– Где вы работаете? – поинтересовалась я.
– В фирме «Эстамп», мы занимаемся установкой металлических дверей. Так что с работы мы с женой возвращались порознь: я на своей машине, а Ирма – общественным транспортом, иногда на такси. Я предлагал, кстати, встречать ее, но она всегда отказывалась. И вот это тоже меня настораживало!
Виктор с досадой стукнул кулаком по стеклянной крышке стола, раздался тревожный звон, и Шмелев постарался взять себя в руки.
– Как Ирма объясняла свой отказ?
– Ну, она говорила, что не хочет меня напрягать после трудового дня. Что, мол, мне это не совсем удобно: ехать домой с работы, потом опять срываться и встречать ее… Хотя я ей говорил, что мне это нетрудно.
Шмелев неожиданно насупился и втянул голову в плечи.
– Я уже не знаю, что думать, – наконец глухо произнес он. – Теперь, когда она исчезла, у меня в голове крутятся самые ужасные предположения. А вдруг она решила к кому-то уйти?
Я невольно хмыкнула про себя. Уход жены к другому мужчине воспринимался Шмелевым как «самое ужасное», то есть воспринимался им страшнее, чем возможная ее смерть.
– К кому? Вы же говорили, что никакими конкретными фактами не располагаете! – прищурилась я. – Или все-таки было что-то?
– Да нет, это я так просто, – хмуро ответил Виктор. – Ничего не было, я уверен, что Ирма не изменяла мне. Просто я иногда бываю немного ревнив. Но это же нормально!
«Смотря, в какой форме и степени это проявляется», – подумала я про себя.
А что, если сам Шмелев виновен в смерти своей супруги? Заехал за ней на работу, увидел что-то – допустим, как она вышла на улицу вместе с каким-то мужчиной. Человек он не очень-то устойчивый и сдержанный, ему могло что-то показаться, он и не утерпел – вскипела кровь, он схватил жену за руку, а там и разборка произошла… Сгоряча убил супругу, потом испугался…
Но тут сразу появляются нестыковки. Зачем Виктор встречал бы Ирму, если он знал, что она собирается провести вечер с подругой? Чтобы убедить ее не ходить на эту встречу? Но тогда Ирма предупредила бы Викторию. И вообще, имелись бы свидетели тому, что Шмелев встретился с женой у места ее работы. Нужно поскорее побеседовать как с Викторией, фамилии которой я даже еще не знала, так и с коллегами Ирмы. Думаю, после этого многое станет яснее.
– Как фамилия Виктории? – спросила я, никак не комментируя рассуждения Виктора на тему степени адекватности его ревнивого характера.
– Суханова, – неприязненно буркнул Виктор.
– Где она работает? Точное название фирмы, адрес?
– В рекламном отделе компании «Кредо». Это что-то типа сервисной службы. Они предлагают разные услуги: провести праздник, поздравить ребенка с днем рождения, еще какое-нибудь мероприятие организовать. Свадьбы, банкеты… Кроме того, есть отдел рекламы, его-то Виктория и возглавляет. Она об этом рассказывала. Точного адреса ее конторы я назвать не могу, потому что никогда там не был, но знаю, что это где-то в центре, по-моему, на Советской.
Я записала информацию в блокнот и задала следующий вопрос:
– Ирма была в хорошем настроении в последнее время?
– Да, в хорошем. Я бы даже сказал, в отличном, – слабо усмехнулся Виктор.
– Ничего необычного не произошло? Может быть, были какие-то звонки, письма, визиты или что-то еще?
– Нет, ничего.
– Ирма не нервничала? Не скрывала ничего?
– Нет, она была спокойна. И даже весела.
Я подавила вздох и невозмутимо продолжила ряд своих вопросов:
– Вы с ней не ссорились?
– А из-за чего нам ссориться? – неподдельно удивился Шмелев.
– Ну, хотя бы из-за разных взглядов на достойные способы времяпрепровождения, – улыбнулась я.
– У нас не было расхождений во взглядах! – решительно заявил Виктор. – И Ирма была во всем согласна со мной. Она, кстати, отсутствовала дома не по своей инициативе, это было вызвано либо спецификой работы, либо неугомонным характером ее подружки Вики и ее склонностью к развлечениям. Она и работу выбрала соответствующую – рекламные ролики сочинять! От этой рекламы и так уже деваться некуда, уши пухнут! А Ирма – человек серьезный и прагматичный.
