, – сказал Костя, понизив голос до шепота. – Юрка и так с ним, и этак, а все же ничего про него и не узнал… Я с Олегом поговорю, он секретарше новой с компьютером сейчас помогает. А там, в компьютере, вся школьная база и Мускатов тоже забит… Если он, конечно, не агент ФСБ.
– Ну, это вряд ли.
– Да кто его знает… Знаешь, взгляд у него какой! Помнишь, я его придурком назвал. Ну, не назвал, но все равно… Так знаешь, как он на меня посмотрел! Сам улыбается, а взгляд парализующий, как у гипнотизера. Мне потом ночью кошмар приснился. Мускатов на меня смотрит, и рога растут, как у черта…
– У кого растут, у тебя?
– Нет, у него!
– Хорошо, если этот сон в руку. Рога бы ему сейчас не помешали…
– А-а, ты насчет брата своего.
– Ну да, ну да… Ты же мне поможешь?
– Да, прямо на перемене к Олегу и схожу.
В класс вошел физик Иван Германович, сорокалетний мужчина с чахлым телом и рахитной головой. Еще в прошлом году Инга сама возглавляла охоту на него, а если точней, то травлю. Ох, и натерпелся же он… Но сейчас у нее не было никакого желания издеваться над ним. Может, повзрослела потому что, поумнела. Все-таки семнадцать лет уже. И вся жизнь впереди. Чего не скажешь об Иване Германовиче. Болезненный он, тоска в глазах и застывшие слезы, с ногами проблемы – ходит медленно, с трудом разгибая их в колене. Грешно его, убогого, обижать; и думала так Инга всерьез, а не с коварным сарказмом.
Учитель собирался сесть за стол, когда Инга его остановила: