– А что? Работа как работа!
– Да, но ты же в тайны мадридского двора играешь. Одно можно говорить, другое нельзя, третье – как начальник скажет. Запутаешься в том, что нельзя говорить, и свихнешься. Или нет?
– А чего путаться? Чего скрывать?
– Ну, ты большой, тебе видней… Что тут у вас за клоуны через забор прыгают?
– Клоуны?! Через забор?! – прыснул в кулак Гена.
– А что, в дурдоме не может быть клоунов?
– Да нет, хватает… В принципе у нас тут каждый второй клоун. Один под Гитлера косит, другой под Сталина, Клинтон тут недавно заезжал, Монику Левински искал…
– А кто в Горуханова стрелял?
– В какого Горуханова?!
– Ты в Ульянове живешь?
– Да.
– И не знаешь, кто такой Горухан?
– Не знаю.
– Ну как же не знаешь? Он раньше весь город держал. Братва, бригады, стрелки, разборки…
– Ну, было такое. Только я тогда совсем пацан был, в школе учился…
– Да это и сейчас есть. Бандиты никуда не делись. Только ведут себя чуть потише. И Горухан особо не высовывался. У него в Ульянове легальный бизнес остался, он за него взялся, тихо все было, спокойно, ну, до вчерашнего дня…
– Не знаю я, кто такой Горухан.
– Его вчера убили. На Фабричной улице… Что, не слышал?
– Не-а, не слышал.
– Но теперь-то в курсе?
– Теперь да, теперь в курсе, – с инфантильным видом кивнул Гена.
– Его клоун какой-то убил. Вернее, киллер, который под клоуна рядился. Теперь понимаешь?
– Понимаю. Клоун его убил.
– Пусть будет клоун. Он через этот забор перелез… – не поднимая головы, движением пальца Торопов прочертил крутую траекторию, по которой киллер преодолел преграду на своем пути. – А я за ним…
Теперь нужно было показать место, где преступник подкараулил его и нанес удар по голове. Но для этого нужно было перелезть через забор.
– Боюсь, что повторить подобное я не смогу.
Торопов посмотрел вверх, и голова у него сильно закружилась, пришлось опереться рукой о заборную секцию. А ведь ему нужно было попасть на территорию больницы. Что ж, придется возвращаться к воротам контрольно-пропускного пункта, а оттуда идти к месту, куда спрыгнул преступник. Но сначала надо припрятать пачку из-под сигарет, расческу… К этим предметам добавился запыленный пузырек из-под йода, пакет из-под молока, сломанная зубная щетка со срезанной щетиной и цоколь разбитой лампочки. Все это Торопов спрятал под кустом шиповника.
– Значит, клоунов у вас здесь хватает, – небрежно сказал он, с хлопаньем потирая ладони, чтобы сбить с них пыль.
– Да, хватает, – хмыкнул Гена, с колкой иронией глянув на Павла.
– Кто там у вас? Гитлер, Ленин… А где Наполеон?
– От старости, говорят, умер. Гитлер и Ленин помоложе будут, поэтому пока что еще живут…
– Шутник ты, однако, Гена. Только не знаешь, что Ленин жил, Ленин жив, Ленин будет жить.
– Ну почему не знаю? Он мне сам лично об этом говорил. И еще он сказал, что живее всех живых.
– Кто сказал?
– Ну, Ленин. Из семнадцатой палаты… А ты что подумал?
– Да мало ли, вдруг ты с духами общаешься.
– Нет, мне с духами по инструкции общаться не полагается.
Они вышли из полосы кустарника, по старой тротуарной и густо поросшей травой дорожке вдоль забора направились к въездным воротам. Торопов и санитар уже подходили к ним, когда за спиной, в отдалении, Павел услышал истошный хохот. Обернувшись, он увидел вдруг вчерашнего клоуна. Высоко выбрасывая вверх колени, он бежал тем же путем, что и вчера, только в обратном направлении. И распрямленные ладони он выкидывал вверх в такт своему фиглярскому бегу. Копна рыжих волос, синие щеки, зеленый лоб, красный шарик носа, клоунский костюм.
Не раздумывая, Торопов бросился за ним.
– Эй, ты куда? – удивленно протянул вслед Гена.