– Скажите, почему у вас нет детей? – полюбопытствовала я.
– Ирма считала, что нам еще рано об этом думать, – чуть помолчав, ответил Виктор. – Хотя я совершенно не был против. Но тут опять возникал вопрос о ее драгоценной работе, которой она боялась лишиться. Правда, примерно полгода тому назад у нас состоялся крупный разговор на эту тему, и Ирма призналась, что, в принципе, она хотела бы стать матерью. Мы уже стали готовиться к этому – она к врачу сходила, обследовалась, вроде бы у нее все оказалось в порядке. Но тут выяснилось, что ей на работе светит какое-то повышение, и Ирма тут же забросила заботу о своем здоровье. Теперь уже о ребенке и речи не шло, она говорила, что сначала ей нужно получить новую должность, потом зарекомендовать себя, а уж потом, года через три-четыре, с чистой совестью рожать. Упирала на то, что мы еще молодые и что в Европе женщины вообще рожают ближе к сорока, а то и позже. Наслушалась от Вики разных разглагольствований о «прогрессивных взглядах»! – Виктор вновь не смог скрыть своего раздражения.
– Со здоровьем у Ирмы проблем не было?
– Если не считать ее общей хрупкости, то нет. Во всяком случае, противопоказаний к родам не имелось.
– У нее не было беременностей прежде? Простите, что я затрагиваю столь интимный вопрос.
– Нет, не было, мы всегда принимали меры. Точнее, Ирма. Она строго за этим следила, пила какие-то таблетки. Вон они, в шкафчике в кухне, можете посмотреть.
– Обязательно посмотрю, спасибо за откровенность, – сказала я. – Но это сейчас не самое главное. Скажите, у Ирмы были враги?
– Нет, – Виктор посмотрел на меня с легким недоумением. – Откуда? Она неконфликтный человек, очень сдержанная, всегда подчеркнуто вежливая.
– На работе у нее ничего такого не возникало?
Виктор задумался.
– Где-то с полгода тому назад там произошел какой-то инцидент, кажется, – припомнил он. – Но подробностей я не знаю. Ирма говорила только, что у них уволился один сотрудник. И он ей вроде бы не нравился. Она не очень-то переживала по этому поводу, потому я и не расспрашивал ее. Ну, уволился и уволился, не нравился и не нравился. Хуже было бы, если б наоборот!
Шмелев даже повеселел оттого, что та ситуация оказалась в его пользу. Однако это продолжалось недолго. Вскоре он опять скис и стал совсем вялым: сказывались как бессонная ночь, так и его личные переживания. Пока он совсем не «сварился», я попросила:
– Мне нужен номер телефона Виктории Сухановой и, на всякий случай, ее адрес. А также фотографии вашей супруги.
Шмелев поднялся и, подойдя к серванту, достал из него фотоальбом. Потом отправился искать свой сотовый телефон. Я просмотрела фотографии.
Ирма Линдгардт оказалась невысокой худенькой блондинкой. Волосы прямые, средней длины. Либо уложены в ровное каре, либо собраны в незатейливый хвост. Самая часто встречающаяся форма одежды – брючный костюм или джинсы. Личико маленькое, худенькое, с заостренным подбородком и длинноватым носом. Тонкие светлые бровки, небольшие глаза. Ни красавицей, ни просто хорошенькой я бы ее не назвала. Стандартная внешность. Взгляд серых глаз строгий, холодноватый. Чувствовалось, что эта женщина привыкла соблюдать дистанцию в общении.
Я выбрала несколько снимков и убрала в свою сумку, пообещав Шмелеву вернуть их по окончании расследования. Он к этому времени уже нашел свой мобильник и продиктовал мне номер Виктории.
– На всякий случай держу, – пояснил он. – Мало ли куда она Ирму потащит…
– Виктор, еще несколько вопросов, и я закончу вас мучить. У Ирмы было много денег с собою вчера?
– Нет, кажется, только на карманные расходы и на кафе… Ну, где-то в районе семисот рублей. А что?
«Не та сумма, на которую мог бы позариться случайный грабитель, – подумала я. – Хотя в наше время могут убить и за десять рублей».
– Она не должна была вскоре получить зарплату или премию?
– Вроде бы нет, – сказал Виктор, невольно становясь серьезнее. – У них, вообще-то, двадцатого числа обычно зарплата. Но вы можете это уточнить у них в фирме.
– Непременно так и поступлю. Еще, дайте мне номер сотового вашей жены, а также ваш домашний.
Записав все данные, я спросила:
– Документы у Ирмы были с собой? Паспорт и все остальное.
– Наверное, да. Они всегда лежат у нее в сумочке, с которой она ходит на работу.
– Но вы все же проверьте! – настояла я.
Виктор прошел к шкафу и открыл дверцу. Просмотрев все бумаги, лежавшие на полочке, он сказал:
– Нет, паспорта тут нет. И медицинского полиса тоже. Я же говорю, она всегда носит их с собой.
– Понятно, – кивнула я. – Раньше подобных эпизодов не случалось? Ирма всегда ночевала дома?
– Практически всегда, – подтвердил Виктор. – Один раз только она ночевала у Виктории, пару лет тому назад – тогда сильный ливень пошел с градом, и я позволил ей там остаться.
– Виктория живет одна? Не с родителями?
– Да, одна. Кажется, она купила эту квартиру по ипотечному кредиту – Ирма что-то рассказывала.
– Вы были у нее дома когда-нибудь?
– Только один раз, несколько лет тому назад.
– Что, даже на дни рождения не ходите к подруге жены? – удивилась я.
Виктор улыбнулся.
– Виктория считает мещанством отмечать дни рождения дома, она вечно устраивает вечеринки в кафе или в ресторанах. И на них меня не приглашают.
– Хорошо, на сегодня все, – поднимаясь с кресла, сказала я. – Если я что-то узнаю, обязательно вам сообщу по телефону. А сейчас я советую вам все-таки лечь и поспать хотя бы немного, иначе вы совсем загнетесь.
То же самое я посоветовала сделать Екатерине Михайловне, которая с насупленным видом сидела в кухне, держа в руках газету и пытаясь решать кроссворд.
– Я не могу заснуть, не зная, что с моей девочкой! – заявила та и не сдержала слез из-за обиды на зятя. – А Виктор еще и грубит!
– Он не грубит, просто он сам в шоке, – постаралась объяснить я. – Пойдемте, я отвезу вас домой. Примете успокоительное и уснете.
– А если Ирма появится? – запротестовала было Малеванная.
– Тогда вы проснетесь, обнимете ее и со спокойной совестью ляжете отсыпаться дальше, – улыбнулась я, потихоньку подталкивая женщину к прихожей. – Пойдемте, пойдемте…
Я подвезла свою клиентку к ее дому, напутствовала ее пожеланием – успокоиться и отдохнуть. Оставшись наконец одна, я решила обратиться к своим любимым гадальным костям: трем двенадцатигранникам с числами от одного до тридцати шести, которые, высыпавшись на гладкую поверхность, образовывали определенную комбинацию, разъяснявшуюся с помощью особых толкований, которые я знала наизусть. Нужно было лишь мысленно представить себе нечто и задать вопрос, а потом, дождавшись ответа костей, правильно истолковать его. Размышляла я недолго, просто спросила, где сейчас Ирма Линдгардт, после чего высыпала кости из коричневого замшевого мешочка на переднюю панель своего «Ситроена».
«10+21+25» – «Когда Вы не призываете что-то плохое, оно и не случается. Если человек не хочет что-то изменить, значит, его устраивает положение вещей».
– Вот всегда вы так, – вздохнув, проворчала я. – Нет, чтобы дать точные географические координаты! Вместо этого мне опять предстоит усиленно размышлять и доходить до разгадки своим умом.
И я повернула ключ зажигания в замке.
Глава вторая
В рекламном отделе компании «Кредо» царили шум и веселье. Дверь была приоткрыта, и я еще из коридора услышала доносившиеся из кабинета голоса – как мужские, так и женские. Заглянув в кабинет, я увидела оживленную картину: вокруг одного из столов сгрудились несколько человек, что-то бурно обсуждая. Прямо на столе, вытянув стройные ноги в черных брюках и ожесточенно жестикулируя, сидела девушка с пышной копной медно-рыжих волос и что-то возбужденно объясняла собеседникам, щелкая пальцами. Все явно были увлечены происходящим.