Но Павел даже не попытался что-либо объяснить. Расстояние до клоуна метров семьдесят-восемьдесят, сам он находился не в лучшей физической форме, одним словом, глупо было тратить силы на разговоры, сбивать дыхание…
Впрочем, далеко Торопов не убежал. Голова снова закружилась, почва ушла из-под ног, небо поменялось местами с землей, и он сильно ударился головой обо что-то твердое…
3
Эльвира Тимофеевна слушала внимательно, но, похоже, не воспринимала Павла всерьез. И как оказалось, у нее были на то причины.
– Вы говорите, что побежали за рыжим клоуном, но санитар Котов не видел никакого клоуна.
– Санитар Котов? Гена? Он ничего не видел? – ошеломленно протянул Торопов.
От волнения он приподнялся на локте, но Эльвира Тимофеевна осадила его движением руки.
– Лежите, лежите, вам сейчас никак нельзя вставать. Надо было сразу определить вам постельный режим, а то пошли у вас в поводу…
Она заботливо поправила под Павлом подушку, и он лег, удобно разместив на ней голову.
Торопов смутно помнил, как его в полусознательном состоянии доставили в эту одноместную палату, положили на койку, сделали укол, после чего он провалился в глубокий сон. Ему нужен был покой, и он его получил, но какой ценой? Может, ему вкололи какое-то психотропное лекарство, да и не один раз? Может быть, он проспал сутки, а может, и неделю?
– Давно я здесь?
– Один день вы провели здесь после первого клоуна и трое суток после второго. Только был ли клоун?
– Я видел его собственными глазами.
– У вас было сотрясение мозга, а это само по себе причина для возникновения всякого рода галлюцинаций.
– Эта галлюцинация бежала и смеялась.
– Галлюцинации бывают и зрительные, и слуховые, – парировала врач.
– Ну, может быть, – не смог противиться ей Торопов.
Действительно, у него кружилась голова и рябило в глазах; возможно, хохочущий клоун ему привиделся.
– Но ведь первый клоун тоже был.
– И он тоже смеялся? – совершенно серьезно спросила Эльвира Тимофеевна.
– Нет, он не смеялся. Он бил! Он бил меня по голове! – распалился Торопов.
– Павел Евгеньевич, вам нужно успокоиться, – менторским тоном проговорила женщина. – Вам сейчас нельзя волноваться.
– Ну да, у меня же проблемы с головой.
– Нет в медицине такого диагноза «проблемы с головой».
– Да, но проблемы есть.
– А проблемы есть, – кивнула Эльвира Тимофеевна. – У кого-то сотрясение мозга, у кого-то сотрясение души, и от всего этого страдает в первую очередь голова…
– Но с душой у меня все в порядке.
– Охотно верю.
– И тем не менее вы общаетесь со мной, как с душевнобольным.
– Если бы я считала вас своим пациентом, я бы не позволила вам покинуть территорию больницы. Но я предоставила вам условия для работы, для сыскных… Или как это у вас там называется?
– Для оперативно-разыскных мероприятий.
– Мы создали вам условия для таких мероприятий, но, как выяснилось, сделали это зря, – с сожалением сказала врач. – Вам надо было отлежаться денек-другой…
– Да, но у меня работа, у меня начальство.
– Работа, начальство… – эхом отозвалась женщина.
– Тем более вы говорите, что я здесь уже третьи сутки.
– После второго клоуна.
– Да, после второго клоуна… Интересный у нас какой-то отсчет времени, первый клоун, второй, – нервно усмехнулся Павел.
Не нравилось ему, что в глубине души Эльвира Тимофеевна держит его за идиота. Как бы аминазиновую терапию ему не назначила.
– Это как у алкоголиков, допиваются до белой горячки, а потом теряются во времени, – продолжал Торопов. – Так и живут, от одной белки до другой… Но я не алкоголик!
– Никто и не говорит, что вы алкоголик.
– Я – майор милиции! Я – старший уполномоченный уголовного розыска! Я разыскиваю особо опасного преступника! – ожесточенно чеканил Торопов. – Я разыскиваю киллера, который скрылся на территории вашей больницы. Возможно, этот преступник находится среди ваших пациентов. А может, и среди медицинского персонала! И вы, Эльвира Тимофеевна, как главный врач медицинского учреждения, обязаны предоставить мне, как представителю закона… вы обязаны предоставить мне условия для плодотворной работы.
– Я с вами полностью согласна, Павел Евгеньевич, – кивнула врач. – Поэтому вы здесь, а не в городской больнице, куда мы могли бы вас отправить с диагнозом «сотрясение мозга». Учитывая вашу повышенную работоспособность и эмоциональную возбудимость, я взяла смелость прописать вам легкие транквилизаторы, стимулирующие здоровый сон. Ваше состояние не внушает мне опасений, но сегодня, пожалуйста, соблюдайте постельный режим. А завтра с утра можете приниматься за работу…
– Опять в сопровождении Котова?
– Геннадия я приставила к вам потому, что вы выразили желание обследовать территорию диспансера. Здоровье у вас еще слабое, и кто-то должен был наблюдать за вами. Кстати, если бы не Котов, как бы мы узнали, что вы упали, погнавшись за клоуном? Так бы и лежали без сознания.
– Так за клоуном я погнался или за галлюцинацией?
– Не знаю, вам виднее, – сдержанно улыбнулась врач.
– Не понял.
– Возможно, клоун-убийца, за которым вы гнались, покинул территорию нашего учреждения. Перепрыгнул обратно через забор, и все…
– Ваш забор обнесен по периметру колючей проволокой, и преодолеть его можно только в одном месте. И клоун знал это место. Значит, ваш диспансер для него не чужой. Он сюда проник, он здесь и остался…
– Вы сами в это верите? – вежливо спросила Эльвира Тимофеевна.
– Да, верю.
– Мне кажется, вам не хватает уверенности. Возможно, потому вам и привиделся смеющийся клоун. Он смеялся над вашей неуверенностью. Он убегал из вашего сознания. Убегал, но не убежал…
– Из моего сознания… Но не убежал…
– Хотел убежать, но не смог. Поэтому вы и продолжаете свои поиски. Что ж, препятствовать вам не имею права… Но и сегодня вы не должны работать. Это единственное мое условия. А завтра с утра вы получите свою одежду, удостоверение и сможете обойти территорию диспансера, опросить людей, которые вызывают у вас подозрения… У вас есть на примете такие люди? – как бы невзначай спросила врач.
– Я слышал, у вас тут и Гитлер есть, и Ленин.
– Ну, как же без визитной карточки?
– Может, и Олег Попов есть? Или Юрий Никулин?
– Ни того, ни другого…
– Может, кто-то просто клоуном рядится?
– Если бы я знала, я бы вам сказала…
– Да, и еще вопрос. У вас обычные пациенты или есть и подследственные, ну, которые проходят обследование на вменяемость?..
– Нет у нас таких. У нас обычная психиатрическая больница, так что нет ни подследственных, ни осужденных. И соответствующей охраны тоже нет. Несколько человек из ЧОПа и санитары – вот и вся наша сила, так сказать, – мягко, успокаивающе улыбнулась Эльвира Тимофеевна.
– И еще вопрос…
– Завтра. Все вопросы завтра, – шелестяще-завораживающим голосом тихонько сказала врач. – А сейчас вам нужно хорошенько выспаться…
Она мягко провела рукой по плечу Торопова, и ему стало так приятно, что слегка онемели пальцы.
– Но я только тем здесь и занимаюсь, что сплю, – прикрыв от удовольствия глаза, умиротворенно сказал Павел.
– Но вы должны спать. Сон – лучшее лекарство.
– А если я не хочу спать…
– Я сейчас. – Эльвира Тимофеевна вышла из палаты, но скоро вернулась. В руке она держала шприц, заполненный жидкостью.
– Это снотворное, обычное снотворное, – предупреждая вопрос Торопова, мило сказала врач.
Снотворным мог оказаться сильный транквилизатор или даже психотропное лекарство, но Павел даже не пытался возражать. При всей своей внешней строгости эта женщина не вызывала тревоги. Она умела быть мягкой и завораживающе-обходительной…
Эльвира Тимофеевна сделала укол и ушла, оставив после себя ощущение своего присутствия. Во всяком случае, Торопову почему-то казалось, что он засыпает в ее объятиях…
Павел не видел препятствий, чтобы увлечься этой удивительной женщиной. Не было у него ни перед кем деликатных обязательств, некому было хранить верность. И даже память о покойной Маше не казалась сдерживающим фактором. Ведь она предала его, изменила ему…
Засыпал он с мыслями об Эльвире Тимофеевне, а проснулся от пристального взгляда, который устремила на него погибшая жена.
Маша сидела перед ним с распущенными волосами, уперев руки в бока. Глаза не злые, но сердитые, досада в них и осуждение. И губа нижняя закушена…
– Маша?! – оторопело протянул Торопов, приподнимаясь в изголовье.
Он осмотрелся. Знакомая палата, вечерние сумерки в окне, тусклый свет под потолком. Ни врачей, ни санитаров, только он и Маша. Только он и привидение.