Девушка, отчаявшись что-то доказать, крутнулась на столе вполоборота и, схватив компьютерную мышку, быстро защелкала ею. На экране замелькали картинки, фотографии, сменявшие друг друга с потрясающей быстротой. Все это время девушка продолжала что-то комментировать.
– А ты уверена, что у нас получится? – недоверчиво спросил молодой парень с хвостиком русых волос.
– Паша! – с укором ответила ему девушка. – Не получается только у того, кто ничего не делает!
– Не знаю, не знаю, – со скепсисом покачала головой совсем юная девушка в очках, с закрученными в тугие баранки косичками, скрепленными деревянными палочками. – Как-то слишком натуралистично…
– А мне нравится! – произнес миловидный парниша в яркой рубашке и по-модному изодранных джинсах. – Очень неожиданная подача!
– Не уверен, что нас поймут правильно, – высказал свое мнение прилизанный мужчина интеллигентного вида, в очках. – Слишком уж… неординарно! Даже вызывающе!
– А что, ты предлагаешь серую банальщину? – презрительно скривилась рыжая девушка. – От нас ждут нестандартных решений и новых ходов! Мы должны постоянно быть в теме, Вадик! А мы опять клепаем скучные шаблоны! Извините, тогда делайте без меня!
И девушка, соскочив со стола, порывисто двинулась к двери, соблазнительно виляя округлыми бедрами, обтянутыми черными брючками. Она на ходу вытащила из пачки сигарету и, буквально вылетев в коридор, чуть не сбила меня с ног.
– Ой! – испуганно ойкнула она, отпрянув. – Извините, пожалуйста!
– Пожалуйста, – улыбнулась я. – Не подскажете, как бы мне увидеть Викторию Суханову?
Извиняющийся взгляд девушки сменился на удивленный.
– Это я, – чуть помедлив, произнесла она. – А… Мы знакомы?
– Нет, не знакомы. Но я очень хочу познакомиться, потому что весьма рассчитываю на вашу помощь, Вика.
– Да, конечно, – закивала Суханова, все еще не опомнившись от удивления. – Вы, наверное, из «Ракеты»? Насчет презентации? Так я уже разговаривала с Тамарой Юрьевной, ролик будет готов к семнадцатому числу, как и мы договаривались…
– Нет, я не из «Ракеты», – призналась я. – И даже не знаю, кто такая Тамара Юрьевна, и ролик мне не нужен. Я по поводу вашей подруги, Ирмы Линдгардт…
– Вы что-то знаете о ней? – Виктория моментально встрепенулась. – Где она?
Не успела я ответить хотя бы на один вопрос, как Виктория вдруг подозрительно насторожилась.
– А… Вы, собственно, кто? – спросила она, облегчив мне задачу, поскольку ответить на это мне было проще всего, но Виктория тут же задала следующий: – Вы знаете, где Ирма?
– Я частный детектив, меня зовут Татьяна Александровна Иванова. Я занимаюсь расследованием исчезновения Ирмы. Где она, я пока не знаю. И думаю, что вы можете оказаться очень ценным свидетелем по этому делу.
– А-а-а, – протянула Виктория с каким-то то ли облегчением оттого, что я не преступница, то ли с разочарованием оттого, что я ничего не знаю о местонахождении ее подруги. Однако она сразу повеселела и стала явно дружелюбнее. – Простите, а можно еще один вопрос?
– Пожалуйста!
– Кто вас нанял? Если не секрет, конечно?
– Нет, не секрет. Меня наняла мама Ирмы. Она очень беспокоится за свою дочь.
– Так я и думала, – кивнула Виктория.
– Простите, что вы думали?
– Что ее муженька жаба бы задушила нанять частного детектива! Подумаешь, жена пропала, зато денежки целы! – презрительно дернула плечом Вика.
– Разве Виктор Шмелев – такой жлоб? – удивленно спросила я.
– Еще какой! – фыркнула Суханова. – Он только притворяется порядочным семьянином, а на деле – просто самовлюбленный эгоист до мозга костей!
– Мне он таким не показался, – осторожно заметила я.
– Вы его просто не знаете! – категорически махнула рукой Виктория, оглядываясь по сторонам и принимая задумчивый вид. – Где бы нам поговорить? – пробормотала она. – Здесь везде народ… Знаете, что? Пойдемте в курилку! Там все-таки поспокойнее, да и за сигареткой разговор веселее идет! Хотя веселиться здесь особо не из-за чего.