Разглядывая его, Маша не отвечала. Ну да, призраки не могут разговаривать. Сейчас в палату войдет Эльвира Тимофеевна и видение исчезнет… Видно, хорошо приложился киллер к его голове: то клоун смеющийся померещится, то покойная жена…
– Зачем ты пришла?
– А зачем ты глазки ей строишь? – вопросом на вопрос ответила она.
Павел вздрогнул, больше от страха перед сверхъестественным, чем от неожиданности. Призрак говорил с ним, причем до боли знакомым голосом.
– Кому, ей?
Он слышал и свой собственный голос, и от этого ему еще больше было не по себе.
– Эльвире Тимофеевне.
– Не строю я глазки… А если бы и строил, тебе какое дело? Ты мне изменила, между нами все кончено…
– Я тебе изменила, а ты в меня стрелял. По-моему, мы квиты… Между прочим, ты мог меня убить.
– Мог убить?! А разве ты…
– Ты видел меня мертвой? – завывающим, как сирены, голосом перебила его Маша.
– Ну как же не видел? Я выстрелил тебе в сердце!..
Он хорошо помнил тот день, когда вернулся домой из командировки. Сначала он услышал женский стон из спальни, а затем снял со стены в гостиной ружье. Маша восседала на своем любовнике спиной к нему и лицом к двери, поэтому сразу заметила вошедшего в комнату мужа. А Павел долго разбираться не стал. Она тянула к нему руки, взывая о пощаде, а он выстрелил ей в грудь. Он видел, как пуля пробила ее плоть, как из раны хлынула кровь, как Маша замертво скатилась с кровати на пол. Следующим на очереди был ее любовник…
– Ты выстрелил мне в сердце, – кивнула она. – Но сердце остановилось раньше. От страха. От стыда… Поверь, мне было очень стыдно. Очень-очень… И хорошо, что мое сердце остановилось. Хорошо потому, что оно снова забилось. Но уже в морге… Ты видел меня мертвой, но не видел, как меня хоронили…
– Не видел. Я в это время сидел в камере. Но ведь похороны были…
– Кто тебе сказал? Следователь?
– Да, следователь…
– Нашел, кому верить… Тебя же в убийстве обвиняли, и ему нужно было тебя посадить.
– Да, но меня не только в убийстве обвиняли. Меня за убийство посадили. За двойное убийство. И я видел на суде твою маму. Она была в черном платке, и она плакала…
– Когда тебя судили? Через год после убийства? В черном платке, плакала, – передразнила его Маша. – За год она бы все слезы выплакала. Мама просто притворялась, чтобы тебе, Паша, больше дали… А твои родители ничего не могли тебе сказать. Потому что у тебя нет родителей и никогда не было…
– Когда-то были, но я их не помню.
До двенадцати лет Павла воспитывала тетка, а после того, как она преставилась, его отправили в детский дом. Это был первый круг ада из тех, что ему предстояло пройти. Ничего, выдюжил и очень многому научился…
– Это демагогия, Паша. Были, не были, какая разница? Главное, что ты никому не нужен. Мне был нужен, а сейчас ты один как перст…
– И зачем ты это мне говоришь?
– А затем, что тебя обманули. И некому было раскрыть этот обман. Тебя посадили за убийство, которого не было.
– А как же твой… ну, этот?
– Юра? Юру ты правда убил… Может, потому тебе и дали всего семь лет, за убийство одного человека.
– Семь лет мне дали из-за того, что я убил в состоянии сильного душевного волнения. У судьи тоже была жена, и она тоже могла ему изменить. Он поставил себя на мое место и…
– А у Леонида Константиновича тоже была жена?
– Ты знаешь про Леонида Константиновича? – удивился Торопов.
Полгода Павел находился на обследовании в психиатрическом диспансере, где наблюдал за ним врач Леонид Константинович, немолодой уже мужчина с пронзительным и мудрым взглядом. От него ничего невозможно было скрыть, и вряд ли существовал симулянт, способный обвести его вокруг пальца. Но по Торопову он составил заключение, которое спасло его от пожизненного срока.
– Я все про тебя знаю, Паша. Я слежу за тобой.
– Оттуда? – Торопов поднял глаза к потолку.
– Я не ангел, чтобы следить оттуда. Я живой человек…
– Я семь лет провел в тюрьме. Но уже целый год на свободе. Почему же ты появилась только сейчас?